В трубке слышался гул толпы, смех и возгласы, а сквозь этот шум прорезался весёлый голос Лу Сымина:
— Четвёртый брат, удобно поговорить?
— Говори.
— Дело в том...
В прошлом году Лу Сымин вложился в строительство горнолыжного курорта в Луаньчэне на севере, и проект оказался весьма прибыльным. Несколько дней назад он неплохо заработал на бирже и чартерным рейсом пригласил друзей покататься на лыжах.
Хо Яньдун был завален работой и сразу вежливо отказался, но на следующий день Лу Сымин вместе с Тан Минцянем нагрянул в его офис и, как два заговорщика, принялись по очереди убеждать:
— Четвёртый брат, пока Земля не взорвётся, работа никогда не кончится. Ты видел последние статистические данные в новостях? Острый инфаркт и внезапная смерть — всё чаще у людей от тридцати до сорока пяти лет, которые регулярно работают по ночам.
— Яньси говорит, что ты сильно переутомился и тебе нужно отдохнуть. Даже если ты не ценишь моё мнение, подумай хотя бы о старшем брате.
Хо Яньдун понимал, что с ними не сладишь, и неохотно согласился.
В тот же день в обед он поднялся на борт частного самолёта Лу Сымина и с удивлением обнаружил, что на борту, помимо троих мужчин, находятся ещё три женщины.
Все они ему были знакомы: Хун Синь, Гун Цзинцзинь и Цюй Мэйэр.
Хо Яньдун молча бросил взгляд на улыбающегося Лу Сымина. «Ну, погоди, — подумал он, — отлично играешь».
Хун Синь была одета со вкусом: белый свитер с высоким горлом, светло-голубые джинсы и чёрные сапоги до колена, которые идеально подчёркивали её фигуру.
Увидев Хо Яньдуна, она слегка смутилась, в её глазах мелькнула застенчивость, но она всё же встала и вежливо поздоровалась:
— Господин Хо.
Гун Цзинцзинь была облачена в длинное чёрное шерстяное платье до щиколоток, распущенные волосы ниспадали по плечам, украшений на ней не было — вся её аура дышала богатством и изысканностью.
Гун Цзинцзинь часто общалась с семьёй Хо, поэтому, увидев Хо Яньдуна, она даже не встала, лишь мягко улыбнулась:
— Брат Яньдун.
В салоне самолёта было жарко, но Цюй Мэйэр затмила всех: ярко-красное платье без бретелек и белоснежная накидка из норкового меха.
— Здравствуйте, господин Хо. Мы снова встречаемся, — сказала она, не пытаясь скрыть интерес, но при этом держалась увереннее всех.
Хун Синь и Гун Цзинцзинь были дочерьми влиятельных семей, и, несмотря на внутреннее раздражение, Хо Яньдун вежливо кивнул всем троим и занял место у окна.
Ци Лэй, сопровождавший его, сел напротив, и они, будто никого вокруг не было, раскрыли ноутбуки и погрузились в работу.
Хун Синь выглядела расстроенной, её взгляд потух, и она медленно отвела глаза.
Гун Цзинцзинь спокойно продолжала читать принесённую книгу, её лицо оставалось безмятежным.
Лу Сымин и остальные уже привыкли: Хо Яньдун был известен в их кругу как трудоголик и неприступный холостяк.
Три красавицы рядом — а их господин Хо остался глух к их чарам.
Лу Сымин поднёс два бокала шампанского:
— Четвёртый брат, хоть дай Ци Лэю немного передохнуть. Если ты его вымотаешь, кто потом будет за тебя работать?
— Спасибо, младший господин Лу, — Ци Лэй встал и взял бокал с благодарной улыбкой.
Хо Яньдун даже не поднял глаз, продолжая печатать:
— Я выделил два дня, чтобы съездить с вами покататься. Этого достаточно, чтобы показать вам уважение.
— Хорошо-хорошо, — Лу Сымин не осмеливался его злить и лишь улыбался ещё шире. — Не мешаю вам. Но в Луаньчэне вы не должны касаться компьютеров — отдыхайте как следует.
— Хм.
Три женщины — целый спектакль.
Хун Синь и Гун Цзинцзинь учились в одном университете: Хун Синь была на два курса старше. Они встречались на светских мероприятиях и, несмотря на скрытые мотивы, могли поддерживать беседу.
Цюй Мэйэр была искушённой светской львицей, мастерски владеющей искусством общения. Обойдя тему брендов, она плавно перешла к обсуждению недавней Недели высокой моды, затем — к конному спорту и живописи, сумев удержать равновесие.
Аристократки снисходительно относились к актрисам, а звёзды мечтали выйти замуж в знатные семьи. На поверхности — дружелюбие, под ней — скрытая борьба.
Все трое играли роли: в присутствии Хо Яньдуна и других неловкость означала бы потерю лица.
Тан Минцянь сел рядом с Хо Яньдуном и показал ему экран телефона с готовым сообщением в WeChat:
[Цюй Мэйэр на прошлой неделе принесла Сымину крупный контракт. Она родом из Луаньчэна и хочет представить ему новые деловые возможности, поэтому Сымин и пригласил её с собой.]
[Хун Синь и Гун Цзинцзинь — навязаны твоим старшим братом. Он сказал, что это вежливый ответ на услугу. Отказаться было невозможно.]
Хо Яньдун сжал губы. «Ну и месть, — подумал он. — Вежливый ответ? Да это прямая расплата».
Через два часа группа благополучно приземлилась в аэропорту Луаньчэна.
Вчера здесь прошёл снег, дороги были скользкими, и Лу Сымин отправил две внедорожные машины для встречи.
Хо Яньдун, Тан Минцянь и Гун Цзинцзинь сели в один автомобиль, остальные — в другой, и оба направились к пятизвёздочному отелю у подножия горы Луань.
Они добрались до горнолыжного курорта ещё до пяти вечера, небо было светлым, на склонах толпились туристы.
Отель на территории курорта принадлежал Лу Сымину, и он заранее подготовил для всех полный комплект снаряжения.
Лу Сымин уже переоделся в лыжный костюм ещё в самолёте и, расставшись с остальными у входа в отель, бросил:
— Парни, поторопитесь! Я пойду разогреюсь.
Дети знатных семей умели кататься на лыжах, поэтому все разошлись по номерам, чтобы переодеться. Через четверть часа они снова собрались у входа в отель.
Поднявшись на фуникулёре на вершину, все залюбовались захватывающим видом: белоснежные склоны будто пробуждали в груди детский восторг.
Цюй Мэйэр когда-то снималась в фильме с лыжными сценами, но давно не каталась и уже забыла все приёмы.
Она игриво посмотрела на Тан Минцяня и Хо Яньдуна:
— Кто из вас, красавцы, научит меня?
Хо Яньдун в сине-белом костюме и чёрных очках выделялся даже в толпе. Некоторые люди излучают такую харизму, что её невозможно скрыть.
Он катался на двухлыжной системе и, проигнорировав её слова, отошёл в сторону, чтобы размяться.
Тан Минцянь лишь усмехнулся и подозвал профессионального инструктора:
— Пусть этот красавец вас научит.
Цюй Мэйэр звонко рассмеялась и легко приняла предложение:
— Спасибо, господин Тан.
Хун Синь в розовом костюме не сводила глаз с Хо Яньдуна. Хотя он уже прямо отказал ей в прошлый раз, она всё ещё не теряла надежды.
Белоснежная трасса напомнила ей Швейцарию: его ослепительная внешность, мощная аура, сильные руки, вытащившие её из ледяной полыньи.
С тех пор она не могла забыть его.
Пока он не объявит о помолвке, у неё есть шанс.
Через двадцать минут Лу Сымин, закончив разминку, огляделся в поисках Хо Яньдуна, но не увидел его у точки сбора. Зато у ларька с напитками заметил Тан Минцяня, снявшего шлем и разговаривающего по телефону.
— Где четвёртый брат? — спросил Лу Сымин, подкатив к нему.
Тан Минцянь махнул рукой:
— Вон там развлекаются.
Лу Сымин посмотрел в указанном направлении, но увидел только Цюй Мэйэр с инструктором в форме.
Тан Минцянь положил трубку и небрежно заметил:
— Цюй Мэйэр умна: поняла, что Яньдун её не замечает, и теперь держится рядом с инструктором.
Лу Сымин фыркнул:
— Женщины из шоу-бизнеса не глупы.
— Признаться, я удивлён, что Гун Цзинцзинь приехала, — сказал Тан Минцянь. — В школе она увлекалась Яньбэем.
— Дела семьи Гун пошли на спад. Старик Гун отчаянно ищет инвестора. Цзинцзинь здесь не по своей воле — её заставили.
— Откуда ты знаешь?
— Это и так очевидно, — Лу Сымин сделал глоток горячего кофе. — Взгляни на неё: в глазах нет ни искры интереса к четвёртому брату. А Хун Синь? Когда смотрит на него, можно описать четырьмя словами.
— Влюблённый взгляд?
— Именно.
Тан Минцянь улыбнулся. Лу Сымин, выросший среди женщин, действительно разбирался в них, как никто другой.
Тан Минцянь давно встречался с девушкой, Лу Сымин менял подруг как перчатки, а Хо Яньдун до сих пор оставался холостяком — и это вызывало искреннее недоумение в их кругу.
До сих пор ни одна женщина не смогла привлечь его внимание, и друзья искренне переживали, что он останется один на всю жизнь.
Тем временем Хун Синь, собравшись с духом, последовала за Хо Яньдуном. Случайно Гун Цзинцзинь, выехавшая с поворота, тоже заметила это и присоединилась к ней.
Лу Сымин и Тан Минцянь переглянулись. «Сейчас начнётся, — подумали они».
Хо Яньдун ничего не подозревал. На склоне было много народу — новички и опытные лыжники — и любой мог случайно столкнуться.
Хун Синь и Гун Цзинцзинь были примерно одного уровня, и между ними невольно возникло соперничество.
Внезапно на трассу выбежала маленькая девочка лет трёх-четырёх. Хо Яньдун мгновенно затормозил и остановился прямо перед ней.
Хун Синь и Гун Цзинцзинь, ехавшие сзади на высокой скорости, либо не успели среагировать, либо сделали вид, что не успели.
Обе одновременно налетели на Хо Яньдуна с разных сторон.
Стоявшие неподалёку Лу Сымин и Тан Минцянь переглянулись и в один голос выдохнули:
— Блин...
Издалека донёсся испуганный крик:
— Уходите с дороги! Сейчас столкновение!
Хо Яньдун почувствовал неладное, молниеносно схватил девочку и отпрыгнул в сторону, избежав столкновения с Хун Синь. Но он не ожидал, что Гун Цзинцзинь налетит с другой стороны — раздался глухой удар, и его отбросило в сторону.
Он инстинктивно прикрыл девочку и покатился по снегу, несколько раз перевернувшись, прежде чем остановиться.
Когда всё стихло, вокруг собралась толпа. К счастью, девочка была одета тепло и не пострадала.
Родители, перепуганные до смерти, вежливо поблагодарили Хо Яньдуна и извинились.
Хун Синь и Гун Цзинцзинь обменялись взглядами, прочитав в глазах друг друга мысли. Сейчас не время для соперничества. Они быстро поднялись и подъехали к Хо Яньдуну, хором извиняясь:
— Простите...
Хо Яньдун упёрся руками в снег и резко встал. Голова кружилась, говорить не хотелось.
Наступила неловкая пауза, но тут подоспели Лу Сымин и Тан Минцянь.
Лу Сымин, не церемонясь, резко бросил:
— Вы что, с ума сошли?! Хотите за ним ухаживать — так не надо использовать такие низкие методы! Снег в Луаньчэне вам мозги проморозил?!
Лу Сымин, когда злился, никого не щадил.
Хун Синь, уличённая в своих намерениях, побледнела и готова была провалиться сквозь землю.
Гун Цзинцзинь молча стояла в стороне.
Тан Минцянь, самый мягкий и старший из троицы, выступил миротворцем:
— Скоро стемнеет. Синь, Цзинцзинь, возвращайтесь в отель. Позже позовём вас на ужин.
Хун Синь снова извинилась перед Хо Яньдуном, но, не получив ответа, почувствовала себя глупо и поспешно уехала.
За ней ушла и Гун Цзинцзинь, вежливо попрощавшись с остальными.
Цюй Мэйэр, наблюдавшая за всем издалека, усмехнулась с многозначительным выражением лица.
Господин Хо — лебединое мясо, которое все хотят попробовать, но не каждому по зубам.
Когда две «проблемные дамы» исчезли, Лу Сымин извинился перед Хо Яньдуном — ведь он сам их пригласил.
— Четвёртый брат, я не знал, что они так озвереют и налетят на тебя. Прости. Но ты и правда в цене — две наследницы гоняются за тобой.
Головокружение прошло. Хо Яньдун снял шлем, лицо его было мрачным:
— В следующий раз, когда я буду на мероприятии, не смей приглашать ни единой женщины.
Лу Сымин закивал, как заведённый, и даже поднял руку, давая клятву, что больше не привезёт женщин.
Тан Минцянь усмехнулся и нарочно возразил:
— А Сяо Сюэ?
— Сяо Сюэ ещё ребёнок. Лично советую не брать её на светские мероприятия, — Хо Яньдун нагнулся, чтобы расстегнуть крепления лыж. Удар Гун Цзинцзинь был сильным — в спине тупо ныло.
Лу Сымин уловил лазейку в словах друга и любопытно спросил:
— Четвёртый брат, ты ведь до сих пор не встречаешься ни с кем... Неужели ты неравнодушен к Сяо Сюэ?
Тан Минцянь застыл, повернулся к другу и приготовился дать ему подзатыльник.
Хо Яньдун усмехнулся, поднял голову и бросил взгляд на болтающего Лу Сымина:
— Не выдумывай. Сяо Сюэ — просто младшая сестра. Девушку друга не трогают.
http://bllate.org/book/4156/432317
Готово:
