Из проектора выскочил человечек ростом сантиметров двадцать–тридцать. Лин Ся не удержалась:
— Это ты сейчас говорил?
— Да, госпожа, — крошечный человечек отвесил безупречный поклон дворецкого. Он выглядел одновременно милым, забавным и очень симпатичным.
— Ты всё ещё можешь подключаться к сети? — удивилась Лин Ся. Ведь они уже покинули звёздную страницу, так как же этот оптический мозг остаётся в сети?
— Галактическая сеть, конечно, недоступна, но я обнаружил интернет этой планеты и автоматически подключился.
У Лин Ся загорелись глаза:
— А ты можешь взломать систему и изменить регистрационные данные граждан?
— Согласно анализу, оптический мозг соответствует требованиям хакера и способен внести изменения в регистрационные документы.
Вот это удача! Лин Ся как раз ломала голову, как создать Гу Цзэ и Тяньэню легальные документы, а тут подоспело идеальное решение. Она погладила пустую ячейку второго переключателя и с сожалением подумала: «Жаль, что пришлось потратить такую ценную кнопку…»
Но теперь всё будет в порядке. С этим устройством она без труда создаст безупречные документы для Гу Цзэ и его сына.
Разобравшись с ситуацией, Лин Ся немедленно нажала первую кнопку и вернулась в эпоху Великой Мин.
Ей нужно было, чтобы оптический мозг запомнил данные Гу Цзэ и Тяньэня и сгенерировал для них поддельные регистрационные документы. Причём лучше, чтобы эти документы были не китайские — так меньше шансов, что кто-то решит провести проверку на месте и раскроет обман.
Лин Ся быстро спрятала в пространственный артефакт свидетельство о собственности, договоры и прочие важные бумаги, после чего наконец перевела дух. Увидев, что времени осталось немного, она положила недавно купленного котёнка в своё пространство.
Ведь ей предстояло постоянно перемещаться между мирами, а котёнку здесь некому будет присмотреть. Лучше отдать его Гу Цзэ — пусть пока присматривает.
Она нажала кнопку — и тут же оказалась в палатах, приготовленных для неё императрицей. Почти сразу её вызвали ко двору.
Императрица прибыла очень быстро. Лин Ся вымученно улыбнулась: «Да, я ещё слишком молода. Впредь надо быть осторожнее с этим межпространственным транслятором».
Как только императрица вошла, все придворные немедленно опустились на колени. Она нетерпеливо махнула рукой, и слуги поднялись.
Не обращая на них внимания, императрица направилась прямо к Лин Ся. Та поняла, чего та хочет, и кивнула в ответ на её горящий взгляд:
— Задание выполнено. Но куда мне теперь всё это девать?
Услышав, что груз благополучно доставлен, императрица обрадовалась и тут же приказала младшему евнуху подготовить карету и отправиться в императорскую усадьбу.
Там уже давно ждали опытные земледельцы и лучшие мастера из министерства работ, готовые приступить к исследованиям, как только появится «многообещающий Запад».
Когда Лин Ся прибыла в усадьбу, её сразу же провели в складское помещение. После того как всех отослали, она, под пристальным взглядом императрицы, выложила на пол разнообразные семена.
Затем передала ей распечатанные чертежи сельскохозяйственных орудий и инструкции по выращиванию культур.
— Ваше величество, ради этого мне пришлось заложить все дарованные вами сокровища и обменять их на местные деньги, — с гордостью заявила она, явно намекая на награду.
Императрица была поражена её щедростью, хотя понимала, что в словах Лин Ся есть доля преувеличения. Но раз уж та принесла столь ценные дары, щедро вознаградить её — самое малое.
Обычно сдержанная правительница широко улыбнулась:
— Циньвань, ты совершила великий подвиг! Какую награду желаешь? Говори смело — исполню любое твоё желание!
— Ваше величество, позвольте мне открыть несколько лавок и заняться торговлей. И ещё… а Бюро астрономии и календаря уже назначило дату моей свадьбы?
Императрица ещё больше обрадовалась — Лин Ся явно не забывала о своих обязанностях. Она похлопала её по плечу и с усмешкой сказала:
— Что за вопрос! Торгуй сколько душе угодно — я за тебя! А насчёт свадьбы… Ближайшая дата — через месяц. Раз уж ты так торопишься, завтра же пришлю из министерства ритуалов сватов. Выкуплю за тебя жениха из своей личной казны. Успокоилась?
Лин Ся поспешила выразить благодарность, но тут же добавила:
— А можно мне повидать их?
Императрица задумалась, но всё же согласилась:
— Пусть императрица-супруга издаст указ: пусть Гу из дома герцога Чжэньго присоединится к нынешнему набору молодых людей и пройдёт обучение придворным правилам. А ребёнка пока поместим во дворец императрицы-супруги.
С этими словами она вышла, отдала распоряжения земледельцам и ремесленникам, а затем отправилась обратно во дворец.
Вернувшись, императрица зашла прямо в покои императрицы-супруги. Они были юными супругами, и их чувства долгое время оставались крепкими. Но всё изменилось, когда во дворец вошёл Юй Лин. Его наивность и нежность очаровали императрицу, и она быстро возвысила его до ранга хуаньгуйцзюня, чем сильно унизила императрицу-супругу.
С тех пор та стала относиться к ней лишь как к обязанной исполнять свой долг супруге, отказавшись от прежней близости.
Поначалу императрица просто хотела побаловать Юй Лина, но, увидев, как её отношения с супругой охладели, начала сознательно ухаживать за ним ещё рьянее — в надежде заставить супругу осознать, что без её любви та ничего не значит.
Хотя они и стали жить «в уважительном льде», императрица по-прежнему доверяла только супруге. Только они двое имели право отдавать приказы тайной гвардии. Даже когда ей шептали, будто именно супруга мешает ей завести наследника, императрица ни на секунду не поверила — она знала, каков её супруг.
На днях Юй Лина лишили титула и перевели в павильон Бивэнь, но он даже не выказал досады. В этот момент императрица по-настоящему почувствовала поражение: возможно, она больше никогда не увидит того тёплого, заботливого Лунъэ, который ждал её возвращения с ужином.
Когда циньвань попросила разрешения повидать Гу, это нарушало все правила. Но, подумав о том, что даже повода пойти в покои супруги больше нет — ведь Юй Лин уже ушёл, — императрица инстинктивно согласилась.
Она с надеждой вошла во дворец Куньнин. Уже несколько дней она не видела супруга. Даже когда на неё напали, он лишь прислал лекарства и формальные пожелания выздоровления.
Императрица тогда чуть не поперхнулась от злости: неужели он окончательно решил оборвать с ней все связи?
За последние два года она, конечно, перегнула палку, но он же никогда не возражал! А разве не нормально, что у женщины несколько мужей? У неё, императрицы, всего-то пара-тройка супругов, и она всегда с особым почтением относилась к главному! Почему же он вдруг упрямится? Разве от этого будет ему польза?
Она остановила придворных, собиравшихся кланяться, и бесшумно прошла внутрь. Супруг лежал на роскошном диване и отдыхал. Услышав шаги, он открыл глаза, узнал императрицу и спокойно встал, чтобы поклониться.
Сердце императрицы, ещё мгновение назад полное надежды, мгновенно остыло. Да, он её ненавидит.
— Вставай, — сдерживая гнев, сказала она и постаралась говорить ровно. — Пусть императрица-супруга пригласит во дворец Гу из дома герцога Чжэньго.
Супруг был озадачен:
— Какого именно молодого господина? В этом году в доме герцога два сына подходят под условия отбора — оба скоро приедут ко двору. Кого именно избрало ваше величество?
Императрица вспыхнула от ярости: он спокойно предлагает ей выбрать себе нового мужчину? Разве раньше он не ревновал больше всех?
Но, сдержав бурю эмоций, она холодно пояснила:
— Я говорю о старшем сыне дома герцога Чжэньго — том самом, которого я сама выдала замуж за циньвань.
Теперь супруг окончательно растерялся. Неужели императрица настолько развратна, что хочет забрать себе уже женатого мужчину? Может, ребёнок на самом деле её? Но если бы у неё появился наследник, разве она отдала бы его чужой?
Или… ребёнок действительно от циньвань, а императрица просто влюбилась в чужого мужа?
Императрица, прожившая с ним много лет, сразу поняла, о чём он думает. Лицо её потемнело, и она едва сдержалась, чтобы не ударить по столу.
Но она так долго не разговаривала с супругом, что не хотела уходить. Глубоко вздохнув, она спокойно объяснила:
— Это всё циньвань. Она скучает по ним и настаивает, чтобы я привезла их ко двору. Она только что совершила великий подвиг — я не могу охладить её рвение.
Пусть императрица-супруга издаст указ: пусть Гу присоединится к другим молодым людям для изучения придворных правил, а ребёнка поместят во дворец Куньнин — чтобы циньвань могла хоть немного утолить тоску.
Супруг удивился, но в душе восхитился искренностью циньвань. Ведь большинство на её месте постарались бы жениться на сыне знатного рода и попросить императрицу взять Гу в качестве младшего мужа — так и чувства сохранишь, и выгоду получишь. А кто вообще заботится о чувствах мужчины? — с горечью подумал он.
Увидев выражение его лица, императрица, едва сдержавшая гнев, вспыхнула:
— Опять твои странные мысли! Женщины правят, мужчины подчиняются — такова истина! Мужчины не могут быть равны женщинам. Продолжай в том же духе — погубишь и себя, и других! Не смей портить ребёнка циньвань!
Когда они только поженились, императрица была юной и влюблённой. Супруг ей очень нравился, и в первые месяцы она исполняла все его желания.
Но когда мать-императрица подарила ей наложников, он пришёл в ярость и осмелился сказать, что она не должна брать других мужчин. Он будто забыл, что главный супруг обязан быть мудрым и великодушным!
Когда она возразила, он даже спросил: «А как бы ты сама почувствовала себя, если бы я завёл другую женщину?» Императрица тогда в гневе ушла — какое странное мышление! Разве мужчина может быть равен женщине?
С тех пор он больше не поднимал эту тему, но стал открывать школы для мальчиков и даже назначил при себе мужчин-чиновников. Именно поэтому она и возвысила Юй Лина — хотела, чтобы супруг одумался и стал настоящей императрицей-супругой. А теперь он мечтает о том, чтобы повысить статус мужчин? Неужели он собирается отравить её и занять трон?
Супруг не обращал внимания на гнев императрицы — ведь она сама только что думала именно об этом.
Он знал, какой супруг ей нужен. Но почему мужчины должны быть ниже женщин только из-за разницы в физической силе? Ведь тысячи лет назад всё было наоборот!
Именно после «Небесного наказания» всё изменилось: за одну ночь мужчины потеряли свою силу, а женщины, напротив, стали крепчать. Когда мужчины поняли, что теперь рожать детей будут они сами, начался хаос. Женщины воспользовались моментом, захватили власть, и мир перевернулся с ног на голову.
Боясь, что мужчины снова попытаются отобрать власть, женщины начали насаждать «политику невежества»: поощряли покорных, давали им лакомые крошки, а непокорных — подавляли. Так продолжалось тысячи лет, и мужчины превратились в послушных кукол, живущих по чужим правилам.
Ирония судьбы: те самые оковы — «Три основы и пять постоянств», «Наставления для женщин», — которые мужчины когда-то создали, чтобы поработить женщин, теперь надёжно сковали их самих.
У супруга не было великих амбиций. Он просто хотел, чтобы мужчины жили достойнее. Ведь он с детства не верил в предрассудки: разве отсутствие мышечной силы делает мужчин хуже? Он был убеждён, что ум и способности мужчин не уступают женским, и усердно учился, тренировался в боевых искусствах.
Однажды отец услышал его мечты и, испугавшись, показал ему исторические записи о «Небесном наказании».
Тогда супруг понял: даже если мужчины и станут умнее и сильнее духом, женщины будут подавлять их ещё жестче, чтобы не допустить возврата к патриархату. А ведь большинство мужчин уже давно смирились со своим положением, научились лавировать в рамках системы и даже соревновались между собой за расположение женщин, превратившись в послушных псов.
И эти «победители» ещё гордились собой, не понимая, что для женщин их борьба — не более чем забавное зрелище.
В этом мире мужчины стали предметами роскоши — игрушками для развлечения, лишёнными настоящего права голоса. И если он, достигнув такого высокого положения, ничего не сделает для них, он не сможет жить с чистой совестью.
Супруг долго сидел на диване, горько усмехаясь, а затем приказал своему придворному отправиться в дом герцога Чжэньго с императорским указом.
——————————
Три дня назад. Дом Герцога Чжэньго
С тех пор как Гу Цзэ увезли по приказу императрицы, герцог Чжэньго пребывала в состоянии крайнего возбуждения.
— Нынешняя императрица взошла на трон в юном возрасте, но, несмотря на это… ей уже за тридцать, а наследника до сих пор нет.
Из-за этого весь двор и страна были в смятении.
А теперь, если Тяньэнь будет признан наследником, ради его репутации старшему сыну герцога, как минимум, присвоят титул хуаньцзюня второго ранга.
http://bllate.org/book/4154/432162
Готово:
