Гу Цзэй молчал, потому что постепенно усмирял своё бурлящее сердце, а Су Ваньци уткнулась в йогурт, надеясь заглушить печаль молочной прохладой.
Кон И, выпив больше половины бутылки вина, наконец обратился к Су Ваньци:
— Ваньци, выйди со мной. Мне нужно кое-что сказать.
— А? — Су Ваньци только что сделала глоток йогурта, и по краю её губ осталась белая пенка.
Кон И инстинктивно поднял руку, чтобы указать ей на следы йогурта, но едва он двинул рукой, как она тут же отшатнулась.
Гу Цзэй настороженно взглянул на Кон И и, не говоря ни слова, протянул Су Ваньци две салфетки. Та, не раздумывая, взяла их и вытерла уголки рта.
Кон И без выражения опустил руку.
Он спокойно посмотрел на Су Ваньци:
— Ваньци, поговорим?
Су Ваньци, словно вспомнив что-то, кивнула.
Но Гу Цзэй не собирался отпускать её — оставить наедине с соперником? Он ровным тоном произнёс:
— На улице жарко. Если тебе что-то нужно сказать, говори здесь.
Кон И встал и недовольно посмотрел на Гу Цзэя:
— То, что я хочу сказать Ваньци, тебе, возможно, слушать не стоит.
С самого начала, когда Гу Цзэй заменил Су Ваньци за столом, выпив за неё, а потом ещё и вызывающе провоцировал его, Кон И сдерживал раздражение. А теперь, под действием алкоголя, он уже не мог скрывать недовольства:
— Раз тебе так жарко и ты не хочешь, чтобы Ваньци выходила, может, выйдешь ты? Мы с ней поговорим здесь.
Су Ваньци замерла на полпути к выходу.
— Председатель?
В её представлении Кон И всегда был вежлив и учтив. Это был первый раз, когда она слышала, как он так разговаривает с кем-то — да ещё и с Гу Цзэем!
Кон И тут же пожалел о своих словах. Понимая, что вышел за рамки приличий, он уже собирался извиниться, но в этот момент Гу Цзэй встал.
— Сестрёнка Ваньци, поговори спокойно со старшим братом. Я… я подожду тебя снаружи.
Гу Цзэй опустил голову, уголки глаз поникли, губы сжались, и он не смотрел прямо на Су Ваньци. С её точки зрения, он выглядел до невозможности обиженным. Это невольно испортило ей впечатление о Кон И.
Кон И же был поражён. Совсем недавно Гу Цзэй вызывающе заявлял, что будет заботиться о Су Ваньци, а теперь перед ней притворяется таким жалобным щеночком.
Он был уверен: этот парень нарочно так себя ведёт, чтобы произвести впечатление на Су Ваньци.
Разговор Су Ваньци и Кон И так и не состоялся из-за вмешательства Гу Цзэя. До самого конца вечеринки, пока Кон И не покинул ресторан, Су Ваньци так и не сказала ему ни слова.
После окончания встречи несколько членов клуба были пьяны и их поддерживали товарищи. Один новичок даже попыталась упасть прямо на Гу Цзэя, но тот ловко уклонился.
Девушка, не найдя опоры, пошатнулась и чуть не упала на землю. К счастью, Су Ваньци вовремя подхватила её.
Пьяная девушка тут же многозначительно посмотрела на председателя, и та едва заметно кивнула в ответ.
Председатель перевела взгляд на Гу Цзэя, стоявшего в самом углу, и с деланным серьёзом прокашлялась:
— Э-э, Гу Цзэй. Тут несколько человек перебрали. Помоги, проводи старших сестёр до общежития.
Гу Цзэй ещё не успел отказаться, как Су Ваньци опередила его:
— Да, раз уж ты младший брат, обязан безопасно доставить пьяных сестёр домой.
С этими словами она передала подопечную председателю, чтобы та сама её поддерживала.
Брови Гу Цзэя слегка нахмурились — он явно не горел желанием. С любым другим он бы без колебаний отказался, но раз это просила Су Ваньци, он всё же вышел вперёд, ожидая, что она распределит «задания».
Председатель обрадовалась. Она уже собиралась передать пьяную девушку Гу Цзэю, но тут вмешалась Су Ваньци.
Она встала прямо перед Гу Цзэем, притворно приложив ладонь ко лбу:
— Младший брат, мне, кажется, немного кружится голова. Не мог бы ты проводить меня домой?
Сегодня Су Ваньци носила туфли на тонком каблуке, и, стоя перед Гу Цзэем, она смотрела ему прямо в глаза. Их взгляды встретились, и Су Ваньци игриво подмигнула.
Гу Цзэй мгновенно всё понял. Он тут же подошёл и обнял её, позволяя опереться на себя.
Затем он серьёзно посмотрел на председателя:
— Сестрёнка Ваньци, кажется, перебрала. Я сначала отведу её. А твою… пусть пока другие проводят. Или пусть посидит у входа, протрезвеет немного.
Девушка в руках председателя едва сдержалась, чтобы не вскочить на месте, но всё же продолжила изображать опьянение, лишь крепко вцепившись в руку председателя.
Гу Цзэй, сказав своё слово, театрально поддержал Су Ваньци и увёл её.
Как только они скрылись из виду, девушка тут же вскочила и, указывая на спину Су Ваньци, возмущённо воскликнула:
— Да она нарочно так сделала!
Председатель потёрла место, где её только что сдавили, и ничего не ответила, продолжая проверять состояние остальных пьяных.
*
Пройдя немного, Су Ваньци тихо спросила Гу Цзэя:
— Мы уже далеко? Никто не смотрит? Ты можешь отпустить меня.
Чтобы убедительнее изобразить опьянение, Гу Цзэй держал руку на её плече, и со стороны казалось, будто Су Ваньци полностью прижата к нему. На самом же деле она не смела слишком приближаться и держалась сама, не опираясь на него.
Гу Цзэй был окружён её ароматом, чувствовал её рядом. Ему не хотелось так просто отпускать.
Он серьёзно сказал:
— Кажется, ещё не так далеко. Наверное, всё ещё видят.
— Правда?
Су Ваньци уже собралась обернуться, но Гу Цзэй мягко придержал её голову.
Его рука на её плече слегка надавила, заставляя её снова опереться на него.
— Не смотри. Может, всё ещё наблюдают.
С этими словами он будто бы оглянулся назад. У входа в ресторан уже никого не было. Под яркой вывеской проходили лишь случайные прохожие.
— Всё ещё смотрят? — тихо спросила Су Ваньци.
Гу Цзэй отвёл взгляд и с невозмутимым видом ответил:
— Да, всё ещё.
Су Ваньци сразу успокоилась и замерла у него в объятиях.
Хотя сентябрь уже считался осенью, в воздухе всё ещё стояла духота. Они шли так довольно долго.
Снаружи Су Ваньци выглядела спокойной, но покрасневшие уши и учащённое сердцебиение выдавали её внутреннее волнение.
Едва они завернули за угол, Су Ваньци, словно испуганный кролик, выскочила из его объятий.
Пальцы Гу Цзэя слегка сжались, а большой и указательный пальцы непроизвольно потерлись друг о друга, будто пытаясь удержать ощущение её тепла.
Су Ваньци поняла, что её побег выглядел слишком нарочито, и, чувствуя себя виноватой, пояснила:
— Они… они, наверное, уже не видят.
Гу Цзэй спокойно убрал руку и кивнул, ничего не сказав.
Су Ваньци посмотрела на него, но не стала ничего объяснять. Как она могла сказать ему, что сердце её бешено заколотилось именно из-за близости с ним?
Они шли домой молча, словно по негласной договорённости. Когда Су Ваньци добралась до квартиры, она машинально потянулась за сумочкой, чтобы достать ключи, но обнаружила, что руки пусты — ни сумки, ни телефона.
Она обернулась и увидела, что её сумка спокойно висит на плече Гу Цзэя.
Едва она протянула руку, как он уже интуитивно подал ей сумку.
Она взяла её, стараясь сохранять спокойствие, и вытащила ключи. С лёгким румянцем на лице она быстро открыла дверь, захлопнула её за собой и заперлась в комнате. Затем достала телефон и написала своей подруге Гу Сяо, находившейся за границей:
[Сестрёнка, кажется, со мной что-то не так!!]
*
Су Ваньци проснулась необычайно рано — её разбудила боль от менструации. Месячные задержались на несколько дней, а теперь пришли с такой силой, что, учитывая ещё и то, что она последние дни плохо ела, желудок и низ живота болели одновременно, и было совсем невмоготу.
Она ворочалась в постели, но уснуть не могла, и наконец встала, чтобы вскипятить воду и принять таблетку.
Пока вода грелась, она, прижавшись к животу, свернулась калачиком на диване и смотрела на пустую гостиную. Ей вдруг стало тревожно, хотя она не могла понять, чего именно не хватает.
Щёлкнул выключатель чайника. Не открывая глаз, она машинально позвала:
— Сяо Цзэй, налей мне воды.
В гостиной воцарилась тишина. Никто не ответил.
И тут Су Ваньци поняла, чего ей не хватало — Гу Цзэя.
Обычно такие мелочи он делал за неё сам. Стоило ей лишь взглянуть на фрукты в гостиной — и Гу Цзэй уже нес ей нарезанные дольки. Казалось, он понимал всё с одного её взгляда. И всего через пять дней его отсутствия Су Ваньци уже сильно скучала по нему.
В этом году праздник середины осени совпал с Днём образования КНР, и каникулы длились целых восемь дней. Гу Цзэй проучился всего пару дней, как начался отпуск. Он заранее спрашивал, не хочет ли она поехать с ним домой, но она отказалась. Последние два года она возвращалась к матери только на Новый год, летом же не ездила в Б-город.
Гу Цзэй сначала хотел остаться с ней, но мама, не видевшая его так долго, пригрозила, что лично приедет за ним, если он не вернётся. В итоге Гу Цзэй вынужден был уехать с Чжуан Цзысюанем в Б-город.
Теперь в квартире не было никого, кто бы помог. Су Ваньци, стиснув зубы от боли, встала, налила себе тёплой воды и достала из аптечки ибупрофен.
На улице стояла такая жара, что даже в одной одежде было жарко, но Су Ваньци не осмеливалась включать кондиционер. Она нашла грелку и приложила к животу.
Боль была невыносимой.
Она свернулась на диване, пытаясь уснуть и забыть о боли.
Самогипноз сработал: ей даже приснился аромат еды.
— Как вкусно пахнет… — пробормотала она во сне.
Аромат еды оказался настолько соблазнительным, что Су Ваньци медленно открыла глаза и увидела Гу Цзэя, который, стоя на корточках рядом с диваном, аккуратно вытирал ей лицо влажным полотенцем.
Увидев, что она проснулась, Гу Цзэй на мгновение замер, затем убрал полотенце в таз и спокойно сказал:
— Проснулась? Тогда вставай, поешь что-нибудь.
Су Ваньци несколько секунд смотрела на него ошарашенно, прежде чем прийти в себя.
Она хотела убедить себя, что это сон, но тупая боль внизу живота напоминала: всё реально.
Она сгорбилась и села:
— Ты так рано вернулся?
Гу Цзэй лишь нейтрально кивнул и больше ничего не сказал. Убедившись, что она проснулась, он встал и направился на кухню.
Су Ваньци никогда не видела Гу Цзэя таким. Обычно он был ласковым и заботливым, а сейчас — безэмоциональный, сухой. Ей было непривычно. Она не понимала, что с ним случилось.
Может, подростковый бунт?
Она попыталась успокоить себя, затем потянулась за тапочками и пошла к столу. Лишь тогда заметила, что грелка всё ещё тёплая, а лицо — сухое и чистое. Очевидно, Гу Цзэй не только подогрел грелку, но и вытер ей лицо — доказательство лежало прямо на столе.
Тем временем Гу Цзэй уже вынес еду на стол. Су Ваньци отложила грелку в сторону и подошла.
На столе, в отличие от её обычных острых блюд, стояла исключительно лёгкая еда:
каша из красной фасоли, жареная зелень, грибы с мясом, жареная печень. А рядом даже был приготовлен десерт — клецки из клейкого риса с патокой.
Су Ваньци хотела сказать, что не такая уж изнеженная, чтобы так за ней ухаживать, но, взглянув на хмурое лицо Гу Цзэя, проглотила слова.
За обедом Гу Цзэй строго соблюдал правило «во время еды не говорят» и молчал.
Обычно Су Ваньци тоже не разговаривала, когда ей плохо, но сегодняшнее мрачное лицо Гу Цзэя её тревожило. Она взяла кусочек мяса и положила ему в тарелку:
— Сяо Цзэй, ты чем-то расстроен?
Лицо Гу Цзэя не изменилось:
— Нет.
— Ещё чего! — возмутилась она. — Хмуришься так, будто старичок какой. Говори уж, кто тебя обидел. Я вместе с тобой его поругаю.
Она даже поддразнила его, ущипнув за щёку.
http://bllate.org/book/4150/431458
Готово:
