— Чего бояться? Я же с Лао Дуанем как родные братья! Он, пожалуй, ещё и благодарить меня будет! — Ся Цзысюань махнула рукой, не придавая словам никакого значения.
— Ты уверена? — Вэнь Жао нахмурилась: ей всё это казалось крайне сомнительным.
— Абсолютно! Сто процентов! Ни отрицать, ни отвергать, ни отменять уже нельзя — всё решено окончательно!
— Ну… ладно! — Вэнь Жао вздохнула, и в её глазах отразилась тревога. — Надеюсь, после сегодняшнего вечера староста всё ещё захочет с тобой дружить!
— Конечно захочет! — Ся Цзысюань тут же схватила подругу за запястье и, сияя, потянула за собой: — Пошли! Заглянем в тот магазин — может, там что-нибудь стоящее найдётся! В прошлые дни я почти не выходила из дома: Сяо И не хотела никуда ходить, так что я в основном заказывала всё онлайн. А теперь, когда наконец попала в настоящий магазин, упускать такой шанс было бы глупо!
— Ну ладно!
— Добро пожаловать! — встретила их в дверях продавщица — молодая женщина с безупречным макияжем и чертами лица, будто сошедшей с обложки журнала. — Чем могу помочь?
— Мы сами посмотрим, спасибо! — вежливо ответила Вэнь Жао.
— Конечно! — улыбнулась девушка и отошла, дав гостьям свободу.
Магазин был оформлен со вкусом: тёплый свет, натуральное дерево, мягкие тона — всё дышало утончённостью. Помещение оказалось просторным, и покупателей в нём было немало.
Вэнь Жао немного побродила по залу. Глаза разбегались от изобилия изящных безделушек. В старших классах Ань Цзиньцзинь обожала заходить в лавку у школьных ворот и покупать всевозможные аксессуары. Уходя, она неизменно напоминала продавцу: «Как только появятся новинки — сразу сообщи мне!»
Тогда Вэнь Жао тоже иногда выбирала себе что-нибудь по душе. Но сегодня, несмотря на долгие поиски, ничего подходящего так и не нашла.
— Жао-Жао, посмотри-ка на это! — позвала её Ся Цзысюань с другого конца зала. Вэнь Жао сразу подошла.
— Что там? — с любопытством спросила она.
Ся Цзысюань поднесла предмет к её глазам. Под светом он засиял особенно ярко.
— Красиво? — спросила Ся Цзысюань.
— Да, эти серёжки очень красивы! — ответила Вэнь Жао.
— Тебе нравятся?
— Мне?
— Ага! Их две пары — как раз по одной на каждую!
— Я… — Вэнь Жао замялась. Она давно уже не носила серёжки.
— Неужели у тебя нет проколов? — расстроилась Ся Цзысюань.
— Проколы есть, просто я давно их не носила. Не знаю, получится ли сейчас вставить… — Вэнь Жао прикоснулась к мочке уха.
— Давай проверим!
— Ладно.
Она думала, что дырочки давно заросли, но, к удивлению, всё оказалось иначе. Ся Цзысюань легко вставила серёжку Вэнь Жао в ухо.
— Жао-Жао, тебе очень идёт эта пара!
— Правда? — Вэнь Жао взглянула на своё отражение в зеркале. Раньше она вообще не хотела прокалывать уши: боялась боли и считала это хлопотным делом. Но Ань Цзиньцзинь настояла, чтобы они сделали это вместе, и в итоге Вэнь Жао согласилась.
Сам прокол оказался не таким уж болезненным, но потом началась мука: каждый день нужно было обрабатывать уши спиртом и крутить серёжки. Это было и больно, и утомительно. Вэнь Жао не раз хотела просто выбросить их, но Ань Цзиньцзинь всякий раз её останавливала. А потом наступила подготовка к выпускным экзаменам, времени стало в обрез, и Ань Цзиньцзинь сама перестала носить серёжки. Вэнь Жао последовала её примеру и тоже забросила украшения. К счастью, сейчас дырочки ещё не заросли.
— Если тебе нравится, я куплю их! — сказала Ся Цзысюань.
— Ты купишь?
— Конечно! Подарю тебе! У нас будет по паре — разве не здорово?
— Нет-нет, я сама могу купить!
— Ни за что! Я давно хотела тебе что-нибудь подарить, а теперь, когда наконец нашла то, что тебе нравится, обязательно это сделаю!
— Но ведь сегодня не особенный день! Совсем не обязательно дарить мне подарок. Да и я ещё никогда тебе ничего не дарила!
— Ах, да ладно! Обязательно должен быть повод? При нашей дружбе это вообще не имеет значения!
— Я…
— Считай, что это заранее твой подарок на день рождения! — добавила Ся Цзысюань.
— До моего дня рождения ещё далеко!
— Я знаю! Но ведь в день рождения ты не будешь в университете — боюсь, к Новому году всё забудется. Лучше подарить сейчас!
— Ну…
— В следующем году, в мой день рождения, ты мне что-нибудь подаришь! — снова сказала Ся Цзысюань.
— Ладно… — Вэнь Жао колебалась, но в итоге согласилась.
Покупки в магазине закончились, но Ся Цзысюань потянула Вэнь Жао дальше — гулять по городу и делать новые покупки. Они весело провели весь день.
В это же время Гун Ши Лье подъехал к дому семьи Цинь.
— Молодой господин Гун! — дворецкий поспешил выйти встречать его.
Гун Ши Лье сразу спросил:
— Она всё ещё ничего не ест и не пьёт?
— Уже несколько дней… Боюсь, здоровье барышни не выдержит! — Дворецкий знал Цинь Ли Ли с детства и искренне переживал за неё.
— Понятно, — коротко ответил Гун Ши Лье и направился прямо в комнату кузины.
Там он увидел, как та стоит у окна одна, задумчиво глядя вдаль. Но в глазах Гун Ши Лье её силуэт выглядел особенно хрупким и одиноким — вся её прежняя жизнерадостность будто испарилась.
Гун Ши Лье сложил руки и поднял глаза на Цинь Ли Ли. Тысячи слов застряли у него в горле, и он не знал, с чего начать.
Кто именно стал причиной такого состояния Цинь Ли Ли, он прекрасно понимал.
Глядя на свою когда-то жизнерадостную кузину, теперь ставшую такой унылой и подавленной, Гун Ши Лье почувствовал острое сострадание. Он молча стоял несколько минут.
— У окна сквозняк. Давай присядем там, — предложил он, накидывая на плечи Цинь Ли Ли лёгкое пальто и указывая на диван неподалёку.
Цинь Ли Ли обернулась. Её лицо было бледным, как бумага, и улыбка вышла вымученной и горькой.
— Братец, ты пришёл…
Гун Ши Лье взял её за запястье и повёл к дивану, осторожно усадив.
Всего несколько дней прошло с их последней встречи, но Гун Ши Лье казалось, будто за это время Цинь Ли Ли претерпела колоссальные перемены. Она выглядела измождённой, без единого намёка на румянец. Когда он помогал ей идти, то ощутил, как будто в её теле совсем не осталось сил.
— Говорят, ты почти ничего не ешь. Я принёс твои любимые конфеты «Ийкоулянь». Хочешь попробовать? — В детстве Цинь Ли Ли обожала эти конфеты: от них всегда становилось сладко на душе, как бы ни было плохо.
Цинь Ли Ли безжизненно подняла голову, взяла одну конфету и положила в рот.
— Кажется, они уже не такие сладкие… — даже горечь появилась во вкусе.
Гун Ши Лье поставил коробку на стол и спокойно сказал:
— Конфеты те же. Просто твоё настроение изменилось…
Цинь Ли Ли кивнула, словно в трансе:
— Да… Всё изменилось. Обратного пути уже нет.
Гун Ши Лье слегка нахмурился, его взгляд стал глубже.
— Ты так сильно любишь этого Хань Ханя?
Цинь Ли Ли горько усмехнулась:
— А теперь этот вопрос вообще имеет значение?
Да, действительно — никакого значения.
Всё кончено. Её первая любовь, за которую она боролась изо всех сил, которую пыталась сохранить любой ценой, в одно мгновение обратилась в прах.
— Если это уже не имеет значения, зачем цепляться? — спросил Гун Ши Лье.
— Не знаю… — Цинь Ли Ли закрыла лицо ладонями, пытаясь скрыть свою боль, но Гун Ши Лье всё прекрасно видел. — Я думала, что справлюсь… Но… Но…
В этот момент перед её мысленным взором всплыли образы Хань Ханя: его лицо, его улыбка, его поцелуй, его объятия… Всё это навалилось на неё внезапно и неконтролируемо.
Память вернула её к тому утру, когда мелкий дождик окутал улицы. Капли стекали по его волосам, по лицу… Были ли это капли дождя или слёзы?
Если он сам решил отпустить её, зачем тогда вернулся?
Из его глубоких глаз она видела не только холодность, но и боль, ревность, злость… И страдание.
Но почему, когда она наконец решилась броситься к нему, он уже сидел в машине с другой женщиной, обнимая её?
Хань Хань, что ты имеешь в виду?
Потому что я люблю тебя, ты имеешь право так со мной обращаться?
Гун Ши Лье обхватил её ледяные руки и тихо произнёс:
— Я знал Цинь Ли Ли как смелую, решительную девушку, которая всегда чётко знала, чего хочет. Неужели теперь из-за простой неудачи в любви ты собираешься сломаться?
— Смелая и решительная? — её улыбка стала ещё горше. — Я ещё способна быть такой?
Ей вдруг показалось, что прежняя Цинь Ли Ли оставила её и ушла далеко-далеко.
— Почему нет? — Гун Ши Лье приподнял бровь.
— Братец, ты думаешь… Хань Хань любит меня? — Цинь Ли Ли повернулась к нему, и в её глазах мелькнула надежда.
Гун Ши Лье резко ответил:
— Я не Хань Хань!
— Даже обмануть не хочешь… Значит, я и правда ничтожна. Действительно не стою Ло Яйсу! — Теперь она поняла: она не такая нежная, заботливая и понимающая, как Ло Яйсу.
Гун Ши Лье осторожно отпустил её руки и положил ладонь ей на плечо, сочувствуя:
— Я не Хань Хань, поэтому не знаю, что у него на уме. Если хочешь узнать правду — спроси его сама!
Цинь Ли Ли выпрямила спину, и в её глазах вспыхнул огонёк:
— Спросить его?
Можно ли ей ещё пойти к нему?
Разве это не будет самоунижением?
— Да, иди и спроси! — повторил Гун Ши Лье.
Цинь Ли Ли замерла, потом покачала головой:
— Это всё равно ничего не изменит… Я лишь дам им с Ло Яйсу ещё один повод посмеяться надо мной.
— Ты можешь пойти к нему и узнать правду. Или остаться в этой паутине собственных иллюзий. Выбор за тобой!
— Я… — Цинь Ли Ли колебалась. Ей так хотелось ещё раз спросить Хань Ханя. — Я боюсь… боюсь его ответа.
Гун Ши Лье похлопал её по плечу:
— В жизни редко бывает всё так, как хочется. Нельзя ожидать, что всё пойдёт гладко. Кстати, я слышал, Хань Хань сейчас в больнице. Завтра выписывается и сразу летит в Австралию. Возможно, больше не вернётся. Если хочешь всё выяснить — сейчас твой единственный шанс!
От частых слёз она уже почти онемела, и теперь её голос прозвучал спокойно:
— Он… в больнице?
— Говорят, острая пневмония.
— Наверное, Ло Яйсу ухаживает за ним… — Ло Яйсу оказалась не такой простой девушкой. Ведь она победила Цинь Ли Ли.
— Ты боишься?
— Да… — тихо ответила Цинь Ли Ли. — Я боюсь.
— С каких пор Цинь Ли Ли стала такой трусливой? — Гун Ши Лье с болью смотрел на кузину, позволившую себе опуститься до такого состояния.
Его яркая, живая кузина… как она дошла до жизни такой?
— Я уже не та, кем была раньше… И Хань Хань тоже уже не тот.
— Ладно, как хочешь. Только потом не вини меня, если узнаешь правду слишком поздно.
— Правду? — Цинь Ли Ли словно услышала нечто важное и схватила Гун Ши Лье за рукав. — Братец, какую правду?
http://bllate.org/book/4146/431132
Готово:
