Ощутив приступ тревоги, она придвинула свой стул ещё ближе к Лу Жэню.
Чжэн Иян впустил парней и, обернувшись к ним, пояснил:
— Все собрались. Давайте уберём со стола — потом сыграем в игру.
Все принялись за уборку. Чжоу Жанцин тоже помогала: рассортировала мусор и протёрла стол. Повернувшись, она вдруг заметила, что Лу Жэнь один в кухне моет кастрюли и тарелки.
Она тут же бросила влажную салфетку и быстро зашагала на кухню:
— Сколько же тут всего! Ты же один до утра не управишься!
Он чуть приподнял бровь:
— Может, сама помоешь?
— Без проблем.
Именно этого она и ждала.
Без колебаний засучив рукава, она уже собиралась блеснуть своими навыками.
Лу Жэнь усмехнулся и, опустив голову, сказал:
— Шучу. Иди отсюда.
Он выглядел довольным, и она, воспользовавшись моментом, подошла ещё ближе и встала прямо за его спиной:
— Раз сказала, что буду мыть — значит, буду. Я дома тоже делаю уборку, знаешь ли.
Хотя за восемнадцать лет ей довелось вымыть всего две палочки и три тарелки.
Он не шелохнулся, будто её вовсе не слышал.
Но Чжоу Жанцин решила, что упускать такой шанс нельзя, и резко наклонилась, чтобы вырвать у него тарелку из рук.
В следующее мгновение — хруст!
Тарелка упала на пол и разлетелась на мелкие осколки прямо у неё под ногами.
Авторская заметка: Никакого сюжета про двойника! Спасибо ангелочкам, которые с 8 по 9 апреля 2020 года бросали мне «босс-билеты» или лили питательный раствор!
Спасибо за питательный раствор:
Dzzzhk — 30 бутылок;
Линь Муе Чаогэ — 5 бутылок;
Фу Цзюйжит Юэ и Би Яньцзин — по 1 бутылке.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Чжоу Жанцин смотрела на разбросанные по полу осколки и чуть не заплакала от досады.
Как это говорится? Хотела как лучше, а получилось как всегда? Или: «Не только не добилась цели, но и потеряла то, что имела»?
— Я не хотела… — начала она, наклоняясь, чтобы подобрать осколки, но не успела дотронуться до них — её руку перехватили.
Тыльная сторона её ладони ощутила тепло его ладони.
Подняв глаза по руке вверх, она увидела перед собой лицо Лу Жэня — яркое, ослепительное.
— Не порежься. Иди в гостиную, — сказал он.
Жанцин хотела возразить, что будет осторожна, но он уже полностью загородил ей обзор. Осколки быстро исчезли — он собрал их сам.
Затем вернулся к раковине и спокойно продолжил мыть посуду. Его движения были уверенные и чёткие — видно, что он привык к этому.
А она всё стояла за его спиной, заворожённо наблюдая, как он моет тарелки.
Помыв всё вручную, он опустил посуду в посудомоечную машину и включил её.
Обернувшись, он с удивлением обнаружил, что она всё ещё здесь.
— Не уходишь?
Увидев, как он направляется в гостиную, не оглядываясь, она поспешила за ним.
Противный кофейный столик уже убрали в сторону, и все устроились на мягком шерстяном ковре. Линь Сюй неторопливо тасовал карты.
Почему это всегда Линь Сюй тасует? Ей даже стало немного жалко его.
Она последовала за Лу Жэнем и уселась рядом с ним, тут же вытеснив с места Чжэн Ияна.
— …Ты могла просто сказать, — пробурчал тот, совершенно ошарашенный. — Я бы сам уступил.
Не договорив, он тут же получил ущип от Шэнь Юй и мгновенно замолчал, послушно пересев правее и уютно прижавшись к Шэнь Юй.
Линь Сюй закончил тасовать и поднял глаза:
— Во что играем?
Хрустальная люстра над головой сияла тысячами огней. В этом ярком свете он чуть приподнял брови, и уголки его глаз засверкали, будто раскалённые угли.
Она смотрела на него и чувствовала, будто внутри неё прошёл холодный ливень — мокро и пронзительно.
Все загалдели, и в итоге решили начать с «Королевской игры», чтобы разогреться.
Правила просты, а сама игра — волнующая, идеально подходит для компании, где не все знакомы друг с другом.
Линь Сюй вытащил из двух колод карты от двойки до десятки червей и одну джокера. Каждый вытянул по карте и положил её перед собой на ковёр.
Один незнакомый парень открыл джокера — он стал королём.
Чжоу Жанцин написала Шэнь Юй в вичате:
[Кто этот парень?]
Шэнь Юй ответила:
[Кажется, все зовут его Ником. Настоящее имя неизвестно. Парень весёлый, наверное, специально позвали, чтобы завести компанию.]
Как только Ник открыл джокера, лица всех слегка напряглись — каждый боялся, что выберут именно его.
Жанцин уже собиралась взглянуть на свою карту, как вдруг услышала его насмешливый голос:
— Шестёрка червей должна встать ногой на стопу тройки червей, и они вместе пройдут отсюда до кухни и обратно.
Она торопливо заглянула в свою карту.
Восьмёрка червей. Слава богу.
Под давлением всеобщего внимания Сяся перевернула свою карту — шестёрка червей.
Затем Линь Сюй с лёгким вздохом поднял свою:
— Я тройка червей.
Такая поза требовала, чтобы они крепко обнялись — иначе точно упадут. Линь Сюй выглядел хрупким, но оказался сильным: он уверенно донёс Сяся до кухни и обратно.
Вернувшись в гостиную, он осторожно опустил её на пол и улыбнулся:
— Ты такая худая.
Щёки Сяся мгновенно вспыхнули. Они о чём-то шептались ещё некоторое время, прежде чем вернуться на свои места.
Чжоу Жанцин ничего не понимала. Она ткнула пальцем в бок Лу Жэня:
— Разве она не в тебя влюблена? Почему теперь с Линь Сюем?
Лу Жэнь, сидевший с телефоном в руках, обернулся и равнодушно ответил:
— У неё ямочки на щеках.
— Что это значит?
— Линь Сюю нравятся девушки с ямочками.
Она задумалась:
— Он любит девушек с ямочками, поэтому нравится она… или она ему нравится, поэтому он полюбил ямочки?
Лу Жэнь лениво взглянул на неё. Свет люстры подчеркнул изящную линию его глаз — взгляд получился ослепительно соблазнительным.
— Как думаешь?
От этого взгляда у неё чуть душа не вылетела из тела. Она тут же забыла обо всём — и о Линь Сюе, и о Сяся — и придвинулась ближе, тихо спросив:
— А тебе какие девушки нравятся? Такие, как Се Юньюнь?
С какого-то момента Се Юньюнь стала занозой в её сердце: каждый раз, встречая её, Жанцин невольно сравнивала себя с ней.
Он вдруг улыбнулся:
— Тебе не нравится Се Юньюнь?
— Почему мне должна нравиться моя соперница? — удивилась она.
И тут же добавила, не в силах сдержаться:
— Или ты всё ещё любишь её?
Она не успела дождаться ответа — Ник уже достал с отодвинутого столика упаковку пекки и объявил:
— Двойка и семёрка червей берут по концу одной палочки и съедают её вместе.
Жанцин с злорадством огляделась, желая узнать, кому не повезло.
Только бы не Шэнь Юй с Чжэн Ияном — не хватало ещё на День середины осени ловить их сладкую парочку!
В этот момент её взгляд упал на девушку в углу — длинные волосы, большие глаза, но молчаливая и незаметная.
Ник кивнул и спросил у собравшихся:
— Где семёрка червей?
— Это я.
Голос, прозвучавший в тишине, заставил её тело напрячься.
Она машинально обернулась — и увидела, как Лу Жэнь, прислонившись к краснодеревенной лестнице, лениво покачивает в руке семёрку червей.
Под светом люстры его чёрные брови и глаза сияли дерзкой красотой.
Медленно поднявшись, он бросил на девушку в углу томный взгляд, в котором читалось лёгкое кокетство:
— Не хочешь играть со мной?
Девушка покраснела до корней волос и замахала руками, торопливо объясняя, что не отказывается.
Она встала и неуверенно подошла к центру ковра, остановившись напротив него.
Атмосфера вдруг стала напряжённой. Ник распечатал упаковку и протянул девушке палочку:
— Начинайте! И помните: съесть обязательно до конца. Если не получится — наказание: поцелуй в любом стиле.
Шэнь Юй сочувственно посмотрела на Жанцин:
— Это всего лишь игра. К тому же он не мог отказаться.
Чжэн Иян тут же подхватил:
— Конечно! В такой ситуации любой мужчина согласится. Иначе мы бы его засмеяли до смерти.
Шэнь Юй шикнула:
— …Молчи уж лучше.
В ушах Жанцин стоял звон. Кто-то пытался утешить, кто-то — насмехался. Она смотрела, как Лу Жэнь берёт палочку пекки и неспешно вынимает одну из упаковки.
Шоколадная. Наверное, вкусная.
Голова шла кругом. С одной стороны, она понимала: это просто игра, и между ней и Лу Жэнем сейчас нет никаких отношений. С другой — не могла вынести мысли, что любимый человек целуется с другой девушкой.
А вдруг они поцелуются? А вдруг он, такой, как есть, воспользуется моментом и начнёт с ней флиртовать?
А она тогда кто?
Пока она металась в этих мыслях, кто-то незаметно сунул ей в руку, лежавшую за спиной, карту.
Она мгновенно обернулась — и увидела тройку червей.
Некогда думать, кто это сделал. Не раздумывая, она подняла карту перед всеми, изобразив полное недоумение:
— Здесь что-то не так с колодой. Откуда у меня тоже тройка червей?
Все взгляды тут же устремились на Линь Сюя, раздававшего карты. Тот лишь безнадёжно махнул рукой, но всё же кивнул:
— Видимо, при тасовке перепутал.
Неужели это он подсунул ей карту?
Она попыталась спросить взглядом, но он лишь доброжелательно улыбнулся.
Из-за появления второй тройки червей раунд пришлось отменить.
Лу Жэнь, услышав об отмене, не выказал ни разочарования, ни облегчения. Вежливо улыбнувшись девушке, он вернулся на своё место.
Игра продолжилась. После «Королевской игры» всем стало скучно, и они перешли к «Десяти с половиной». Из-за нескольких карт разгорались настоящие баталии, пиво в ящике быстро таяло, и Чжэн Иян принёс из кухонного шкафа ещё две бутылки водки — явно собирались гулять до утра.
Лу Жэнь сидел рядом. Она чуть пошевелилась — и тут же коснулась его плеча. Пить не хотелось: боялась напиться и наговорить лишнего. Но Шэнь Юй и Ся Минхань настойчиво подливали ей.
На пиру есть непреложное правило: «Если не пьёшь — значит, не уважаешь». Из-за этой фразы Чжоу Жанцин пришлось выпить два больших стакана водки. Она и так плохо переносила крепкий алкоголь — пиво ещё куда ни шло, а вот водка без примесей быстро сваливала с ног. А тут ещё пили быстро и много. После двух стаканов перед глазами уже всё поплыло.
Сквозь дурноту она услышала, как Шэнь Юй, стоя на столе с бутылкой в руке, кричит:
— С таким-то запасом прочности и посмела со мной выпивать? Катись-ка отсюда! Следующий!
Жанцин хотела её остановить, но сил не было. Она прижала к груди стакан, сделала глоток, посмотрела — и снова наполнила его до краёв. Разозлившись, она швырнула стакан на пол — на досках осталась заметная вмятина. Но она этого даже не заметила, рухнув лицом на стол и провалившись в сон.
Прошло неизвестно сколько времени, когда чей-то голос донёсся до неё сквозь туман:
— Проснись. Дома поспишь.
Кто-то потянул её за руку, но она резко оттолкнула:
— Ты кто такой?
Он не отступил, а наоборот — сильнее сжал её плечи. Разозлившись, она, не разбирая ничего, вцепилась зубами ему в руку.
Пьяная, она не чувствовала силы — укусила изо всех сил. Тело его, кажется, напряглось, но он не отпустил её, лишь холодно произнёс её имя.
Внезапно она пришла в себя, оглянулась — но никого не увидела. Протянула руку в воздух, и он её поймал.
Ей снова стало клонить в сон. Она прижалась к нему и пробормотала:
— Зови меня Цинцин. Так меня звала только мама.
Не договорив, она уже уснула.
http://bllate.org/book/4145/431010
Готово:
