— Поздно уже, — тихо добавила Су Хуайинь.
Чжан Янь, которого она только что швырнула на землю, собственными глазами увидел всё происходящее и теперь был поражён до глубины души. Су Хуайинь больше не стала ничего объяснять и решительно шагнула вперёд. Её спина казалась необычайно величественной.
— Оно слишком долго пряталось, слишком долго маскировалось. Теперь его уже нельзя просто так запечатать, — вдруг обернулась она к Дин Цюну и улыбнулась. — Помните, господин Дин, что я говорила?
— В прошлом величайшие мастера хуагоуской мистики пожертвовали более чем половиной сил всего мистического мира, лишь чтобы запечатать это существо в его пиковой форме. А теперь перед нами — голодный волк, не евший сотни лет.
— Голод — лучший катализатор силы.
— В сторону! — внезапно рявкнула Су Хуайинь. Она резко пнула дерево слева впереди, и оно со звуком «хрусь!» рухнуло прямо перед Дин Цюном, изогнувшись самым причудливым образом, а в следующий миг разлетелось на мелкие щепки!
— Ха… ха…
Существо, наконец, будто заметило Су Хуайинь. Оно сидело напротив, пристально глядя на неё. Взгляд его был настолько жадным, что казался извращённым. Су Хуайинь вдруг улыбнулась. Она схватила Дин Цюна и с силой отшвырнула назад, крикнув:
— Слушайте мой голос! Готовьте печать!
Дин Цюн, взрослый мужчина, взлетел в воздух, будто пушинка!
Чжан Янь, оцепенев, протянул руки — и Дин Цюн приземлился прямо в его объятия. Оба покатились в траву, не успев опомниться, как раздался пронзительный крик Су Хуайинь:
— Готовьте печать!
Все инстинктивно посмотрели на неё. Су Хуайинь оттолкнулась от ствола дерева и взмыла в воздух, затем резко развернулась и приземлилась на ветвь другого дерева!
То дерево, с которого она только что оттолкнулась, уже разлетелось на части с громким треском!
Правая рука Су Хуайинь сжала ветку, вырванную из разлетающихся осколков ствола. В тот же миг по ней прошлась светло-зелёная энергия ци. Су Хуайинь спокойно стояла на ветке, прищурилась и, спустя мгновение, медленно изогнула губы в улыбке.
Эта улыбка была одновременно дерзкой и высокомерной. С высоты она смотрела вниз на существо, словно царица, обозревающая свои владения. Её чёрные волосы развевались на ветру, спина была прямой, а поза — полной достоинства.
«Это же моя добыча! — думало существо. — Как она смеет… как она смеет быть такой дерзкой!»
Оно зарычало и бросилось вперёд. Су Хуайинь не уклонилась. В тот самый момент, когда оно приблизилось, она резко подпрыгнула и вонзила ветку прямо в существо!
Энергия ци, рождённая местной флорой, страдавшей от постоянных нападений этого существа, и сама жизненная сила растений — их соединение неминуемо должно было нанести огромный урон!
Существо завыло от боли. Ветка упала на землю, но концентрированная энергия ци Су Хуайинь уже оставила на нём след!
Возможно, энергия других людей не причинила бы ему особого вреда, но Су Хуайинь была его извечным врагом!
Для него она была самой вкусной добычей, но её ци — самым страшным ядом!
Из его тела отделился тонкий ручеёк тёмно-красного газа!
Но почти сразу он превратился в зелёную энергию ци и устремился к кончикам пальцев Су Хуайинь!
Ощутив эту энергию, Су Хуайинь едва заметно улыбнулась. Вот именно. Она — его извечный враг.
Она стояла на ветке дерева. Её нынешняя сила была далеко не той, что в прошлой жизни, а существо за сотни лет стало ещё страшнее. Затяжной бой ей не выдержать!
Придётся рискнуть.
Рискнуть на то, насколько сильно голодный волк желает пищи.
Су Хуайинь закрыла глаза. Она собрала всю доступную энергию ци и пробудила жизненную силу окружающих деревьев. Существо не понимало, что она делает, но чувствовало — оттуда исходит невероятно желанный аромат.
Такой сладкий, такой чистый, такой соблазнительный…
Оно голодало слишком долго.
Рыча, оно бросилось вперёд!
Су Хуайинь едва заметно усмехнулась. В следующее мгновение дерево под ней взорвалось. Её ци хлынула волной во все стороны!
Вся тёмно-красная энергия, коснувшаяся зелёной ци, мгновенно превратилась обратно в чистую энергию и устремилась к пальцам Су Хуайинь!
Дин Цюн и остальные были ошеломлены.
Они, возможно, не понимали, что именно делает Су Хуайинь, но явственно ощущали, как зловонный туман вокруг стремительно рассеивается!
Су Хуайинь сражалась с этим существом в одиночку — и имела преимущество!
Это было… невероятно!
Даже самые опытные мастера мистики, прожившие полвека, не смогли бы в одиночку противостоять этому существу и уж тем более одержать верх! Даже чтобы запечатать его в ослабленном состоянии, требовалось объединение нескольких мастеров!
А Су Хуайинь… ей едва исполнилось двадцать с небольшим!
— Су Хуайинь поистине неисчерпаема!
После взрыва дерева Су Хуайинь едва не упала на колени, но тут же тёмно-красный газ начал превращаться в зелёную ци и вливаться в её пальцы. Опираясь на этот поток энергии, она резко разрубила существо пополам!
— Печать! — прокричала она.
Дин Цюн и остальные мгновенно заняли свои позиции и начали совместное заклинание.
Су Хуайинь не надеялась, что печать удержит существо надолго. Ей нужно было лишь, чтобы прозрачные цепи разорвали его на части!
Её ци яростно очищала тёмно-красный газ, который вновь и вновь превращался в зелёную энергию и возвращался к ней. Но её тело, только что прошедшее первое очищение, не выдержало такой нагрузки. Су Хуайинь рухнула на колени.
— Су Хуайинь! — вскрикнула Ли Ин, но не смела покинуть своё место.
Изо рта Су Хуайинь медленно стекала кровь. Её глаза были чёрными и холодными.
— Не обращайте на меня внимания, — прошептала она.
Кровь окрасила её зубы.
Су Хуайинь чувствовала, что вот-вот начнёт видеть галлюцинации.
Всё вокруг казалось одновременно размытым и невероятно чётким.
— Су-сяоюй! — услышала она крик Дин Цюна.
Ей показалось, будто они все бегут к ней.
«Наверное… всё уничтожено… — мелькнуло в голове. — Та печать… была лишь отвлекающим манёвром. Без сопротивления существа запечатать его должно быть легко…»
В её теле то жгло, то леденило. В глазах всё расплывалось.
Кто-то подхватил её за плечи.
«Можно… расслабиться?»
— Су Хуайинь! Су Хуайинь! — кричали голоса.
На её веки упали тёплые капли. Она хотела поднять руку, чтобы стереть их, но сил не было. Она лишь с трудом открыла глаза и слабо прошептала:
— …Не плачь…
Слёзы Ли Ин никак не могли остановиться!
Вся эта группа так называемых мастеров мистики в итоге положилась на ребёнка!
— Со мной… всё будет в порядке… — Су Хуайинь с трудом выдавила слова сквозь кровавую пену. — Я ведь… ещё жду… когда ты научишь меня… делать талисманы…
Слёзы Ли Ин хлынули с новой силой. Этот ребёнок даже сейчас пытался её утешить!
— Су Хуайинь…
Голос звучал всё дальше и дальше. Веки Су Хуайинь становились всё тяжелее.
Она больше не могла держаться.
Голова её мотнулась в сторону — и она потеряла сознание.
Правый глаз Цзи Сунлана сегодня дёргался без остановки. Веко подёргивалось, будто у него начался нервный тик, и он чувствовал себя крайне раздражённым и тревожным.
Когда он в очередной раз случайно опрокинул стакан и залил водой весь стол, даже обычно невозмутимый Цзи Сунлан нахмурился от досады.
Он вытащил коробку салфеток, вытер стол, отодвинул документы и, сняв пиджак с вешалки, небрежно перекинул его через локоть и решительно направился к выходу.
— Чёрт возьми, какая сегодня погода?! Это что, внезапная песчаная буря? — жаловалась одна из секретарш, её голос звучал бодро. — В прогнозе же не было ничего про песчаную бурю! Как я теперь домой доберусь?
— Ты сегодня не на машине? — спросила другая. — У нас-то ещё терпимо, а вот в Национальной киноакадемии совсем беда. Ветер такой, что свистит, песок летит во все стороны. Школа экстренно закрыла учебные корпуса, чтобы студенты не выходили на улицу.
— Ну конечно! При такой буре и таком ветре школа не может рисковать — если с кем-то что-то случится, ответственность огромная. Говорят, даже преподаватели застряли внутри и не смеют выходить.
— Ага, вы про киноакадемию? — вмешалась третья. — Мне тоже не по себе. Моя свояченица учится там. Сегодня свекровь просила меня заехать за ней по дороге домой. Но при такой погоде я даже не знаю, как туда добраться! Боюсь садиться за руль.
— Сейчас уже лучше, чем пару минут назад. Тогда было страшно. Не знаю, как дальше будет, но, может, пусть муж заедет? В Вэйбо даже видео выложили студенты — там правда песок и камни летают.
Цзи Сунлан замер на месте. Он повернулся и подошёл к группе секретарш.
— Вы о чём говорите? О Национальной киноакадемии? — спросил он тихо.
— Ой! — Пятая секретарша чуть не поперхнулась водой, которую пила. Она с трудом проглотила её и, увидев перед собой Цзи Сунлана с холодным, нахмуренным лицом, почувствовала, будто её прижали к стене.
— Господин Цзи, — вступила первая секретарша, давая знак третьей, чтобы та похлопала пятую по спине. — В столице внезапно началась песчаная буря. В Национальной киноакадемии особенно плохо. У нас тоже несладко — на улице уже сумерки.
Сердце Цзи Сунлана заколотилось. Он посмотрел на первую секретаршу и повторил:
— Национальная киноакадемия?
Его глаза были настолько тёмными и пристальными, что секретарша почувствовала лёгкий озноб, но постаралась сохранить спокойствие:
— Да, там особенно тяжело. По видео студентов — прямо песок и камни летают.
Она затаила дыхание, ожидая реакции босса. Но Цзи Сунлан резко развернулся и зашагал прочь так быстро, будто собирался бежать. Первая секретарша никогда не видела своего всегда сдержанного и невозмутимого шефа в таком состоянии и оцепенела на месте.
«Неужели этот человек, почти побежавший по коридору… и правда наш босс?» — подумала она с недоумением.
Остальные секретарши и ассистенты выглядели не менее ошеломлёнными.
— Это… это точно господин Цзи? — прошептала пятая секретарша. — Тот самый, который однажды уволил стажёрку за то, что та смеялась в коридоре, показывая зубы?
Первая секретарша помолчала, потом потёрла висок и пробормотала:
— А помните, как он уволил стажёрку за то, что она бегала и смеялась в коридоре?
Все переглянулись. Через несколько секунд вторая секретарша задумчиво произнесла:
— Только я одна задаюсь вопросом, что могло так потрясти господина Цзи, что он забыл обо всём — и о своём обычном спокойствии, и даже о правилах этикета?
Наступила тишина. Потом глаза у всех загорелись.
— О чём мы вообще говорили? О Национальной киноакадемии?
— Да, кажется, так. Синьцзе как раз сказала господину Цзи про песчаную бурю в Национальной киноакадемии.
— Неужели у господина Цзи там кто-то важный?
— Может, принцесса? Хотя я слышала, что наша маленькая принцесса из семьи Цзи не любит шоу-бизнес и учится на прикладную математику.
— Тогда кто? Дальняя родственница? Но вроде бы ветвь Цзи одна…
— А дальняя родственница вызвала бы такую реакцию?
— Может, императрица-мать?
— …Ну уж нет, зачем императрице-матери в Национальную киноакадемию?
— Неужели… возлюбленная?
— Что?! У нашего господина Цзи есть возлюбленная?!
— Кстати… — первая секретарша достала телефон, огляделась и таинственно прошептала, — вы замечали, что у господина Цзи в Вэйбо появился новый подписчик?
— Что?! Кто?! Я преклоняюсь перед ней!
— Что?! Кто?! Я восхищаюсь ею!
— Что?! Кто?! Я обожаю её!
http://bllate.org/book/4143/430860
Готово:
