Глядя на ошеломлённые лица коллег, главный секретарь открыл Вэйбо, перешёл в список подписок Цзи Сунлана и тихо, почти шёпотом произнёс:
— Это моя богиня — Су Хуайинь.
— Если я ничего не путаю, Су-цзе сейчас преподаёт в Национальной киноакадемии… Должно быть, она там и находится.
В кабинете секретариата воцарилась гробовая тишина.
Прошло немало времени, прежде чем обычно невозмутимая второй секретарь резко вскочила с места и, будто взорвавшись, закричала:
— Как Цзи-гэ смеет соблазнять мою богиню?!
— Нет-нет, Ли-цзе! Успокойся! Разве ты не слышала, что сказала Синь-цзе? Су-цзе даже не подписалась на него в ответ!
— Сяо Ли, ты успокойся, ради всего святого!
*
Цзи Сунлан открыл Вэйбо. Половина трендов была посвящена внезапному песчаному бурану. Благодаря видео, снятым очевидцами, в ленте мелькали кадры разгула стихии в Национальной киноакадемии. Виски Цзи Сунлана пульсировали, сердце сжималось от тревоги.
Это был не просто песчаный буран.
Даже если бы это и был буран, академия не могла оказаться в эпицентре. То, что происходило на экране — настоящий хаос, полёт камней и пыли — выглядело совершенно ненормально!
Цзи Сунлан никогда не был убеждённым материалистом, слепо верящим лишь в науку.
Ненормальное — значит, нечисто.
Су Хуайинь… Су Хуайинь…
Он мысленно повторял её имя, и сердце его всё глубже погружалось во тьму. Он знал: если эта аномалия действительно требует вмешательства Су Хуайинь, она непременно бросится в бой без колебаний.
Это была девушка, которую мир встречал холодностью, но которой хватало и одной искры доброты, чтобы сохранить в себе свет.
Чёрт!
— Бах!
Цзи Сунлан ударил кулаком по рулю. Почему каждый раз… каждый раз, когда ей нужна помощь, он оказывается не рядом?!
Почему?
*
Когда Цзи Сунлан прибыл в Национальную киноакадемию, всё уже вернулось в обычное русло. Небо ещё хмурилось, но солнце уже привычно освещало землю, а бушевавший ранее ветер превратился в лёгкий бриз. По аллеям бродили студенты, весело болтая — ничто не напоминало о недавнем хаосе.
Сердце Цзи Сунлана мгновенно упало в пропасть.
Оно билось медленно, но так громко, что он отчётливо слышал каждый удар в висках.
Медленно оглядев всё вокруг, он наконец тяжело закрыл глаза.
Он снова опоздал.
Собравшись с мыслями, Цзи Сунлан направился прямо в кабинет ректора.
Род Цзи когда-то принадлежал к числу знаменитых семей-экзорцистов, и некоторые тайны были ему известны. В прошлом один из предков Цзи погиб именно здесь, участвуя в установлении древней печати.
В кабинете ректора никого не было.
Цзи Сунлан потер виски, пытаясь взять себя в руки. Ничего страшного не случилось. Су Хуайинь — человек рассудительный, она не станет рисковать без надобности.
— Враньё! Она же настоящая горячая голова! Стоит ей взволноваться — и она готова броситься в огонь! Она даже Ли Чаоян хотела дать шанс на исправление! Как она может отступить в такой момент?
— Как она может отступить, когда на кону стоят жизни множества людей?!
Пальцы Цзи Сунлана задрожали. Второй раз… Он ненавидел себя за эту беспомощность.
Где искать Су Хуайинь?
Где ректор академии?
Телефон… Да! Телефон!
Цзи Сунлан схватил мобильник и, шагая к парковке, начал звонить ректору Национальной киноакадемии. Ему нужно было немедленно увидеть Су Хуайинь!
*
Центральная городская больница
Сегодня в больнице царила необычная атмосфера.
Весь шестой этаж был перекрыт. В коридоре стояла напряжённая тишина. Несколько человек с поникшими лицами, одна женщина рыдала, а несколько мужчин в государственной форме стояли вдоль стены — то ли охраняя, то ли защищая. Ещё несколько сотрудников в униформе пытались успокоить плачущую женщину.
— Лао Ли, не плачь. Су-сяою не будет ничего, — тихо сказал Дин Цюн. Он выглядел измождённым, взгляд его тревожно блуждал по двери операционной, но он всё же старался подбодрить: — Всё будет хорошо…
— Да, Лао Ли, ничего страшного не случится, — поддержал его Цянь Тунцянь, похлопав Ли Ин по плечу. — Су-сяою ведь ещё ждёт, когда ты научишь её рисовать талисманы. Она не подведёт. Мы вместе будем её учить.
— Вон отсюда! — сквозь слёзы крикнула Ли Ин. — Не смейте отбирать у меня ученицу!
Когда ректор Национальной киноакадемии подоспел, его поразила эта сцена: все четверо мастеров здесь, а молодой девушки — нет.
Сердце его тяжело ухнуло.
— Мастер Дин, Мастер Ли, Мастер Чжан, Мастер Цянь, — ректор поочерёдно назвал их имена, всё ещё надеясь: — А Су… Су-лаоши?
Мастера молчали. Наконец Дин Цюн указал на операционную и тихо ответил:
— Су-сяою всё ещё в операционной.
— Лао Ван, — вдруг обратился Дин Цюн к мужчине в форме, который стоял рядом и утешал Ли Ин, — сегодняшнее дело удалось завершить исключительно благодаря Мастеру Су.
Ван Саньшуй резко поднял голову.
Как руководитель отдела особых способностей, он давно работал с этими мастерами. Дин Цюн пользовался особым уважением — не только за силу, но и за мудрость и честность. Именно он был самым авторитетным среди всех мастеров. Другие иногда ссорились: мягкий и сдержанный Мастер Вэнь не выносил вспыльчивого Мастера Чжан, а тот, в свою очередь, презирал «слабака» Вэня. Отдел особых способностей был немногочислен, но плохо организован. Ван Саньшуй и его коллеги не могли приказывать мастерам — только договариваться. А сам Ван был обычным человеком, его роль сводилась к координации и решению бюрократических вопросов.
И теперь именно Дин Цюн назвал Су Хуайинь Мастером.
Говорили, что это очень молодая женщина.
Говорили, что она — недавняя лауреатка премии «Золотая бутылка».
— Не приписывайте заслугу нам, старикам, — продолжал Дин Цюн, не отрывая взгляда от двери операционной. — Мы почти ничего не сделали. Сегодня именно Су-мастер первой заметила неладное. Именно она первой выдвинула верную гипотезу. Даже идея использовать погоду как предлог, чтобы увести студентов, была её.
— То существо слишком хитро, — вступила Ли Ин. — Оно накапливало силу сотни лет. Когда мы прибыли, было уже поздно. Печать не сдерживала его. Оно вырвалось — голодное и чрезвычайно мощное.
— Мы не могли с ним справиться, — добавил Чжу Янь, чувствуя себя неловко. — Если бы не Су-мастер, я и Лао Дин погибли бы.
Раньше он кричал на Су Хуайинь, мечтая придушить её. А она спасла ему жизнь. Без её удара он был бы разорван в клочья. А без одного из участников ритуал печати просто не сработал бы. Всё могло бы закончиться тем, что существо вырвалось бы на свободу.
От одной мысли об этом Чжу Яню стало не по себе.
— Су-мастер вступила с ним в бой в одиночку. Мы были помещены в относительно безопасное место, чтобы в нужный момент активировать печать.
Лишь позже, в тишине, они осознали всю глубину её замысла.
Противостоять чудовищу требовало не только уверенности в своих силах и решительности, но и настоящего самоотверженного мужества!
Разве Су Хуайинь не понимала, насколько опасно это существо?
Понимала. Она прекрасно всё понимала.
Но всё равно пошла одна. Выбрала путь одиночки.
Это был поступок, сочетающий отвагу, мудрость и жертвенность. То, до чего они додумались лишь спустя время, она осознала мгновенно — и без колебаний приняла решение.
Никто из присутствующих не осмелился бы утверждать, что поступил бы так же.
Почему именно Су Хуайинь вступила в бой?
Потому что только она могла быть принесена в жертву.
Четверо мастеров были основой печати. Без любого из них ритуал рухнул бы. Ни один из них не имел права погибнуть.
А Су Хуайинь — могла.
Ли Ин первой поняла это — поэтому и плакала так горько.
С каким чувством та девушка без колебаний пожертвовала собой?
Если мастера это осознали, то уж ректор и Ван Саньшуй тем более. Они-то были профессионалами в таких вопросах.
— Лао Ван, она — героиня, — Ли Ин прикрыла ладонью половину лица, голос её звучал приглушённо. — Разве не пора навести порядок в индустрии развлечений? А вместе с ней — и в соцсетях, и среди блогеров?
— Наша героиня была оскорблена миллионами. Её без зазрения совести поливали грязью, обзывали, и никто даже не извинился.
— А сейчас она лежит там. Никто не знает, что с ней будет дальше. И об этом подвиге никогда не узнает мир. Никто не узнает, какой ценой она купила сегодняшний покой для всех этих людей, — тихо продолжала Ли Ин. — Ей всего двадцать три года… Она ещё ребёнок.
— Лао Ван, пожалуйста, дайте нашей героине справедливость.
Ван Саньшуй энергично кивнул:
— Мастер Ли, будьте уверены. После инцидента в Национальной киноакадемии государство решило навести порядок. Если общественное мнение снова попадёт в руки недоброжелателей, это станет угрозой для всей страны. Мы обязательно дадим Мастеру Су должное. Обещаю.
Это «Мастер Су» он произнёс с искренним уважением.
Не каждый способен встать на защиту в такой момент.
Не каждый готов без колебаний пожертвовать собой.
Су Хуайинь заслуживала уважения каждого жителя Хуаго.
— Динь…
Загорелась зелёная лампочка над операционной. Врачи выкатили каталку. Все мгновенно бросились к ней, тревожно заглядывая в лицо пациентки.
Ректор, ошеломлённый происходящим, только теперь заметил, что телефон в кармане вибрирует без остановки. Взглянув на экран, он увидел: звонит Цзи Сунлан.
Цзи Сунлан? Президент корпорации Цзи?
Зачем он звонит?
Пока он недоумевал, вызов автоматически завершился. Тогда ректор увидел историю — более тридцати пропущенных звонков от Цзи Сунлана.
Он колебался, стоит ли перезванивать, как телефон снова завибрировал. На этот раз ректор тут же ответил.
— Алло?
Цзи Сунлан помолчал секунду, затем резко спросил:
— Где Су Хуайинь?
Ректор:
— А?
— В какой вы больнице?!
Ректор:
— Что?
— Что происходит? — Ван Саньшуй, оттеснённый назад мастерами и эмоциональными сотрудницами, нахмурился и обернулся к ректору.
— Это Цзи Сунлан. Спрашивает, где Су Хуайинь. Очень волнуется, — ответил ректор, нахмурившись. — Кажется, он знает, что она в больнице. Сразу спросил, в какой именно.
Ван Саньшуй задумался. Род Цзи — древний род экзорцистов. Один из их предков погиб, участвуя в установлении той самой печати. А дед Цзи Сунлана когда-то был влиятельной фигурой в политике. Хотя в последнем поколении семья занялась бизнесом, влияние рода всё ещё сохранялось.
А происхождение Су Хуайинь тогдашние интернет-пользователи вытаскивали на свет божий досконально. Как могла обычная девушка из бедной семьи обладать такими способностями?
Но стоит упомянуть род Цзи — и Ван Саньшуй всё понял.
— Скажи ему, — после размышлений произнёс он.
— Ладно, — ректор кивнул. Главный сказал — не возразишь.
*
Когда Цзи Сунлан прибыл, Су Хуайинь уже перевели в обычную палату. Кроме плотно сомкнутых век и бледного, лишённого всякого румянца лица, она выглядела как все.
http://bllate.org/book/4143/430861
Готово:
