Лицо — Цзянь Дань наконец повернул голову и взглянул на него прямо.
Мягкость. Вот первое слово, всплывшее в памяти. Черты лица не броские, без резкой, хищной красоты, а такие, от которых на душе становится спокойно: изогнутые брови, мягкий разрез глаз, естественно приподнятые уголки губ, словно он всё время улыбается. Но если приглядеться, под глазами заметна тонкая тень синяков, а на белках проступают мелкие красные прожилки.
Что может покупать глубокой ночью в круглосуточном магазине человек, похожий на тёплый, отполированный нефрит? Ответ прост: кофе.
Пэй Яньчжи подошёл к кофемашине, взял бумажный стаканчик, поставил его под носик и нажал кнопку. Аппарат загудел на несколько секунд, и в стаканчик полилась чёрная жидкость, источая горьковатый аромат.
Он взял кофе, подошёл к кассе, поставил стаканчик и похлопал себя по карманам. Лицо его тут же переменилось. Перемена была едва уловимой — ни паники, ни смущения, лишь усталость с оттенком «так и знал». Он вывернул левый карман, затем правый, проверил внутренний карман пиджака и окончательно убедился: бумажник остался дома.
— Итого пятнадцать, — бесстрастно произнёс кассир, глядя на него.
Пэй Яньчжи приоткрыл рот — вероятно, собираясь предложить сбегать за деньгами или расплатиться телефоном, — но нажал на кнопку смартфона, увидел всё такой же чёрный экран, бросил взгляд на глухую ночь за окном и лишь вздохнул.
— Простите, я…
— Я заплачу за него.
Цзянь Дань достал ещё двадцать юаней и положил на прилавок. Пэй Яньчжи повернул голову и посмотрел на него. Впервые они оказались лицом к лицу. На лице Цзянь Даня застыла привычная для Чэнь Ду туповатая отрешённость: прямые губы, чуть пустой взгляд — он казался обычным, неразговорчивым юношей, разве что чересчур красивым. Но в белом свете круглосуточного магазина его глаза блестели особенно ярко, словно два отполированных янтаря.
Пэй Яньчжи смотрел на него пару секунд.
— Спасибо, — произнёс он мягким голосом с лёгкой хрипотцой. — Скажите номер счёта. У меня хорошая память, я запомню и позже переведу вам деньги.
— Не нужно, — бросил Цзянь Дань, забирая свои сигареты и сдачу, и повернулся, чтобы уйти.
— Постойте, — окликнул его Пэй Яньчжи. — Позвольте хотя бы узнать ваше имя, вы…
Его взгляд скользнул по Цзянь Даню: серая футболка, джинсы, расклеившиеся кроссовки, телефон с треснувшим по краю экраном. И чёрные пятна машинного масла, не до конца отмытые с пальцев. Выражение лица Пэй Яньчжи ничуть не изменилось — в нём не было ни жалости, ни брезгливости. Он спросил совершенно естественно:
— Вы работаете где-то поблизости?
— Ага, — ответил Цзянь Дань. — В автомастерской.
— Ремонт машин, — кивнул Пэй Яньчжи. — Тяжёлая работа.
— Терпимо, — сказал Цзянь Дань. — Полегче, чем чертежи чертить.
Пэй Яньчжи на миг растерялся, а затем рассмеялся — искренне, от души, словно его и впрямь позабавили. Когда он смеялся, в уголках глаз собирались тонкие морщинки, но они не старили его, а делали живее и мягче.
— Откуда вы знаете, что я черчу чертежи? — спросил он.
Цзянь Дань кивнул на его пальцы: на боковых сторонах среднего и указательного виднелись тонкие мозоли, какие бывают только у тех, кто годами держит в руке ручку или карандаш.
— Архитектор? — уточнил Цзянь Дань.
— Архитектор-дизайнер, — поправил Пэй Яньчжи, но в голосе не было и тени строгости — скорее мягкое пояснение. — У вас очень острый взгляд.
— Профессиональная привычка, — ответил Цзянь Дань. — В ремонте тоже без наблюдательности никуда.
Пэй Яньчжи снова улыбнулся. На этот раз улыбка стала глубже — словно камешек упал в спокойную воду, и по глади один за другим побежали круги.
— Меня зовут Пэй Яньчжи, — сказал он, протягивая руку.
Цзянь Дань взглянул на его ладонь — чистую, длиннопалую, с аккуратно подстриженными ногтями, — затем опустил глаза на свою: перепачканную маслом, с грубыми костяшками и шрамом между большим и указательным пальцами. Он вытер руку о штаны и пожал протянутую ладонь.
— Чэнь Ду.
Рукопожатие вышло не долгим и не коротким, в меру крепким. Цзянь Дань заметил, что Пэй Яньчжи на мгновение чуть сильнее сжал пальцы, и молча отложил эту деталь в памяти.
Пэй Яньчжи разжал руку, достал из кармана старую перьевую ручку с облезлым лаком на колпачке и написал строчку на картонной манжете от стаканчика, после чего протянул её Цзянь Даню. На картоне значились адрес и номер телефона.
— Это адрес моей студии, — сказал Пэй Яньчжи. — Будете проходить мимо — загляните посидеть, угощу вас кофе. Не растворимым, а ручного заваривания.
Цзянь Дань принял манжету, пробежал взглядом, аккуратно сложил и сунул в карман — туда, где уже лежали рядом чёрная визитка Лу Шияня и белая визитка Шэнь Инчуаня.
— Хорошо, — ответил он.
Пэй Яньчжи с кофе в руке дошёл до двери и оглянулся. Белый свет магазина падал сверху на плечи Цзянь Даня, отбрасывая к его ногам короткую тень. Он стоял у витрины с сигаретами, сжимая в пальцах самую дешёвую пачку, в старой футболке и рваных кроссовках — ничем не отличаясь от любого другого парня, зашедшего глубокой ночью за куревом. Но взгляд Пэй Яньчжи задержался на нём надолго.
— Чэнь Ду, — позвал он.
— М?
— Спасибо тебе за сегодняшний вечер. Не только за кофе.
Цзянь Дань чуть склонил голову набок с выражением растерянности — всё тем же, в духе Чэнь Ду, туговатым недоумением человека, который не понимает, за что его благодарят. Пэй Яньчжи ничего не объяснил, лишь улыбнулся, толкнул дверь и шагнул в ночь.
Автоматическая дверь магазина плавно сомкнулась за его спиной с тихим жужжанием. Цзянь Дань остался стоять на месте и опустил взгляд на свой карман. Три визитки, три мужчины, три совершенно разные эмоциональные потребности.
— Система.
【Я здесь.】
— Доложи данные.
【Лу Шиянь: 35 баллов. Шэнь Инчуань: 5 баллов. Пэй Яньчжи: …】
Система сделала паузу.
【15 баллов.】
Цзянь Дань слегка нахмурился.
— 15 баллов?
【Да. Это выше обычного, учитывая, что Пэй Яньчжи — человек мягкий лишь снаружи, а внутри у него выстроена глубокая защита. Его 15 баллов объясняются не только тем, что ты ему помог, но и «любопытством». Ты показался ему интересным: с виду обычный автомеханик, но с потрясающей наблюдательностью. Этот контраст пробудил в нём желание разобраться, кто ты такой.】
— Любопытства достаточно, — сказал Цзянь Дань, вскрывая пачку, вытаскивая сигарету и зажимая её в зубах. — Любопытство — первый шаг. Будет любопытство — он сам потянется ближе. А то, что само идёт в руки, в десять раз ценнее того, к чему навязываешься сам.
Он вышел из магазина, остановился под светом у входа и прикурил. На самом деле он не курил — более того, терпеть не мог табачный дым. Тело Чэнь Ду привыкло к никотину, но душа Цзянь Даня — нет. Когда он сделал первую затяжку, горло сдавило от едкого дыма, однако он сдержался и не закашлялся.
Дым рассеялся в ночном ветре, окрасившись в бледно-жёлтый свет фонарей. Цзянь Дань поднял голову и посмотрел на небо. Небо этого мира почти не отличалось от его прежнего: из-за сильного городского светового загрязнения звёзд почти не было видно, и лишь мутный диск луны висел над крышами домов.
(Конец главы)
http://bllate.org/book/41360/5318105
Готово:
