Она открыла дверь. Двор оказался просторным: старое здание недавно отреставрировали, стены увивали пышно цветущие плетистые розы, по боковой стене до самой крыши взбирался плющ. В северо-восточном углу стояло здание с угловым пристроем и полом, выложенным ржаво-красной плиткой. Посреди двора росло дерево с белыми листьями — Цзян Лин не знала, что это за порода. Под деревом стоял большой глиняный сосуд, а на двух ступенях крыльца перед входом ютились горшки с цветами, все — в буйном цвету. Цзян Лин узнала лишь немногие из них. Честно говоря, дом напоминал настоящий ботанический сад.
Она переступила через ступени и остановилась под навесом крыльца.
— Сюда, — сказал он, оборачиваясь к ней.
Она прошла вперёд и первой вошла внутрь. Первый этаж, судя по всему, служил рабочим кабинетом: вдоль стен тянулись шкафы от пола до потолка. Повсюду стояли горшки с растениями, большинство из которых Цзян Лин не могла определить. Она бегло огляделась, но удивление сумела скрыть.
Держась за деревянные перила, они поднялись на второй этаж. С северной стороны располагался кабинет. Его кабинет занимал половину этажа; у окна в северо-восточном углу стоял обеденный стол, а несколько комнат на востоке выглядели как жилые.
Цзян Лин последовала за ним в северный кабинет. Он состоял из нескольких смежных помещений, и Цзян Лин заглянула внутрь — казалось, три комнаты были объединены в одно пространство.
В первой комнате на стеллажах хранились образцы семян.
Лян Цюйи, стоя позади неё, придвинул стул к письменному столу.
— Садись, — сказал он.
Он стоял слишком близко — Цзян Лин даже почувствовала, как он почти касается её спины. От этого она слегка смутилась, но постаралась сохранить спокойствие и, улыбнувшись, села.
— Ты хочешь, чтобы я посмотрела что-то конкретное? — спросила она.
Лян Цюйи вышел, а через мгновение вернулся с бокалом воды и протянул ей.
— Не торопись. Скажи-ка, насколько ты разбираешься в живописи эпохи Сун?
Цзян Лин отпила немного воды и осторожно ответила:
— Не скажу, что я настоящий эксперт, но могу взглянуть. Если тебе нужно подлинное заключение, лучше обратиться к профессиональному специалисту.
Лян Цюйи улыбнулся. Ему было заметно, что она нервничает, но при этом очень серьёзна. Она отпила ещё глоток и незаметно огляделась по сторонам. Лян Цюйи снова улыбнулся, вышел в соседнюю комнату и вернулся с картиной. Он расстелил её на рабочем столе — это была та самая картина.
Цзян Лин удивилась: эта картина ведь уже должна была быть у Цзян И. Почему она снова здесь?
Она бросила взгляд на Лян Цюйи, затем встала и, наклонившись, внимательно рассмотрела полотно. Нет!
Это была не та картина.
Манера письма немного отличалась, хотя бумага действительно была старой.
Цзян Лин не осмеливалась торопиться и почти почерк за почерком изучала перья гусей на изображении. Закончив осмотр, она с трудом произнесла:
— По моему мнению, это подделка. Тебе стоит показать её профессионалу. Та картина, что мы видели в магазине, точно была подлинной стариной.
Лян Цюйи долго смотрел на её спину, а потом неожиданно спросил:
— Кстати, чем ты сейчас занимаешься?
Она, слегка сгорбившись, обернулась к нему и тихо ответила:
— Я всё ещё рисую.
Лян Цюйи перевёл взгляд с неё на картину, будто подлинность полотна его вовсе не волновала.
Внизу послышались шаги — кто-то поднимался по лестнице. Через мгновение в дверях появилась пожилая женщина:
— Тунтун, у нас гости?
Цзян Лин подумала, что это его родственница, и тут же выпрямилась, оказавшись почти вплотную к Лян Цюйи — настолько близко, что почувствовала запах его одеколона. Она затаила дыхание и вежливо замерла за его спиной, даже не обратив внимания на его детское прозвище.
Пожилая женщина была уже в годах: её вьющиеся волосы до плеч почти полностью поседели и были аккуратно зачёсаны за уши, где закрепляла их жемчужная заколка. На ней было длинное хлопковое платье глубокого бордового оттенка — она выглядела очень элегантно.
Лян Цюйи сказал:
— Тётушка, да, гостья. Сегодня тётя не дома, мы сейчас пойдём пообедаем в городе.
Он не представил Цзян Лин, и та тоже не стала расспрашивать. Цзян Лин вежливо кивнула женщине и поздоровалась, не задавая лишних вопросов.
Пожилая женщина мягко произнесла с южным акцентом:
— Как можно принимать гостей и не угощать их дома? Я сейчас приготовлю, совсем недолго.
Не дожидаясь ответа Лян Цюйи, она развернулась и вышла.
Он лишь улыбнулся с лёгким недоумением, но не стал возражать.
Цзян Лин почти никогда не видела его улыбающимся и нашла это любопытным, но, поскольку он не представил её, не осмелилась проявлять излишнее любопытство.
— К сожалению, — сказала она вежливо, — моё мнение таково: это новодел. Тебе лучше обратиться к специалисту. Если больше ничего не нужно, я, пожалуй, пойду.
Лян Цюйи взглянул на картину, потом на неё и кивнул:
— Я понял. Знаешь, мы знакомы уже давно, а я только сегодня узнал, что ты художница.
Цзян Лин не ожидала таких слов. От них её сердце заколотилось.
Правой рукой она нервно теребила край белой рубашки и, стараясь сохранить спокойствие, ответила:
— Да, мы знакомы много лет. Ты всегда мне помогал. Если эта вещь куплена, советую вернуть её. Та картина, которую выбрал мой брат, — я не в курсе всех обстоятельств. Если я дала тебе неверную информацию, искренне извиняюсь. Сегодня я особо ничем не помогла, так что не стану больше задерживаться.
Лян Цюйи, похоже, не привык к подобным вежливым переговорам и вежливым отказам, и на этот раз уступил её уговорам.
Когда она вышла, он последовал за ней вниз по лестнице. У входа в дом в большом кадке росло высокое растение, и Цзян Лин спросила:
— Что это за дерево?
Он объяснил:
— Голубая голубика. То же самое, что и то дерево во дворе.
Ветерок зашелестел листвой того дерева — зелёные листья с белыми пятнами зашумели, создавая чрезвычайно красивое зрелище.
Она стояла под навесом и любовалась деревом, когда из окна на северо-востоке раздался голос пожилой женщины:
— Тунтун, почему не оставляешь гостью на обед? Еда почти готова!
Только теперь Цзян Лин поняла, что та звала его по детскому имени. Она не удержалась и улыбнулась.
Лян Цюйи с досадливой улыбкой поднял голову к бабушке:
— Тётушка, заходи внутрь! Я всё понял.
Он заботливо смотрел на пожилую женщину, выглянувшую из окна наполовину.
Но та не слушала и, улыбаясь, обратилась к Цзян Лин:
— Девочка, оставайся на обед! Сейчас всё будет готово.
Цзян Лин увидела, как Лян Цюйи беспокоится за бабушку, и внутри у неё стало тепло и мягко. Она тоже подняла голову и ласково ответила:
— Зайдите внутрь, я пока посмотрю на ваши цветы, через минутку поднимусь.
Пожилая женщина, получив ответ, радостно улыбнулась и скрылась в доме.
Цзян Лин всё ещё с улыбкой смотрела вверх, когда Лян Цюйи обернулся к ней. Она повернулась и, прикрывая глаза от солнца правой рукой, продолжала разглядывать дерево голубой голубики.
Помолчав, она спросила:
— Это дерево, наверное, очень редкое? Кажется, я уже видела его раньше. Оно ведь относится к древним видам?
Лян Цюйи поддержал разговор:
— Голубая голубика — реликтовое растение, сохранившееся с палеогена. Родина её — Китай.
Цзян Лин ткнула пальцем в рассаду на подоконнике у входа и спросила:
— А это тоже голубая голубика?
Лян Цюйи взглянул туда и ответил:
— Нет, это арабидопсис. Модельное растение, используется в экспериментах.
Она снова ничего не поняла, хотя он объяснял очень старательно.
Цзян Лин вошла внутрь. Первый этаж был буквально заполнен растениями. В стеклянных шкафах у стен хранились какие-то предметы и семена. Ей было очень любопытно, но она не решалась задавать вопросы.
Обычные цветы, похоже, здесь не ценились — их просто расставляли по двору и полу. Цзян Лин не могла даже точно отличить розы от шиповника. На подоконнике стоял целый ряд горшков с пышно цветущими растениями, другие росли прямо на земле — тоже в буйном цвету, с множеством бутонов. В вазе на обеденном столе второго этажа стоял букет сиреневых гортензий.
Вот как выглядит дом ботаника.
Как же красиво, подумала Цзян Лин.
Лян Цюйи взял ножницы, лежавшие на подоконном столике, срезал белую розу, аккуратно удалил шипы и протянул ей:
— Спасибо тебе за сегодня.
Цзян Лин на мгновение замерла, потом осторожно взяла цветок и спросила:
— Эти цветы легко выращивать?
Лян Цюйи оглядел комнату, полную растений, и ответил:
— Если понимать особенности растения, ухаживать за ним несложно.
Цзян Лин мысленно усмехнулась над собой — глупый вопрос вышел.
Сверху снова раздался голос бабушки:
— Тунтун, зови гостью обедать!
Он ничуть не смутился и пригласил Цзян Лин:
— Пообедай со мной. Вдруг позже снова понадобится твоя помощь.
Цзян Лин последовала за ним наверх. Бабушка вышла из кухни с тарелкой в руках и радушно сказала:
— Девочка, садись скорее.
Цзян Лин вежливо улыбнулась ей.
Лян Цюйи взял тарелку у бабушки:
— Остальное я сам донесу. Садитесь.
Бабушка отказалась:
— Остался только суп. Ты принеси стаканы.
Лян Цюйи послушно отправился на кухню. Цзян Лин всё ещё держала в руке розу. Вазу с гортензиями бабушка переставила на подоконник. Цзян Лин оглянулась на неё, и та сказала:
— Я срезала их сегодня утром — ещё свежие.
Автор говорит: Линлинь впервые переступила порог его дома!
Тема тайной любви — для меня новая, пишу впервые, наверное, не очень удачно. Спасибо, что читаете!
Лян Цюйи вынес два стакана воды.
За столом сидели трое. Блюда были простыми, домашними.
Цзян Лин внезапно почувствовала уют и тепло.
За обедом Лян Цюйи спросил:
— Ты училась на художника китайской живописи?
Цзян Лин, держа в руках чашку, честно ответила:
— Я начала заниматься китайской живописью с четырёх–пяти лет и окончила художественный институт в двадцать с лишним. Училась больше десяти лет, специализируюсь на технике гунби.
Лян Цюйи больше ничего не спросил.
Цзян Лин, видя, что он замолчал, сама подала тему:
— В первый раз, когда мы встретились, я как раз собиралась в Британский музей посмотреть на фрески.
Лян Цюйи неожиданно спросил:
— А второй раз?
Цзян Лин, держа палочки, слегка ими помахала:
— Второй раз была просто поездка. Я плохо знала погоду в Британии и попала под дождь в горах.
Произнеся это, она почувствовала лёгкую гордость — он ведь помнит. Помнил обе их встречи.
После обеда она попрощалась, и Лян Цюйи проводил её до машины.
Цзян Лин села в автомобиль и тут же получила звонок от Цзян Наньчжао:
— Линлинь, тебя нет дома? Я уже у твоей студии.
У Цзян Лин было прекрасное настроение, и, несмотря на груду дел, она весело ответила:
— Вы когда приехали? Я сейчас подъеду.
Оказалось, у неё уже ждали гости.
Цзян Наньчжао и Линь Чжи принимали в её студии его однокурсницу — женщину лет Цзян Наньчжао. Линь Чжи оживлённо представила:
— Линлинь, ты вернулась? Это тётя Чэнь. Коллега твоего отца, вы пару дней назад встречались.
Цзян Лин многозначительно посмотрела на Цзян Наньчжао, вежливо поздоровалась, а потом быстро написала Цзян И: [Брат, спасай! Папа затащил меня в студию на свидание вслепую!]
Цзян И ответил немедленно и с полной готовностью помочь: [Я в центре города, буду у тебя через полчаса.]
Цзян Лин сидела прямо, подробно и вежливо отвечая на вопросы тёти Чэнь.
Однако в её манерах чувствовалась отстранённость. Линь Чжи знала, что дочь недовольна, и тревожно следила, чтобы та не наговорила чего-нибудь резкого.
Когда вошёл Цзян И, Цзян Лин бросилась открывать дверь и, прижав ладонь к губам, прошептала:
— Спаси меня!
Цзян И, увидев её осторожное выражение лица, не удержался от смеха, но тут же вежливо поздоровался с родителями и тётей Чэнь, ловко и уверенно справившись с ситуацией…
Цзян Лин рвалась что-то сказать, и наконец, когда он зашёл в комнату, позвал:
— Линлинь, мне нужно кое-что спросить. Заходи.
Увидев её подавленный вид, Цзян И сказал:
— Мама просила передать, чтобы ты зашла поужинать — давно не виделись.
Она с грустным лицом ответила:
— Сейчас я точно не пойду к тёте на ужин.
Цзян Лин впервые столкнулась с тем, что Линь Чжи так настойчиво устраивала ей встречу, не давая возможности уйти. Её даже не спросили — просто начали расспрашивать и заставлять рассказывать о картинах на стенах. Она даже не успела разозлиться — лишь хотела поскорее сбежать.
Цзян И посоветовал:
— Не злись. Если не хочешь ночевать дома, скажи, что я тебя позвал по делу — поживёшь у меня.
Цзян Лин наконец поверила: её брат действительно заботится о ней.
Она села на кровать, скрестив ноги:
— Хорошо, поняла.
А потом спросила:
— А что у родителей за дела? Почему они вдруг сюда приехали?
Цзян И прислонился к столу у изголовья её кровати:
— У папы тут работа, вечером мероприятие. Пойдёшь?
Цзян Лин покачала головой. Не хотелось.
Квартира Цзян И находилась неподалёку. Кажется, она досталась ему от дедушки.
Цзян Лин задумалась и сказала:
— На мероприятие я не пойду, ты сопроводи их. Думаю, мне стоит найти временное жильё — так я хотя бы буду в безопасности. В студии слишком шумно: над нами музыкальная школа. Хотя, говорят, скоро переедут.
Цзян И знал, что у неё опять появился план, и не стал расспрашивать подробно:
— Тогда живи у меня.
http://bllate.org/book/4131/429801
Готово:
