Сяо Лань с трудом выдавила слова, не в силах выдержать пристальный, совершенно незастенчивый взгляд Лу Тинбэя:
— Па-парень.
— Добрый день, дядя, тётя, — сказал он. — Меня зовут Лу.
— О, Сяо Лу! — одна из тётушек заговорила с неожиданной горячностью. — Какой статный молодой человек! Прямо пара для нашей Лань-Лань. Раз уж вы вместе пришли на свадьбу, когда же сами сыграете свадьбу? Не то чтобы я тороплю — просто от души рада за вас!
Лу Тинбэй бросил взгляд на Сяо Лань. Та, опустив голову, улыбалась и уже принялась есть свадебные конфеты, совершенно не собираясь выручать его. Поскольку поддержки от своей спутницы ждать не приходилось, Лу Тинбэй ответил:
— Спасибо, тётя. Я всё сделаю так, как скажет Сяо Лань.
Девушка, жевавшая хрустящую конфету, замерла и недоверчиво посмотрела на него. Тот невозмутимо добавил:
— Лань-Лань, тётя спрашивает, когда мы поженимся. Ты слышала?
Лань-Лань…
Как он умудрился так быстро перенять у тёти это нежное обращение? Сяо Лань уже имела опыт, как он в присутствии старших «продавал» её без зазрения совести, но не ожидала, что повторит это так скоро.
Она собралась с духом и, улыбнувшись, сказала:
— Тогда тебе придётся принести сватовские дары в дом Сяо. Только если бабушка и тётя одобрят, я выйду за тебя замуж.
Старшие загудели с новым энтузиазмом, заглушив шёпот молодых людей.
Лу Тинбэй спросил с улыбкой:
— Правда?
Сяо Лань слегка стиснула зубы и ущипнула его за тыльную сторону ладони:
— Конечно, нет.
Лу Тинбэй решил не давить и стал ждать вместе с ней появления невесты.
Когда началась церемония, Сяо Лань не выдержала даже после просмотра видео о любви Ду Жо и Шэнь Туна — слёзы потекли сами собой. Лу Тинбэй молча подавал ей салфетки, слыша, как она шепчет сквозь рыдания:
— У-у… весь макияж потёк. Я так долго его делала…
Ему хотелось улыбнуться, но вместо этого он незаметно протянул руку и, пока она не видела, осторожно взял её ладонь, постепенно обхватив своей.
В этот момент распахнулись двери, и Ду Жо в белоснежном платье, опершись на руку отца, прошла по стеклянной дорожке к Шэнь Туну.
После клятв ведущий объявил: «Жених может поцеловать невесту». Шэнь Тун тут же обнял Ду Жо и наклонился к ней. В зале погасли все огни, оставив лишь один луч прожектора, освещающий пару.
Рука Сяо Лань слегка дёрнулась, но Лу Тинбэй сжал её ещё крепче. Атмосфера вокруг них изменилась — прикосновение переплетённых пальцев стало особенно ощутимым.
Наконец, они одновременно отвели взгляд от новобрачных и в полумраке устремили его друг на друга — точнее, на губы.
«Целоваться?» — подумала Сяо Лань. Хотелось, но не здесь. Вдруг в самый неподходящий момент включат свет? Даже если этого не случится, поцелуй всё равно будет мимолётным. А если не получится насладиться в полной мере, лучше и не начинать.
— Что? — спросил Лу Тинбэй, заметив её замешательство и чуть приблизившись.
— Людей слишком много, — тихо ответила она.
— Понял, — сказал он, не отстраняясь. — Тогда пока в долг.
Сяо Лань чуть не поперхнулась. Так можно считать?
Она уже собиралась возразить, но в этот миг зал вспыхнул светом, а шёпот гостей превратился в весёлые возгласы. Она успела лишь мельком заметить искру в глазах Лу Тинбэя — тут же погасшую за холодными стёклами очков.
Затем на сцену поднялись отцы новобрачных. Отец Ду Жо, произнося речь, не сдержал слёз — совсем иное зрелище по сравнению с радостным женихом. Сяо Лань задумалась: кто поведёт её к алтарю, когда она выйдет замуж? Кто будет стоять на сцене и плакать от счастья и грусти?
Наверное, только бабушка и тётя.
Её глаза оставались влажными до самого момента, когда Ду Жо и Шэнь Тун подошли к их столику, чтобы выпить за гостей.
Ду Жо встала между Сяо Лань и Лу Тинбэем и строго сказала ему:
— Ты должен хорошо обращаться с Сяо Лань. Если узнаю, что ты её обидел, мы с Шэнь Туном лично прийдём разобраться.
Шэнь Тун усмехнулся и притянул жену к себе:
— Она уже подвыпила. Не принимай всерьёз.
Лу Тинбэй ответил, что не обижается.
Сяо Лань схватила подругу за руку с лёгким упрёком:
— Сегодня вообще чья свадьба? Ты всё сказала за меня! Я сама хотела пригрозить Шэнь-гэ.
Ду Жо ухватилась за рукав мужа — было видно, что она действительно немного пьяна.
— Он не посмеет меня обижать, — весело засмеялась она. — Боится!
— Да, — сказала Сяо Лань, чувствуя, как снова наворачиваются слёзы. Она быстро обняла подругу и прошептала ей на ухо: — Ты вышла замуж, но для меня ты навсегда останешься маленькой девочкой. Если Шэнь-гэ не сможет принять на себя что-то важное, если тебе будет тяжело говорить с ним об этом, если вы поссоритесь или не захочешь его ранить — помни, что я всегда рядом. Всё, что накопится в душе, приходи и рассказывай мне.
— Я знаю, — Ду Жо крепко обняла её и бросила взгляд на Лу Тинбэя. Их глаза встретились — и в этом взгляде промелькнуло взаимопонимание, доступное только двоим.
По дороге домой Сяо Лань чувствовала лёгкую грусть. С одной стороны, она радовалась за лучшую подругу, с другой — тревожилась за её будущее. Ду Жо всю жизнь была окружена заботой: дома её баловали, а Шэнь Тун относился к ней как старший брат. Но любовь — не бриллиант, который вечно сияет. Сяо Лань боялась, что со временем между ними возникнут разногласия, и подруга пострадает.
Она невольно вздохнула.
— Что случилось? — спросил Лу Тинбэй, не отрываясь от дороги.
Сяо Лань немного помолчала и тихо ответила:
— У меня всего одна подруга. Её свадьба задела меня сильнее, чем я думала.
— Переживаешь за неё?
— После свадьбы всё меняется. Уже не только двое, а две семьи, чьи судьбы теперь связаны. Многое становится сложнее, появляются новые заботы, недопонимание… Со временем чувства могут угаснуть в повседневной суете.
Лу Тинбэй вспомнил о родителях Сяо Лань и понял, почему она так смотрит на брак. Но нельзя судить обо всём по одному примеру: если с одного дерева опадают сухие ветки, это не значит, что на нём не распустятся новые почки.
— Сяо Лань, мы оба знаем закон сохранения массы. По-моему, он применим и к чувствам. На первый взгляд, любовь угасает, страсть и трепет исчезают. Но часть прежнего, возможно, превращается в привязанность, в заботу, в общую жизнь. Иногда из любви рождается обида, иногда она переходит к детям или родителям супругов. Форма меняется, но суть остаётся той же.
Если брак начинается с любви, то эта любовь становится весенним ветерком, вкусом утреннего завтрака, аккуратно завязанным галстуком и тихим шёпотом перед сном.
Сяо Лань повернулась и посмотрела на его профиль. Ей показалось, что она поняла его невысказанные слова. Но откуда Лу Тинбэю знать всё это? Он ведь даже не был в отношениях.
— Ты… откуда это услышал?
Лицо Лу Тинбэя скрывала ночная тень салона.
— Однажды слушал лекцию одного профессора. Его слова запомнились.
— В Англии?
Лу Тинбэй помолчал и ответил:
— Да. Но у самого профессора брак сложился неудачно. Её первый муж думал только о недоступных вершинах, не замечая ни любви, ни жены. Погиб во время экспедиции. После этого она вышла замуж второй раз и обрела заботливого супруга и послушного, талантливого сына.
Пока он говорил, Сяо Лань показалось, что в его глазах мелькнуло одновременно и надежда, и боль. С тех пор как она его знает, он постоянно упоминал деда, но никогда не рассказывал о родителях.
— Тинбинь, расскажи мне о своих родителях, — спросила она.
Лу Тинбэй на красный свет бросил на неё короткий взгляд, не зная, с чего начать и как это объяснить. Подумав, он понял: их судьбы удивительно похожи. Оба в юном возрасте лишились родительской заботы, разница лишь в причинах разлуки.
— Мама считала, что отец её не любил, — начал он. — А из-за её невнимательности со мной тоже случился несчастный случай. Она чувствовала вину передо мной и не хотела дальше терпеть в доме Лу рядом с мужчиной, который годами не появлялся дома. Она уже подготовила документы на развод, но в это время отец погиб. После этого она ушла.
Две почти одинаковые истории. Сяо Лань почувствовала смутное подозрение. Вспомнив, как дед Лу всегда хвалит внука за послушание и рассудительность, она почувствовала жалость. Она сама давно отказалась от отца, не испытывая к нему ничего, кроме безразличия, — даже когда однажды увидела, как он ласково обнимает сына от другой женщины, называя его «малышом». Но для Лу Тинбэя всё иначе. Он не питает к матери ни капли обиды — наоборот, скучает по ней.
Сяо Лань посмотрела на мужчину, сосредоточенно ведущего машину, и вдруг положила ладонь на его руку, лежащую на руле. Он мгновенно напрягся, но тут же перевернул ладонь и крепко сжал её, переключившись на управление одной рукой.
Машина ехала медленно, но когда они подъехали к дому Сяо Лань, оба одновременно опомнились: как быстро пролетело время!
Она расстегнула ремень безопасности:
— Я выйду…
Не договорив, она почувствовала, как Лу Тинбэй резко потянул её за руку к себе. Их лица приблизились настолько, что можно было разглядеть поры на коже.
— Я же сказал, что долг придётся вернуть, — его взгляд скользил по её лицу, остановившись на слегка приоткрытых губах. — Пришло время.
Он начал наклоняться, но Сяо Лань вдруг отстранилась и уперлась ладонью ему в грудь:
— Подожди!
— Да?
— Я же ела, а зубы не чистила.
— Ничего страшного. Ведь не собираюсь же я целоваться языком.
Зачем он так прямо говорит? Сяо Лань смутилась:
— Но на губах может быть жир.
Лу Тинбэй достал из заднего кармана пачку влажных салфеток и протянул ей:
— Просто протри.
Сяо Лань удивлённо взяла салфетки, распаковала и, глядя в зеркало заднего вида, начала аккуратно вытирать губы. Лу Тинбэй смотрел на неё, и ей стало неловко — будто за ней наблюдают, пока она снимает макияж.
Она закончила, но Лу Тинбэй снова приблизился. Сяо Лань опустила глаза и ткнула пальцем:
— Ремень безопасности не отстёгнут, ручной тормоз не включён.
Лу Тинбэй молча отстегнулся и поднял ручник.
— Теперь можно? — медленно, чётко проговорил он, кладя ладонь ей на затылок.
Когда его лицо стало приближаться, Сяо Лань вновь отпрянула:
— Ты не снимешь очки?
— Нет.
— Они могут стукнуться.
— Не стукнутся.
— А в какую сторону ты будешь поворачивать голову?
Лу Тинбэй показал направо.
— Но я привыкла налево.
Они посмотрели друг на друга. Лу Тинбэй первым сдался:
— Ладно, я налево.
Он наклонился.
— Стой!
— Что ещё?
— Всё-таки сними очки.
Лу Тинбэй чуть стиснул зубы:
— Ты вообще собираешься меня целовать?
Сяо Лань молча сжала губы.
Его пальцы легко коснулись её губ:
— Не зажимайся так.
Как только она чуть расслабилась, Лу Тинбэй снял очки и, крепко обхватив её затылок, прильнул к губам. После всех этих проволочек он наконец-то смог насладиться тем, о чём мечтал всю дорогу.
Большим пальцем он нежно провёл по её мочке уха — это был настоящий поцелуй, полный нежности и обладания.
Сяо Лань в полудрёме думала: «Как же он умеет… Но разве он новичок? Так приятно… Хотя ведь он сказал, что не будет целоваться языком? У-у… что он делает?»
Сердце и дыхание сами подстраивались под ритм поцелуя, а внизу живота возникало странное, томительное чувство. Неужели она так давно не целовалась? От этого ощущения ей стало жарко.
Лу Тинбэй целовал её долго. Когда он наконец отпустил, Сяо Лань несколько раз глубоко вдохнула, чтобы прийти в себя, и обвиняюще подняла палец:
— Ты же говорил…
Лу Тинбэй тихо рассмеялся:
— После стольких романов ты всё ещё веришь словам мужчин?
http://bllate.org/book/4128/429580
Готово:
