Чу Цзиньюэ ничего не ответил. Не то чтобы он не хотел, просто не знал, что сказать.
В самом начале — безусловно, да, всё так и было, и вины на нём лежало ещё больше. Но сейчас ситуация выглядела иначе, поэтому признавать этого не хотелось. Если вывалить всё как есть, Ин Миань всё равно вряд ли поверит. Они виделись-то всего пару раз, разве тут всё объяснишь?
— Разве ты не слишком многое ему позволяешь? У тебя что, совсем характера нет? — Чу Цзиньюэ выпрямился, и в его голосе прозвучало почти открытое разочарование.
Ин Миань думал очень долго — так долго, что Чу Цзиньюэ уже решил, будто тот отказывать отвечать.
— А как, по-твоему, я должен проявлять характер? Ты думаешь, развестись с твоим старшим братцем так просто? Здесь замешано слишком много интересов, и ладно бы дело касалось далёкого будущего, но в ближайший год-два об этом и речи быть не может. Или мне тоже взять с него пример и завести кого-то на стороне? Не говоря уже о том, что любовь по заказу не возникает, даже если я действительно найду трёх-четырех любовников, твоему старшему брату будет плевать. Какой смысл бесить того, кто даже не обратит внимания? У нас с ним всё-таки связаны семьи, а если влезать в чужие тайные дела, не зная, чего от кого ждать, хлопот станет только больше. Так что пока оставим всё как есть.
Выслушав его, Чу Цзиньюэ не нашёлся что посоветовать и прекрасно понимал, что не имеет права давать оценку, поэтому спросил лишь о том, что касалось лично его:
— Тогда в будущем, когда вы расстанетесь, я… мы с Чжи Ин сможем и дальше с тобой общаться?
— Это будет зависеть от того, насколько безобразным окажется наш разрыв с твоим братом. Впрочем, учитывая мой характер, всё зависит от вас с Чжи Ин. Пока вы не пострадаете морально, я не стану срывать на вас зло, даже если всё закончится хуже некуда. Я понимаю, какие сложные у вас чувства к отцу и к нему.
— Ты… понимаешь?
— Раньше Чжи Ин рассказывал мне о прошлом, и я… ну, человеческую сторону этого вопроса я, пожалуй, немного понимаю, — поправился Ин Миань, поменяв формулировку.
Чу Цзиньюэ опустил голову и принялся тереть запястье.
— Я ведь и правда думал так же, как Чжи Ин. В тот день, после дня рождения отца, я решил, что сближение с тобой… точно выведет Чу Цзиньчжао из себя.
Теперь, когда правда вырвалась наружу, ему стало намного легче:
— Только сейчас мне кажется, что это было ужасно подло.
— Едва ли.
Чу Цзиньюэ скосил глаза, боясь, что Ин Миань не заметит его улыбки:
— Ещё как подло. Я же растоптал твоё понимание и доброе отношение, верно?
Ин Миань бросил на него быстрый взгляд, а его пальцы на руле чуть сильнее сжались.
Его захлестнуло чувство вины.
Дождь падает на разные вещи и звучит по-разному.
Никого нет вне дождя, и дождь есть во всех.
(Юй Сюхуа, Лунный свет падает на левую руку)
Глава 16
Когда они вернулись в центр города, дождь снова усилился, переходя в снег. Ин Миань забежал по ступенькам отеля, чихая и мысленно молясь, чтобы не подхватить простуду.
Как назло, несколько коллег как раз собирались выходить на улицу, несмотря на снегопад, чтобы пропустить по бокалу в баре неподалёку.
Они преградили Ин Мианю путь, в шутку гадя, куда это он так тщательно наряжался. Кто-то даже утверждал, будто видел в концертном зале, как Ин Миань уходил вместе с Чу Цзиньюэ, а отставший от них коллега протиснулся вперёд и подтвердил, что Ин Миань просил его передать билет молодому китайцу перед самым началом выступления.
— Это твой муж?
— Мы никогда не видели, чтобы он приходил на твои концерты.
— Но сегодня ты же не выступал. Он придет завтра?
Коллеги проявляли известное любопытство к семейной жизни Ин Мианя — их занимало, что за человек заставил его оставить позицию концертмейстера и сократить количество выступлений. Впрочем, еще до замужества Ин Миань выступал не так уж часто, и коллеги списывали это на его обеспеченное происхождение — мол, работать ради денег ему не нужно.
Ин Миань пояснил, что это был младший брат его мужа, вежливо отклонил приглашение присоединиться и сослался на то, что после такого насыщенного дня безумно устал.
Накануне был Новый год, после концерта гремела вечеринка, на которую собралось множество старых друзей, с которыми они давно не виделись, и Ин Миань веселился вместе со всеми почти до полуночи.
Утром, едва рассвело, он сел за руль и отправился в Хайдельберг — к посреднику, который должен был познакомить Фэй Инаня с круизными линиями. Тот как раз отдыхал в тех краях.
Строго говоря, помощью это назвать было нельзя: Ин Миань и сам планировал развивать данное направление бизнеса, но ему требовался партнёр. С учётом потребностей Корпорации Ин в других секторах и сопутствующих рисков семья Фэй выглядела отличным выбором.
Корпорация Ин прочно обосновалась в Европе — фундамент заложило старшее поколение, и в руках Ин Мианя империя продолжала стабильно расширяться. Многими вопросами ему даже не приходилось заниматься лично, но теперь, раз уж сам Ин Миань привёз зелёного юнца специально для обсуждения столь конкретных деталей маршрута, посредник проявил крайнюю учтивость и радушие, оказав Фэй Инаню поистине королевский приём.
Фэй Инань, конечно, мало что в этом смыслил. Из-за своего возраста он не мог разглядеть истинных мотивов Ин Мианя и искренне считал того невероятно щедрым человеком, который по мановению руки расчистил ему путь к пирогу, вполне способному прийтись по вкусу и самому Ин Мианю.
Деловые вопросы уладили за обедом, после чего Ин Миань отвёз Фэй Инаня на вокзал. Всю дорогу юноша без устали расхваливал Ин Мианя — правда, искренности в его словах было процентов девяносто, а остальное составляло затаенное волнение, которое Ин Миань отлично считывал.
— Я ведь помогаю тебе не просто так, — произнёс Ин Миань с нажимом, и Фэй Инань мгновенно умолк.
— Ну, раз старший Чжо Тин имеет в виду…
— Хоть в тот день я и сказал, что мы ведём дела отдельно от Чжо Хана, но если бы он меня не позвал…
— Мне потребовалось бы ужасно много времени, чтобы хоть в чём-то разобраться самостоятельно, я знаю.
— Так ты всё ещё считаешь, что я делаю это из чистой благотворительности и просто хочу тебе помочь? Допустим, я захочу, чтобы ты отплатил Чжо Хану взаимностью в эмоциональном плане — готов ли ты будешь это сделать?
Фэй Инань погрузился в глубокие раздумья.
Лишь когда они почти подъехали к вокзалу, он вскинул подбородок:
— Не готов. Если мой старший брат даст мне поручение, в случае проблем он сам всё за меня уладит.
Ин Миань выслушал его и кивнул. По лицу было трудно понять, доволен ли он таким ответом, но по крайней мере зла он не затаил:
— Тогда, когда вернёшься с отчётом, не забудь передать Ичэню, что я приложил все усилия, чтобы тебе помочь.
Фэй Инань закивал и радостно выпрыгнул из машины. Перед тем как захлопнуть дверцу, он снова наклонился и постучал в окно:
— Знаете, старший Чжо Тин, я уверен, что вы не станете выдвигать мне такие условия. И Чжо Хан тоже. Я помню ваши слова о том, что мы ведём дела отдельно, я уже рассказал об этом Фэй Ичэню, и когда он заработает денег, он обязательно нас отблагодарит.
С этими словами парень спешно направился к вокзалу, оставив Ин Мианя наедине с собственными мыслями. Тот невольно подумал о том, что Фэй Ичэнь ведь даже моложе его на пару лет, откуда же у него эта манера строгого патриарха? Вечно навязывает другим задачи, не спрашивая их мнения, а потом, когда сталкивается с такими, как Фэй Инань, вынужден сам разгребать последствия. Какой смысл наживать себе проблемы на ровном месте?
Впрочем, поразмыслив над этим, Ин Миань и не думал лезть с советами — в конце концов, он сам сейчас преспокойно грел руки на чужом посредничестве.
А вечерняя встреча с Чу Цзиньюэ добавила к этим размышлениям ещё один пласт. Если бы был выбор, кто бы отказался заявить с таким же наглым видом, как Фэй Инань, что вернётся домой, где за него всё уладят?
— Ин Миань, — окликнул его кто-то по-русски сзади.
Ин Миань обернулся и увидел незнакомца в чёрном пальто, но в следующую же секунду мысленно стёр слово незнакомец.
Эти глаза уже доводилось видеть — они смотрели на него поверх плеча Чу Цзиньчжао.
С ледяным выражением на лице Ин Миань жестом подозвал дежурного менеджера вестибюля отеля, указывая на брешь в системе безопасности.
— Это он велел мне найти тебя.
Ин Миань направился к лифтам, делая вид, что ничего не слышит.
— Его отец хочет… хочет избавиться от меня и ребёнка! Умоляю, помоги мне!
Ин Миань остался глух к мольбам. Едва створки лифта открылись, он шагнул внутрь, двери закрылись, отрезая его от отчаянных криков омеги.
Вместо этого зазвонил телефон — звонил Чу Цзиньчжао.
Звонки и сообщения не прекращались весь день, из-за чего Ин Миань пропустил съезд с шоссе и не успел вовремя забрать Чу Цзиньюэ.
На родине уже стояла глубокая ночь, и фальшивая сентиментальность Чу Цзиньчжао напоминала просроченный сэндвич из круглосуточного магазинчика.
Мелодия звонка смолкла, но тут же пришло новое сообщение. Переодевшись и приняв душ, Ин Миань лишь спустя почти полчаса снова взял в руки телефон, чтобы пролистать цепочку сообщений от Чу Цзиньчжао.
Первым делом он открыл последнее, полученное три минуты назад: Чу Цзиньчжао предлагал уступить Корпорации Ин два процента прибыли по новому проекту в Чжанване, если Ин Миань поможет ему сегодня.
Предложение было соблазнительным. Выйдя из чата, Ин Миань отдал распоряжение людям спуститься вниз и разыскать несчастную омегу.
Уладив это, он снова открыл переписку с Чу Цзиньчжао и принялся читать её с самого начала. К своему удивлению, он обнаружил, что Чу Цзиньчжао всё же не был начисто лишён человеческих чувств — просто перед лицом Чу Шитая он действительно оказался бессилен.
Чу Шитай, ранее давший согласие забрать ребёнка в семью Чу, внезапно передумал. Он не желал, чтобы в доме появлялись столь нестандартные факторы, пока отношения между Чу Цзиньчжао и Ин Мианем ещё не устоялись.
В понимании Чу Шитая прочность этих отношений определялась меткой, и Чу Цзиньчжао наверняка не стал скрывать от отца тот факт, что полноценная метка между ними так и не была поставлена.
Это загнало Чу Цзиньчжао в тупик. Он определенно испытывал чувства к той омеге, но их оказалось недостаточно, чтобы пожертвовать ради них всем, чем он владел в семье. У него не было ни сил, ни желания противиться решению Чу Шитая, поэтому единственным выходом казалось спрятать человека. Вот только Чу Шитай действовал куда жёстче и решительнее: обойдя сына, он напрямую потребовал, чтобы омега избавился от ребенка.
Столкнувшись с такой угрозой, Чу Цзиньчжао в панике додумался лишь до того, чтобы отправить омегу за помощью к Ин Мианю. Трудно было сказать, стоило ли восхищаться такой «изобретательностью».
Это в очередной раз превзошло все ожидания Ин Мианя. Вспоминая слова омеги внизу, он не знал, насколько его собственные представления об «избавлении» расходятся с суровой реальностью, и уж тем более не брался судить, не преувеличивал ли тот масштаб угрозы.
Ин Миань понял, что сильно недооценивал степень гнили в семье Чу: этих двоих — отца и сына — уже давно нельзя было назвать просто бесстыдными.
Судя по всему, то проявление благосклонности, с которым Чу Шитай всё ещё относился к нему самому, было лишь данью уважения Корпорации Ин. Стоит их совместным проектам перестать удовлетворять аппетиты старика, как тот наверняка потребует от Чу Цзиньчжао взять мужа в жёсткие тиски.
А сам Чу Цзиньчжао? Человек, способный взвешивать на весах тех, к кому испытывал чувства, вряд ли станет лучше относиться к нему — своему деловому партнёру.
Пришло новое сообщение от Чу Цзиньчжао — спасибо.
Судя по всему, люди, приставленные Чжо Ханом следить за Ин Мианем, уже позаботились об омеге. Они подчинялись приказам Ин Мианя, но настоящим хозяином оставался Чжо Хан, так что вполне ожидаемо от него тут же посыпалась целая очередь гневных сообщений: где ты? что делаешь?
Настроения отвечать у Ин Мианя не было, и он отделался максимально сухой отпиской, выжав из себя остатки терпения: всё в порядке.
Не успел он отложить телефон, как прилетело сообщение от Чу Цзиньюэ — тот интересовался, благополучно ли Ин Миань добрался.
Ин Миань оставил его без ответа.
До свадьбы он как-то не придавал значения всем этим сплетням о клане Чу, да и во время учёбы не замечал за Чу Цзиньчжао ни трусости, ни эгоизма. При мысли об этом Ин Миань неизбежно испытывал досаду и не мог удержаться от тяжёлого вздоха.
http://bllate.org/book/41266/5259468
Готово:
