Когда-то Наньфэнь прославился на весь свет, установив рекорд и победив на городском чемпионате.
— Я хочу, чтобы ты поучаствовала, — сказала Шу Жань. — Призовые в этот раз очень щедрые.
— Призовые щедрые — значит, приедут все звёзды из каждой команды. Не факт, что я смогу их получить, — возразила Мин Мань.
— Ты справишься! Только… один человек…
— Ты имеешь в виду Наньфэня?
Шу Жань кивнула:
— Не уверена, будет ли он участвовать.
Мин Мань опустила глаза и промолчала.
Шу Жань была до крайности измотана и, поев, сразу заснула. Лишь после этого Мин Мань ушла.
Едва выйдя из жилого комплекса, она почувствовала, как сердце её начало бешено колотиться. Участвовать ради Шу Жань — без проблем, но Мин Мань по-настоящему не верила в себя.
Она долго думала об этом, вспоминая тот самый день, когда они познакомились. Память сохранила его с поразительной чёткостью.
Шу Жань всегда носила короткие волосы, была высокой, с чертами лица, совершенно не похожими на изнеженную красоту обычных девушек. Её внешность была мужественной, а речь — прямой и искренней. В самые тяжёлые и мрачные времена жизни Шу Жань стала для Мин Мань редким лучом солнца.
Мин Мань просто не могла допустить, чтобы та страдала так дальше. В итоге она всё же подала заявку на участие в городском чемпионате.
Чэн Цзюнь ничего не знал о делах команды, но, услышав, что Мин Мань записалась, пришёл в восторг.
— Учительница! Ты точно первая! Даже думать нечего!
Сердце Мин Мань, однако, было пустым. Хотя она и раньше боялась соревнований, никогда ещё ей не было так страшно и неуверенно.
— Да ладно тебе. Не неси чепуху, — отмахнулась она.
— Какую чепуху?! Си Бао в деле — кто устоит?!
Мин Мань подумала про себя: «А ты как думаешь…»
Чэн Цзюнь наконец сообразил и хлопнул себя по бедру:
— Ах да! Возвращается Наньфэнь!
Но тут же добавил:
— Хотя после того городского заезда он больше ни разу не выступал. Кто знает, поедет ли на этот раз?
У Мин Мань возникло очень плохое предчувствие, и настроение окончательно испортилось.
— Кстати, слышал, капитан команды «Юньму» Цэнь Мин вернулся из-за границы. Он много лет работал с Наньфэнем. Может, уговорит его принять участие?
От этих слов Мин Мань стало ещё хуже.
Чэн Цзюнь был слишком простодушен и не понимал, почему Мин Мань так расстроена.
Мин Мань прекрасно знала свой уровень. Если Наньфэнь действительно приедет, она точно не сможет его обыграть — тогда призовые пропадут, и вся гонка потеряет смысл. Но если вдруг она победит Наньфэня… этого она тоже не хотела.
С самого дебюта Наньфэнь ни разу не получал серебряную медаль.
Мин Мань не хотела причинять боль своему кумиру, особенно если эта боль будет вызвана ею самой.
В конце концов Чэн Цзюнь сказал:
— Не переживай, Учительница. Может, Наньфэнь и правда не приедет.
Мин Мань тоже на это надеялась — пусть только не приезжает.
О гонке Мин Мань не рассказала Линь Сиханю.
На этот раз у неё не было уверенности, поэтому она не захотела ему говорить.
Мотоциклетный спорт был единственным, в чём Мин Мань могла похвастаться. Не зная почему, она инстинктивно стремилась показать Линь Сиханю только лучшую версию себя.
В этот раз трасса находилась не на горе Мулань. Городской чемпионат проводился раз в год, и масштабы мероприятия были поистине грандиозными.
С самого утра у Мин Мань начало подёргиваться правое веко, а на трассе — ещё сильнее.
— Какое глазное яблоко дергается? — спросил Чэн Цзюнь.
— Правое.
— Всё пропало! Правый глаз — к несчастью.
Мин Мань:
— …
Спасибо, что напомнил.
Чэн Цзюнь огляделся:
— А где же сестра Жань?
— Сегодня она не придёт.
Голос Чэн Цзюня взлетел на октаву выше:
— Не придёт??
— У неё сегодня дела.
Места других команд уже были заполнены до отказа, а у команды «Синьсю», кроме Чэн Цзюня и Мин Мань, пришли всего пятеро-шестеро товарищей. Их сектор выглядел пустынным и унылым.
Чэн Цзюнь хотел ещё что-то спросить, но Мин Мань сказала:
— Пойду разомнусь.
— Эй! — окликнул её Чэн Цзюнь. — Учительница, вперёд! Я верю в тебя!
Мин Мань надела шлем и, не оборачиваясь, махнула рукой.
За её спиной раскинулись голубое небо и белоснежные облака. Мин Мань в белой гоночной форме казалась Чэн Цзюню невероятно величественной.
Он долго смотрел ей вслед, пока наконец не очнулся, почесал затылок и пробормотал:
— Чёрт, как же круто…
У Мин Мань была одна особенность: большинство людей умеют делать несколько дел одновременно, но она — нет.
В определённый промежуток времени она могла сосредоточиться лишь на одном деле.
То есть, попросту говоря, она была упряма и однонаправленна.
Поэтому, когда кто-то закричал прямо у неё за спиной во время разминки, Мин Мань лишь с трудом отреагировала.
Она обернулась — и застыла на месте.
Перед ней стоял человек в красной гоночной форме, высокий, широкоплечий и стройный, который, поправляя перчатки, направлялся в её сторону.
Значок в виде маленького лука на его шлеме сверкал на солнце.
— Нань… фэнь…
В тот миг, когда он прошёл мимо неё, Мин Мань забыла даже дышать.
В этот момент её не волновали ни напряжение перед стартом, ни страх перед результатом.
Её переполняла лишь искренняя радость и восторг.
Это чувство было настолько сильным, что её маленькое тело едва выдерживало его — ей хотелось раскинуть руки и закричать, чтобы хоть как-то выразить хотя бы малую толику этого экстаза.
Вплоть до самого старта Мин Мань пребывала в этом лёгком, парящем состоянии.
Лишь сев на мотоцикл, она немного вернулась на землю.
Дистанция Наньфэня находилась в трёх полосах от неё; после половины круга можно было менять траекторию. Все прежние переживания будто рассеялись под порывами ветра.
Сейчас Мин Мань хотела лишь почувствовать, каково это — впервые в жизни участвовать в гонке вместе с Наньфэнем.
Она хотела навсегда запомнить это ощущение.
Как прекрасно следовать за его силуэтом на трассе!
Ведь всё это время она именно за ним и следовала.
Именно в те дни, когда Ло Чиси издевалась над ней сильнее всего, Мин Мань пряталась в своей комнате и снова и снова пересматривала видео с гонками Наньфэня, чтобы хоть как-то увидеть проблеск надежды в своей жизни.
Он помог ей пережить тот период.
Именно добрые поступки Наньфэня научили Мин Мань быть благодарной. Семья Ло, конечно, была ужасной, но всё же давала ей кров и пищу. У неё не было оснований «мстить» Ло Чиси.
Злоба и обида лишь погрузили бы её в ещё большее отчаяние.
Это был человек, который спас её.
Без него не было бы сегодняшней Мин Мань.
Гонка началась. Белый дым поднялся в небо. Мин Мань, погружённая в свои мысли, на секунду замешкалась со стартом.
В таких элитных соревнованиях одна секунда — это целая вечность.
Чэн Цзюнь на трибунах чуть с ума не сошёл.
— Учительница! Да что ты там делаешь?! Догоняй, быстрее! Жми газ!!
Чэн Цзюнь заранее не удивился появлению Наньфэня: перед гонкой он видел, как Цэнь Мин вышел из машины. Тот был знаменитым капитаном команды «Юньму», прославившимся во всём мире автоспорта, человеком, который управлял командой после ухода Наньфэня.
Раз он лично приехал, значит, Наньфэнь обязательно участвует.
Но Чэн Цзюнь не сказал об этом Мин Мань — не хотел её нервировать.
На трассе Мин Мань, осознав, что сильно отстаёт, услышала рёв мотора у себя в ушах и наконец пришла в себя. Кровь в её жилах начала бурлить.
Это чувство — безудержного азарта, желания состязаться со скоростью ветра — вернулось!
На прямой она обогнала двух соперников подряд и подлетела к первому повороту.
Это был её сильный элемент — и сильный элемент Наньфэня.
Чэн Цзюнь увидел, как белая фигурка совершила идеальный занос и легко обошла лидировавшего до этого гонщика.
Он завопил от восторга — вот она, Си Бао! Вот та самая Си Бао, которую он знал!
Пройдя поворот, Мин Мань увидела впереди того человека.
Красная гоночная форма, корпус прижат низко к байку, значок на шлеме отлично различим.
Это её кумир!
Она должна изо всех сил догнать его!
Мин Мань сконцентрировалась, выкрутила ручку газа до упора — и мотоцикл рванул вперёд с оглушительным рёвом.
— Учительница!! Мин Мань! Молодец! Ты лучшая! — кричал Чэн Цзюнь.
Это был ежегодный праздник гонщиков, трибуны были заполнены до отказа, и за гонкой следили бесчисленные зрители.
Крик Чэн Цзюня терялся в общем гуле.
Перед последним поворотом Мин Мань уже обогнала всех, кроме самого Наньфэня!
С последнего места до такой позиции!
Вся арена взорвалась.
— Это Си Бао! Она прямо за Наньфэнем!
— Они наконец-то соревнуются вместе! Говорил же, за все эти годы только Си Бао достойна быть рядом с Наньфэнем!
— Хотя, похоже, она всё равно немного уступает великому Наньфэню!
— Но это уже беспрецедентный результат!
— Никто в истории ещё никогда не подбирался к Наньфэню так близко!
Перед последним поворотом Мин Мань инстинктивно начала занос.
Но в боковом зрении заметила, как красная фигура мелькнула рядом — и осталась позади.
Трибуны снова взревели. Даже Цэнь Мин вскочил с места на центральной трибуне.
— Боже! Наньфэня обошли!
— Какой манёвр у Си Бао!
— Неужели появился новый бог автоспорта??
— Я что, стал свидетелем исторического момента??
Красная фигура исчезла в мгновение ока. В такой решающий момент Мин Мань не могла думать ни о чём другом.
Крики зрителей тонули в рёве мотора. Её глаза были устремлены только на финиш.
Последний рывок — и Мин Мань, прищурившись, промчалась мимо линии, чувствуя, как рядом мелькает красная тень. Она не смела отвлекаться.
Финиш пройден. Гонка окончена.
Сердце Мин Мань всё ещё бешено колотилось.
Слишком быстро… чересчур быстро… это было страшно.
Она завела байк на безопасную зону, остановилась и посмотрела на большой экран. И остолбенела.
Теперь понятно, почему трибуны взорвались от восторга, почему в последнем повороте она уловила красную тень в боковом зрении — теперь всё ясно!
На экране имя «Си Бао» занимало самое видное место. Её результат опережал Наньфэня всего на 0,55 секунды!
Комментатор громко объявил итоги, и трибуны вновь загремели аплодисментами и криками.
Чэн Цзюнь чуть не поднял своё сиденье вверх:
— Учительница! Си Бао! Ты сделала это! Ты действительно сделала это!
Увидев, что Мин Мань идёт в их сторону, Чэн Цзюнь бросил стул и бросился к ней. От переполнявших его чувств он не сдержался и подхватил Мин Мань на руки.
Мин Мань была невысокой, и поднять её было легко. Чэн Цзюнь инстинктивно захотел подбросить её вверх.
Мин Мань не ожидала такого, её ноги внезапно оторвались от земли, и она испуганно вскрикнула.
— Опусти меня, Чэн Цзюнь! Опусти немедленно! — голос её был приглушён шлемом.
Чэн Цзюнь поставил её на землю, но снова обнял:
— Учительница! Ты первая! Ты обошла Наньфэня!
Мин Мань немного рассердилась из-за его внезапного объятия, но, взглянув на него, увидела, что глаза парня полны слёз.
Она проглотила все упрёки и тихо ответила:
— Ага.
Позади них, в центре толпы, красная фигура всё это время смотрела в их сторону и не отводила взгляда даже после того, как они ушли.
После церемонии награждения Чэн Цзюнь заметил, что Мин Мань всё ещё подавлена.
— Ты не рада, Учительница?
Мин Мань шла к раздевалке, Чэн Цзюнь следовал за ней.
— Нечего радоваться.
Ей сейчас хотелось лишь поскорее переодеться, снять образ «Си Бао» и немедленно найти Наньфэня, чтобы взять у него автограф.
Не обращая внимания на Чэн Цзюня, Мин Мань ускорила шаг, зашла в раздевалку, переоделась и потом долго искала Наньфэня по всему стадиону, но так и не нашла.
Уже ушёл?
Мин Мань почувствовала разочарование.
Оставшиеся члены команды были в восторге и громко обсуждали, где отметить победу Мин Мань. Посреди шума и гама она услышала звон своего телефона.
Мин Мань незаметно выскользнула из толпы и ответила.
— Алло?
— Когда вернёшься? Я заеду за тобой.
Мин Мань подумала, что нужно заехать в квартиру и рассказать Шу Жань о случившемся, и сказала:
— Сегодня, возможно, не вернусь. Проведу ночь в квартире, проведу время с подругой.
Линь Сихань на мгновение замер:
— Хорошо. Только не засиживайся допоздна.
http://bllate.org/book/4125/429340
Готово:
