Мин Мань сунула телефон в сумку.
— Чэн Цзюнь, у меня срочное дело, мне нужно уйти. Прости за сегодня — найди кого-нибудь другого, пусть фотографирует тебя.
Чэн Цзюнь обернулся.
Мин Мань уже пятясь назад, на ходу повторила извинения:
— Извини ещё раз! В следующий раз обязательно сделаю тебе хорошие снимки. Пока!
Не дожидаясь водителя Мэна, она тут же поймала такси и помчалась обратно в поместье Линь.
Её внезапный уход озадачил остальных игроков.
— Да Чэн, что за дела? Разве она не твоя девушка?
Чэн Цзюнь хлопнул по мячу.
— Догоняю. Ладно, продолжаем.
Мин Мань вернулась в поместье Линь, расплатилась и, запыхавшись, добежала до особняка. Зайдя внутрь, она всё ещё тяжело дышала.
Линь Сихань как раз перевязывался — его привёз домой военный медик.
Когда Мин Мань распахнула дверь, Линь Сихань был одет лишь наполовину: плечо и большая часть спины оставались обнажёнными, а в районе лопатки кожа сильно покраснела и опухла.
— Как ты так умудрился себя изувечить? — воскликнула Мин Мань.
Линь Сихань приподнял веки.
— Ты как здесь оказалась?
Мин Мань нахмурилась.
— Тётя Чжан мне позвонила.
Линь Сихань, казалось, вздохнул.
— Не так уж и серьёзно. Ничего страшного.
Мин Мань подошла ближе и спросила врача:
— А сколько времени понадобится, чтобы зажило?
— При регулярной обработке и прикладывании холода через некоторое время — дней десять-пятнадцать.
— Спасибо вам большое, — поблагодарила Мин Мань.
Врач закончил перевязку и ушёл, оставив их вдвоём.
Линь Сиханю было неудобно оставаться в такой позе, и он попытался надеть рубашку.
— Не двигайся! — остановила его Мин Мань. — На плече мазь.
Линь Сихань замер.
— Как ты так сильно ушибся? Получил ранение во время задания?
— Да.
Линь Сихань не стал уточнять, и Мин Мань поняла, что лучше не расспрашивать.
— Я попросил тётю Чжан никому не рассказывать про мою травму, особенно дедушке. Так что несколько дней я не буду ходить к ним на обед.
Мин Мань кивнула, не отрывая взгляда от его раны.
— Хорошо.
Линь Сихань бросил взгляд на куртку у неё в руках.
— Чья это куртка?
Мин Мань посмотрела на неё.
— А, Чэн Цзюня. Он играл в баскетбол, оставил у меня свою куртку.
Глаза Линь Сиханя потемнели, и его пристальный взгляд заставил Мин Мань почувствовать себя неловко.
Она поёжилась и пояснила:
— Он просил сфотографировать тренировку…
— Почему ты постоянно с этим человеком?
Мин Мань задумалась: когда это она «постоянно» с ним? Просто так получилось, что каждый раз, когда они встречались с Чэн Цзюнем, Линь Сихань оказывался рядом и видел это.
— Да нет же, всего пару раз.
Линь Сихань отвёл взгляд.
— Ничего страшного. Просто будь осторожна.
— Ладно, — коротко ответила Мин Мань.
После ужина Мин Мань нашла тётю Чжан:
— Тётя Чжан, у вас дома есть лёд?
— Конечно, есть.
Тётя Чжан достала из холодильника пакет со льдом. Мин Мань быстро поднялась по лестнице, постучала в дверь Линь Сиханя и, услышав «заходи», приоткрыла её лишь на щель.
— Я принесла немного льда. Хочешь приложить?
Линь Сихань чуть выпрямился.
— Да.
Мин Мань закрыла за собой дверь и вошла.
Рана находилась слишком высоко на спине, и сам он до неё не дотянется. Мин Мань замялась, а затем, покраснев под светом лампы, тихо проговорила:
— Может… я помогу?
Линь Сихань тоже на секунду замер.
— Хорошо.
Мин Мань обошла его и аккуратно приложила пакет со льдом к его плечу.
— Больно?
— Нет.
Мин Мань слегка надавила.
— А так?
— Не больно.
— Кажется, этого достаточно, — сказала она, наклонив голову. — Очень холодно?
— Терпимо.
Она подержала лёд ещё немного, но её собственные пальцы уже окоченели. Боясь передержать и навредить, она убрала пакет.
— Через сколько нужно снова мазать?
— Раз в шесть часов.
Мин Мань прикинула: с обеда прошло…
Линь Сихань ждал, но она никак не могла сосчитать.
— Прошло уже семь часов, — подсказал он.
— Значит, пора снова мазать?
— Помажи мне, — добавил он после паузы, — сам не достану.
Мин Мань медленно кивнула.
— Хорошо.
Днём, после того как высохла мазь, Линь Сихань надел рубашку. Теперь Мин Мань протянула руку и осторожно потянула за край ткани, чтобы стянуть её с плеча.
Это движение заставило её почувствовать себя настоящей развратницей — будто она тайком стягивает одежду с проходящего мимо красавца.
Какой позор!
Плечо Линь Сиханя постепенно обнажалось: лопатка, мощные мышцы спины, глубокая выемка позвоночника… Мин Мань заметила ещё один шрам — длинный и глубокий.
Она осторожно коснулась его пальцем.
— Больно?
Её пальцы только что держали лёд — прохладные, гладкие, мягкие. Прикосновение не причиняло боли, но вызывало щекотку.
Линь Сихань сдержался.
— Нет.
— Как ты его получил?
— Террорист ударил сзади.
Он произнёс это легко, но в этих немногих словах Мин Мань почувствовала всю жестокость происшедшего.
Шрам на спине означал, что нападавший ударил, когда Линь Сихань не видел его. Глубина рубца говорила о том, насколько серьёзной была рана.
Мин Мань отвела взгляд от шрама и, взяв тюбик с мазью, тихо спросила:
— Тебе тогда было очень больно?
На самом деле, Линь Сихань уже плохо помнил тот момент: прошло много лет, да и после удара он потерял сознание.
Услышав грустные нотки в её голосе, он машинально ответил:
— Совсем не больно.
— Правда?
Линь Сихань слегка улыбнулся.
— Правда.
Мин Мань выдавила немного мази на ладонь.
— Сейчас буду мазать. Постарайся потерпеть.
— Хорошо.
Её прохладные пальчики с мазью осторожно коснулись его плеча. Она почти не давила — каждое прикосновение было лёгким, прохладным и щекочущим.
Линь Сихань невольно дёрнулся.
Мин Мань тут же отдернула руку.
— Больно?
— Нет, просто щекотно.
— Ладно.
Она выдавила ещё немного мази и на этот раз чуть сильнее надавила, одновременно надув щёчки и дуя на повреждённое место.
Прохлада и лёгкий ветерок были приятны.
За окном сияла полная луна, и её серебристый свет проникал сквозь оконные переплёты, окутывая комнату нежным сиянием.
Линь Сихань закрыл глаза. Рядом ощущался тонкий аромат девушки — успокаивающий, родной.
Все напряжение и тревога, оставшиеся после задания, исчезли без следа.
Когда мазь была нанесена, Мин Мань вытерла руки салфеткой.
— Похоже, опухоль уже гораздо меньше, чем днём.
Линь Сихань едва заметно улыбнулся.
— Да, чувствую себя намного лучше.
— Тогда я пойду в свою комнату. Я не закрою дверь — если что, зови.
Линь Сихань кивнул.
— Хорошо.
Мин Мань вернулась к себе, проверила телефон — новых сообщений не было — и включила музыку, поставив громкость на минимум, чтобы услышать, если Линь Сихань позовёт.
Из сумки она достала учебники — к счастью, после пары сразу поехала на баскетбольную площадку, так что конспекты и учебник по военной теории остались в рюкзаке.
Мин Мань никогда не верила в «главные темы для зачёта». Хорошие оценки даются трудом, а не списками. Если учебник написан именно так, значит, в этом есть смысл.
Сидя за туалетным столиком, она читала и переписывала конспект.
Не подозревая, что её силуэт отражался в экране телевизора в комнате Линь Сиханя, который давно погасил свет.
С этого ракурса он видел каждое её движение.
Линь Сихань слегка изменил положение, лениво опершись подбородком на ладонь.
Мин Мань была полностью погружена в учёбу: сгорбившись над тетрадью, она выводила аккуратные строчки. Вскоре чистые страницы заполнились её изящным почерком.
Через некоторое время она долго задумалась над одним местом в учебнике, потом выглянула в коридор — свет в комнате Линь Сиханя всё ещё горел. Она колебалась, но всё же встала и направилась к нему с книгой в руках.
Линь Сихань, увидев её, быстро опустил взгляд на телефон. Когда Мин Мань вошла, он, казалось, отвечал на сообщение.
Она осторожно постучала в приоткрытую дверь.
— Ты занят?
— Да, чем-то занимаюсь. Что случилось?
— Ничего, ничего! Продолжай, я потом зайду.
Линь Сихань окликнул её:
— Подойди.
— А?
Он отложил телефон.
— Я уже закончил.
Мин Мань вошла с учебником.
— У нас завтра контрольная по военной теории. Я не понимаю один отрывок. Поможешь разобраться?
Линь Сихань протянул руку.
— Давай сюда.
Курс военной теории был элементарным — обычно студенты просто заучивали материал, не задумываясь о смысле. Но, объясняя свой вопрос, Мин Мань показала, что она из тех, кто любит копать глубоко.
Большинство студентов просто зубрили, но не она. Ей нужно было понять логику: «А почему не так?», «Разве это не было бы эффективнее?»
Линь Сихань внимательно выслушал её и начал объяснять с самого начала, шаг за шагом, начиная с исторических корней теории.
Он рассказал, что не все теории совершенны, но принимаются потому, что представляют собой наилучший компромисс между различными факторами.
Постепенно Мин Мань всё поняла.
Она уже собиралась уходить с книгой, но Линь Сихань остановил её:
— Разве тебе не нужно учить наизусть?
— Да, нужно, — кивнула она.
— Тогда учись вместе со мной. В одиночку будет слишком долго.
— Как это — вместе?
Линь Сихань махнул рукой.
— Дай посмотреть.
Он уже заметил: Мин Мань не умеет выделять главное. В её конспектах было записано буквально всё — каждое слово преподавателя, каждый пример. Она старалась изо всех сил, но это не приносило результата. Именно поэтому, несмотря на упорство, её оценки висели на грани провала.
Линь Сихань быстро пробежал глазами её записи и сразу выделил ключевые моменты.
— Иди сюда, Маньмань, я покажу, как учить.
Мин Мань с недоверием подошла. Линь Сихань немного сдвинулся, и она села рядом.
— Этот абзац нужно понимать, а не зубрить. Первые предложения повторяют одну и ту же мысль, поэтому достаточно запомнить вот эту фразу…
Он нарочно замедлил речь, чтобы она лучше поняла.
Они сидели близко — настолько близко, что она чувствовала его тёплое дыхание на коже.
Вокруг витал лёгкий аромат лекарственной мази, и Мин Мань стало не по себе.
За всю жизнь с ней редко обращались так бережно.
Её родная мать умерла, когда Мин Мань была совсем маленькой. После этого отец, Мин Чэнсян, женился на Ло Лиинь и переехал в семью Ло.
У Ло Лиинь уже была дочь — старшая сестра Мин Мань.
Хотя ребёнок не всегда понимает смысл взрослых слов, она чувствовала интонации. Люди говорили, что Мин Чэнсян — ничтожество, живущее за счёт женщины, и к тому же таскает за собой маленькую обузу.
Ло Лиинь внешне была приветлива, но никогда по-настоящему не заботилась о Мин Мань. В начальной школе, на празднике ко Дню матери, Мин Мань с трепетом подарила Ло Лиинь бумажный цветок, сделанный своими руками.
Ло Лиинь лишь взглянула и выбросила его в мусорное ведро.
— Что это за уродство? — сказала она.
Мин Мань сжала губы. Все слова благодарности, которые она так тщательно репетировала, застряли у неё в горле.
Жизнь в чужом доме научила её быть осторожной. Привыкнув к холоду, она бережно хранила каждую крупицу тепла, которую получала от других.
— Поняла? — спросил Линь Сихань.
Мин Мань очнулась.
— А?
Линь Сихань усмехнулся и лёгким стуком ручки по её голове сказал:
— О чём задумалась?
http://bllate.org/book/4125/429308
Готово:
