Он так разъярился, что едва не подскочил, чтобы врезать этому племяннику пощёчину.
— Тогда я всё же пойду в семью Сяо свататься лично, — развернувшись, бросил Шэнь Чаннянь.
— Постой! — Старик Шэнь удержал старшего сына и посмотрел на Шэнь Чанняня затуманенными глазами. — Чан Нянь, не говори так обидно. Ты ведь тоже вырос в семье Шэнь, не стоит вечно думать, что родня присвоила твоё добро. Твои покойные родители действительно кое-что оставили, но они заставили меня, старика, хоронить тех, кто моложе, да так и не дождались от тебя сыновней почтимости на старости лет. Ладно уж! Вещи семьи Фэн мы, в отличие от других, забирать целиком не будем: одного поросенка оставим дома — в знак уважения к нам с твоей бабкой. Ткань уже ушла на свадебный наряд для Чуньэр, тебе она всё равно не по размеру, так что мы купим тебе готовое платье в дорогу. Всё, что находится в твоей комнате, можешь забрать с собой подчистую, всё это пойдёт тебе в приданое.
— Отец! Как ты можешь отдавать столько всего! — возмутилась Шэнь Саньнян. Родная мать дёрнула её за рукав, заставив отвернуться, но та всё равно бросила на Шэнь Чанняня пару злобных взглядов.
Шэнь Чаннянь окинул взглядом собравшихся в комнате:
— Дед считает, что это честно.
Затем он повернулся к старику:
— Большая часть дома в нашей семье построена на деньги моего отца. После его гибели Вэйсо выплатил семнадцать лян компенсации. Моя матушка была благородной девицей из сосланной семьи, а уж несколько её нехитрых украшений стоили по меньшей мере десятка лян серебра. К тому же старший дядя хил здоровьем, меча поднять не может, в седле не удержится — стоит ему завидеть варваров из-за заставы за пару сотен метров, как он падает в обморок от страха. Но поскольку мой отец получил звание младшего сотника, это место стоило не меньше двадцати-тридцати лян. Если прибавить к этому выплаты сотника за все эти годы, в общей сложности наберётся больше сотни лян, которые вам и в страшном сне не снились. Дед, до того как мой отец стал младшим сотником, ты зарабатывал от силы двести вэней в месяц, а старший дядя — триста. Сколько жизней вам понадобилось бы, чтобы скопить эти сто лян? Посуди сам, пользовался ли я хоть единой монетой, заработанной старшими? Говорить, что вы меня вырастили, — это уж слишком. Скажите на милость, уважаемые старейшины, раз уж вы называете это воспитанием и требуете от меня сыновней почтимости, чем же я перед вами ещё обязан отплатить?
Каждое слово разило наотмашь, пронзая сердце. Старик Шэнь резким движением поднялся на ноги, и его тело закачнулось от этих жестоких речей.
— Шэнь Чаннянь! Да ты взбунтовался!
Куда только подевался его недавний миролюбивый и усовещивающий тон!
Шэнь Чаннянь стоял под перекрёстным обстрелом ненавидящих взглядов всей семьи, и его хрупкая фигура казалась еще более сломленной и зыбкой.
Просто немного устал.
— Раз уж это было притеснение, к чему было ломать комедию раньше? Остается лишь сокрушаться, что у меня не осталось родителей для защиты, и любой может меня обидеть.
Старик Шэнь чувствовал, как в груди подступает комок горькой крови, готовый выплеснуться наружу.
Шэнь Му рядом попытался что-то сказать, но Шэнь Чаннянь вдруг переменил тон:
— Выдать меня замуж — тоже можно. При условии, что вы выполните одно моё требование.
— Какое ещё требование?
— Раз уж уважаемые старейшины так настаивают на обменном браке и не собираются возвращать принадлежащее мне по праву, я сегодня готов пожертвовать своей дальнейшей жизнью — будем считать, что я вернул долг плоти и крови семье Шэнь. С этого дня моё имя Шэнь Чаннянь больше не имеет ничего общего с вашей фамилией. Я не прошу вашей защиты, я прошу лишь об одном: перестаньте пить кровь моего отца, а теперь принимайтесь вытягивать жилы из меня. Идёт?
— Да ты! — Разве так можно выражаться? Что за глупости про кровь отца и жилы ребёнка! Разве они такие люди? Как это со стороны звучит!
— Думайте сами. Завтра я не пойду в семью Фэн, да и Шэнь Чуньэр замуж не выдадут. Её и так уже трепали злые языки после того, как она обругала жениха, назвав свиноподобным. Если её не возьмут замуж и на этот раз, боюсь, придётся ей отправляться на каторгу.
Шэнь Чаннянь исчерпал весь свой запас терпения. Бросив эти слова, он, опираясь о стену, поплёлся к себе.
С самого детства ему доставалось мало еды, потому что её вечно не хватало. В период активного роста организм был истощен, так что неудивительно, какое у него было здоровье. А после долгих стояний и устроенной всеми травли он был измотан и телом, и душой.
Жизнь на чужбине под чужой крышей, где некому подать руки помощи, понятна лишь тем, кто сам через это прошёл. У желающих извести человека способов больше, чем песчинок на берегу, и все их не перечесть.
Вернувшись в комнату и едва коснувшись кровати, Шэнь Чаннянь провалился в тяжёлый сон. Когда он снова открыл глаза, за окном всё еще царила глубокая синева предрассветного часа.
Он поднялся, обвёл взглядом комнату: постель была свернута и перевязана, две смены одежды лежали в собственноручно сколоченном бамбуковом сундучке. Постояв в задумчивости посреди комнаты, он вышел и заглянул в пустую горницу, где грудой были свалены многочисленные вещи из приданого Шэнь Чуньэр.
— Ты что здесь делаешь?! — раздался за спиной окрик, полный густой подозрительности и недоверия.
Шэнь Чаннянь с пустыми руками обернулся и увидел стоящую в дверях старшую тётку Госпожу У, которая хмуро разглядывала его.
— А ну прочь! Нечего зариться на добро моего сына. Узколобый ты человек! С виду казался послушным, а в душе оказался бунтарем, ты...
Не обращая на неё ни малейшего внимания, Шэнь Чаннянь прошёл на кухню, растопил печь и принялся готовить еду, как делал это каждый день.
Обычно он стряпал лучше остальных членов семьи Шэнь, а сегодня, опасаясь, что это его последняя хорошая трапеза, он не пожалел приправ, и еда получилась ещё вкуснее. Домочадцы уплетали за обе щеки, не поднимая голов, боясь съесть хоть на ложку меньше Шэнь Чанняня.
Покончив с завтраком, старик Шэнь тяжело вздохнул и заявил: раз уж Шэнь Чаннянь затаил обиду на семью, то пусть будет по-его — отныне их дома считаются разделёнными.
Шэнь Чаннянь покачал головой и чётко, слово за словом, поправил:
— Не разделёнными. Разрыв всех связей.
— Шэнь Чаннянь! — Старик Шэнь принялся колотить себя в грудь, изображая человека, смертельно раненного неблагодарным потомком, и даже пару раз надсадно кашлянул.
При обычном разделе имущества семьи еще могут поддерживать общение и выполнять друг перед другом сыновний долг. Но полный разрыв отношений означал, что они станут чужими людьми до самой смерти, и невесть что ещё болтали бы об этом люди!
Столкнувшись с показухой старика, Шэнь Чаннянь остался совершенно равнодушен.
Видя его упрямство и полную бесперспективность уговоров, старик Шэнь на миг растерялся. Раньше стоило ему лишь нахмуриться, как Шэнь Чаннянь готов был на коленях ползти к нему и молить о прощении.
— Разрываем так разрываем! Кому нужен твой нищенский скарб! — видя, что парень ни на уговоры, ни на угрозы не поддаётся, Шэнь Му решил проучить племянника и дал согласие за отца. — Только раз пошёл такой разрыв, обещанные ранее одежда и поросенок тебе больше не принадлежат. И запомни: ни слова болтовни на стороне!
Старик Шэнь пошевелил губами, но возражать в итоге не стал.
— Ладно, раз совесть ваша чиста, пусть будет так. Да, не забудьте указать в расписке, что деньги на воспитание уже зачтены в счёт долга, и поставьте отпечатки пальцев.
По требованию Шэнь Чанняня оба хозяина дома приложили пальцы к бумаге, а он, забрав расписку, вернулся в комнату.
Стоило ему повернуться, как он едва не испустил вопль ужаса.
Квадратное лицо старшей тётки оказалось в каком-то дюйме от его лица.
Её глаза жадно шарили по комнате из угла в угол:
— Раз уж ты теперь чужак, то уносить вещи нашей семьи Шэнь тебе не позволено.
http://bllate.org/book/41235/5254200
Готово:
