— Нервничаешь? — Он протянул руку и распахнул ящик парты. Как и ожидалось, внутри ничего не было: Лу Юй был до крайности чистоплотен и терпеть не мог хранить вещи в школьном ящике.
Лу Юй бросил взгляд на куртку, которую тот только что положил внутрь, и многозначительно спросил:
— Чья это форма?
— Моя. Некуда деть, — ответил Цинь Янь, захлопнул крышку парты, выпрямился и взялся за ручку, собираясь приступить к решению задач.
— Да уж больно короткие плечевые швы, Цинь Янь! Кого ты обмануть хочешь? — Лу Юй сунул руку внутрь, схватил куртку за полы и сделал вид, что сейчас выбросит её в окно. — Говори, или я сейчас выкину!
Цинь Янь прищурился, но промолчал. Его длинная рука потянулась к окну и распахнула половину створки. Ветер, несущий ночной холод горной долины, засвистел у самых ушей.
Он поднял подбородок, а его тёмные глаза стали глубокими, как безмолвное озеро:
— Выбрасывай. Завтра узнаешь, чья она.
Лу Юй молча развернулся, закрыл окно и слегка поёжился, чувствуя себя совершенно бессильным. Опять эта уловка! С детства он всегда поддавался на неё!
Он поднял папку с парты Цинь Яня и начал листать:
— Поймал всего одного? Сегодня твоя боеспособность явно ниже нормы.
Сидевший впереди одноклассник обернулся и, понизив голос, сказал:
— Лу Юй, ты просто не видел, как Цинь Янь только что применил бросок через плечо — бах, бах! — и парень уже лежал пластом.
Лу Юй почесал затылок и невольно посмотрел на соседа, который молча занимался своими делами.
Цинь Янь выглядел сосредоточенным и спокойным. Опершись рукой на подбородок, он неторопливо выводил шаги решения на полях листа. Его карандашные пометки были едва заметны, но почерк — плавный и изящный, будто струящаяся вода.
Казалось, он вообще не слышал их разговора.
— Лу Юй, Лу Юй! — передний одноклассник несколько раз позвал его, но, не получив ответа, нетерпеливо затряс парту. — Жаль, что ты этого не видел! Обычно ведь Цинь Янь и в спортзал-то не заглядывает, а тут такое мастерство показал!
Лу Юй очнулся и натянуто хмыкнул.
Как же не видел! Цинь Янь с детства был непобедимым чемпионом во всех дворовых драках.
Его бросок через плечо он перенял у самого полковника Циня — быстрый, чёткий, без малейшего намёка на колебания. При этой мысли по спине Лу Юя пробежал холодок.
Причина была проста...
— Он сам это испытал на себе. Так что никакого сожаления, — произнёс Цинь Янь, поворачивая в руках стальной автоматический карандаш. Он повернул голову и посмотрел на Лу Юя — его взгляд был глубоким и слегка насмешливым, а уголки губ тронула едва уловимая улыбка.
На первый взгляд — мягкая, но при ближайшем рассмотрении — ледяная.
И снова Лу Юй увидел в нём черты Цинь Муяна.
В отделе часов национального торгового центра кварцевый циферблат отражал свет софитов, становясь ещё ярче и притягательнее. Цяо Сичэнь наклонилась, выбирая подходящий подарок. Сы Цянь к часам относилась без особого пиетета и вряд ли умела их ценить — для неё это был просто инструмент для определения времени.
Хотя… такой подарок выйдет слишком дорогим.
— Может, выбрать что-нибудь другое? — спросила Сы Цянь, устроившись на высоком барном стуле. — Ты хоть знаешь, что нравится Лу Цзиню?
Цяо Сичэнь отвела взгляд и покачала головой:
— Разве не для этого я тебя сюда позвала? Вы же с ним росли вместе, тебе лучше знать.
— Кто с ним рос вместе? — Сы Цянь приподняла бровь, делая вид, что её это раздражает. — Я его терпеть не могу!
Если бы «росли вместе» означало просто жить по соседству и знакомиться в раннем возрасте — тогда да, так и есть.
Но если бы этот маленький задира Лу Цзинь не донимал её с детства, она, возможно, и согласилась бы признать этот факт.
Они обошли несколько отделов, но ничего подходящего так и не нашли. Сы Цянь неторопливо подошла к спортивной секции, где на вешалках висели эластичные повязки на запястья. Она взяла белую, проверила мягкость и сказала:
— Кажется, Лу Цзинь недавно говорил, что хочет новую повязку. Возьмём эту.
— Белую? — удивилась Цяо Сичэнь.
Сы Цянь фыркнула:
— Он сам сказал: «Белый цвет выглядит чисто, девчонкам нравится».
Подарок был выбран.
Упаковка оказалась довольно изящной — чёрный пакет с золотистым логотипом галочки.
— Эй, а Цинь Янь, кажется, никогда не играл в баскетбол, — задумчиво проговорила Сы Цянь, не отрывая взгляда от чёрной повязки. — Интересно, как она будет смотреться на его белом запястье… Очень контрастно.
Цяо Сичэнь, уже расплатившись, подошла поближе и услышала её размышления:
— Такие «кошачьи» парни ведь именно твоего типа?
— Нет, он вовсе не типичный «кошачий» мальчик, — ответила Сы Цянь, одной рукой зацепившись за крючок на кассе, чтобы оплатить покупку. Она слегка повернула голову и загадочно добавила: — Он умеет гораздо больше, чем кажется.
Цяо Сичэнь закатила глаза и фыркнула:
— Да ты же его всего несколько дней знаешь! Не говори так, будто вы давние друзья.
— Сегодня я видела, как он одним броском через плечо свалил парня на землю, — с живым интересом сказала Сы Цянь, её миндалевидные глаза блестели. — Движения куда чётче, чем у Лу Цзиня. Видно, что тренировался годами.
— Когда это было?
— Когда вечером перелезала через забор. Он проверял посещаемость и поймал одного точнаря за курением.
Цяо Сичэнь аж вздрогнула:
— Ты попала в поле зрения? Тебя в чёрный список не занесли?
— Нет, он записывает только тех, кто из естественно-математического направления.
Сы Цянь получила сдачу и обнаружила, что продавец вручил ей пакет ярко-розового цвета.
— Фу, какой девчачий оттенок!
— …
Было пять минут девятого — время неловкое. Дома всё равно делать нечего, только скучать.
— Может, сгоняем в «Ху Се Ли»? — предложила Цяо Сичэнь, открывая карту в Baidu Maps. — Три минуты ходьбы. Поехали?
Сы Цянь на секунду задумалась, потом кивнула:
— Пошли.
«Ху Се Ли» считался лучшим баром в Южном городе. Инвестор, стоявший за заведением, до сих пор оставался неизвестен. Сюда охотно приходили не только молодые люди, жаждущие ночной жизни, но и бизнесмены, предпочитающие продолжать переговоры именно здесь.
Единственное «но» — это был тихий бар без шумной музыки и танцпола.
Английские белые арочные двери, синеватый свет, освещающий белый ковёр, парковщики, которые бесконечно сновали туда-сюда… За входом — роскошные машины и красивые женщины, внутри — звон бокалов и оживлённые беседы.
Хорошо, что они сняли школьную форму — войти им удалось без проблем.
В зале играла спокойная блюзовая мелодия. Певец с густой бородой держал микрофон одной рукой; его немного хриплый, но очень выразительный голос создавал особую атмосферу.
Бармен, дежуривший сегодня, был с ними знаком. Он игрался высоким бокалом и спросил:
— Как вы сегодня оказались свободны?
Цяо Сичэнь равнодушно ответила:
— Прогуляли вечерние занятия.
— Через минутку приготовлю вам коктейли. А пока есть клубничный сок — хотите попробовать?
KID надел одноразовые перчатки и ловко начал расставлять барные принадлежности.
Сы Цянь поморщилась:
— Не хочу.
— Малышка, братец специально для тебя оставил лимонный сок, — сказал он с лёгким раздражением и поставил перед ними два стакана.
Её глаза загорелись:
— Спасибо!
Сок со льдом пробудил все вкусовые рецепторы. Кислинка лимона растекалась по языку, оставляя после себя лёгкую горчинку.
— Ты что-то добавил в него? Алкоголь?
— Ага. Не нравится? — KID покачивал шейкером, и алый напиток медленно стекал в бокал. — Я только вчера придумал этот новый вкус, ещё даже в меню не внесён.
— Значит, я первая клиентка? — Сы Цянь покачивала бокалом, её улыбка была ненавязчивой, но обаятельной. — Ух ты, это стоит запомнить!
В этот час в баре почти никого не было — зал казался пустоватым. На диванах в углу сидели лишь несколько компаний.
— Цэ, явно охотники за новыми знакомствами, — прошептала Цяо Сичэнь, сделав глоток клубничного сока и наклонившись к подруге. — Готова поспорить, через пять минут они подойдут знакомиться.
Сы Цянь быстро окинула взглядом зал, небрежно поправила волосы и ответила:
— Ставлю на три минуты.
Цяо Сичэнь сняла часы и положила их на стеклянный столик:
— Начинаем отсчёт.
Свет в зале приглушили, заработали мерцающие синие стробоскопы. Сы Цянь спокойно закрыла глаза, постукивая пальцем по стеклянной поверхности.
KID бросил взгляд на часы:
— Опять эта игра?
— Ага, — безразлично ответила Цяо Сичэнь. — Ставишь на кого?
— На четыре минуты, — улыбнулся он, и вокруг глаз собрались морщинки.
Сы Цянь оперлась подбородком на ладонь и чуть наклонила голову. В мерцающем свете её красивые глаза пристально следили за тем, как он наливал напиток.
— И на сколько ставишь?
Цяо Сичэнь одним глотком допила весь сок:
— Шерри. Двадцать процентов.
Сы Цянь была недовольна:
— Виски. Сорок процентов.
Цяо Сичэнь аж втянула воздух:
— Цяньцянь, ты вообще домой собиралась возвращаться?
KID прищурился, хотя в его взгляде не было и тени угрозы:
— Ликёр. Двадцать пять процентов. Больше градус повышать нельзя.
— Договорились, — сказала она, и её улыбка была в меру глубокой и в меру соблазнительной.
За разговором прошло две минуты. Цяо Сичэнь щёлкнула пальцами и на отметке в две с половиной минуты объявила:
— Цяньцянь, ты проигрываешь.
Та приняла театральную позу: белая рубашка плотно облегала спину, она слегка наклонилась вперёд, и ткань натянулась, очертив изящную дугу. Её миндалевидные глаза томно взглянули на мужчину в строгом костюме, и она подняла бокал в безмолвном тосте.
Как и ожидалось, в следующее мгновение он направился к ним с бокалом в руке.
Ровно в три минуты он остановился перед ней.
— Кто сказал, что я проиграла? — тихо спросила Сы Цянь.
Цяо Сичэнь скривилась, подняла свой бокал и одним глотком осушила его:
— Ну ты даёшь! Готова использовать свою внешность ради победы!
KID запрокинул голову и выпил свой напиток. Он заранее знал исход — Сы Цянь этим приёмом пользовалась постоянно. В прошлый раз он уже видел подобное, но Цяо Сичэнь, похоже, ничему не училась.
— Привет. Можно составить компанию? — мужчина поднял свой бокал сакэ и с видом великодушия выпил половину.
Сы Цянь на секунду задумалась, затем без обиняков покачала головой:
— Я предпочитаю общаться с людьми моего возраста.
Лицо мужчины сразу вытянулось, но он сохранил вид вежливого джентльмена и пошутил:
— То есть я тебе кажусь старым?
Сы Цянь пожала плечами:
— Очевидно же.
— Девочка, если не оставлять людям лицо, можно и самой впросак попасть, — сказал он, делая шаг вперёд и пытаясь обнять её за талию, решив, что она просто кокетничает. — Но если назовёшь меня «братик», я не против.
Она незаметно отстранилась, лениво прислонилась к барной стойке и усмехнулась:
— Тогда у тебя действительно большое лицо.
— Ты!.. — Мужчина занёс руку, чтобы ударить, но KID вовремя перехватил её и напомнил: — Сэр, если вы устроите здесь скандал, боюсь, вам больше никогда не позволят сюда войти.
Тот сдержался и, сердито махнув рукой, ушёл.
— Ты всё такая же — не умеешь быть дипломатичной, — сказал KID с выражением полной беспомощности на лице.
Сы Цянь развела руками, её изящные брови были спокойны, и проблема, о которой он упомянул, её совершенно не волновала:
— Ну что поделать, такой уж я человек.
— Хотя… — она намеренно протянула слова, — KID, ты ведь не вчера меня узнал.
В тишине зала внезапно зазвонил телефон — звук прозвучал особенно резко. Сы Цянь провела ладонью по лбу, посмотрела на экран и увидела, что звонит одноклассник с передней парты. Наверняка классный руководитель пошёл проверять посещаемость.
— Нам пора. Училка вернулась.
Между её бровями легла лёгкая складка — в голосе слышалась усталость.
KID махнул рукой в знак понимания:
— Хорошо. Заходите ещё, в следующий раз попробуете новые коктейли.
Цяо Сичэнь пила слишком быстро, и теперь алкоголь начал действовать: перед глазами мелькали золотые искры. По дороге домой она еле держалась на ногах, опираясь на Сы Цянь.
— Цяньцянь, когда ты того парня отшила — это было так круто! — бормотала она, и слова звучали невнятно, но всё ещё различимо.
Сы Цянь усмехнулась:
— Правда?
Да, пожалуй, чересчур резко.
Она машинально прикусила нижнюю губу. Самоосуждение продлилось всего несколько секунд, после чего она снова стала прежней — уверенной и невозмутимой. Подхватив подругу за талию, чтобы та не упала носом в асфальт, она сказала:
— Только не торопись так сильно.
На прибрежном проспекте выстроилась длинная вереница машин. К счастью, на мосту через реку не было ограничения скорости, и двухэтажный автобус вскоре влился в поток. Десятиминутная поездка завершилась ровно в пять минут десятого у остановки Первой городской школы.
Перелезть через забор было легко, но вернуться обратно — особенно с пьяной подругой — задача непростая. Поэтому Сы Цянь решила воспользоваться главным входом.
Охранник в будке наслаждался прохладой кондиционера. Увидев сквозь тонированное стекло приближающихся девушек, он открыл окно и громко крикнул:
— Вы кто такие?
— Вот такая штука, — начала Сы Цянь, моргая невинными глазами и выдумывая на ходу правдоподобную историю, даже не краснея. — Мы кое-что купили для одноклассников. У нас есть справка от учителя, но мы её дома забыли. Пустите нас, пожалуйста?
Охранник был обманут её ангельским видом, бросил на неё сердитый взгляд, но всё же нажал кнопку, открывая ворота:
— В следующий раз не забывайте справку.
— Хорошо! — весело отозвалась она.
Прямо перед ними остановилась машина, фары которой ослепили на мгновение. Ду Цюнь резко нажал на тормоз, и автомобиль замер в нескольких сантиметрах от них. Он опустил стекло со стороны водителя и с подозрением оглядел трезвую Сы Цянь.
http://bllate.org/book/4122/429138
Готово:
