Сдерживая бешеное сердцебиение, Шэнь Вэй спускалась по дереву, прижимая к себе котёнка. Тот в страхе вцепился когтями в её одежду так крепко, что острые коготки пронзили ткань и впились прямо в кожу. В плече разливалась мучительная боль.
Шэнь Вэй стиснула зубы и продолжала спускаться.
Но добраться до самой земли оказалось невозможно.
Ствол был слишком скользким: забираться наверх было легко, а вот спуститься — совсем другое дело. Все опорные точки находились выше, и если попытаться спрыгнуть сейчас, неизбежно упадёшь.
Шэнь Вэй нахмурилась, обиженно надула губы и застряла посреди дерева. С отчаянием она посмотрела вниз на Фу Миньминь, которая с нетерпением ждала её у подножия.
Ей было стыдно признаться девочке, что у неё подкашиваются ноги и она просто не может спуститься.
Но ещё хуже стало из-за котёнка.
Тот, похоже, уже забыл о прежней опасности и, оказавшись в безопасности, решил, что больше не хочет оставаться у неё на руках. Ловко прыгнув с её колен, он мягко приземлился во дворе и теперь смотрел на Шэнь Вэй.
Его глаза, похожие на прозрачное стекло, медленно округлились. Он склонил голову набок и уселся, будто спрашивая: «Почему ты всё ещё не слезаешь?»
Шэнь Вэй: «…»
Она поняла, что осталась в ловушке, и теперь могла только ждать, пока Фу Чэньлоу вернётся и спасёт её.
И в этот самый момент дверь открылась.
Шэнь Вэй обрадованно обернулась и увидела, как Фу Чэньлоу вошёл во двор.
— Фу Чэньлоу, скорее спаси меня! — не выдержала она, отчаянно прося помощи. Ей больше не хотелось торчать здесь — это было чересчур страшно.
Фу Чэньлоу, только что переступивший порог, замер в недоумении. Он оглядел двор и увидел Миньминь и котёнка, но Шэнь Вэй нигде не было.
— Братик, сестрёнка на дереве! — не вытерпела Миньминь.
— …На дереве? — нахмурился Фу Чэньлоу.
Шэнь Вэй в панике смотрела на залитый солнцем дворик и отчаянно подтвердила:
— Я здесь! Фу Чэньлоу, пожалуйста, помоги мне!
Фу Чэньлоу подошёл к дереву и поднял глаза. Сразу же заметил её — маленькую, грязную, ютящуюся среди ветвей и листвы. Она выглядела такой жалкой и беспомощной.
Он никак не ожидал, что эта избалованная барышня из богатого дома будет лазить по его деревьям — да ещё и в его отсутствие.
Через минуту он молча подтащил стул, встал на него и протянул руку, бережно сжав её тонкую, прохладную лодыжку.
— Ступай мне на плечи, — хрипло произнёс он.
У Шэнь Вэй мурашки побежали по коже, будто кошку за хвост дёрнули.
Ей было ужасно неловко. Не то чтобы она противилась — просто никогда раньше не стояла ногами на чьих-то плечах, особенно на плечах мальчика.
Но Фу Чэньлоу не дал ей времени колебаться. Он аккуратно поставил её ногу себе на плечо и сказал:
— Опускайся. Держись за меня.
Кончики ушей Шэнь Вэй покраснели, но она послушно последовала его указаниям.
Сначала она лишь осторожно ступила ему на плечи, а потом, скользя по его телу, начала спускаться вниз. Её руки в панике схватились за его мягкие волосы, затем впились в плечи — крепко, но дрожащие.
Фу Чэньлоу чувствовал каждое её движение, но даже не шелохнулся. Напротив, чуть опустил голову, чтобы ей было удобнее держаться.
Шэнь Вэй подумала, что Фу Чэньлоу превратился для неё в живое дерево —
в тёплую, дышащую белую тополь.
В этот момент ей казалось, что на свете нет никого добрее и терпеливее Фу Чэньлоу.
Оказавшись на земле, она отошла в сторону.
Подняв глаза, она увидела на его плече отпечаток её маленькой ноги. Когда он начал слезать со стула, она быстренько подбежала и, держась за его локоть, тихо сказала:
— Прости, Фу Чэньлоу, твоя одежда испачкалась.
Она опустила голову, а в глазах мелькнул стыдливый блеск. Мягкие пряди её волос трепетали на ветру, словно пушок у новорождённого котёнка.
Фу Чэньлоу взглянул на неё и подумал, что она похожа не просто на милую девочку, а скорее на самого настоящего кота.
Он примерно догадывался, что произошло, и не собирался её винить.
— Ничего страшного, постираю, — тихо ответил он, но тут же добавил: — А вот тебе… разве можно возвращаться домой в таком виде?
Шэнь Вэй замерла. Только теперь она посмотрела на себя и поморщилась.
Помолчав секунду, она подскочила к котёнку, схватила его за шкирку и, стараясь говорить строго, заявила:
— Ты, плохой Котик! Бросил меня в беде и убежал! Неблагодарный!
Миньминь фыркнула и тоже принялась ругать котёнка вместе с ней.
Фу Чэньлоу бросил на них короткий взгляд и ушёл в дом.
Через минуту он вернулся с двумя своими рубашками.
Молча подойдя к Шэнь Вэй, он протянул их и сказал:
— Пока надень мои. Сними свои — постираем, быстро высохнут. Перед уходом переоденешься.
Ведь возвращаться домой в грязной одежде — неприлично.
Шэнь Вэй посмотрела на него. На солнце его профиль выглядел идеально — такие кости, какие обожают художники.
Она колебалась, но всё же взяла вещи и направилась в комнату Миньминь.
Фу Чэньлоу, хоть и выглядел худощавым, на самом деле был высоким и крепким. Его одежда казалась Шэнь Вэй огромной.
Она несколько раз примеряла рубашку на себя — всё равно болталась.
Но выбора не было. Опустив голову, она переоделась.
Брюки оказались слишком длинными и широкими, пришлось закатывать штанины по нескольку раз, чтобы хоть как-то ходить.
Это было странно — впервые надевать мужскую одежду. Вставая, она даже почувствовала запах Фу Чэньлоу, оставшийся на ткани.
Но вскоре её мысли занял другой вопрос.
Выйдя во двор, она увидела, как Фу Чэньлоу сидит и моет овощи.
Она подошла и, присев рядом на корточки, спросила:
— Что будем есть на обед?
Он повернулся к ней и на мгновение задержал взгляд на её одежде.
— …Говядина с помидорами, — хрипло ответил он.
Именно этого она хотела. Шэнь Вэй не смогла сдержать улыбку:
— Ты такой хороший!
Фу Чэньлоу опустил глаза и промолчал. Только его ухо, скрытое в тени, мгновенно покраснело.
Секунду спустя он вновь нахмурился, отложил овощи и сказал:
— Ты мой будешь мыть овощи. Я займусь твоей одеждой.
Шэнь Вэй сразу поняла, о чьей одежде идёт речь. От смущения и неловкости она торопливо возразила:
— Не надо… я сама могу!
Фу Чэньлоу посмотрел на неё и тихо спросил:
— Уверена, что сможешь хорошо постирать?
Шэнь Вэй опустила голову. Она вообще никогда не стирала вещи — откуда ей знать, получится ли?
Фу Чэньлоу не стал её слушать и взял её одежду, чтобы постирать.
Шэнь Вэй покраснела до корней волос. Впервые она согласилась с дедушкой, который называл её «ленивой и безграмотной в быту».
Она молча села на маленький табурет и начала старательно мыть овощи.
Лишь когда одежда была повешена сушиться, Шэнь Вэй осмелилась поднять глаза.
На самом деле она давно закончила с овощами, но всё ещё чувствовала неловкость.
Только убедившись, что Фу Чэньлоу больше не касается её вещей, она наконец посмотрела на него.
*
Обед прошёл быстро. Перед тем как сесть за стол, Миньминь вдруг спросила:
— Братик, ты сегодня не насыпал Котику корма.
Фу Чэньлоу бросил взгляд на Шэнь Вэй, потом опустил глаза и холодно ответил:
— Сегодня ему обеда не положено.
Шэнь Вэй слегка дрогнула, но тут же опустила голову.
Миньминь только вздохнула:
— О-о-о-ох…
А котёнок тем временем то жалобно мяукал, то царапал ножку стула.
Шэнь Вэй крепко сжала губы и впервые не стала защищать своё маленькое создание.
После обеда одежда уже высохла. Шэнь Вэй переоделась и к двум часам дня снова сидела за учебниками.
Но вскоре к ней подошёл Фу Чэньлоу.
— Впредь не делай таких опасных вещей, — сказал он, глядя на неё.
Шэнь Вэй кивнула, показывая, что поняла.
Но, взглянув на его бесстрастное лицо, не удержалась и снова поблагодарила:
— Спасибо тебе… Ты так долго помогал мне. Ты действительно очень-очень хороший человек.
Из всех, кого она знала, он был самым добрым. Совсем не такой, каким его считали другие.
Время летело стремительно. Уже наступил май, и до выпускных экзаменов оставался всего месяц.
И в это напряжённое время Шэнь Вэй случайно раскрыла одну тайну.
Была суббота. Шэнь Вэй вышла из дома Фу Чэньлоу около шести вечера. Небо окрасилось в яркие оттенки апельсинового и розового, а по улицам Цзянчэна, укрытых густой тенью деревьев, прогуливались парочки, держась за руки.
Шэнь Вэй немного постояла у обочины, ожидая машину. Внезапно перед ней остановился автомобиль. Привычно оглядывая дорогу, она вдруг увидела сцену, от которой замерла на месте: Шэнь Ланьи целовалась с Цинь Лие.
Она так растерялась, что водитель начал её подгонять. Только тогда она очнулась и поспешно села в машину.
В салоне Шэнь Вэй всё ещё не верила своим глазам. Нахмурившись, она снова обернулась — и убедилась, что видела всё верно.
Летом в Цзянчэне было жарко, окна были опущены. В тихом переулке, где никого не было, Шэнь Ланьи прижали к стене. Цинь Лие держал её за подбородок, и они целовались так страстно, что щёки девушки покраснели, будто она вот-вот расплачется.
Шэнь Вэй не знала, что чувствовала её кузина, но выглядела та именно так — будто на грани слёз.
Пока она размышляла, Шэнь Ланьи вдруг посмотрела в её сторону. Сердце Шэнь Вэй ёкнуло. Она быстро отвернулась и дрожащими пальцами подняла стекло.
Водитель, заметив это, осторожно спросил:
— Девушка, приехала ловить изменника?
Он подумал, что она поймала парня на измене.
Глаза Шэнь Вэй широко распахнулись. Через секунду она поняла, в чём дело, и покраснела:
— Я их не знаю! Вообще никогда не видела!
Водитель понимающе усмехнулся и больше ничего не сказал.
Шэнь Вэй опустила глаза и задумалась: увидела ли её Шэнь Ланьи?
Дома она глубоко закопала эту тайну в себе и полностью сосредоточилась на учёбе, никому ничего не рассказав.
Однако на следующий день Шэнь Вэй получила сообщение от Шэнь Ланьи.
[Можешь встретиться со мной сегодня в два часа дня?] В сообщении был приложен адрес.
Шэнь Вэй долго колебалась, но всё же решила пойти.
Зайдя в ресторан, она сразу увидела Шэнь Ланьи.
Её кузина была на год старше, одета в светло-голубое платье, с изысканными чертами лица и благородной осанкой. Её мягкость сочеталась с грациозной элегантностью. Даже в обычном кафе она выглядела так, будто находилась на званом вечере, источая безупречное воспитание.
Увидев Шэнь Вэй, она улыбнулась:
— Ты пришла? Я заказала всё, что ты любишь.
Шэнь Вэй слегка прикусила губу и прямо спросила:
— Ты пригласила меня из-за вчерашнего?
Шэнь Ланьи мягко рассмеялась:
— Какая ты прямолинейная, Вэйвэй. Теперь кажется, будто я тебя о чём-то прошу.
Ресницы Шэнь Вэй дрогнули.
Отношения между ними нельзя было назвать тёплыми, но и враждебными — тоже нет. Как младшая кузина, Шэнь Вэй никогда не позволяла себе ничего обидного.
— Я никому не скажу, — тихо сказала она и опустила глаза, спокойно и естественно.
Шэнь Ланьи кивнула:
— Я знаю, что ты не из тех, кто болтает. Поэтому сегодня я не прошу тебя о чём-то — я благодарю тебя за то, что ты молчишь.
Шэнь Вэй подняла на неё глаза. Долго размышляя, она наконец спросила:
— Ты сама этого хочешь? Вчера ты выглядела так, будто вот-вот заплачешь. Если это не по твоей воле, можешь рассказать дяде. Он обязательно переломает Цинь Лие ноги.
Она говорила серьёзно и искренне, отчего Шэнь Ланьи на мгновение опешила.
Потом ей стало и смешно, и неловко. Её кузина, обычно такая сдержанная и спокойная, оказалась наивной простушкой! Разве от страстного поцелуя можно заплакать?
Прокашлявшись, она мягко покачала головой:
— Это по моей воле. Я встречаюсь с Цинь Лие.
Звучало невероятно, но она действительно встречалась с ним.
Цинь Лие был своенравным и властным, но к ней относился по-настоящему хорошо. Кроме семейных препятствий, она верила, что они могут быть вместе надолго.
Шэнь Вэй не могла в это поверить, но слова, уже готовые сорваться с языка, она проглотила.
Не её дело судить чужую жизнь, особенно когда Шэнь Ланьи явно погружена в любовное увлечение. Любые замечания сейчас только обидят её.
Моргнув, Шэнь Вэй лишь тихо заметила:
— Когда ты влюбляешься, ты становишься такой странной… Вся мягкая и тёплая.
http://bllate.org/book/4121/429089
Готово:
