Она принесла с собой приготовленный подарок и документы, подтверждающие её отсутствие в Цзянчэне. Ей очень хотелось сохранить с ним дружбу.
Фу Чэньлоу моргнул, но так и не смог вымолвить «нет».
Фу Чэньлоу молчал, но Шэнь Вэй больше не задерживалась. Сказав всё, что хотела, она убежала, боясь, что он передумает.
Это была сделка насильно, подумал он.
Долго простояв на месте, он наконец тихо вернулся домой.
На следующий день была суббота. Утром Фу Чэньлоу сидел в комнате, опустив глаза, и не проронил ни слова.
Миньминь немного поработала над домашним заданием, потом отложила карандаш и с любопытством склонила голову:
— Братик, сегодня ты не пойдёшь зарабатывать?
Обычно в это время он уже выходил из дома — разве что оставался, когда приходила сестра Вэй. Но сестра Вэй давно не появлялась, и тогда он каждый свободный момент использовал для заработка.
При этой мысли сердце Миньминь забилось быстрее.
Неужели сестра Вэй придёт сегодня?
Она тут же бросила карандаш и, стуча каблучками, подбежала к Фу Чэньлоу:
— Братик! Ты ждёшь сестру Вэй? Она сегодня придёт?
Фу Чэньлоу взглянул на девочку, а затем отвёл глаза в сторону:
— …Возможно.
Он сам не знал, придёт ли Шэнь Вэй.
Возможно, она собиралась прийти, но после его вчерашних грубых слов и резкого тона одумалась и больше не явится. Такое вполне могло случиться.
Миньминь не уловила настроения брата и радовалась всё больше. Домашнее задание она забыла напрочь.
Она быстро подскочила к нему и уселась рядом на диван, создав маленькую вмятину. Её пухлые ножки болтались над полом, и теперь они оба молча ждали.
*
Когда Шэнь Вэй пришла, дверь оказалась открытой. Она беспрепятственно прошла внутрь и сразу увидела два силуэта — большой и маленький, сидевших очень прямо и удивительно похожих друг на друга.
Она замерла у порога и робко окликнула:
— Фу Чэньлоу?
Его спина слегка напряглась, и вскоре Шэнь Вэй увидела, как он встал.
Он выпрямился и медленно направился к ней.
Шэнь Вэй крепко сжала губы — все заранее заготовленные слова внезапно испарились.
Растерянно теребя край платья, она услышала хриплый голос Фу Чэньлоу:
— Миньминь, иди делай уроки. А ты иди со мной.
Шэнь Вэй удивлённо посмотрела на бесстрастное лицо Фу Чэньлоу, затем с сомнением — на удаляющуюся фигурку девочки и только потом очнулась и последовала за юношей, чья спина казалась одновременно юной и надёжной.
Фу Чэньлоу шёл неторопливо, и Шэнь Вэй вошла за ним в его комнату.
Это был её второй визит сюда — первый раз она заходила, когда он болел. Всё осталось без изменений.
Комната выглядела просто, но была безупречно чистой и аккуратной.
Тёмно-бордовый интерьер придавал помещению старомодный, почти винтажный вид.
Шэнь Вэй знала, что это всего лишь отражение его ограниченных возможностей, но это ничуть не меняло её мнения о нём.
Она поджала губы и посмотрела на Фу Чэньлоу:
— Фу Чэньлоу, я пришла к тебе.
Он не смотрел на неё. Его высокая, худощавая фигура стояла перед ней, но он отвёл взгляд в сторону.
Немного помедлив, Шэнь Вэй объяснила всё: она не избегала его и не забыла их договорённость.
Но Фу Чэньлоу по-прежнему молчал.
Прошло много времени, прежде чем он наконец взглянул на неё.
Его глаза были светлыми, но в них не было детской невинности. Наоборот, в спокойном состоянии они казались холодными — как у хищника или кошки, отчего становилось немного жутковато.
Шэнь Вэй почувствовала, будто снова оказалась вчера вечером, и страх начал подступать.
Но странно — откуда-то взялось упрямое убеждение, что Фу Чэньлоу никогда не причинит ей вреда.
Однако его холодность и безразличие всё равно расстроили её. Надувшись, она шагнула вперёд, схватила его за запястье и раскрыла ладонь. Затем быстро вытащила из кармана доказательство.
— Вот, мои билеты туда и обратно, — сказала она и отпустила его руку, подняв на него глаза.
Ресницы Фу Чэньлоу дрогнули. Он застыл, не в силах отвести взгляда от бумаги.
Через минуту он крепко стиснул губы и опустил глаза на Шэнь Вэй, не произнося ни слова.
Неловкая тишина повисла между ними, но никто из них этого не замечал.
Фу Чэньлоу не знал, что сказать. Его горло несколько раз судорожно сжалось, но слова не шли.
Он был так груб с ней, даже оттолкнул.
Наконец он сдался, и его голос прозвучал хрипло:
— …Прости.
Его ладонь непроизвольно опустилась вниз, сжимая помятый листок с билетами.
Шэнь Вэй заметила этот жест и, не подавая виду, проворчала:
— Ещё бы! Ты же сказал, что ненавидишь меня, и хотел отказаться от обещания учить меня.
Никто раньше не смел так с ней разговаривать, но почему-то она не злилась — наоборот, добровольно терпела все эти обиды.
И это действительно её обижало.
Фу Чэньлоу по-прежнему молчал, но потом тихо произнёс:
— Я думал… ты не хочешь больше меня видеть. Что ты уехала, не попрощавшись. А вчера пришла лишь позлорадствовать…
— Вообще-то тебе не стоило водить дружбу с таким, как я…
Шэнь Вэй: «…»
С таким? Каким именно?
Она вздохнула и посмотрела ему прямо в глаза:
— …Значит, с тобой раньше такое случалось? Люди дружили с тобой, а потом уходили и насмехались над тобой?
Она понимала, что не должна задавать этот вопрос, но всё же спросила.
И тут же пожалела, сжав кулаки.
Однако Фу Чэньлоу почти не изменился в лице. Он лишь чуть опустил ресницы и спокойно ответил:
— Да.
Шэнь Вэй вдруг почувствовала упадок сил и потеряла интерес к разговору. Она склонила голову:
— Я не сержусь на тебя. Просто… ты ошибся.
Она хотела сказать: «Просто ты такой несчастный», но это прозвучало бы неуместно, поэтому промолчала.
«Бедняжка Фу Чэньлоу», — подумала она про себя. Но зачем говорить это вслух?
— Ты всё ещё хочешь прогнать меня? Пожалуйста, не прогоняй. Хорошо, Фу Чэньлоу?
Когда она просила о чём-то, то всегда добавляла в конце тихое «да» — не потому что так надо, а потому что это работало.
И на этот раз Фу Чэньлоу, как обычно, не ответил отказом.
Шэнь Вэй знала: если он не говорит «нет» — значит, согласен.
В её глазах мелькнула улыбка:
— Значит, я не злюсь, и ты тоже не злись. Я принесла подарки тебе и Миньминь.
Фу Чэньлоу поднял на неё глаза, встретившись с её миндалевидным взглядом. Горло его перехватило, и он не смог вымолвить ни слова.
Он смотрел на её войлочную беретку, пушистую, как у кошки, на её молочно-белое вязаное платье и коричневый жакет — она выглядела как цветок из теплицы.
Ему показалось, что он ослышался.
Через мгновение он переспросил:
— …Что?
Шэнь Вэй мягко улыбнулась, сняла с плеч рюкзак и передала ремни Фу Чэньлоу. Медленно расстегнув молнию, она вытащила оттуда маленького рыжего котёнка.
Фу Чэньлоу молча смотрел на хрупкое создание, машинально сжимая ремешки.
Лишь когда Шэнь Вэй подняла котёнка обеими руками, чтобы полностью показать его Фу Чэньлоу, тот пришёл в себя.
Он не ослышался — подарок действительно был котёнком.
Фу Чэньлоу не знал, как его принять.
Долго глядя на мокрые глаза двух существ перед ним, он наконец спросил:
— Почему ты решила подарить мне именно это?
Шэнь Вэй крепко прижимала котёнка к себе:
— Миньминь сказала, что вы оба любите кошек. На самом деле, это судьба: когда я была у бабушки, нашла этого малыша и сразу подумала о тебе.
Она умолчала, что жалостливая история котёнка напомнила ей самого Фу Чэньлоу.
Фу Чэньлоу бросил на неё короткий взгляд и промолчал.
Шэнь Вэй занервничала — вдруг он не захочет его взять?
Она колебалась лишь мгновение:
— Все прививки ему уже сделали. Ты хочешь его оставить? Если нет, я заберу его обратно.
Фу Чэньлоу молчал.
Он смотрел на две пары влажных глаз перед собой.
Она, казалось, боялась, что он откажется. Но котёнок совсем не испугался — наоборот, протянул к нему розовую лапку, пытаясь залезть на него.
Правду сказать, он не мог сказать, нравятся ли ему кошки. Раньше Миньминь просто говорила, что любит их, и он поддерживал её.
Но сейчас, глядя на Шэнь Вэй, которая сияла от счастья, держа котёнка, он подумал, что, пожалуй, сможет полюбить его.
— Ты можешь оставить его здесь, — сказал Фу Чэньлоу, поджав губы.
Шэнь Вэй улыбнулась и передала котёнка Фу Чэньлоу:
— Ладно, он теперь твой. Ты его хозяин, так что хорошо с ним обращайся.
Фу Чэньлоу помолчал, потом кивнул:
— Обязательно.
Шэнь Вэй поверила ему и кивнула в ответ, собираясь уходить.
Как всегда, Фу Чэньлоу проводил её до двери. Когда она уже собиралась уйти, он вдруг остановил её, опустив голову и серьёзно глядя ей в глаза:
— Ты злишься? Из-за того, что я вчера так с тобой разговаривал… поэтому уходишь так рано?
Он не договорил — дальше слова не шли.
Шэнь Вэй покачала головой:
— Нет, ты опять всё придумал. У меня дома дела. Но я буду часто приходить.
Услышав это, Фу Чэньлоу чуть прикусил губу, и в его глазах мелькнул слабый, почти незаметный свет.
Шэнь Вэй заметила это и тоже улыбнулась.
Она думала, что он такой человек, которому никто не нужен и которого ничто не пугает.
***
Шэнь Вэй не соврала. С тех пор она стала приходить ещё чаще.
Большую часть времени она проводила в доме Фу Чэньлоу, и её успеваемость быстро и стабильно улучшалась.
Особенно ей нравилось играть с котёнком вместе с Миньминь. Чаще всего они обе возились с Котиком, а Фу Чэньлоу либо наблюдал со стороны, либо готовил для них что-нибудь вкусное на кухне.
Шэнь Вэй злилась на его слова — он называл её глупышкой, обжорой, приставучей. Она злилась и иногда специально провоцировала его, проверяя границы терпения.
Но казалось, у него вообще не было границ. Он почти никогда не сердился по-настоящему. Даже если злился, то только на себя.
Никогда не срывался на других.
Вообще, он был невероятно мягким и терпеливым.
Шэнь Вэй выросла в большой семье: мать строгая, младший брат шумный — никто никогда не прощал ей так много.
Ей казалось, что Миньминь очень повезло — ведь у неё был такой идеальный старший брат.
Ещё одна суббота. Шэнь Вэй закончила домашнее задание, которое дал Фу Чэньлоу, и снова отправилась играть с Миньминь и Котиком.
Был март. Лёгкий ветерок разносил пух тополей, и весь переулок наполнялся уютной, почти домашней атмосферой.
Утром ещё держалась роса, но к одиннадцати часам стало тепло. Шэнь Вэй надела довольно тёплое платье — удобное и красивое одновременно.
Она и Миньминь сидели на корточках во дворе, играя с котёнком.
Миньминь спросила:
— Сестра, Котик — мальчик или девочка?
Шэнь Вэй задумалась:
— Кажется, девочка. — Хотя на самом деле она не была уверена.
Миньминь:
— Ой.
Имя придумать было трудно, поэтому они просто назвали его Котиком — звучало просто и мило.
Поиграли немного, и Шэнь Вэй почувствовала, что ей жарко. Она вернулась в дом, но вскоре из двора донёсся испуганный голос Миньминь:
— Сестра, Котик залез на дерево и, кажется, не может слезть! Что делать?
Шэнь Вэй выбежала на улицу и, прикрывая глаза от солнца, посмотрела вверх.
Котёнок испуганно прижал уши, передние лапки крепко обхватили ствол, а задние осторожно тыкались в воздух.
Шэнь Вэй поджала губы:
— Подождём немного. Может, сам спустится.
Но прошло время, и котёнок явно устал. Миньминь уже было готова расплакаться. Шэнь Вэй нахмурилась, поджала губы и принесла стул. Медленно, ступенька за ступенькой, она начала карабкаться вверх.
В конце марта уже не было холодно, но ствол дерева оставался влажным, покрытым чёрно-коричневым налётом. Руки и платье Шэнь Вэй испачкались.
Наконец она добралась до котёнка, аккуратно взяла его на руки и посмотрела вниз — ноги предательски задрожали.
http://bllate.org/book/4121/429088
Готово:
