В этом здании всего десять этажей. Двухуровневая квартира Сюэ Шаовэя занимала седьмой и восьмой. Называли её «небольшой двухуровневой», но на деле это был полноценный таунхаус площадью сто двадцать квадратных метров. На первом этаже располагались спальня, две гостиные, кухня и два санузла; на втором — ещё две спальни, гостиная, два санузла и небольшой балкон. Интерьер выполнен в типичном скандинавском стиле. Видимо, здесь давно никто не жил: кроме мебели, других вещей почти не было. Однако за квартирой явно присматривали — она была чистой и ухоженной.
Балкон занимал около двадцати квадратных метров — просторный, но пустоватый. Кроме нескольких горшков с зеленью, Сюй Бин ничего не заметила. Она подумала, что в будущем можно поставить здесь каменный столик для чаепитий в тишине.
Квартира выходила на юг. Стоя на балконе и глядя вдаль, можно было разглядеть недалеко ручей и пейзаж на противоположном берегу. Вдоль русла тянулись две длинные резиновые беговые дорожки.
Сюй Бин смотрела на уходящую вдаль кирпично-красную полосу и думала, что теперь у неё появилось ещё одно место для пробежек.
— Нравится тебе здесь? — Сюэ Шаовэй обхватил её руками сзади.
— Да, вид прекрасный, — ответила Сюй Бин, наблюдая, как белая цапля скользнула над водой и взмахами крыльев направилась к противоположному берегу.
— Если нравится, подарю тебе эту квартиру в качестве свадебного приданого, — прошептал он ей на ухо.
Разве его семья уже не подготовила достаточно щедрое приданое? Сюй Бин немного подумала и похлопала его по тыльной стороне ладони:
— Не надо. Перерегистрация — слишком хлопотное дело.
— Совсем не хлопотно. В административном центре сейчас очень высокая эффективность работы.
— Лучше не стоит, — покачала головой Сюй Бин. Отец уже подготовил для неё квартиру в качестве приданого. Лишнее имущество только обременит.
— Ладно, — согласился Сюэ Шаовэй. — Всё равно моё — твоё. Мы ведь теперь единое целое.
Он опустил голову, собираясь опереться подбородком ей на плечо, но заметил металлическую погону и недовольно нахмурился:
— Эта штука такая твёрдая.
— Раз твёрдая, зачем лезешь? — предупредила его Сюй Бин. — На форме ещё есть номер, эмблема и петлицы. Аккуратнее, а то порежешься и останешься без лица.
— Тогда ты мне его компенсируй, — засмеялся он ей в ухо, капризно добавив: — Ты должна за меня отвечать.
Сюй Бин только «мм» кивнула про себя. Разве она сама ещё не стала его «компенсацией»?
Сюэ Шаовэй прижал её к себе ещё крепче:
— Ты должна отвечать за меня всю жизнь.
Сегодня он вёл себя странно — постоянно подчёркивал это. Сюй Бин удивлённо взглянула на него:
— Что с тобой?
Сюэ Шаовэй сжал губы и промолчал. Через некоторое время он развернул её лицом к себе, внимательно заглянул в глаза и произнёс с лёгкой неуверенностью:
— Ты не пожалеешь, что вышла за меня замуж?
Пожалеть? Сюй Бин нахмурилась. Ведь они ещё даже не начали жить вместе — откуда знать, будет ли сожаление?
— Ты всё ещё думаешь о… — начал Сюэ Шаовэй, но осёкся. Его тёмные глаза пристально следили за каждым её движением, будто не желая упустить ни малейшей перемены в выражении лица.
Сюй Бин молчала, спокойно позволяя ему смотреть.
Сюэ Шаовэй стиснул зубы, резко притянул её к себе и прошептал ей на ухо:
— Всё равно. Главное, что ты согласилась выйти за меня. Остальное мне безразлично.
Его поведение действительно было необычным. Сюй Бин похлопала его по плечу:
— Осторожнее, а то петлица поцарапает тебе лицо.
Сюэ Шаовэй весело отпустил её:
— Ну и пусть. Всё равно я уже «занят».
Сюй Бин поправила галстук. Форменная одежда сковывала движения. После обеда лучше переодеться в служебную форму. Она сказала ему:
— Отвези меня домой переодеться.
Сюэ Шаовэй отступил на шаг и, подперев подбородок, с ног до головы оглядел её:
— Выглядишь отлично, но чересчур официально.
Затем снова приблизился, расстегнул верхнюю пуговицу и, прищурившись, улыбнулся:
— Хотя именно это и делает тебя особенно соблазнительной.
По его глазам было ясно — мотивы далеко не чистые. К тому же он всегда действовал грубо. Сюй Бин придержала его руку:
— Не порви.
— Не порву, — заверил он и, наклонившись, подхватил её на руки. — Ещё рано. Поспим немного, а потом поедем.
— Как можно спать в такой форме? — бросила она на него взгляд.
— Тогда снимем её, — решительно сказал Сюэ Шаовэй и понёс её в спальню на первом этаже, где стояла большая кровать в европейском стиле.
Шелковое одеяло было мягким и гладким. Положив её на постель, Сюэ Шаовэй наклонился, чтобы поцеловать в щёку.
— Разве мы не хотели просто поспать? — Сюй Бин прикрыла ему ладонью губы.
— Поцелуемся немного, а потом поспим, — ответил он, отклоняя голову. Его дыхание стало учащённым. Целуя её в мочку уха, он пробормотал: — Уже несколько дней тебя не видел.
Несколько дней? Неделя, скорее. Сюй Бин, полусонная, позволила ему целовать себя, но веки сами собой начали смыкаться. Да, сытая и довольная — самое время подремать…
Уже довольно давно она не навещала Оу Чэньъи.
Когда Сюй Бин пришла, старший адвокат всё ещё принимал клиента, поэтому она сама вошла в его кабинет и заварила чай.
Сюэ Шаовэя на несколько дней отправила за границу его мать. Он хотел взять с собой Сюй Бин, но как раз в это время два полицейских из её отделения ушли в отпуск. Увидев, как Сун Яньцинь растерянно мучается с графиком, Сюй Бин решила помочь — она ведь скоро тоже собиралась брать свадебный отпуск. Так она отработала два дня подряд, а ночью даже возглавила рейд по выявлению водителей в состоянии опьянения. Домой она вернулась лишь в два часа ночи. Сюэ Шаовэй не осмеливался её беспокоить, хотя и был недоволен тем, что она до такой поздней ночи работает в рейде. Однако он обещал не вмешиваться в её службу, поэтому все свои мысли пришлось проглотить.
Поспав до двух часов дня, Сюй Бин встала, умылась, перекусила и зашла в магазин Цзян Юэ, чтобы забрать свежеиспечённые кокосовые пирожные.
Вспомнив, что пару дней назад Лао Оу звонил и спрашивал, куда она пропала, она решила заодно отнести ему свадебные приглашения и конфеты.
Сегодня Лао Оу, к удивлению Сюй Бин, пил Дахунпао — этот насыщенный улун с выраженной минеральной горчинкой явно не соответствовал его обычным вкусам.
Взгляд Сюй Бин упал на два фарфоровых бокала на журнальном столике. Неужели перед её приходом здесь побывал тот самый человек?
Отчётливо чувствовался насыщенный аромат. Она представила себе глубокий, насыщенный вкус этого чая — такой же, как сам Сюэ Цзюньшань. Но люди остаются людьми: кто-то любит чёрный чай, кто-то — зелёный, а кто-то и тот, и другой. А ей и ему так и не удалось изменить собственные предпочтения…
Сюй Бин открыла крышку заварника, высыпала заварку, вскипятила воду и тщательно промыла весь чайный сервиз. Затем она достала из холодильника Тieгуаньинь, засыпала его в чайник, залила кипятком, сняла пену крышкой, подождала минуту-другую и разлила по чашкам.
Было около четырёх часов дня. Сидя в офисе на верхнем этаже здания, она наблюдала за суетой на улице и за облаками в небе. В сочетании с выпечкой и чаем это становилось настоящим английским полдником.
— Ты уж больно расслабилась, — раздался голос Оу Чэньъи. Он незаметно вошёл и уселся напротив неё на диван. Взглянув на коробку с кокосовыми пирожными, он улыбнулся: — Твоя двоюродная сестра снова радует новинками?
— Да, — кивнула Сюй Бин, поставила перед ним чистую чашку и налила чай. — Попробуй.
Оу Чэньъи взял один пирожок и, откусив, сразу же нахмурился:
— Почему такой сладкий?
Сюй Бин лишь слегка приподняла уголки губ. Она сама не особо любила сладкое, а уж эта выпечка Цзян Юэ и вовсе оказалась приторной.
Оу Чэньъи с трудом дожевал пирожок, после чего, забыв о приличиях, залпом допил весь чай.
Сюй Бин вновь наполнила его чашку:
— Пей медленнее.
— Такое мне точно не по вкусу, — с улыбкой признался Оу Чэньъи. — Это явно девчачьи вкусы.
— Ты ведь ещё не старик? — Сюй Бин отставила свою чашку, чувствуя лёгкую терпкость во рту, но с приятным послевкусием.
— Мне скоро тридцать один, — вздохнул Оу Чэньъи, делая ещё глоток. — Кажется, только вчера нас капитан заставлял отжиматься, а теперь уже почти шесть-семь лет прошло с выпуска.
Сюй Бин тоже задумалась о своём времени в полицейской академии и, попивая чай, подвела итог:
— Первые два года были словно в тюрьме: скучные тренировки, постоянный страх перед инспекторами. Последние два — научились находить радость в трудностях: порядок в казарме стал привычкой, а проверки — пустяком. Не скажу, что сильно скучаю, но всё это живо в памяти.
— Метко подмечено, — одобрительно кивнул Оу Чэньъи, наблюдая, как она доливает чай. — «Раз попав в академию, уже не вернуться к прежней свободе». Но я всё равно не жалею, что носил эту тёмно-синюю форму.
Сюй Бин налила себе чай и, чуть прикусив губу, выразила согласие:
— Если бы не академия, я бы не узнала такого человека, как ты, и не имела бы возможности так часто пить отличный чай.
Оу Чэньъи покачал головой с улыбкой:
— Есть ведь чай получше. Зачем цепляться за такого мелкого адвоката, как я?
Сюй Бин прекрасно понимала его намёк. Но мир взрослых — не только чувства. Сюэ Цзюньшань хотел послушную и покладистую женщину, а она не могла этого дать. Её упрямство и эгоизм он, вероятно, тоже не смог бы принять. Ни один из них не хотел идти на компромисс или меняться, поэтому пути их неизбежно разошлись.
Когда чай был допит, Сюй Бин открыла сумку и протянула ему приглашение, конфеты и сигареты:
— Приходи на свадьбу, если сможешь.
Оу Чэньъи взял приглашение, несколько раз перевернул его в руках и уставился на неё:
— Сегодня что, первое апреля?
Сюй Бин, не отводя взгляда, ответила:
— Только что прошёл Дагань.
Оу Чэньъи покачал головой:
— Так решительно? Даже шанса на раздумье не оставляешь.
Его взгляд упал на одну строчку в приглашении, и он нахмурился ещё сильнее:
— Эта фамилия не может быть…
Сюй Бин горько усмехнулась:
— Считаешь, это роковая связь?
— Так вы и правда родственники! — Оу Чэньъи долго смотрел на имя в приглашении. — Как вы вообще познакомились?
— Учились вместе на повторном курсе в старшей школе.
— Детская любовь, неудивительно, — Оу Чэньъи отложил приглашение и залпом допил остатки чая. — Видимо, я зря волновался.
— Многое в жизни запутано и не поддаётся логике. Здесь нет правила «кто первый, тот и прав», — сказала Сюй Бин, когда её телефон зазвонил.
Оу Чэньъи наблюдал, как она отвечает на звонок, и, прикрыв рот, кашлянул:
— Видимо, кто-то очень сильно тебя привязал к себе.
Звонил, конечно же, Сюэ Шаовэй. Он вернулся и приехал за ней, чтобы отвезти домой к родителям на ужин — возможно, ей предстояло встретиться с его семьёй.
Сюй Бин убрала телефон:
— Мне пора.
Оу Чэньъи тоже встал и тихо засмеялся:
— Может, мне порадоваться, что наконец перестал быть запасным вариантом?
— Тебе стоит горевать — ведь я тебя бросаю, — с лёгкой усмешкой ответила Сюй Бин.
Тогда Оу Чэньъи наклонился и обнял её. В его голосе звучали и сожаление, и ностальгия:
— Прощай, моя младшая однокурсница.
От него всё так же исходило спокойствие и уверенность — тепло и надёжно. Сюй Бин лёгким движением похлопала его по плечу:
— Ты уже не мальчик. И сам пора задуматься о серьёзных отношениях.
— Только вступил в могилу, а уже тянешь меня за собой? — засмеялся Оу Чэньъи, отпуская её. — Я буду ждать тебя за стеной.
Сюй Бин кивнула:
— Обязательно приходи на свадьбу…
«Где в горах Чуцину найти примесь суеты?» — наверное, именно об этом месте говорилось в стихах.
Дом семьи Сюэ оказался совсем не таким, как представляла себе Сюй Бин, но и не вызвал особого удивления. Возможно, именно такие изысканные и утончённые вещи и привлекали Сюэ Цзюньтяня, который постоянно имел дело с деньгами.
Хотя это и называли виллой, по сути это был трёхэтажный дом в стиле сихэюаня. За высокими стенами раскинулся глубокий внутренний двор, а за пределами — горы и ручей с тёмной водой. Белые стены, чёрная черепица и кирпичи цвета индиго создавали ощущение уединённого спокойствия среди городской суеты. Традиционный китайский дизайн гармонично соединял красоту природы с мастерством ремесленников, повсюду чувствовалась поэзия и изысканность, отражавшие изысканный вкус хозяина.
Передний и задний дворы контрастировали друг с другом: перед домом располагались искусственные горки и бонсаи — насыпанная земля образовывала холмы, на которых росли бамбук, сосны-архаты и персиковое дерево. Под виноградной беседкой стоял каменный столик и чайный столик — идеальное место, чтобы пить чай, любоваться цветами и слушать дождь. За домом ручей был направлен внутрь сада, где в пруду цвели лотосы, а среди них плавали золотые рыбки, придавая месту одновременно спокойствие и живость. Всё было продумано до мелочей, чтобы создать ощущение горного уединения даже на небольшом участке.
Этот умиротворяющий и изысканный сад невольно напомнил Сюй Бин виллу, где жил один Сюэ Цзюньшань. Видимо, вкусы братьев действительно были похожи.
— Как тебе? — раздался рядом голос Сюэ Шаовэя.
Сюй Бин повернулась к нему. Он встретил её прямо из аэропорта, а по приезде домой сразу принял душ. Сейчас на нём была красная толстовка с капюшоном, которая отлично подчёркивала его выразительные брови и яркие глаза. Волосы, ещё не до конца высохшие, торчали в разные стороны, придавая ему бодрый и энергичный вид.
Видимо, частые командировки за границу приучили его быстро адаптироваться к смене часовых поясов. Увидев, как он с надеждой смотрит на неё, Сюй Бин кивнула:
— Гораздо изысканнее, чем я ожидала.
http://bllate.org/book/4120/429018
Готово:
