— Забыла название той деревни, — сказала Ли Мин, — но она уж точно далеко: ехать часов двенадцать. Не забудь купить художественные материалы.
Чжэн Имэнь задумалась. Ли Мин толкнула её в плечо:
— На пленэре все живут в одном корпусе.
— …Хочешь что-то сказать? — спросила Чжэн Имэнь.
Ли Мин подняла большой палец:
— Возможно, Лян Юй будет жить прямо над нами.
Чжэн Имэнь промолчала.
После окончания выступления Чжэн Имэнь и Ли Мин первыми отправились обратно в общежитие.
Когда они подходили к своему корпусу и уже собирались спуститься по лестнице, внизу заметили мерцающие огни.
С высоты было отлично видно очертания — из свечей выложено сердце. Рядом взлетели несколько воздушных шаров, придавая всей сцене романтический оттенок.
Ли Мин обняла Чжэн Имэнь за руку:
— Ого, кто-то признаётся в любви! Интересно, кому?
— Пойдём скорее, — ответила Чжэн Имэнь. — Нас это не касается.
Они спускались по лестнице, когда вокруг свечного сердца собралась большая толпа, а в центре стоял парень с огромным плюшевым мишкой.
Как только он увидел Чжэн Имэнь, толпа вдруг завизжала.
Чжэн Имэнь удивилась и заметила, что кто-то направляется к ней.
Ли Мин потянула её за рукав и прошептала:
— Это тебе признаются?!
Чжэн Имэнь взглянула на лицо приближающегося, нахмурилась и долго думала:
— Но я его не знаю.
— Как это не знаешь?! — почти в панике воскликнула Ли Мин. — Ты можешь не знать других, но другие вполне могут знать тебя!
Они вышли на середину дорожки.
Сяо Фэн протянул ей плюшевого мишку и, не обращая внимания на свист и возгласы толпы, спокойно произнёс:
— Привет. Я Сяо Фэн из факультета дизайна. Давно за тобой наблюдаю.
Едва он открыл рот, Чжэн Имэнь начала обдумывать, как вежливо отказать.
* * *
Лян Юй сидел в зале вместе с Чжао Юанем и смотрел выступление.
Он хотел уйти сразу, но Чжао Юань настоял, чтобы остаться и посмотреть выступление одного инструктора. Пришлось подчиниться.
Чжао Юань увидел, что Лян Юй играет в телефоне, и тоже достал свой. Экран загорелся, и, увидев несколько сообщений, он чуть не выронил аппарат.
— Чёрт возьми!!
Все вокруг повернулись на этот возглас.
Лян Юй бросил на него взгляд:
— Опять преувеличиваешь?
— Нет, правда! — Чжао Юань заморгал и пришёл в себя. — Вот оно! Я ещё думал, почему Сяо Фэна сегодня нет на выступлении… Оказывается, у него другие планы!
Он сжал плечо Лян Юя, вспомнив длинную историю ухаживаний Сяо Фэна, и с тревогой сказал:
— Юй-гэ, помнишь, я тебе рассказывал про того самого Сяо Фэна, у которого девушек — хоть лопатой греби? Так вот, сегодня вечером он признаётся в любви твоей… э-э… будущей невесте прямо под её окном.
Лян Юй оторвал взгляд от экрана и прищурился:
— Уже закончил?
— Нет, только начал, — почесал затылок Чжао Юань. — Говорят, всё очень романтично: свечи, шарики… Вроде бы именно то, что нравится девушкам…
Он продолжал болтать без умолку:
— Интересно, какой тип ей нравится? Что нам делать? Может, предпримем что-нибудь? А то вдруг…
Лян Юй резко отодвинул стул и вскочил на ноги.
Чжао Юань схватил свою куртку и побежал за ним:
— Подожди меня!
* * *
— Сколько раз повторять! В кампусе запрещён открытый огонь! — кричала завхоз, выбегая из здания с огнетушителем. — Не видите, сколько здесь цветов и травы? А если загорится?!
Она быстро потушила все свечи.
— Вы, молодёжь, чего только не выдумаете! Всё должно быть безопасным, понимаете? Больше так не делайте!
Сяо Фэн с изумлением смотрел, как завхоз за считанные секунды уничтожила результат нескольких часов работы.
Атмосфера была испорчена — самое время отказывать.
Чжэн Имэнь сделала пару шагов назад, улыбнулась и сказала:
— Спасибо тебе большое, но… сейчас я не хочу встречаться.
Эта фраза всегда выручала её — с тех пор как она училась в средней школе и до университета.
Сяо Фэн посмотрел на неё:
— Это потому, что свечи потушили? Если хочешь, я могу устроить всё заново где-нибудь в другом месте…
— Нет, — перебила Чжэн Имэнь. — Это ни при чём.
Сяо Фэн на мгновение замер, потом сухо произнёс:
— Хорошо. Понял.
Чжэн Имэнь снова улыбнулась, взяла Ли Мин за руку и, обойдя Сяо Фэна, вошла в здание.
Лян Юй всё это время наблюдал сверху.
Через мгновение он расслабленно откинулся на спинку стула и с лёгкой усмешкой пробормотал:
— Я и знал, что не согласится.
Чжао Юань мысленно фыркнул: «…Ты так быстро побежал, потому что „знал“? Да ты чуть ли не написал на лбу „пусть мне дорогу никто не смей преграждать“!»
Он всё же рискнул спросить Лян Юя:
— А если вдруг твоя…
Не договорив и слова, он получил такой взгляд, что осёкся.
— Невозможно, — коротко бросил Лян Юй.
* * *
Это признание совершенно не повлияло на Чжэн Имэнь — она продолжала жить, как жила.
Под их общежитием жила рыжая кошка, очень дружелюбная: при виде людей она тут же начинала мяукать, а когда её гладили, вела себя тихо и покладисто.
Однажды Чжэн Имэнь купила немного корма для кошек и, вернувшись в общежитие, угостила её.
Со временем между ними установилась дружба.
Отдохнув два дня, они отправились на пленэр.
В тот день Чжэн Имэнь встала в пять утра, чтобы успеть на сбор в шесть тридцать.
Когда она добралась до автобусной станции с чемоданом, староста крикнул:
— Кладите чемоданы в багажник!
Чжэн Имэнь стояла у багажника, готовясь поставить свой чемодан, как вдруг увидела, что Лян Юй неспешно выходит из автобуса.
Староста удивился:
— Лян Юй? Ты опять вылез?
Лян Юй приподнял бровь, взъерошил свои тёмно-каштановые волосы и небрежно ответил:
— Загорать.
Чжэн Имэнь взглянула на едва светлеющее небо.
Лян Юй незаметно подошёл к ней, взял чемодан и спокойно сказал:
— Дай я положу.
После того как чемодан оказался в багажнике, Чжэн Имэнь и Ли Мин заняли места в салоне.
Прошлой ночью они легли поздно, а сегодня встали рано, поэтому, едва сев, Чжэн Имэнь сразу почувствовала сонливость.
Она закрыла глаза, пытаясь уснуть, а прямо перед ней сидел Лян Юй.
Автобус плавно тронулся.
Чжао Юань что-то делал с кондиционером, а потом, решив, что воздуха мало, добавил ещё пару скоростей.
Чжэн Имэнь, сидевшая сзади, почувствовала холодный поток и, нахмурившись, прошептала Ли Мин:
— Как же холодно…
Лян Юй пнул Чжао Юаня ногой:
— Тебе нечем заняться?
Тот недоуменно обернулся:
— А что я такого сделал?
— Выключи кондиционер.
— Тебе холодно? — удивился Чжао Юань.
Лян Юй не ответил, продолжая играть, лишь бросил на него короткий взгляд:
— Как думаешь?
Чжао Юань промолчал и, покорившись «грозному взгляду» друга, тихо выключил кондиционер.
Он и Лян Юй дружили уже несколько лет. Когда-то все спрашивали Чжао Юаня, каково это — дружить с таким человеком, как Лян Юй.
На самом деле, Лян Юй внешне и в словах был властным, но к друзьям относился предельно преданно. Однажды кто-то обидел Чжао Юаня, и Лян Юй без лишних слов вступился за него — в драке обидчик сломал руку, а сам Лян Юй попал в больницу.
Именно поэтому Чжао Юань никогда не злился на его властность — ведь она проявлялась только по отношению к посторонним. А к друзьям Лян Юй был лишь внешне строгим, но на самом деле…
Нет, к Чжэн Имэнь он, кажется, проявлял одну и ту же мягкость — и внешне, и внутри.
: (
* * *
Шесть часов спустя наступило полдень.
До пункта назначения оставалось меньше половины пути.
Когда автобус остановился на заправке, все вышли размяться.
Лян Юй услышал тишину позади и догадался, что Чжэн Имэнь, скорее всего, спит.
Он хотел обернуться, но не находил подходящего повода.
Размышляя, он постучал пальцами по подлокотнику — и в этот момент кто-то впереди уронил ручку.
Ручка покатилась по проходу назад, и Лян Юй наконец получил шанс. Делая вид, что просто смотрит на ручку, он незаметно повернулся и поднял глаза.
Она спала спокойно.
На ней был бледно-розовый кардиган, голова слегка склонена на подголовник, поза аккуратная, губы сомкнуты, веки изредка слегка подрагивали.
Видимо, ей стало неудобно, и она потерлась щекой о подголовник, издав тихий, мягкий звук.
Будто кошачий коготок царапнул ему по сердцу.
Он сдержался, сглотнул ком в горле и увидел, как она перевернулась налево.
Но слева окно, а за ним — ослепительно яркое солнце. Она нахмурилась, явно чувствуя дискомфорт, и снова повернулась направо.
Лян Юй посмотрел на штору.
Чжао Юань весело играл в телефоне.
Лян Юй наклонился и расстегнул крепление своей шторы.
— Ты чего? — удивился Чжао Юань.
— Загорать, — коротко ответил он.
Размышляя, насколько нужно оттянуть штору, чтобы солнечный свет не бил Чжэн Имэнь в глаза, Лян Юй вдруг сказал Чжао Юаню:
— Ты потяни.
Когда Чжао Юань взялся за край шторы, Лян Юй откинулся на спинку и прищурился, оценивая свет.
— Чуть назад.
— Ещё дальше.
Чжао Юань с подозрением посмотрел на него:
— Если тянуть ещё дальше, это уже будет не нам загорать?!
Лян Юй недовольно нахмурился, и Чжао Юань тут же всё понял. Он оглянулся назад:
— Ага! Цель не в том, чтобы загорать, а в том, чтобы защитить будущую невесту, да?
— Тянешь или нет? — раздражённо бросил Лян Юй.
Когда тень от шторы точно легла на место, где спала Чжэн Имэнь, Лян Юй кивнул — можно останавливаться.
Чжао Юань захотел обернуться и посмотреть на Чжэн Имэнь.
Не успел он повернуть голову, как перед его глазами возник недовольный взгляд Лян Юя.
Чжао Юань замялся и, опустив голову, глупо улыбнулся:
— Ладно-ладно, не буду смотреть…
* * *
Вскоре Чжэн Имэнь проснулась — от голода.
Она медленно открыла глаза и даже не заметила, что рядом появилась штора.
Сначала она выпила воды, потом неспешно стала искать в сумке что-нибудь поесть.
Съев хлеб и баночку восьмикомпонентной каши, она наконец почувствовала силы.
Ли Мин тоже проснулась и потёрла шею:
— У меня шея совсем одеревенела… Мы где уже?
Чжэн Имэнь выглянула в окно:
— Не разберёшь. Отодвинь-ка штору.
Они обе на мгновение замерли.
— Откуда здесь штора? — спросила Ли Мин.
— Разве не ты её оттянула? — удивилась Чжэн Имэнь.
Ли Мин потрогала свою штору:
— Вот эта наша. А эта, что раскрыта, — из переднего ряда.
— …
Чжэн Имэнь облизнула губы:
— Может, ты во сне перетянула чужую штору к себе?
Ли Мин скривилась и кивнула:
— Очень даже возможно.
Чжао Юань еле сдерживал смех.
Ли Мин оттянула свою штору и, вернув чужую на место, смущённо сказала:
— Извините, случайно вашу штору перетянула.
— Ничего, — ответил Чжао Юань. — Мне-то нормально, а вот Лян Юй весь путь солнцу подставлялся.
Чжэн Имэнь выглянула вперёд и увидела, что действительно только передний ряд залит солнцем, а Лян Юй сидит, полностью озарённый светом.
Она почувствовала укол вины и протянула через щель между сиденьями две желе:
— Желейки хотите?
Чжао Юань уже протянул руку, но вдруг остановился на полпути.
Он ухмыльнулся Лян Юю:
— Бери ты, бери.
Чжао Юань надул губы, наблюдая, как Лян Юй даже игру бросил и потянулся за желейками в руке Чжэн Имэнь.
Похоже, Лян Юй заранее продумал этот жест: каждым пальцем он аккуратно сжал желе, будто механическая клешня в игровом автомате.
— Чтобы коснуться каждой части её ладони.
Фу.
Чжао Юань вздрогнул от этой странной, наивной романтичности друга и, прижавшись к окну, давился от смеха.
Когда он наконец успокоился и обернулся, Лян Юй уже холодно смотрел на него, скрестив руки.
Чжао Юань промолчал.
* * *
Автобус трясло весь день.
Выехав в шесть утра и делая остановки каждые два часа у заправок, они добрались до базы пленэра только к шести вечера.
Горная дорога была извилистой, деревья вдоль обочины нависали над окнами, и ветки глухо стучали по стеклу.
Чжао Юань постоянно менял позу:
— У меня уже задница онемела…
http://bllate.org/book/4119/428928
Готово:
