Дверной звонок продолжал надрываться, словно погребальный набат, требуя немедленно открыть запертую дверь.
Обе ассистентки прижались к Цяо И.
Пусть все трое были хрупкими девушками, но то, что их было несколько, придавало немного смелости и чувства защищённости.
Цяо И медленно выдохнула.
Какое счастье, что она послушалась совета. Какое счастье, что девочки согласились остаться с ней на ночь.
— Ии, — прошептала ассистентка на ухо, — не открывай. Я сейчас вызову полицию.
Цяо И покачала головой:
— Не успеют. Пока они приедут, он уже может уйти.
А если даже не уйдёт — раз ничего не произошло, ему выпишут разве что предупреждение. Но если не поймать его с поличным прямо сейчас, неизвестно, чем всё обернётся в следующий раз.
Цяо И решилась:
— Запускайте стрим.
— Что?
— Врубайте трансляцию, я открою.
Ассистентки попытались её отговорить, но Цяо И уже решительно шагнула к двери. Им оставалось только торопливо схватить телефон и войти в аккаунт.
Подойдя к порогу, Цяо И не стала сразу открывать замок, а громко крикнула:
— Оставьте заказ под дверью!
За дверью на миг стало тихо, а затем раздался глухой мужской голос:
— Это из управляющей компании. Кажется, вашу машину на парковке задели, спуститесь взглянуть.
Цяо И заглянула в глазок.
Она смутно различила чей-то силуэт, но человек намеренно встал под углом, так что видно было лишь его левое плечо.
Она обернулась и жестами велела ассистенткам отойти назад и взять что-нибудь для самообороны.
Девушки кивнули.
Трансляция уже началась. Хоть эфир и стартовал внезапно, на волне скандала с распадом пары за считаные минуты набежало больше десяти тысяч человек.
[В первом ряду за попкорном!]
[А почему стрим с личного аккаунта? Реально разошлись?]
[Контракт подтвердился, какой смысл дальше притворяться]
[Сестрёнка, ты лучшая, сияй в одиночку!]
[А что вообще происходит?]
Ассистентка крепко сжимала телефон, направив камеру прямо на входную дверь.
Убедившись, что всё готово, Цяо И глубоко вздохнула, достала из шкафа в прихожей увесистую деревянную вешалку, крепко перехватила её одной рукой, а второй взялась за дверную ручку.
— Иду-иду, не трезвоньте, — подала она условный знак и, набрав в грудь воздуха, распахнула дверь.
В то же мгновение на неё ринулась высокая мужская фигура.
— Ии! Ии, я пришёл! Я так скучал по тебе!
— А-а-а!
— Отпусти её! Ты кто такой?! Пошёл вон!!
В квартире мгновенно поднялся хаос.
Мужчина в чёрной бейсболке и маске ворвался внутрь и набросился прямо на Цяо И.
Та с визгом отбивалась деревянной вешалкой. От неожиданности ей удалось нанести пару ударов, но толку от них было мало: мужчина быстро перехватил вешалку, вырвал её из рук и отшвырнул в сторону, после чего намертво стиснул девушку в объятиях.
Он уткнулся лицом в шею Цяо И, сбивчиво выкрикивая её имя, железной хваткой сжимал её тело и грубо шарил руками по одежде.
В следующую секунду подоспели ассистентки: одна изо всех сил вцепилась в Цяо И, пытаясь выдернуть её, а вторая с размаху опустила маленький табурет прямо на голову нападавшего.
В потасовке с мужчины слетела бейсболка. Цяо И не растерялась и резким движением сорвала с него маску, а ассистентка тут же направила камеру телефона прямо ему в лицо.
— Я веду прямой эфир! Мы в эфире! Если ты сейчас же не прекратишь, это уже не просто взломом закончится! Руки убрал! — сорванным от страха голосом завизжала девушка.
От её истошного крика мужчина будто очнулся, вскинул руки, закрывая лицо, и бросился прочь. Ассистентка с табуретом по инерции хотела броситься вдогонку, но Цяо И остановила её:
— Не надо! Не гонись! Закрывай дверь, вызываем полицию!
Зрители в эфире уже вовсю звонили в органы сами.
Три девушки сжались в объятиях, пытаясь унять неудержимую дрожь и ужас после схлынувшего адреналина, и так дождались приезда патрульных…
\*
Когда Цяо И нажала на звонок у дома номер 13 в переулке Хуайсюй, Лу Цунчжи как раз читал только что опубликованную сводку полиции.
Посторонний мужчина ворвался в частное жилье во время прямого эфира с преступными намерениями — пусть довести задуманное до конца ему не удалось, резонанс поднялся колоссальный.
Виновником оказался неудачник, который отчаянно пытался вернуть себе контроль хоть над чем-то в этой жизни и доказать собственную значимость. Жертвой он выбрал Цяо И — девушку, с которой флиртовал когда-то, в пору своего расцвета.
Она оставалась единственным человеком из его прошлого, до которого он мог дотянуться и которого считал лёгкой добычей.
— Ну ты и смелая, — покачал головой Лу Цунчжи. — А если бы он шёл мстить? Вдруг у него нож был?
— Чем жить в вечном страхе, лучше встретить опасность лицом к лицу и покончить с ней, — улыбнулась Цяо И. — К тому же я подумала: будь там смертельная угроза, вы бы просто велели мне ни в коем случае не открывать чужим.
Лу Цунчжи вздохнул:
— От таких слов на меня ложится слишком большая ответственность.
Цяо И с улыбкой склонила голову:
— Поэтому я сегодня и пришла поблагодарить вас.
Лу Цунчжи не спеша заваривал чай:
— И ты меня не винишь? Если бы я на стриме не раскрыл правду о вас с Чэнь Юем, этот тип, возможно, побоялся бы соваться к тебе домой.
Именно такие мнения гуляли по сети.
Впервые наткнувшись на подобные комментарии, Лу Цунчжи лишь презрительно фыркнул, но потом нахмурился: под тем постом стояло больше десяти тысяч лайков.
— Конечно нет! — твёрдо и искренне ответила Цяо И. — Он следил за мной уже очень давно. С его больной головой он всё равно бы заявился рано или поздно. Если бы не ваше предупреждение, боюсь представить, что бы случилось…
Она вздрогнула, не в силах продолжать эту мысль.
Лу Цунчжи налил чашку чая и пододвинул её девушке.
Цяо И приняла пиалу и снова поблагодарила его.
Она сделала маленький глоток. Свежезаваренный чай приятно обжигал губы, тонкий благородный аромат оставил долгое послевкусие, и тревога в душе мало-помалу улеглась.
— Я ухожу из компании, — сказала Цяо И.
Она чуть повернула голову, задумчиво глядя в окно куда-то вдаль.
Лу Цунчжи взглянул на неё и деликатно промолчал, спокойно потягивая чай и давая ей выговориться.
— На самом деле я ведь сама согласилась раскручивать этот пейринг, сама подписала контракт. Мне казалось, сыграть фальшивые чувства… — Цяо И запнулась и горько усмехнулась: — Нет, даже не чувства, просто отыграть сценарий ради хороших денег — это ерунда. Куда проще, чем снимать ролики, заискивать перед подписчиками на стримах и сутками отвечать в личке, чтобы удержать аудиторию.
— С тем мужчиной я тогда и познакомилась, — рука Цяо И едва заметно дрогнула, расплескав пару капель чая, чего она даже не заметила. — Он раньше часто донатил мне на трансляциях. За эти годы он так опустился, я его едва узнала…
— Он кричал, что ненавидит меня. Наверное, потому, что я помню его богатым и успешным, а теперь моё существование лишь напоминает ему о собственном крахе.
Она помолчала пару секунд и усмехнулась:
— Жалкий человек.
Она поправила волосы, и в её взгляде, обращённом на Лу Цунчжи, снова появилась прежняя уверенность, будто она надела невидимую броню:
— Я всё ещё не считаю себя виноватой. Я давала эмоции, он платил деньги — честная сделка. Для меня деньги всегда были на первом месте. Но теперь у меня появилось куда больше возможностей, и я смогу зарабатывать более надёжным путём.
Она достала из сумочки плотный конверт и положила его на стол перед Лу Цунчжи:
— И ещё раз спасибо вам. Благодаря вам я смогла выпутаться из этой истории и получила отличные козыри для переговоров с компанией.
Лу Цунчжи опустил глаза на пухлый конверт — сумма там лежала немалая, — но покачал головой:
— Ты уже заплатила за гадание.
Цяо И задумалась:
— Тогда дайте мне совет на будущее.
Она с надеждой посмотрела на него.
— С такими просьбами я начинаю чувствовать себя шарлатаном… — Лу Цунчжи хмыкнул про себя: — Впрочем, ладно, я ведь и есть шарлатан.
Он положил ладонь на толстый конверт и пододвинул его к себе.
Цяо И поняла, что он согласился, и затаила дыхание, готовая впечатать каждое его слово в память.
— В год своего животного по китайскому календарю не езди на север.
Цяо И крепко запомнила эти слова.
Именно это предостережение заставит её спустя годы наотрез отказаться от корпоративной поездки на горнолыжный курорт и увезти свою команду подальше от места, где сойдёт смертоносная лавина.
Впрочем, это случится много позже.
Цяо И допила чай, поднялась и попрощалась с Лу Цунчжи. Уже у самой двери она вспомнила кое-что ещё и остановилась:
— Ах да, хотела извиниться… Во время трансляции я вас не остановила, и теперь та запись разлетелась по всему интернету, я…
В глазах Лу Цунчжи мелькнула тёплая усмешка, он махнул рукой:
— Пустяки, этим уже занялись.
Проводив гостью, Лу Цунчжи открыл телефон.
Всё было ровно так, как сказала Цяо И: на волне скандала вокруг пары из «Вместе с тобой в пути» запись безошибочного пророчества Лу Цунчжи моментально взлетела в топы.
Парень с внешностью айдола из высшей лиги, да ещё и с поразительным даром предвидения, не мог не привлечь всеобщего внимания.
Вот только сетевые детективы, обычно способные раскопать подноготную любого человека, на этот раз дружно сели в лужу.
В записях эфира его лицо было наглухо закрыто мозаикой. Даже если кто-то пытался выложить собственную запись без цензуры, ролик намертво блокировали модераторы. Любые вопросы в комментариях о его личности моментально удалялись.
Его безопасность и анонимность защитили на высшем уровне.
Теперь в сети вовсю судачили, что он настоящий скрытый мастер, которого взяли под негласную опеку влиятельные люди, поэтому пользователи от «не получается выложить» быстро перешли к «лучше не связываться», опасаясь навлечь на себя гнев могущественного чародея.
Лу Цунчжи довольно улыбнулся.
Он с первой же секунды понял, чьих это рук дело, и решил, что за такую услугу полагается сказать спасибо.
Открыв мессенджер, он набрал сообщение Шэнь Юю:
[Завтра вечером свободен? С меня ужин]
Шэнь Юй, видимо, был завален работой и долго не отвечал. Лишь ближе к ночи от него пришло сухое:
[Завтра в шесть вечера. Место за тобой.]
Лу Цунчжи, лежа на кровати и подперев подбородок ладонью, зажал кнопку голосового сообщения:
— Чтобы сохранить интригу, место останется тайной. Я заеду за тобой после работы!
Ответа снова не последовало.
Лу Цунчжи не обиделся: генеральный директор, деловой человек, понять можно. Он просто счёл это молчаливым согласием.
Зевнув, парень отложил телефон и с головой зарылся под одеяло.
Тем временем Шэнь Юй стоял у панорамного окна своего кабинета, глядя на мерцающие внизу огни ночного города. На рабочем столе за его спиной всё ещё светился монитор компьютера.
Держа в руке телефон, он нажал на воспроизведение голосового от Лу Цунчжи:
«…Я заеду за тобой после работы!»
Интонация на конце фразы пошла вверх, в голосе звенела неприкрытая улыбка.
Перед глазами Шэнь Юя тут же возник образ Лу Цунчжи с его лукавым, смеющимся взглядом.
Он развернулся и зашагал обратно к рабочему столу.
Шэнь Юй привык держать слово. Раз уж он согласился, всё должно пройти безупречно, а значит, придётся поработать сверхурочно ещё немного, чтобы завтра завершить все дела вовремя и не опоздать на встречу.
#
http://bllate.org/book/41111/5290248
Готово:
