Насмотревшись на алые розы и родинки-киноварь, теперь, конечно, хочется сменить впечатления — полюбоваться белыми розами и лунным светом.
Ладно, она честно признаёт: она самая что ни на есть непостоянная растяпа и просто хочет посмотреть, как её «хозяин» переоденется.
Но Цинцюэ, похоже, не поддаётся на уловки.
Он слегка ущипнул Гу Ци за щёчку и спросил:
— Маленькая развратница, ты действительно заботишься обо Мне — или тебе просто хочется Моего тела?
Гу Ци: =_=
Она помолчала немного, похлопала Цинцюэ по плечу и с непоколебимой серьёзностью заявила:
— Конечно, я думаю о Вас, Владыка.
Тон был настолько торжественно-убедительным, что впору было поверить.
— Хорошо, тогда Я позволю тебе посмотреть.
Он поднёс руку и снял маску. Собачья маска была сделана с изумительной тщательностью — выглядела забавно и трогательно. Эту маску предоставила система, а сам он выбрал лисью: по слухам, ему предстояло найти ту самую лисицу, что увела его ведомую, и вызвать её на дуэль.
Маска медленно спала. Перед ней стоял человек с лицом, будто выточенным из нефрита. Длинные ресницы слегка опущены, соблазнительный лотос в уголке глаз исчез без следа. Губы приобрели здоровый розовато-белый оттенок, а чёлка прикрывала брови и глаза. Когда он поднял взор, пряди волос разошлись в стороны, и на лбу вновь проступил золотой лотос. Его глаза, красные, как драгоценные камни, сияли неземной чистотой, постепенно сливаясь с обликом Уцюэ.
И тогда она наконец поняла, о чём говорила сестра Пион: «Божественный владыка добр и милосерден, его сердце безупречно».
— Оцепенела? — Цинцюэ снова надел маску и увидел, как его малышка застыла с открытым ртом. Он ласково ущипнул её за пухлую щёчку снизу, отчего лицо Гу Ци стало ещё круглее и милее.
— Владыка… зачем Вы носите маску? — буркнула она.
— Потому что в этом мире уже есть Уцюэ. Мне нельзя, чтобы он увидел Моё истинное лицо.
— Но… разве не так, что… после нашего ухода система сотрёт все воспоминания о нас?
— Со Мной всё иначе. Он — это Я, и Я — это он. Нам нельзя существовать в одном пространстве-времени одновременно. К тому же…
Память может стереть только то, что связано с системой и Цзи Жунжун.
А мы с тобой, Цицай, — исключение. По идее, наше присутствие невозможно стереть полностью.
Но у Него нет ни единого воспоминания о тебе. Это слишком странно.
И есть лишь одно объяснение.
Почему так происходит?
Цинцюэ, кажется, уже кое-что понял.
Гу Ци, хоть и была немного оглушена всеми этими сложностями, но в целом уловила суть: в каждом мире должен существовать лишь один Цинцюэ. Если появится второй — возникнет хаос.
А она, Жужу и система — чужаки, не принадлежащие этому миру, да ещё и второстепенные фигуры. За двести девяносто лет до настоящего времени они вряд ли оставили хоть какой-то след, и уж тем более мало кто запомнил бы их.
Вероятно, это и есть правило данного Неба — предотвратить беспорядки, которые могут устроить бродячие путешественники во времени.
— Цицай.
Неподалёку стоял Уцюэ и смотрел на Цинцюэ и Гу Ци.
Он просто молча наблюдал за ними, и в его глазах, казалось, не было ни единой волны эмоций. Но впервые Гу Ци почувствовала себя настоящей предательницей.
— Владыка… не хотите ли… заглянуть к маленькому Уцюэ? — спросила она.
На самом деле она имела в виду, чтобы Цинцюэ взял её на руки и подошёл к Уцюэ. Ведь Уцюэ — это он сам, и нехорошо было бы обделять вниманием одну из своих ипостасей.
Уцюэ — хороший мальчик. Пусть и выглядит порой холодным, но всё, что он считает своим долгом, он выполняет без колебаний.
Цинцюэ усмехнулся, опустил Гу Ци на землю и сказал:
— Иди пока поиграй в сторонке. Я сам поговорю с ним.
Гу Ци: …внезапно стало жаль Уцюэ.
Увидев, что Цинцюэ идёт к нему, Уцюэ невольно попятился.
Он нарочно усилил давление.
Уцюэ стиснул зубы и упрямо выдержал.
Глядя на это упрямое выражение лица, Цинцюэ на мгновение растерялся.
Ему вдруг захотелось вернуться в то время, когда он сам был таким — упрямым, добрым и даже немного одержимым.
— Ты всё равно не победишь Меня, — произнёс он.
— Я и не хочу с Вами соперничать, — ответил Уцюэ.
— Правда?
Цинцюэ слегка склонил голову и сверху вниз посмотрел на Уцюэ.
Его зрачки потемнели, наполнившись кроваво-красным оттенком, отчего он стал по-настоящему страшен.
— Вы… Вы…
Цинцюэ легко коснулся пальцем левой стороны груди Уцюэ:
— Спроси своё сердце: действительно ли ты не хочешь бороться?
В груди Уцюэ вдруг вспыхнула резкая боль.
Сердце совершенства — чистое, как зеркало.
Если на нём появится изъян, его необходимо устранить.
А страдания от этого устранения лягут на того, кто осмелился допустить пятно.
— Ты не простой человек. Ты лучше всех знаешь, как поступать и чего избегать. Но иногда слишком много знать — тоже плохо.
Ты зря позволил вырвать себе сердце и двести лет сидеть в заточении.
Глупец.
Цинцюэ понимал, что сейчас бессмысленно что-то менять, но раз уж появилась возможность увидеть самого себя, он не удержался и добавил ещё пару слов:
— Делай, как знаешь.
И исчез.
-------------------------------------
Тем временем Гу Ци, скучая без дела, бродила неподалёку.
Внезапно за пределами шатра раздался звук рога.
Гу Ци заинтересовалась, что происходит, и, поднявшись на цыпочки, выглянула наружу.
Оказалось, охотники вернулись!
— Что… как так? — пробормотала она сама себе.
— Просто вернулись с охоты, — раздался рядом знакомый мальчишеский голос.
Она обернулась и увидела маленького наследника, который только что стоял рядом на коленях.
Гу Ци хотела поздороваться, но вдруг не смогла вспомнить его имя.
— Зови меня Синхэ. Спасибо тебе за тогдашнее, — сказал мальчик.
Глядя на его серьёзное лицо, Гу Ци про себя повторила: «Синхэ…» — и почувствовала лёгкое знакомство.
Но вспомнить, где именно она слышала это имя, не могла.
— Привет, Синхэ, — сказала она.
Хотя имя казалось знакомым, она решила, что просто часто его слышала — в мире ведь столько одинаковых имён.
К тому же… за что он её благодарит?
Ах да! Наверное, за то, что тогда подхватила чашку, которую он чуть не уронил.
Хороший, воспитанный мальчик.
— Хочешь посмотреть? — спросил Синхэ.
Он был выше неё и, слегка наклонившись, погладил её по голове с доброй улыбкой.
Гу Ци закатила глаза. Молодой человек, не думай, будто она не замечает, как ты пытаешься заманить ребёнка.
Но раз уж делать нечего, она кивнула.
В центре лагеря царило оживление, в воздухе витал резкий запах крови.
Мелкая дичь: косули, зайцы… Крупная: тигры, кабаны… (Автор напоминает: это необходимо для сюжета. Откажитесь от дикой дичи — начните с себя!)
Гу Ци растерялась от обилия впечатлений.
Она впервые видела подобное и растерянно стояла посреди площади.
Заметив её замешательство, Синхэ едва сдержал улыбку. Он привык к придворным девочкам, которые только и умеют, что козни строить, а тут вдруг такая наивная и растерянная — стало даже интересно.
— Пойдём, покажу тебе кое-что интересное.
Гу Ци, хоть и удивилась, зачем мальчик вдруг проявляет к ней столько внимания, но кивнула.
Вряд ли он хотел её обмануть.
На самом деле место, куда он её вёл, находилось совсем рядом — у самой площади.
Там стояла клетка, а в ней — кролик.
Пушистый, мягкий…
Выглядел очень вкусно.
Кролик жевал траву, его трёхлопастной ротик то и дело двигался, а иногда показывались два передних резца.
Заметив приближающихся людей, зверёк метнулся в кучу сена, оставив снаружи лишь коротенький хвостик, который изредка подрагивал.
Синхэ, похоже, уже привык к такому поведению. Он свистнул, и длинные уши кролика дрогнули. Зверёк обернулся, внимательно осмотрел пришедших, узнал Синхэ и радостно подпрыгнул пару раз, даже пискнул.
Гу Ци, увидев такую живую и разумную зверушку, тоже нашла её милой. Она впервые видела кролика с таким характером.
— Это твой… домашний кролик? — с улыбкой спросила она.
Синхэ смутился.
Он думал, что девочка сочтёт его излишне сентиментальным — держать таких пушистых зверушек.
— Я с детства хорошо лажу с животными… В тот день мне разрешили пойти на охоту, но все луки и стрелы забрали. Я сидел на пне, и этот глупый кролик сам в него врезался.
«Ждать уставшегося»? — подумала она.
Раньше она считала, что это просто сказка.
— Но не только этот кролик, — продолжал Синхэ. — Ко мне часто подходят разные звери. Просто этот показался самым слабым и маленьким, и мне стало его жалко, поэтому я особенно за ним ухаживаю.
Гу Ци кивнула и снова уставилась на кролика.
Хотя так нехорошо, но ей очень захотелось съесть этого зайчика.
Острый кролик по-сычуаньски.
Слюнки потекли.
Синхэ, видя, как она пристально смотрит на кролика, решил, что она в восторге, открыл клетку и протянул ей зверька.
Тот был словно комочек снега — маленький, пушистый, невероятно милый.
Но дрожал от страха.
Видимо, кролик почувствовал её хищный взгляд и тут же метнулся обратно в объятия Синхэ.
Синхэ смутился:
— Наверное, он просто стесняется чужих.
Гу Ци похлопала его по плечу, давая понять: «Ничего, я знаю — он боится, что я его съем».
Синхэ ещё больше смутился.
— Прости, хотел показать тебе что-нибудь интересное…
Гу Ци улыбнулась — ей было всё равно.
Она прекрасно понимала, что маленький наследник пытается ей угодить.
Он думает, что так сможет расположить к себе её «хозяина».
Схема верная, но она всего лишь малышка без сил и культивации, и тут она бессильна.
Тем не менее, ей не хотелось расстраивать мальчика, и она сказала:
— Я постараюсь поговорить с Владыкой о твоей матери. В культивации всё подчиняется закону кармы. Предок твоего негодяя-отца действительно посеял доброе семя, и плоды этой добродетели должны вернуться. Иначе это помешает его духовному росту. Но не переживай слишком — у мерзавцев тоже будет своё воздаяние. Просто время ещё не пришло.
Выражение лица Синхэ сначала стало всё мрачнее, но последние слова вновь зажгли в нём надежду.
Гу Ци, видя его состояние, ласково похлопала по плечу:
— Не волнуйся. Всему своё время, правда ведь?
Синхэ хотел кивнуть, но лицо его застыло.
— Почему ты молчишь? — удивилась Гу Ци.
В следующий миг её подхватили за шкирку.
— Конечно, — раздался рядом знакомый голос.
Малышка болталась в воздухе, беспомощно шевеля коротенькими ножками.
http://bllate.org/book/4107/427976
Готово:
