— Цицай, не шали, сначала надень одежду, — бесстрастно произнёс Цинцюэ, поднимая с ложа одежду Гу Ци и помогая ей натянуть её.
Гу Ци всхлипнула — и только теперь осознала, что в порыве чувств совершенно забыла об этом.
Но сейчас речь шла о жизни и смерти! Она торопливо накинула на себя одежду и с трудом выговорила:
— Мне… приснилось… два меча… Диньгуан… Тайа… тебя окружили… и убили…
Лицо Цинцюэ стало мрачным.
Диньгуан и Тайа.
— Значит, Цицай, тебе тем более следует как можно скорее уйти от меня, — сказал он.
Гу Ци так и подмывало стукнуть этого упрямца по лбу. Разве она похожа на человека без совести?!
Раз уж есть способ помочь своему «хозяину по уборке», разумеется, она поможет!
Она ведь невероятно предана своим!
— Я… помогу… тебе… Во сне… кто-то… велел мне… вытащить для тебя… Диньгуан… и Тайа…
Говорить на языке этого мира ей было необычайно трудно — каждое слово давалось с огромным усилием.
— Цицай, ты действительно хочешь остаться со мной? — спросил Цинцюэ.
Его глаза, подобные рубинам, пристально смотрели на неё. Гу Ци незаметно бросила на него взгляд и кивнула.
В следующее мгновение её заключили в объятия, напоённые ароматом лотоса.
— Тогда… договорились, — прошептал Цинцюэ, и его глаза начали темнеть, приобретая глубокий винный оттенок.
— (⊙o⊙)… Договорились, — пробормотала Гу Ци, чувствуя, что попала в ловушку.
Когда девочка успокоилась, она снова превратилась в облик детёныша. Цинцюэ подумал, что такая непостоянность — не дело. Раньше, когда он был рядом, всё обходилось, но если какой-нибудь развратник воспользуется моментом и обидит Цицай — ей же будет больно.
Ярчайший пример двойных стандартов.
После этого Цинцюэ нарисовал талисман и поместил его в колокольчик, который ранее подарил Гу Ци.
— Отныне, когда ты будешь принимать человеческий облик, твоя шерсть сама соткёт временную одежду для прикрытия, — объяснил он. — Но она продержится лишь один день.
— Аву-аву~ — Ясно!
Гу Ци уже привыкла быть детёнышем и теперь с удовольствием лезла в объятия Цинцюэ.
— Через несколько дней состоится Большой сектантский турнир. Я возьму тебя с собой. Можешь шалить сколько душе угодно — я буду тебя прикрывать. Но у меня есть одно условие.
— Аву? — Какое?
— Если вдруг что-то пойдёт не так, береги себя и не теряйся. Иначе я тебя брошу, — пригрозил Цинцюэ, пытаясь напугать детёныша.
Гу Ци лишь склонила голову и с недоумением посмотрела на него.
«Хозяин по уборке», ты способен на такое?
Цинцюэ вздохнул:
— Ладно уж, кого я обманываю… Кто виноват, что я тогда сжалился и подобрал этого сорванца, превратившегося в моего маленького бога?
* * *
В день Большого сектантского турнира.
Большой сектантский турнир — состязание, проводимое раз в десять лет между пятью великими сектами.
Ученики всех ступеней могут участвовать в поединках и обмене опытом, старейшины тоже проводят свои испытания. Цель — определить, какая секта получит приоритетное право на распределение кристаллов души и духовных камней на ближайшие десять лет.
В этом году секта Уван выступала принимающей стороной.
Перед Залом Тайцзи собралась огромная толпа.
Элитные ученики всех пяти сект собрались на площади.
— Интересно, кому достанется победа в этом году? В прошлый раз секта Юйшоу одержала верх и получила большую часть кристаллов души. Всего за десять лет они удвоили свою мощь! Насколько же сильны эти кристаллы и духовные камни! — сказал один из учеников в жёлтой одежде.
Стоявший рядом добавил:
— Цз-цз-цз, из-за этих кристаллов души столько людей дерутся! Но когда же они вообще появились?
— Этого я не знаю. Нам, новым поколениям учеников, с самого поступления в секту твердят о важности кристаллов души и духовных камней, но откуда они берутся — никто не говорит. Известно лишь, что раз в десять лет появляется новая партия, и секта Уван хранит их.
— Только одна секта хранит? А остальные три как согласились?
— Глава секты Уван — столп праведного пути, всегда справедлив и честен. Неужели он станет присваивать камни?
— Верно. За эти годы Глава Чжу Линь внёс огромный вклад в благо всех пяти сект.
Их разговор дошёл до ушей стоявшего неподалёку мужчины в пурпурной одежде.
Тот носил маску дикого зверя, скрывавшую верхнюю часть лица. Открытыми оставались лишь чёрные глаза и безупречно чистый подбородок. Его длинные волосы были собраны пурпурной лентой. Вся его аура внушала трепет. Он поднял взгляд на Зал Тайцзи, и солнечный свет, отражаясь в его чёрных глазах, словно рассыпал в них искры звёзд. При ближайшем взгляде казалось, будто в его глазах скрывалась целая галактика.
Ученики, только что беседовавшие, заметили его и тут же замолчали, поспешно отойдя подальше.
— Кто это? — наивно спросил один из них.
Другой побледнел от страха:
— Это явно из секты Юйшоу. По одежде и украшениям — точно наследственный ученик. С такими лучше не связываться. Эти великие секты — не для таких мелких сошек, как мы.
— Да-да, — согласился первый.
Мужчина в пурпурном, однако, не обратил на них внимания. Он стоял неподвижно, на поясе у него болталась деревянная бирка с кисточкой, развевавшейся на ветру.
К нему подошла женщина в такой же пурпурной одежде — Ци Нинсинь.
— Синхэ, — сказала она, стараясь говорить ласково, и потянулась, чтобы взять его за руку.
Мужчина чуть отстранился, лишь кивнул в знак того, что заметил её.
— Юй Синхэ! — разозлилась Ци Нинсинь.
Но мужчина остался безучастен.
— Сейчас мы вне секты. Неужели ты не можешь проявить ко мне хоть немного внимания? Ведь ты мой жених! — Её глаза наполнились слезами.
Юй Синхэ наконец вздохнул:
— Прости, госпожа Ци. Просто мне по-прежнему непривычно слишком близко контактировать с другими.
Сказав это, он снова замер, ожидая начала турнира.
Ци Нинсинь подавила раздражение и покорно осталась рядом. Если бы не то, что двести лет назад она случайно спасла Юй Синхэ в секте Уван, её бы давно изгнали из рода. Теперь же она должна крепко держать этого мужчину.
Хотя ей до сих пор было любопытно: кто же на самом деле спас Юй Синхэ двести лет назад? Почему тот человек с тех пор исчез без следа?
Секта Юйшоу сейчас известна по всему миру Сюаньлин.
Двести лет назад появилось множество самозванцев.
Но всех их Юй Синхэ отсеял.
Кроме неё.
Потому что тогда у неё случайно оказался осколок кристалла души размером с ноготь.
Обоняние Юй Синхэ было исключительно острым — он уловил запах кристалла и решил, что это она.
Но характер у него, честное слово, ледяной и упрямый.
Двести лет прошло, а он так и не проявил к ней ни капли чувств.
Вдруг выражение лица Юй Синхэ резко изменилось. Он уловил знакомый запах. Зрачки сузились, и он бросился в толпу.
Ученики, которых он толкнул, даже не успели опомниться, как мимо промелькнула тень.
Ци Нинсинь, дорожащая своим положением, не могла бежать за ним сквозь толпу и лишь с досадой смотрела, как он удаляется.
Юй Синхэ легко перепрыгивал через головы, выслеживая источник того самого запаха.
Запах, казалось, заметил его и начал быстро перемещаться.
Но Юй Синхэ был не из робких. Он ускорился и начал внимательно осматривать толпу в поисках подозрительных фигур.
Вскоре он оказался в уединённом месте. Кто-то явно заманивал его сюда.
Оглядев окрестные деревья и едва уловимый аромат в воздухе, Юй Синхэ замер.
Он достал деревянную бирку и прошептал заклинание.
Голос молодого человека эхом разнёсся по лесу.
Из бирки вылетела стая фиолетовых бабочек-духов, чьи крылья оставляли за собой светящийся фиолетовый след. В полумраке леса они смотрелись завораживающе.
— Вперёд, — скомандовал Юй Синхэ.
Бабочки рассеялись, прочёсывая лес.
Его духовное поле тоже распространилось, позволяя контролировать каждую бабочку.
Его сознание охватило весь лес.
Внезапно в поле зрения появилась белая, пухлая ручка, спрятавшаяся среди ветвей. На пальце сидела одна из бабочек-духов.
Но не успела она устроиться, как другая, с тонкими костяшками, рука сжала её в пыль.
Глаза Юй Синхэ мгновенно открылись. В них засверкали звёзды — он уже знал, где они прячутся.
Его бирка снова засияла, и из неё появился белый тигр. Юй Синхэ вскочил на него и помчался вперёд.
Несколько бабочек вернулись и закружили вокруг него, осыпая фиолетовым светом, будто передавая сообщение.
— Понял, — коротко ответил он.
Не ожидал встретить здесь старого знакомого.
Юй Синхэ на тигре мчался сквозь иллюзорный лес, пока тот не остановился у подножия гигантского дерева.
Спрыгнув на землю, он поднял глаза.
На толстой ветке сидел юноша лет шестнадцати–семнадцати. В одной руке он держал ещё одну бабочку-духа, в другой — обнимал за талию девочку помладше, уютно устроившуюся у него на коленях.
— Давно не виделись, Цинцюэ, — сказал Юй Синхэ.
Тридцать вторая глава. Тридцать второй детёныш
Цинцюэ даже не взглянул на него. Он раздавил бабочку-духа и спросил:
— Почему сегодня вдруг стал преследовать меня?
Юй Синхэ убрал бирку и призвал всех бабочек обратно.
Фиолетовые бабочки стремительно слетелись со всех сторон, заворожив Гу Ци. Её ушки задёргались от восторга.
Даже та бабочка, которую Цинцюэ только что раздавил, снова превратилась из светящейся пыли в живое насекомое. Та, похоже, была особенно шаловливой — она приземлилась прямо на веко Гу Ци и оставила немного светящейся пыльцы.
А потом её снова раздавили.
— Владыка, позвольте спросить: кто эта девушка? — Юй Синхэ перевёл взгляд на Гу Ци, которая безмятежно наблюдала за происходящим.
Гу Ци шевельнула ушами и с недоумением посмотрела на стоявшего внизу юношу.
— Он… меня… зовёт? — спросила она у Цинцюэ.
Цинцюэ кивнул.
— Она никого не касается, — резко ответил Цинцюэ. — Раз это не твоё дело, не смей больше беспокоить меня.
С этими словами он собрался уходить, держа своего детёныша на руках.
Юй Синхэ холодно смотрел на удаляющуюся спину юноши, его глаза потемнели.
Когда Цинцюэ уже почти скрылся из виду, из бирки вырвался рой бабочек-духов, окруживших его. Даже белый тигр превратился в бабочек и преградил путь.
Цинцюэ бросил взгляд через плечо на юношу в маске. Его духовная энергия резко вспыхнула, волосы развевались от потока ци.
— Юй Синхэ, не испытывай моё терпение. Иначе сегодня ты не ступишь на арену турнира.
Божественный владыка с высоты смотрел на стоявшего внизу юношу.
— Владыка, я лишь хочу знать, кто эта девушка у вас на руках? — настаивал Юй Синхэ.
— Я уже сказал: это не твоё дело.
С этими словами все бабочки вокруг Цинцюэ превратились в пыль и вернулись в бирку Юй Синхэ.
Тот молчал, но не отводил взгляда от Гу Ци, которую крепко держал Цинцюэ.
http://bllate.org/book/4107/427955
Готово:
