— Всё… всегда… — тихо повторила Гу Ци его слова.
— Пора, Цицай, просыпайся, — прошептал он и нежно поцеловал её в уголок глаза.
Гу Ци вдруг почувствовала, как сознание возвращается, и из глаза сама собой скатилась слеза.
— Это сон? — спросила она.
Призрачная фигура едва заметно улыбнулась:
— Пусть будет… сном.
Она медленно закрыла глаза.
Прежде чем окончательно провалиться в забытьё, она прошептала:
— Здесь может наступить весна и зацвести всё вокруг?
Девушка в его объятиях рассыпалась на бесчисленные искры света и исчезла. На земле остался лишь браслет.
Он поднял его. Браслет постепенно стал прозрачным — и тоже растаял в воздухе.
— Похоже, правила Небесного Дао всё ещё нельзя нарушить, — пробормотал он. — Весна… и цветение…
Дворец вокруг него превратился в парящую темницу.
Рядом возник тот самый маленький дух.
— Несправедливо! Ты поцеловал Цицай и ещё обнял её! Великий распутник!!! — возмущённо завопил он.
Ругаться ему явно было непривычно.
Тот погладил уголок губ, на лице мелькнула лёгкая, почти неуловимая улыбка:
— А как же то, что ты нарочно караулил Цицай у входа?
— Я же такой маленький! Перед тобой у меня никаких шансов нет. Если бы я не занял позицию заранее, ты бы точно не дал мне с ней увидеться!
— …У тебя тоже хватает хитростей.
Маленький дух сердито носился по клетке, будто пытаясь выплеснуть накопившееся недовольство.
— Это уже который по счёту Цицай? — вдруг спросил он.
— Уже не помню.
— Нам что, вечно здесь сидеть?
— Так предначертано на скрижалях судьбы.
— Не согласен! На каком основании он запечатал нас здесь и начертал такие скрижали?! — дух вспыхнул гневом.
— Потому что хочет встретить Цицай, — золотой призрак устремил взгляд вдаль.
Будь он на месте того человека, он, вероятно, поступил бы точно так же. Он лучше всех знал этого парня.
Увидев его задумчивое, грустное лицо, маленький дух вздохнул:
— Надеюсь, однажды мы сумеем вырваться из этих оков и снова встретить её.
Золотой призрак не ответил. Он молча смотрел на выжженную землю перед собой, и в его глазах читалась глубокая тоска.
* * *
Тем временем Гу Ци проснулась и обнаружила, что за окном уже светлый день.
Цинцюэ, однако, всё ещё спал.
Чжу Чэня нигде не было видно.
Щенок пошевелил ушами и лапкой осторожно проверил дыхание своего хозяина.
Тот дышал — слабо, но ровно.
Слава Небесам…
Малышка попыталась вывернуться из объятий, но безуспешно: божественный владыка держал слишком крепко.
Возможно, её возня и разбудила Цинцюэ: его ресницы дрогнули, и он начал приходить в себя.
— Аву-аву~ — Ты проснулся?
Цинцюэ ещё не до конца очнулся, но инстинктивно прижал к себе пушистого щенка и огляделся.
И тут он замер.
Они лежали среди руин.
Да, именно руин.
Его пещера — ледяной дворец, в котором он прожил более двухсот лет, — теперь гордо превратилась в груду обломков.
Глаза Цинцюэ, ещё недавно полусонные, мгновенно прояснились.
Что, во имя Небес, произошло?
Первой мыслью Гу Ци было: «Землетрясение?»
Второй — «Бежать…»
Она смутно помнила, что, возможно, сама виновата в этом.
В голове всплыл обрывок воспоминания: она лежала в объятиях Цинцюэ, чувствуя, как его духовная энергия хлынула прямо в её тело, вызывая всё большее возбуждение…
А потом… она уже не могла себя контролировать.
Цинцюэ закрыл глаза, всё ещё прижимая к себе щенка. Пейзаж вокруг начал откатываться назад, и ледяной дворец медленно восстанавливался.
— Посмотрим, кто осмелился разрушить обитель этого владыки, — произнёс он.
Гу Ци почувствовала, как по спине побежали холодные капли пота.
В этом мире, надеюсь, нет камер наблюдения?
К сожалению, она не знала, что сам Цинцюэ и есть ходячая система видеонаблюдения.
Она с ужасом наблюдала, как пейзаж откатывается, ледяной дворец восстанавливается, а другой «Цинцюэ» и «щенок» принимают первоначальные позы.
Вокруг «Цинцюэ» вспыхнула красная духовная энергия, которую щенок жадно впитывал.
Затем под ним возник круговой золотой ритуальный круг — и мгновенно исчез.
Цинцюэ внимательно посмотрел на то место, где он появлялся, и задумался.
Впрочем, это было не самое главное. Главное — после того как круг и духовная энергия исчезли, «он» вдруг выпустил щенка из объятий, и тот начал безудержно крушить всё вокруг.
Сначала щенок приглядел себе самую ценную вещь в палате Цинцюэ — ночную лампу из духовного камня.
Хруст, звон, треск.
Гу Ци, прижавшись к Цинцюэ, слушала этот звон и будто слышала, как звенят деньги.
Цинцюэ слегка подбросил щенка:
— Эта лампа — случайная находка в одной из таинственных зон. В мире их всего несколько штук, и их ценность не поддаётся оценке. Не уверен, хватит ли тебя, чтобы покрыть убытки.
Щенок послушно замахал хвостиком, пытаясь умилостивить хозяина.
Но разгул не закончился. Щенок принялся за другие вещи.
Хрустальный стол…
Опрокинут.
Нефритовая чаша высшего качества…
Разбита.
Горшок с десятитысячелетним женьшенем…
Изодран когтями.
Наконец, взгляд щенка упал на несущие колонны зала.
Через несколько мгновений колонны рухнули, и весь ледяной дворец обрушился.
Цинцюэ заранее установил защитный барьер, поэтому сам не пострадал. Правда, теперь единственным пригодным для стояния местом среди руин осталась только эта точка.
После всего этого щенок спокойно вернулся в тёплые объятия Цинцюэ и уснул.
Увидев всё это, Гу Ци почувствовала, как воздух вокруг стал ледяным, и даже привычное поглаживание шерстки вызвало мурашки.
Ведь она и была виновницей всего этого.
— Аву-аву~ — Послушай, я объясню!
Гу Ци перевернулась в объятиях Цинцюэ, передние лапки подняла вверх, обнажила зубки и попыталась умилить его.
Цинцюэ достал камень записи и сохранил всё произошедшее.
— Как же ты, малышка, собираешься возместить ущерб этому владыке? Из-за тебя у меня теперь нет дома, — сказал он.
Под его алыми глазами Гу Ци растерялась.
— Аву-аву~ — Я ведь не хотела!
Увидев, как на него смотрит этот пушистый комочек, бывший «пострадавший» вдруг почувствовал себя величайшим негодяем в мире.
Такой милый щенок… даже если разрушил его пещеру…
Всё равно простительно… (его принципы постепенно исчезали — см. предыдущие результаты разгрома).
Цинцюэ сам того не замечая опустил свою планку терпимости до нуля.
Он поднял щенка перед собой, чтобы посмотреть в глаза, и спросил:
— В прошлый раз, когда разрушили пещеру вожака волков, это тоже была ты?
— …Ты ещё и старые обиды вспоминаешь?
— Ты ведь прекрасно знаешь о моих способностях, Цицай.
Глядя на улыбающегося хозяина, Гу Ци вдруг почувствовала, что соскучилась по Цанъяо.
В итоге она сдалась.
— Аву-аву~ — Да, в прошлый раз тоже я.
Цинцюэ снова обнял её и, поглаживая мягкие лапки, сказал:
— Так и думал. Цаньсин, тот щенок-волк, даже увидев своего брата невредимым, вряд ли стал бы в тот же вечер крушить собственную пещеру.
Казалось, приняв реальность, он уже не особо переживал из-за разрушенной обители.
Но вдруг он нахмурился.
— Цицай, я что-то забыл?
Гу Ци, прижавшись к нему, задумалась и вдруг вспомнила. Она начала горячо лаять:
— Аву-аву~
Тот, в белом одеянии!
Выражение лица Цинцюэ тоже на миг застыло.
Он так увлёкся просмотром, как щенок крушил его сокровища, что совсем забыл про этого незваного гостя.
Цинцюэ расправил своё духовное поле и начал искать Чжу Чэня среди руин.
К счастью, Чжу Чэнь был под защитой Байшу и не пострадал серьёзно.
Цинцюэ одним движением руки убрал обломки и осторожно поднял Чжу Чэня на свободное место, заодно сняв наложенные накануне запретные чары.
Хотя Байшу и защищала его, она сама находилась под подавлением Чжу Чэня, поэтому тот всё же получил несколько ушибов от падающих обломков.
Цинцюэ немного подумал и всё же отложил щенка, чтобы осмотреть раненого.
Гу Ци подошла к ногам Цинцюэ и тоже взглянула на того, кто вчера пришёл вызывать на бой.
Она узнала его.
Когда-то, катаясь на санях с маленьким волчонком, она уже видела его.
Судя по его вчерашнему виду, в его глазах читалась сложная гамма чувств — боль, гнев, разочарование.
Гу Ци думала, что её хозяин сейчас немедленно отправит его к праотцам.
Ведь всех, кто ранее приходил устраивать беспорядки, Цинцюэ без колебаний отправлял в загробный мир, даже если те и не причинили ему вреда.
Но этот человек… даже ударив Цинцюэ в самое сердце… всё ещё жив.
Очевидно одно: между ними глубокая связь и, вероятно, какое-то недоразумение, из-за которого они теперь враги, хотя и любят друг друга.
Гу Ци решила, что её логика безупречна.
Ведь её хозяин теперь сожалеет и даже лечит его раны.
Щенок радостно завилял хвостом, гордый тем, что разгадал ключевую тайну. Какой же она умница!
Цинцюэ бросил взгляд на внезапно возбуждённого щенка и сказал:
— Цицай, наш счёт ещё не закрыт.
Хвостик мгновенно перестал вилять.
— Аву-аву~ — Хозяин, о чём ты? Я ничего не понимаю!
Она всего лишь послушный и милый щенок.
Цинцюэ ухватил её за загривок и уложил себе на грудь.
Гу Ци, вспомнив всё, что натворила, покорно замерла.
Лучше надеяться на снисхождение o(╥﹏╥)o.
Ведь доказательства налицо.
Потом Гу Ци увидела, как её хозяин достал деревянную фигурку голубя — кругленькую, пухлую — и, прошептав заклинание, отпустил её. Та, покачиваясь, улетела прочь.
Гу Ци с тревогой смотрела вслед, боясь, что голубь упадёт по дороге.
Вскоре появился ученик секты Уван в соответствующей одежде.
— Преклоняюсь перед Владыкой, — он опустился на одно колено перед Цинцюэ, слегка дрожа.
— Мой ледяной дворец рухнул. Позаботься, чтобы его восстановили, — безэмоционально произнёс Цинцюэ.
Ученик увидел превратившийся в руины дворец, божественного владыку, невозмутимо держащего на руках щенка, и лежащего неподалёку Чжу Чэня. Он почувствовал, что узнал нечто запретное.
— Может, стоит предоставить Владыке временное жильё для отдыха? — осторожно спросил ученик, боясь рассердить Цинцюэ.
Цинцюэ взглянул на дрожащего ученика и отмахнулся:
— Не нужно. Я сам пойду к Чу Цзычжо.
Ученик посмотрел на Чжу Чэня и спросил:
— Нужно ли унести Чжу Чэня-владыку?
— Нет. Я сам отвезу его к Чу Цзычжо для лечения. Ты займись восстановлением ледяного дворца, — приказал Цинцюэ.
Ученик, дрожа всем телом, удалился.
А Гу Ци, прижавшаяся к Цинцюэ, растерялась.
Она вдруг поняла, что теперь понимает человеческую речь.
Что случилось вчера?
Кажется, она кое-что забыла.
Цинцюэ щёлкнул её по уху:
— Очнись, Цицай. Нам пора рассчитаться.
http://bllate.org/book/4107/427947
Готово:
