— Не хочу! — зарычал Цаньсин.
Гу Ци, видя, как жестоко избили Цаньсина, тоже почувствовала боль в сердце и закричала на Цаньчжоу:
— Аууу! Да как ты посмел!
В этот самый миг появился Цанъяо. Гу Ци тут же обернулась к нему и зарычала:
— Аууу аууу аууу! Твой подчинённый избил этого волчонка до полусмерти!
Цанъяо подошёл, поднял её на руки и взглянул на израненного Цаньсина. Он лишь спокойно произнёс:
— Дядя Цань, позаботьтесь, чтобы Асину перевязали раны. А ещё прошу вас уделить особое внимание делу с детёнышами из материнского рода.
Цаньчжоу поклонился и ответил:
— Слушаюсь.
Гу Ци заметила, что волчий вожак вовсе не обеспокоен тем, как избили малыша, и даже отпустил того мужчину средних лет. Её разозлило не на шутку. Она уже до чёртиков ненавидела это состояние, когда невозможно понять друг друга из-за языкового барьера.
Когда она увидела, как тот тип увёл волчонка, ей стало ещё тревожнее. Она начала царапать Цанъяо.
Цанъяо не рассердился. Он просто отнёс её обратно и уложил на постель.
Гу Ци обиделась и не стала обращать на него внимания, демонстративно отвернувшись и даже хвостом не повела.
Цанъяо прекрасно понимал, что малышка злится, но она же всё равно не поймёт его слов. Он лишь протянул руку и почесал её за ухом.
Гу Ци тут же взъерошила шерсть и прыгнула вниз с кровати.
Цанъяо лишь улыбнулся, ничего не сказал и смотрел ей вслед своими изумрудными глазами — взгляд был полон нежности.
В этот момент вошёл Цаньчжоу, поклонился и доложил:
— Раны второго наследного принца уже обработаны.
Цанъяо кивнул, опустив длинные ресницы. Его изумрудные глаза были полуприкрыты:
— Ясно. Благодарю за труд. Можешь идти.
Заметив, что Цаньчжоу не уходит, Цанъяо поднял на него взгляд:
— Есть ещё что-то?
— Ваше Высочество, есть одно дело… Не знаю, стоит ли говорить.
— Говори, дядя Цань.
— Не кажется ли вам и второму наследному принцу, что вы чересчур балуете этого детёныша с нечистой кровью?
Услышав это, Цанъяо спросил:
— Почему ты так считаешь, дядя Цань?
— Вы с принцем…
— Целыми днями держите при себе этого волчонка?
Цаньчжоу, преодолевая давление, кивнул.
— Дядя Цань, разве мы с Асином хоть на миг ослабили бдительность?
— Вы, конечно, ни в чём себе не отказываете, но второй наследный принц… Этот детёныш, кажется, стал его слабым местом.
— Это проблема Асина, а не детёныша. Не стоит возлагать вину на малыша, дядя Цань. К тому же Асин лишь недавно начал тренировки. Раньше я его баловал, думая, что смогу всегда его защитить. Но после того случая я понял, что пора начинать его готовить. Впрочем, дядя Цань…
Цаньчжоу с недоумением взглянул на молодого вожака.
— Возможно, это мы с тобой слишком торопимся.
— Да, — ответил Цаньчжоу.
Хотя внешне он согласился, внутри он всё ещё не мог принять точку зрения вожака.
— Ваше Высочество, даже если так, я всё равно считаю, что детёнышу стоит пообщаться с другими малышами и научиться чему-нибудь. Вы с принцем не сможете быть рядом с ней постоянно.
Цанъяо не согласился:
— Дядя Цань, этот детёныш — обычный волчонок. Обучение в нашем роду ей не подходит.
— Тогда хотя бы пусть пообщается со сверстниками. К тому же звери-демоны становятся всё нестабильнее. Боюсь, нам недолго осталось в этом ледяном ущелье.
Цанъяо опустил глаза. Это действительно требовало обдумывания.
Детёныш, скорее всего, не сможет отправиться с ними вглубь Ледяной Бездны.
Когда Цаньчжоу уже собрался уходить, он всё же обернулся и сказал:
— Ваше Высочество, у вас осталось мало времени. Надеюсь, вы прислушаетесь к моим словам.
Цанъяо молчал, погружённый в воспоминания. Его рука невольно сжалась в кулак.
В последний миг, когда силуэт Цаньчжоу уже исчезал за дверью, Цанъяо произнёс:
— Дядя Цань, я пойду к Владыке.
В тот раз, когда он увидел детёныша невредимым во льду дворца, у него уже мелькнула такая мысль. Просто он не ожидал, что всё произойдёт так быстро.
За дверью силуэт Цаньчжоу слегка дрогнул. Он вздохнул и тихо сказал:
— Что ж… Пусть будет так.
Он так и не мог понять, почему его вожак так привязался к этому бесполезному детёнышу.
* * *
Во льду дворца.
— Приветствую Владыку, — Цанъяо преклонил колено.
— Что привело тебя ко мне сегодня? — спросил Цинцюэ, сидя в стороне и наблюдая за волчьим вожаком.
Он не знал цели визита, но явно чувствовал: Цанъяо что-то нужно.
— Аяо просит об одолжении, — ответил Цанъяо.
— Говори. Посмотрим, смогу ли помочь, — Цинцюэ всегда был прямолинеен.
— Недавно один детёныш из нашего рода потревожил покой Владыки. Вы не стали наказывать его, и Аяо очень благодарен за это.
Цинцюэ, видя, что Цанъяо всё ещё не переходит к сути, начал терять терпение.
— В последнее время звери-демоны становятся всё свирепее. Аяо планирует увести род глубже в ущелье, но этот детёныш — с нечистой кровью и слаб здоровьем. Аяо не хочет, чтобы он погиб… Поэтому…
— Хочешь, чтобы Владыка взял его на воспитание?
Цанъяо смутился, но всё же кивнул.
— Что я, нянька для волчат? — резко спросил Цинцюэ.
Кулаки Цанъяо слегка сжались, но он покачал головой.
Увидев, как нервничает юный вожак, Цинцюэ едва заметно вздохнул.
— Не волнуйся. Присмотреть за одним детёнышем — пустяк. Но знай: с этого момента ваш род больше не имеет права вмешиваться в его судьбу. Есть возражения?
Цинцюэ так говорил не просто так. Он ненавидел хлопоты. С этим детёнышем у него действительно была некая связь, но если Цанъяо завтра притащит второго, третьего, четвёртого — он точно не станет бесплатной няней для всего волчьего выводка.
К тому же он знал, как Цанъяо дорожит своим родом.
Долгое молчание. Наконец Цанъяо кивнул. Его горло пересохло, и даже простое «хорошо» далось с трудом.
— Когда Владыка заберёт детёныша?
— Через два дня. Аяо хотел бы, чтобы малыш провёл это время с другими детёнышами. Надеюсь, Владыка разрешит.
— Как хочешь.
* * *
Спустя два дня у Гу Ци началась кратковременная жизнь в «детском саду».
Увидев перед собой кучу белоснежных комочков, она на миг замерла.
Глядя на этих пушистых комков, Гу Ци не знала, плакать ей или смеяться.
Малыши, увидев незнакомого детёныша — Гу Ци, — испуганно завыли:
— Аууу!
Гу Ци бросила взгляд назад — на вожака. Сегодня он казался рассеянным.
Обычно в такие моменты он сразу замечал её взгляд, но сейчас его изумрудные глаза будто смотрели сквозь всё.
Понимая, что не стоит его отвлекать, Гу Ци повернулась и направилась к группе малышей.
Среди них она выглядела особенно хрупкой.
Но, увидев столько пушистых комочков, Гу Ци мгновенно почувствовала, как её душу наполняет тепло.
Малыши окружили её и уставились своими светло-зелёными глазами — такими же, как у волчат.
От такого пристального взгляда Гу Ци даже занервничала.
Вскоре появился Цаньчжоу.
Он принял облик волка — сурового и пронзительного взгляда.
Его взгляд скользнул по Гу Ци, сидевшей в куче детёнышей.
Гу Ци невольно отступила на шаг.
— Аууу! — позвал Цаньчжоу. — За мной.
Услышав его зов, малыши собрались и двинулись следом.
Гу Ци поспешила за ними, даже не обернувшись на Цанъяо.
А в это время у Цанъяо в груди вдруг пронзительно кольнуло — будто он вот-вот что-то потеряет.
Хотя малыши были ещё совсем крошечными, они двигались быстро — даже по отвесным скалам.
(╯‵□′)╯︵┻━┻
Разве это место для обычной хаски?!
Глядя на ледяные скалы, Гу Ци, стоявшая внизу ущелья, молчала…
Она протянула лапку и изо всех сил попыталась вцепиться крошечными коготками в ледяную стену.
И тут же один из коготков сломался.
Боль пронзила лапку до самого сердца… Гу Ци завыла от боли.
Некоторые детёныши обернулись на этого бесполезного малыша.
Ещё не сделав и шага, он уже сломал себе коготь.
Бесполезный детёныш…
Так подумал Цанцзюэ, глядя вниз на малыша.
* * *
— Аууу аууу аууууу! —
Малыш катался по земле от боли.
Действительно очень больно.
Цаньчжоу, уже добрался до вершины утёса, холодно смотрел вниз на страдания детёныша.
Он с самого начала знал, что тот не сможет взобраться.
Просто хотел проучить этого малыша.
Вожак — глава рода. Его нельзя привязывать к таким слабакам.
Цанцзюэ, ведущая в восхождении, посмотрела на Гу Ци. Другие детёныши уговаривали её:
— Не обращай внимания на этого бесполезного малыша! Быстрее карабкайся, а то дедушка Цань рассердится!
Цанцзюэ нахмурилась, подумала немного — и прыгнула вниз, подхватив Гу Ци зубами.
Первая мысль, мелькнувшая у неё: «Какой лёгкий детёныш». Вторая: «Какой несчастный… Такой слабый».
Авторские комментарии: Детёныш сменит опекуна~
* * *
Когда Гу Ци подхватили зубами, она уже не раз переживала подобный стресс.
В наше время даже детёныши могут довести друг друга до отчаяния.
Этот детёныш, как она помнила, была той самой серой волчицей, которая первой добралась до вершины. У неё не было чисто белой шерсти — скорее, сероватый оттенок, будто в ней текла кровь серых волков. На первый взгляд она не выделялась, но, несмотря на то что несла Гу Ци в зубах, сумела молниеносно догнать остальных.
Когда они добрались до вершины, Гу Ци всё ещё чувствовала головокружение, а вот детёныш, что её нес, оставался спокойным и уверенным в каждом шаге.
Нет ничего обиднее, чем сравнение.
Постепенно на вершину поднялись и другие детёныши — все дышали ровно, без малейшего утомления. Такая выносливость…
Цаньчжоу выстроил всех малышей в ряд и начал что-то им объяснять. Конечно, Гу Ци не поняла ни слова.
Когда он закончил, все детёныши бросились вперёд — к ближайшей заснеженной равнине.
По скалам они бегали быстро, а на ровной местности и вовсе чувствовали себя как рыба в воде.
Целая стайка маленьких волчат понеслась сломя голову, поднимая за собой снежную пыль. Казалось, они что-то искали.
Гу Ци, терпя боль в лапке, изо всех сил пыталась не отставать.
Не заметив, как, малыши начали расходиться. Гу Ци растерялась — вокруг была лишь бескрайняя белая пустыня.
— Аууу! Что ты здесь делаешь?
Гу Ци услышала вой и обернулась — за ней сидел детёныш с сероватой шерстью. Это была та самая волчица, что вытащила её из ущелья.
— Ауу ауу! Это ты!
Гу Ци подбежала к ней, радостно виляя хвостом.
Вилять хвостом — привычка, которую она приобрела, став детёнышем. Говорят, у кошек хвост — отдельное существо, но и у собак бывает похожее. Гу Ци сама не замечала, как при радости начинала вилять хвостом и шевелить ушами.
Выглядело это глуповато… Но чертовски мило.
Цанцзюэ, увидев этого детёныша с нечистой кровью, уже решила, что избавится от него.
Ей нужно было отлично проявить себя на этом испытании, а этот малыш только тормозил её.
«Хмф! Ни за что не возьму с собой этого глупого детёныша», — подумала она.
Но, обойдя весь снежный простор и увидев, как тот одиноко сидит на месте, жалобно махая хвостом при виде неё, Цанцзюэ смягчилась.
«Ладно, помогу в последний раз».
http://bllate.org/book/4107/427935
Готово:
