Смущённо фыркнув, она развернулась и снова принялась рыться.
Ей нужно было побыстрее выбраться, найти волчонка и всё ему объяснить.
Когда она приподняла крышку ящика и вдохнула прохладный воздух, перед Гу Ци открылась неожиданная картина.
В нескольких сотнях шагов от ящика в воздухе парили прозрачные ледяные ступени. Они выглядели так, будто выточены самой природой — невесомые, призрачные, словно сотканные из тумана.
А в конце этих ступеней возвышался хрустальный ледяной дворец.
Вокруг него клубился ледяной туман, отчего строение казалось воздушным видением. Солнечные лучи, пронзая облака, отражались в его стенах, делая его ещё более иллюзорным — казалось, вот-вот он растает на вершине Снежных гор.
Этот огонёк показался ей знакомым.
Да ведь это же тот самый свет, который она видела в первый день своего перерождения!
Неудивительно, что тогда она так и не добралась до него.
Окончив удивляться, Гу Ци высунула голову из ящика и попыталась расширить щель. Однако голова выскользнула наружу, а тело застряло внутри.
Гу Ци изо всех сил дернулась, протянув вперёд одну лапку, но вторая половина туловища осталась зажатой.
— Аву? — позвала она волчонка.
Цаньсин, уже собиравшийся уходить, вдруг заметил из ящика высунувшуюся пушистую головку с знакомыми ледяно-голубыми глазами.
Он тут же подскочил и вытащил застрявшую Гу Ци из ящика, схватив её за холку.
Гу Ци жалобно пискнула — ей было обидно.
«Волчонок, я тебе клянусь, это не по моей вине! Ты веришь мне?»
Даомао тоже удивился и подошёл ближе:
— Как волчонок оказался здесь?
— Аву-аву-аву! — Гу Ци замахала передними лапками, указывая на ткани.
В этот момент подошёл один из волков и сказал:
— Второй наследник, ящик ненадолго опрокинулся, и ткани высыпались наружу. Видимо, волчонок пришёл проведать вас и случайно оказался накрыт тканями, а мы невольно увезли его с собой.
Чем дальше он говорил, тем тише становился его голос.
Цаньсин потеребил уши от досады, опустил Гу Ци на землю и лизнул её в утешение.
— Не вини себя. Если бы сегодня пришёл старший брат, эти ткани для ритуала поместились бы в его пространственном хранилище. Но я пришёл вместо него, а моё пространство ещё нестабильно, поэтому пришлось использовать ящик.
— Но что теперь делать с волчонком? — спросил Даомао. — Ночью здесь кишмя кишит опасностью.
Цаньсин прошёлся кругами и наконец принял решение.
— Я пойду попрошу Владыку временно разместить волчонка во льду дворце.
— Но, наследник, времени остаётся совсем мало… — тихо возразил один из волков.
— Я сделаю всё быстро! — в голосе Цаньсина прозвучала обида.
Старый волк покачал головой:
— Ваше Высочество, вы — наша опора, нельзя так поступать. Пусть лучше пойдёт Даомао. Владыка, без сомнения, разумный человек. Как только всё будет готово, мы сразу заберём детёныша.
При этом он бросил взгляд на маленького волчонка, и в его глазах мелькнула едва уловимая жестокость.
Этот детёныш действительно мешает.
Цаньсин колебался, но понимал: как лидер, он обязан ставить интересы дела выше личных чувств.
— Тогда, Даомао, волчонка я поручаю тебе. Отвези его и как можно скорее возвращайся.
Даомао кивнул, взял Гу Ци в зубы и устроил её на своей тёплой спине.
— Аву?
Гу Ци удивлённо посмотрела на них.
Её что, собираются отправить обратно?
Но, увидев, как Цаньсин с тревогой и нежностью смотрит ей вслед, она поняла — всё не так.
И правда, в следующий миг её понесли по ледяным ступеням.
— Аву-аву-аву! Куда ты меня везёшь, волчонок!
Цаньсин услышал её зов, но не обернулся.
«Волчонок наверняка скучает по мне…»
«И я по нему тоже…»
«Как только вернусь, согрею ему молочка и извинюсь».
Хотя на самом деле Гу Ци, прокричав пару раз, уже поняла, что её просто отвозят в безопасное место, и перестала шуметь, уютно прижавшись к пушистой шерсти Даомао.
Эти белые волки были чрезвычайно чистоплотны: они использовали цветы, растущие в снегу, перетирали их в кашицу, смешивали со снегом и таким образом отстирывали шерсть. После этого она сама высыхала — очень удобно.
Правда, купалась Гу Ци всегда сама. Волки знали, что она этого не любит, и лишь помогали ей высушиться после купания.
Незаметно стемнело. Даомао донёс Гу Ци до входа во льду дворец.
Он аккуратно опустил её на землю, ласково ткнулся лбом в её лоб и что-то жалобно завыл.
Гу Ци поняла: он просит её подождать здесь.
Будучи очень понятливым детёнышем, она кивнула и тоже тихо завыла:
— Аву~ Не волнуйся, я буду хорошей~
Даомао ушёл.
Гу Ци послушно сидела у входа во льду дворец.
Когда небо окончательно потемнело, она вдруг услышала волчий вой.
Это был голос волчонка.
Небо, до этого тёмное и глубокое, начало окрашиваться в багровый оттенок.
К её изумлению, откуда-то снаружи внутрь двора начала расползаться ледяная корка.
«Если так пойдёт дальше, хаски-детёныш превратится в ледяную статую! И ещё глупую!»
Тогда Гу Ци, собрав всю решимость, какую только могла собрать за всю свою жизнь детёныша, и поставив на карту достоинство хаски как ездовой собаки, героически перепрыгнула через порог ледяного дворца, который был в два раза выше её самой.
И тут же застряла: передние лапы оказались внутри, задние — снаружи, и она повисла на пороге.
«Ненавижу эти короткие лапки!» — подумала она с отчаянием.
«Неужели мой папаша был корги?»
Автор говорит: «Курьер Даомао: Динь! Посылка для Владыки доставлена! Не забудьте поставить пять звёзд! (＾＾)ノ~Спасибо!»
Кроме того, автор не решается сказать детёнышу, что её лапки уже никогда не вырастут… ха-ха-ха-ха!
Гу Ци было некогда сокрушаться о потерянном достоинстве хаски. Сейчас ей нужно было спасать собственную шкуру.
Если не поторопиться, она действительно превратится в ледяную статую…
Она изо всех сил перекатилась через порог и, наконец, приземлилась на пол, воспользовавшись недавно отращённой жировой прослойкой.
Но даже обрадоваться не успела — надо было спасаться дальше.
Она вновь решила поставить на карту все преимущества хаски в снежных условиях и как можно скорее добраться до безопасного места.
В главном зале Цинцюэ сидел в медитации.
Он почувствовал колебание границы защитного барьера и чуть приоткрыл свои алые глаза, всё так же оставаясь бесстрастным.
На нём вновь были цепи — на этот раз ещё крепче прежних. Они опутывали не только руки и ноги, но и талию.
К тому времени Гу Ци уже ворвалась в зал. Здесь было гораздо теплее, чем снаружи.
Хотя зал и был вырезан изо льда, что-то в нём задерживало холод снаружи.
Понимая, что находится на чужой территории, Гу Ци, добравшись до безопасного места, скромно уселась на небольшой выступ в углу и свернулась клубочком, решив дождаться рассвета.
Волчонок наверняка вернётся за ней.
-------------------------------------
Духовное поле Цинцюэ распространилось от него во все стороны. Он думал, что придётся долго искать нарушителя.
Но оказалось, что «насекомое» — нет, детёныш — уже в зале.
Он узнал её.
Пусть и не знал, как она сюда попала, но, по крайней мере, не совсем глупа — догадалась спрятаться.
Хотя наглости ей не занимать.
Если сегодня она выживет — считай, повезло.
Он вновь закрыл свои в ночи светящиеся алые глаза. Лунный свет, проникающий сквозь ледяные окна, мягко окутал его длинные ресницы серебристым сиянием.
Полная луна поднялась всё выше, а волчий вой становился всё громче.
Даже с таким беззаботным характером Гу Ци сейчас точно не могла уснуть.
Она то и дело тревожно поглядывала наружу.
Внезапно она заметила: ледяная корка уже добралась и до зала.
Гу Ци тут же спрыгнула с выступа и бросилась к центру зала.
Обогнув небольшую перегородку у входа, она увидела в центре зала юношу лет двенадцати–тринадцати в красном одеянии.
Его кожа была бледной, черты лица — изысканными и прекрасными. У внешнего уголка глаза виднелся не до конца распустившийся отпечаток красного лотоса. Длинные волосы рассыпались по алому одеянию. Из-за жары воротник его одежды был слегка расстёгнут, обнажая изящные ключицы.
«Божественная красота…» — подумала Гу Ци.
Сразу же после этого она мысленно плюнула на себя:
«Как можно в такой момент думать о подобной ерунде!»
Юноша был прикован цепями, а вокруг него витал красный энергетический барьер.
Гу Ци узнала эту энергию — точно такая же была на ране вожака волков.
Хотя она и не понимала, что всё это значит, сейчас ей было не до размышлений.
Её взгляд упал на ледяную корку, которая, казалось, останавливалась примерно в двух чжанах от юноши.
Когда лёд приближался к нему, он тут же таял.
Похоже, источник тепла в этом ледяном дворце — именно он.
Внезапно юноша пошевелился. Гу Ци тут же выпрямила спину и спряталась в сторону.
Как нарушительница, она чувствовала себя виноватой.
Но юноша не открыл глаз. Вместо этого он вдруг рухнул на пол. Было видно, как он страдает от обезвоживания: губы потрескались, на лбу выступил холодный пот.
— Воды…
Уши Гу Ци дёрнулись — она услышала шёпот. Хотя не понимала слов, но по интонации уловила, что ему нужно.
«Нужно увлажнить организм».
Руководствуясь как состраданием, так и пониманием, что именно этот юноша — её единственная надежда не превратиться в ледяную статую, она решила что-то предпринять.
Неподалёку на низком столике лежали плоды, похожие на помидорки черри, только чуть крупнее. Гу Ци прикинула — их вполне можно унести в зубах.
Она побежала к столику.
В зале внезапно пошёл снег, покрыв пол тонким слоем. Лапки детёныша хрустели по снегу: грич-грич…
Этот звук эхом разносился по залу.
«Низкий» столик был низким только для Гу Ци в человеческом облике. Теперь же, с её короткими лапками, она едва могла дотянуться передними лапами до края.
Из последних сил она забралась на стол, схватила один плод и спрыгнула вниз.
В тот же миг ледяная корка почти схватила её задние лапы. Гу Ци отчаянно подпрыгнула и чудом избежала беды, но кончики лап всё же покрылись инеем.
Из-за того, что она не успела затормозить, Гу Ци, широко расставив все четыре лапы, соскользнула прямо к лицу юноши.
Бах!
Их лбы столкнулись лоб в лоб.
В этот миг что-то изменилось.
Гу Ци вытащила плод изо рта, лапкой приоткрыла губы юноши и засунула туда ягоду.
К счастью, он ещё мог глотать сам. Плод был сочным, и после того, как он его съел, лицо юноши заметно посвежело. Сок окрасил его губы в ярко-красный цвет.
Гу Ци прикоснулась к его лбу подушечкой лапы — температура была немного повышена, но, похоже, не критично.
Раз всё в порядке, пора и отдохнуть.
Но едва она собралась устроиться поудобнее, как у двери появилась чёрная фигура.
Это был человек в чёрном.
В тот же миг лежавший юноша неожиданно вскочил на ноги. Цепи звонко зазвенели в ночи. А у его глаза уже не было цветка лотоса.
Гу Ци прижалась к полу, её ледяно-голубые глаза напряжённо следили за происходящим снаружи.
http://bllate.org/book/4107/427932
Готово:
