Юань Чу мельком взглянула на панель Системы и заметила, что цифра в графе «уровень симпатии» изменилась на 60. Однако она не стала вглядываться — лишь на секунду бросила взгляд и тут же отвела глаза, так и не заметив надписи, следовавшей сразу за цифрой.
Она задумалась. Вчера вечером она точно не встречалась с Бай Шулань, а значит, рост уровня симпатии выглядел подозрительно.
«Наверное, опять сбой Системы. Этот дурацкий софт и дня не проходит без глюков».
Она покачала головой. Но раз Система так радуется, решила пока не расстраивать её. Пусть повеселится, а когда позже обнаружит, что уровень симпатии заполнен, но задание так и не завершено, тогда и скажет ей правду. Пусть не торопит её с заданиями.
[Кстати, хозяин, ты только что открывала системный магазин. Зачем?]
Система, уже почти погрузившаяся в радостные мечты о скором завершении контракта и развязывании с душой Юань Чу, вдруг вспомнила о недавней вспышке активности. Хотя в тот момент она находилась в спящем режиме, всё равно почувствовала, как Юань Чу открыла магазин, ничего не купила и сразу же закрыла его.
Она задала вопрос и одновременно проследила за следами Юань Чу, открыв раздел «Избранное» в системном магазине.
Там, в корзине, спокойно лежал скелет, сотканный из чёрного, белого и золотого — похожий на декоративный артефакт.
Система не могла вспомнить, когда именно этот скелет появился в её пространстве. В её системном хранилище такого точно не должно было быть.
Она растерянно уставилась на небесно-демоническую кость и вдруг издала два коротких «ззз» — будто где-то замкнуло.
Внутренние данные на миг превратились в кракозябры, но почти сразу восстановились.
Система словно забыла о своём недоумении и теперь спокойно смотрела на то, как среди кучи готовых пилюль, артефактов и электроники затесался этот неуместный скелет. Она пропустила его мимо внимания и бросила взгляд на ценник рядом с небесно-демонической костью: 2 000 очков.
Система: …
Теперь она поняла, почему Юань Чу открыла магазин, а потом сделала вид, будто ничего не было.
Для других прилежных хозяев 2 000 очков — сумма высокая, но достижимая. А вот для Юань Чу, которая три дня работает и два дня валяется на диване, это целое состояние, которое ей в жизни не заработать.
Хотя Система и не знала, зачем Юань Чу понадобился этот скелет, она почувствовала — вот он, шанс!
Хорошая Система умеет ловить момент и мотивировать хозяина.
Она прочистила горло и заискивающе заговорила:
[Хозяин, если хочешь получить эту кость, это не проблема! Она уже хранится в моём системном пространстве. Я могу выдать её тебе сейчас, а ты потом постепенно вернёшь мне очки.]
Она сделала паузу и добавила:
[Или же ты можешь за месяц полностью заполнить уровень симпатии цели задания. Тогда ты побьёшь рекорд нашей Системы по скорости выполнения заданий и получишь награду в 2 000 очков.]
[Это особая привилегия, которой нет у других Систем!]
Если бы у Системы был хвост, он сейчас гордо задрался бы вверх.
Юань Чу: Не очень-то хочется этой привилегии, спасибо.
Оба варианта означали долговую яму — просто один был рассрочкой, а другой — кредитом. Если ради этой кости она влезет в долги, как потом сможет спокойно валяться на диване?
Юань Чу уже собиралась отказаться, как вдруг почувствовала, как её ладонь лёгким, прохладным движением коснулась маленькая головка.
Она опустила взгляд и невольно заметила глубокие и свежие раны на теле маленького чёрного дракона. Но тот, похоже, не чувствовал боли — напротив, с разбегу прыгнул ей на колени, завалился на спину и начал кувыркаться, как котёнок, демонстрируя мягкое брюшко и ласково тыча в неё рогами.
Юань Чу помолчала, потом вздохнула и сказала Системе:
— Ладно, первый вариант.
Лучше медленно выплачивать долг, чем сейчас начинать усиленно повышать уровень симпатии.
Ведь Система ведь не установила чёткий срок возврата, верно?
Она даже не поверила бы сама себе: ради маленького дракона она добровольно берёт долг в 2 000 очков! В древности такого дракона назвали бы соблазнительницей-наложницей, а её — безумным императором, расточающим казну ради улыбки любимой.
Но только потому, что это именно он. С любым другим она бы оставила его на произвол судьбы.
Боясь, что Юань Чу передумает, Система немедленно воспользовалась своими полномочиями и выдала ей 2 000 очков в долг, чтобы та обменяла их на небесно-демоническую кость.
[Кстати, хозяин, а зачем тебе эта кость? Это ведь кости одного из Небесных Императоров, но из-за смешения небесной и демонической энергии они бесполезны — ни для создания небесного, ни для демонического артефакта. Эффект будет сильно снижен.]
Система, доставая кость, небрежно поинтересовалась. Ведь Юань Чу, которая даже за обычные задания не хочет шевелиться, вдруг берёт кредит на 2 000 очков ради чего-то практически бесполезного — это совсем не в её стиле.
Если бы Система не была привязана к душе Юань Чу, она бы подумала, что та подверглась переселению души.
Юань Чу погладила чёрного дракона, лежащего у неё на коленях.
— Ну, считай, что это доброе дело на сегодня.
Система: …
Эта фраза звучала так же правдоподобно, как заявления современных миллиардеров: «Деньги мне не важны», — при этом у них компании по всему миру.
Ши И смотрел, как его юный господин кувыркается на коленях у принцессы морской расы, и чувствовал себя крайне неловко.
Неужели юный господин всегда был таким незрелым и беспечным?
Ши И присоединился к Вэнь Сичи, когда тому было уже пятьсот лет, и к тому времени он выглядел как зрелый юноша семнадцати–восемнадцати лет и вёл себя соответственно. Поэтому Ши И ничего не знал о характере Вэнь Сичи в детстве.
«Какая же эта морская принцесса! — думал он с досадой. — Даже если наш господин сейчас потерял память и регрессировал в детство, она не должна так обращаться с ним! Как можно гладить его, будто котёнка, от макушки до хвоста?!»
Ши И решил, что не может бездействовать, пока его господин теряет невинность в руках этой принцессы.
— Господин, ваши раны ещё не зажили. Давайте я обработаю их?
Он протянул руку, чтобы поднять Вэнь Сичи с колен Юань Чу, но вдруг почувствовал леденящий холод, от которого по спине побежали мурашки.
Это ощущение предвещало беду.
Ши И дрогнул и опустил взгляд как раз в тот момент, когда встретился глазами с Вэнь Сичи.
Тот лежал на коленях Юань Чу, обвив хвостом её запястье, и издавал довольные урчащие звуки под её поглаживаниями. Но, почувствовав приближение Ши И, он резко открыл глаза и бросил на того ледяной, пронзительный взгляд. Его глаза больше не были чистыми и наивными — теперь они напоминали бездонную пропасть, полную ледяной угрозы и власти. На миг Ши И показалось, что перед ним стоит взрослый Вэнь Сичи.
Ши И застыл на месте. Но когда он снова посмотрел, Вэнь Сичи уже перевернулся на коленях Юань Чу, прищурившись от удовольствия и позволяя ей гладить себя куда угодно.
Ши И промолчал. «Если бы я не проверил лично и не убедился, что тело господина действительно регрессировало в детство и он не может даже принять человеческий облик, я бы подумал, что он притворяется, чтобы расположить к себе принцессу морской расы».
Теперь стало ясно: даже в детстве его господин был далеко не простаком. Он проявлял безобидность только перед принцессой.
«Я и не сомневался, — подумал Ши И с гордостью. — Наш господин, обладающий демонической кровью, всегда был хитрее прочих демонов! Даже потеряв память и став ребёнком, он не упустил шанса пожертвовать своей честью, чтобы соблазнить наследную принцессу Сюаньчэня и надеть на него рога!»
«Вот это настоящий господин!»
В демоническом мире такие качества, как хитрость и коварство, считались добродетелями.
Раз Вэнь Сичи упорно цеплялся за Юань Чу, Ши И не собирался мешать ему.
— У господина сложные раны, а у меня с собой не все лекарства. Придётся вернуться за ними. Принцесса, не могли бы вы пока присмотреть за ним?
Ши И указал на почти зажившие раны Вэнь Сичи, нагло врал. На самом деле, благодаря крепкому драконьему телу, любые раны, кроме смертельных, заживали за несколько дней. К тому же мазь, которую Юань Чу нанесла на раны Вэнь Сичи, была гораздо лучше их собственных снадобий. «Не зря морская раса так богата», — подумал Ши И. Ему казалось, что оставить господина здесь куда безопаснее, чем забирать с собой.
Юань Чу, ничего не смыслящая в медицине, кивнула. Она взглянула на небесно-демоническую кость, уже лежащую в сумке-хранилище, и остановила Ши И:
— Я только что проверила — эта небесно-демоническая кость у меня всё ещё есть. Я ошиблась раньше: та, что я отдала кому-то, была кость морского зверя. Посмотри, подойдёт ли эта?
Ши И: ?
Ему показалось, он ослышался. Разве Юань Чу не сказала, что у неё нет небесно-демонической кости? Откуда она взялась?
Юань Чу прекрасно понимала, что её слова выглядят странно, но объяснять ей было лень.
Раз уж кость уже куплена, не отдавать же её обратно. Самой она не нужна — не станет же она варить из неё суп.
Она достала кость и положила на землю. Та выглядела точно так же, как на картинке в магазине, но не напоминала человеческий скелет — это были кости какого-то незнакомого зверя, переплетённые чёрными и золотыми узорами, одновременно прекрасные и пугающие.
Как только кость появилась на свет, воздух вокруг стал ледяным и тягучим. Из неё начали сочиться нити демонической энергии, змееподобно расползаясь во все стороны.
Юань Чу вздрогнула и нахмурилась от дискомфорта. Маленький дракон, почувствовав угрозу, мгновенно вскочил с её колен. Его круглые зрачки превратились в вертикальные, как у змеи, и он напрягся, готовый к атаке.
Ши И быстро наложил защитный барьер, не дав демонической энергии вырваться наружу и привлечь внимание подчинённых Сюаньчэня.
Он поднял один из фрагментов кости и проверил. Да, это именно та небесно-демоническая кость, которую он так долго искал! И не просто фрагмент — целый, почти идеальный скелет!
Ши И смотрел на кучу костей, разбросанных на земле, будто дешёвый товар с базара, и руки его дрожали.
— Да, это она! Отлично! Господин спасён!
Он бросился на колени перед Юань Чу:
— Великая милость принцессы! Ши И благодарен до слёз!
Система, слышавшая всё это в голове Юань Чу, растерялась:
[Хозяин, я, кажется, ослышалась… Для кого эта небесно-демоническая кость?]
Неужели хозяин взяла кредит на 2 000 очков, чтобы вылечить главного антагониста Вэнь Сичи?
Юань Чу кивнула:
— А для кого ещё? Мне-то она зачем?
Система почернела от ужаса:
«Всё пропало! В оригинале Вэнь Сичи не мог достичь стадии золотого бессмертного из-за старых ран. Но даже на пике истинного бессмертного он был ужасающе силён — Небесный Император с рангом золотого бессмертного едва сдерживал его, и лишь ценой самоуничтожения нанёс Вэнь Сичи тяжёлые повреждения. Лишь после этого наследный принц и другие бессмертные смогли победить его».
«А теперь Вэнь Сичи получит небесно-демоническую кость! Его раны быстро заживут, и он достигнет стадии золотого бессмертного. Тогда даже объединённые силы Небесного Императора и наследного принца не смогут с ним справиться!»
Система с ужасом предчувствовала: как только Вэнь Сичи выздоровеет, оригинальный сюжет рухнет так, что даже автор не узнает его.
Но Юань Чу было совершенно всё равно, рухнет ли сюжет. К тому времени она уже умрёт по сценарию, и всё, что будет происходить в этом мире, её не коснётся.
Она лениво махнула рукой, схватила цепляющегося за неё дракончика и вручила его Ши И.
— Не кланяйся. Раз кость у вас есть, иди и лечи его. Как только заживёт — уходите. А я посплю. Не мешайте.
Вчера вечером она из-за этого дракончика проспала меньше восьми часов и теперь была мертвецки уставшей.
http://bllate.org/book/4106/427876
Готово:
