Но если Вэнь Сичи ускользнёт — упущен будет единственный шанс покончить с ним раз и навсегда.
Сюаньчэнь с трудом подавлял досаду. Однако, взглянув на уверенный, почти вызывающий вид Юань Чу, он вынужден был признать: возможно, Вэнь Сичи и вправду не в её покоях.
Взвесив все «за» и «против», он пришёл к выводу, что сейчас самое разумное — отступить.
Он мрачно уставился на Юань Чу, стиснул зубы и бросил своим людям:
— Уходим!
Напряжение в груди Юань Чу чуть ослабло, но на лице её не дрогнул ни один мускул — она по-прежнему выглядела ленивой и беззаботной:
— Прощайте. Не провожаю.
Сюаньчэнь увёл своих людей из Дворца Юйхуэй. Сяо Бай спрятала свою булаву и, похлопав себя по груди, выдохнула:
— Принцесса, я чуть с перепугу не умерла!
Сюаньчэнь не знал наверняка, находится ли Вэнь Сичи в покоях Юань Чу, но Сяо Бай знала точно. Чтобы не выдать себя, она всё это время не смела пошевелиться — ни телом, ни лицом.
— Ты молодец, — похлопала её по плечу Юань Чу. — Спасибо тебе.
Сяо Бай почесала затылок и глуповато улыбнулась.
Сюаньчэнь увёл людей из Дворца Юйхуэй, но не собирался сдаваться. Он приказал оцепить все выходы, чтобы держать дворец под полным наблюдением. Как только Вэнь Сичи покажется — его тут же схватят. А заодно будет доказано, что Юань Чу укрывает преступника из рода небожителей. Тогда даже защита морской расы не спасёт её от наказания.
Сюаньчэнь затаился в укромном уголке неподалёку, откуда был виден весь Дворец Юйхуэй. Он мысленно рисовал, как Вэнь Сичи и Юань Чу окажутся в небесной темнице, и на губах его заиграла холодная, уверенная усмешка.
Его люди собственными глазами видели, как Вэнь Сичи вошёл в Дворец Юйхуэй. Если только тот не соберётся жить там всю оставшуюся жизнь, рано или поздно он выйдет — и тогда уж точно попадётся!
Юань Чу вернулась в свои покои. Из её рукава выполз маленький чёрный дракон и уселся ей на плечо. Он посмотрел на неё и детским голоском произнёс:
— Чу-чу, почему твой муж такой грубиян? У него противный голос, он уродлив и совсем к тебе нехорош. А я, например, умею радовать тебя, спать с тобой и позволяю гладить меня где угодно! Чу-чу, давай ты его разведёшь и выйдешь за меня! Я буду с тобой очень хорошо обращаться! Все мои сладости отдам тебе!
Юань Чу всегда казалось, что этот маленький дракон говорит как-то слишком приторно. Она бросила взгляд на его невинное личико и, усмехнувшись, лёгким щелчком постучала по его голове:
— Взрослые вопросы — не для детей.
Разум Вэнь Сичи теперь был как у ребёнка, и Юань Чу не воспринимала его слова всерьёз. Да и как можно было видеть в этом малыше того жестокого и кровожадного Повелителя демонов из первоисточника? Его тело и сознание регрессировали до детского состояния — и потому она без зазрения совести хорошенько потискав маленького дракона со всех сторон.
Малыш почувствовал, что Юань Чу не восприняла его предложение всерьёз. Он надул щёки и обиженно фыркнул:
— Я не ребёнок! Я уже вырос! Мама сказала, что я настоящий мужчина!
Как же злило его, что ему всего сто лет! Будь ему тысяча — он бы уже прогнал этого уродца и забрал Чу-чу себе!
Маленький дракон сгорал от нетерпения поскорее повзрослеть!
На мгновение его прозрачные зрачки потемнели, став чёрными и бездонными, а из тела просочилась лёгкая струйка демонической энергии.
Юань Чу сняла верхнюю одежду и уселась на матрас «Сименс». Она похлопала по месту рядом:
— Так, господин взрослый мужчина, пойдёшь ко мне спать?
Чёрные глаза «взрослого мужчины» Вэнь Сичи снова стали прозрачными. Он с плеча прыгнул прямо на постель и, с лёгкой застенчивостью в голосе, ответил:
— Хорошо...
Его Чу-чу пригласила его спать вместе! А ведь мама говорила, что спать вдвоём могут только супруги! Значит, по сути, Чу-чу уже согласилась выйти за него! Наверное, она просто стеснялась и поэтому сначала отказала, но на самом деле — согласна!
Маленький дракон улёгся на кровать. Когда Юань Чу легла, он даже усердно ухватил одеяло за край зубами и укутал её.
Юань Чу погасила свет и закрыла глаза. Её сон был завидным — меньше чем через четверть часа она уже крепко спала.
А вот маленький дракон рядом не мог уснуть от волнения.
Однако сегодня он получил тяжёлые раны, и его тело регрессировало до детского состояния. В конце концов, усталость одолела его, и клонило в сон.
Дракон зевнул, из глаз выступили слёзы. Его зрение не страдало в темноте, и, немного повертевшись, он убедился, что Юань Чу уже крепко спит. Тогда он тихонько вытянул своё тело, просунул хвост под одеяло и осторожно положил его на лодыжку Юань Чу, после чего тоже заснул.
За пределами Дворца Юйхуэй Сюаньчэнь не сводил глаз с дворца, боясь упустить Вэнь Сичи хоть на миг. Его глаза покраснели от напряжения.
А тем временем на панели Системы Юань Чу мелькнуло обновление:
[цель задания: ???
уровень симпатии: 60 (от влечения к влюблённости — первая влюблённость юноши, страстная, стремительная и неудержимая.)]
Юань Чу крепко спала, а Система уже перешла в спящий режим. Ни она, ни Система не заметили изменения уровня симпатии.
В Дворце Тяньчэнь настоящая наследная принцесса Бай Шулань отослала ночных небесных дев и, ощупью держась за кровать, медленно поднялась.
Её нога ещё не до конца зажила, и спустя несколько вдохов она почувствовала резкую боль в сухожилиях, которые Сюаньчэнь перерезал. Ноги подкосились, и она упала на пол.
Пол был устлан толстым ковром, так что она не ушиблась и не издала ни звука, чтобы не привлечь внимание небесных дев за дверью. Она потрогала ногу, которая вновь начала чувствовать боль, и беззвучно улыбнулась.
Она плакала и смеялась одновременно — но слёзы эти были от радости.
Наконец-то она снова могла стоять на ногах.
— Поздравляю, — раздался мужской голос из темноты.
Бай Шулань не испугалась. Она повернула голову к углу комнаты, где за антикварной этажеркой скрывался тайный ход. Сейчас этажерку отодвинули, открыв вход в потайную комнату, и из глубины тоннеля вышел Ши И.
Бай Шулань, стиснув зубы от боли, встала и поклонилась ему:
— Благодарю вас, господин. Я навсегда запомню вашу доброту.
— Эта потайная комната очень надёжна, даже Сюаньчэнь о ней не знает. Если у вас ещё есть дела, можете оставить ту госпожу здесь — я позабочусь о ней.
Ши И оглянулся вглубь тоннеля и долго колебался, но в конце концов тревога за Вэнь Сичи перевесила.
Он и его молодой господин ворвались в небесную темницу, чтобы спасти принцессу. Он увёл принцессу, а его господин остался прикрывать отступление. Неизвестно, удалось ли ему выбраться.
Ши И кивнул Бай Шулань:
— Благодарю.
Авторская заметка:
Ши И представляет Вэнь Сичи так: один против сотни, окружённый врагами.
А на самом деле Вэнь Сичи: обнимается со своей женой и спит, прижавшись к ней.
Ши И сделал два шага, но вдруг вспомнил ещё кое-что и обернулся:
— Я хоть и из рода демонов, но слово держу. Когда всё уладится, отправляйся со мной во Дворец Демонов, чтобы переждать бурю. Как только Сюаньчэнь окажется в заварушке и перестанет следить за тобой, я отвезу тебя обратно в мир людей.
— Я запомню сегодняшний день. Во Дворце Демонов я позабочусь о твоей безопасности.
Это был первый раз, когда Ши И говорил так много с кем-то, кроме Вэнь Сичи.
Бай Шулань почти месяц провела в Небесном Царстве и, конечно, слышала о репутации демонов. Учитывая дерзкий и вольный нрав Ши И, она уже давно догадалась, что он не из небожителей.
В Небесном Царстве служанки рассказывали ей, какие демонические расы жестоки и ненавистны, но сейчас, услышав предложение Ши И увезти её в Демоническое Царство, Бай Шулань без колебаний кивнула:
— Всё, как вы скажете, господин. У меня нет возражений.
Пусть демоны и жестоки, но они честнее и искреннее тех «благородных» небожителей, чьи поступки хуже, чем у демонов. Лучше быть свободной в Демоническом Царстве, чем золотой птичкой в клетке Небесного Царства.
Ши И окинул её взглядом и одобрительно кивнул:
— Ты, смертная, обладаешь настоящим демоническим нравом — смелым и прямым.
Бай Шулань горько усмехнулась:
— Смелость и прямота в этом Небесном Царстве — не добродетель.
Будь она менее упрямой, научись покорности — жизнь её, возможно, сложилась бы легче.
Ши И не знал, что ответить, но Бай Шулань и не ждала ответа — она лишь выразила свои чувства. Глубоко вздохнув, она улыбнулась ему:
— Идите спокойно, господин. Я позабочусь о той госпоже.
Ши И кивнул.
Бай Шулань ненавидела Сюаньчэня всем сердцем, поэтому Ши И совершенно не боялся оставить у неё человека, которого он вместе с Вэнь Сичи и другими демонами вытащил из беды. Он был уверен: она не предаст их и не сообщит Сюаньчэню.
В каком-то смысле Бай Шулань и демоны оказались по одну сторону. Сюаньчэнь упорно преследовал Вэнь Сичи, даже не подозревая, что его тылы уже превратились в решето.
Его законная жена спасла его заклятого врага, а наложница, которую он держал взаперти, приютила сообщницу этого врага.
Сюаньчэнь не сводил глаз с Дворца Юйхуэй, не упуская ни одного угла. Он перевёл большую часть стражи из Дворца Тяньчэнь к Дворцу Юйхуэй, решив во что бы то ни стало поймать Вэнь Сичи.
Однако, ослабив охрану Дворца Тяньчэнь, он сделал его уязвимым, как бумага. Ши И свободно входил и выходил из Дворца Тяньчэнь, будто гулял по собственному саду.
Выйдя из Дворца Тяньчэнь, Ши И, обладая врождённой способностью демонов чувствовать кровь Повелителя, ощутил присутствие Вэнь Сичи неподалёку. Тот уже давно не двигался с места.
В голове Ши И рисовались картины: его господин окружён сотнями небожителей, сражается в одиночку и, возможно, уже тяжело ранен!
Ши И мчался к источнику сигнала и вскоре оказался у роскошного дворца, ещё более великолепного, чем Дворец Тяньчэнь.
Вокруг царила тишина, не было и следа боя. Лишь несколько скрытых небесных следов выдавали засаду вокруг здания. Ши И подумал, что, может, ошибся.
Подойдя ближе, он почувствовал, что след его господина не так слаб, как он опасался, и немного успокоился. Он начал искать слабое место в окружении.
Разглядывая дворец, он вдруг почувствовал, что место это ему знакомо, но времени на размышления не было — тревога за господина заглушала всё остальное.
Он обошёл дворец, и лишь к рассвету, когда стражники устали, ему удалось найти брешь в окружении. Его тело превратилось в чёрный туман и растворилось в утренней дымке, незаметно проникнув в Дворец Юйхуэй.
Ши И успешно проник во дворец и поспешил к источнику следа Вэнь Сичи. Наконец он увидел двор, в котором царил некоторый беспорядок, будто его обшарили, но роскошь и изысканность от этого не пострадали. Из одного из помещений доносился след его господина.
Ши И распахнул дверь и ворвался внутрь, воскликнув:
— Молодой господин! Слуга опоздал…
Он не договорил. Картина, открывшаяся перед ним, заставила его замереть с открытым ртом.
Его взгляд встретился с двумя парами глаз. Одни — знакомые драконьи, но с непривычным выражением. Другие — ленивые, сонные, полные лёгкой горделивой расслабленности.
Затем он вгляделся в черты женщины и понял, что она выглядит знакомо — очень похожа на наследную принцессу, принцессу морской расы Юань Чу.
Ши И потер глаза, подумав, что галлюцинирует от усталости.
Неужели он видит, как его господин в облике маленького дракона лежит на коленях у наследной принцессы и позволяет ей гладить себя по животу?
Этого не может быть! Наверняка ему мерещится!
Он зажмурился и снова открыл глаза. Перед ним по-прежнему была та же картина. Только теперь рука Юань Чу уже перебралась с живота на рога дракона, а его молодой господин совершенно бесстыдно лежал…
Ши И: !!!
http://bllate.org/book/4106/427874
Готово:
