Юань Чу приподняла бровь:
— Ого, так это ещё и красавец с трагичной судьбой? Хотя, пожалуй, может оказаться и уродцем с такой же долей несчастья.
Оригинальная хозяйка тела никогда не видела демонов, но по чужим рассказам представляла их громилами — трёхголовыми, шестиркими и уродливыми до ужаса.
Система, услышав в голосе Юань Чу неподдельный интерес, едва не вышла из строя: её конденсаторы будто сами рвались отвалиться.
[Хозяйка, только не вздумай связываться с Вэнь Сичи! Если встретишь его — беги как можно дальше. Иначе тебе не миновать беды!]
— Да разве я похожа на ту, кто сама лезет в чужие дела? — махнула рукой Юань Чу. — Даже если бы ты меня попросила, я бы не пошла. Я вообще из двери не выхожу, так что с Вэнь Сичи не пересекусь. Не переживай понапрасну.
Система внезапно замолчала.
Дождавшись, пока обе феи закончат разговор, Юань Чу кашлянула пару раз, чтобы привлечь их внимание.
Обе феи присутствовали на вчерашнем пиру и, конечно, узнали её. Увидев ослепительно красивое лицо Юань Чу, они невольно вздрогнули. Фея по имени Вэньшу побледнела.
«Как она здесь очутилась?»
«Неужели услышала наш разговор? Говорят, принцесса морского царства без памяти влюблена в наследного принца Сюаньчэня. Если она подслушала, как мы плохо отзывались о нём, точно не простит!»
— Приветствуем наследную принцессу, — поклонилась одна из фей, краем глаза пытаясь уловить её настроение. — Вы тоже пришли на цветочную церемонию?
— Какую церемонию? — на миг растерялась Юань Чу, но тут же отбросила этот вопрос и улыбнулась. — Простите, что помешала вашему созерцанию. Подскажите, пожалуйста, как пройти обратно в Дворец Юйхуэй?
Феи переглянулись. Сад Дворца Тяньчэнь был огромен, дорожки там запутаны, да ещё действовал запрет на полёты — при первом посещении легко заблудиться. Нерешительно они указали одно направление.
— Спасибо, — кивнула Юань Чу и скрылась в глубине тропинки.
Фея облегчённо выдохнула и огляделась:
— Как же я испугалась! Откуда вдруг наследная принцесса вышла? Ведь это же дорога от Дворца Чэньси! И почему на ней до сих пор вчерашнее платье?
Но она лишь вслух подумала об этом и не придала значения.
Вэньшу покачала головой, взглянула в сторону Дворца Чэньси и задумчиво отвела глаза.
Юань Чу шла минут десять и наконец вышла за ворота Дворца Тяньчэнь, увидев знакомую дорогу.
Ещё десять минут — и перед ней предстали ворота Дворца Юйхуэй. Она никогда ещё не чувствовала такой теплоты к этим воротам.
Сегодняшний день дался ей слишком тяжело. Впредь, если не будет крайней необходимости, она никуда больше не выйдет.
Юань Чу мечтала лишь о том, чтобы вернуться в Дворец Юйхуэй и хорошенько выспаться. Но, как водится, небеса не вняли её желанию.
Едва она переступила порог Дворца Юйхуэй, как почувствовала — атмосфера внутри изменилась. Здесь появилось много чужих лиц. Она нахмурилась, вышла обратно и проверила табличку над воротами. Да, это точно Дворец Юйхуэй.
Она остановила одну из служанок в розовом, убиравшую двор:
— Кто ты такая и что делаешь здесь?
— Наследная принцесса, — служанка почтительно поклонилась, не теряя достоинства. — Я из Дворца Мингуан, прислана Тяньхоу, чтобы служить вам.
— Наследная принцесса, наследный принц ждёт вас в главном зале.
Дворец Мингуан — резиденция Тяньхоу. Юань Чу нахмурилась ещё сильнее:
— Мне не нравится, когда меня беспокоят. Уходите.
— Наследная принцесса, Тяньхоу приказала нам хорошо заботиться о вас. Если вы нас отошлёте, нас вернут в первоначальную форму… — служанка замялась. Большинство таких служанок — ожившие цветы и травы Небесного Царства, с крошечной силой, даже ниже рассеянных бессмертных. Их удел — прислуживать высшим божествам.
Юань Чу остановилась. Служанка решила, что принцесса сжалилась, ведь ходили слухи, что принцесса морского царства добра и мягкосердечна. Она продолжила:
— Наследная принцесса…
Юань Чу подняла руку, прерывая её:
— Вернуть в первоначальную форму? Отлично. Не придётся мучиться с культивацией, не надо будет работать и прислуживать.
Служанка растерялась.
Система, глядя на её ошарашенное лицо, покачала головой:
«Хочешь морально шантажировать Юань Чу? Да у неё и совести-то нет».
Юань Чу не стала слушать дальше и направилась внутрь. Едва переступив порог переднего зала, она увидела мужчину в чёрных одеждах, высокого и мощного, сидевшего в главном зале. Она замерла.
Холодный взгляд мужчины упал на неё. Осмотрев Юань Чу, он недовольно нахмурился:
— Ты — наследная принцесса Небесного Царства, а провела ночь вне дворца! Так ли учат вас в морском царстве правилам приличия?
Юань Чу молча смотрела на этого мужчину. Это был главный герой романа — Сюаньчэнь, наследный принц Небесного Царства и объект обожания оригинальной героини.
Будучи главным героем, Сюаньчэнь, конечно, был красив: чёткие черты лица, глубокие глаза, суровый и властный облик — типичный герой любовных романов.
Но не её тип.
Юань Чу даже немного разочаровалась. Да, Сюаньчэнь красивее обычных людей, в современном мире его бы назвали «богом внешности», но… разве что-то сравнится с лицом, которое она видела совсем недавно? Сейчас он казался ей просто заурядным — никакого восторга.
Она предпочитала милых, хрупких красавчиков, а не таких «боссов».
Юань Чу окинула Сюаньчэня взглядом и пожаловалась Системе:
— И это называют первым красавцем Шести Миров? Преувеличение. Даже Бай Шулань в мужском обличье затмил бы его.
Она представила себе Бай Шулань в мужской одежде и подумала: «Да, с таким андрогинным лицом он в мужском наряде выглядел бы совершенно естественно».
Юань Чу даже не подозревала, что он и есть мужчина, поэтому, конечно, в мужском обличье выглядит органично.
Система не обладала человеческим вкусом, но данные не врут:
[С точки зрения пропорций лица, черты Бай Шуланя ближе к идеальному человеческому стандарту. У Сюаньчэня переносица на один миллиметр ниже идеала, подбородок длиннее на три миллиметра, а расстояние между глазами уже на ноль целых три десятых миллиметра, чем у Бай Шуланя.]
Юань Чу вздохнула про себя: «Оригиналка и Сюаньчэнь — брак по расчёту. Развод невозможен. А жаль… Иначе можно было бы развестись с ним и завести пару милых мальчиков. Было бы отлично!»
— Юань Чу, почему ты молчишь? — Сюаньчэнь, устав ждать ответа, стал ещё раздражённее.
— А? — Юань Чу очнулась, лениво опустилась в кресло, безвольно откинулась на спинку и бросила взгляд на Сюаньчэня. — Что ты сейчас сказал?
Сюаньчэнь, увидев её непристойную позу, нахмурился так, будто между бровей образовалась цифра «три»:
— В морском царстве, видимо, совсем забыли о правилах!
Юань Чу недоумевала.
«Что за чушь? При чём тут морское царство? Они живут под водой, а он лезет со своими замечаниями!»
Система согласно кивнула. Она даже не заметила, как её мышление незаметно стало похоже на мышление Юань Чу.
Юань Чу закинула ногу на ногу, оперлась подбородком на ладонь:
— Говори по делу. Если нет дела — провожу тебя к выходу.
Сюаньчэнь помрачнел и заговорил ледяным тоном:
— Я пришёл предупредить тебя: ты всего лишь женщина, на которой мой отец женил меня, чтобы умиротворить морское царство. Я не испытываю к тебе никаких чувств. Не мечтай о том, что тебе не принадлежит!
— О чём именно? — спросила Юань Чу, ничего не понимая.
Сюаньчэнь фыркнул:
— Притворяешься, будто не знаешь!
Он пристально посмотрел на неё, глаза потемнели:
— Предупреждаю: не ходи больше к матушке с жалобами! Я никогда не позволю женщине твоего рода родить моего ребёнка.
После вчерашнего пира Хунлюй, по приказу Тяньхоу, пришла в Дворец Тяньчэнь и передала наследному принцу пожелание императрицы: пора заводить наследника.
Хотя Сюаньчэнь находился под домашним арестом, его информаторы повсюду. Узнав, что Юань Чу и Тяньхоу разговаривали на пиру и вскоре после этого Хунлюй пришла с требованием ускорить рождение наследника, он решил, что всё это — интрига Юань Чу.
Разъярённый, он пришёл в Дворец Юйхуэй, чтобы дать ей понять, что не стоит строить планы на него. Но Юань Чу там не оказалось.
Не желая уходить впустую, он остался ждать. Так и провёл всю ночь.
Юань Чу немного подумала и поняла, в чём дело. В оригинале Тяньхоу всегда боялась морского царства и не хотела, чтобы у Сюаньчэня и Юань Чу родился ребёнок с кровью обоих царств.
Почему сюжет изменился, она не знала и разбираться не хотела. Она не собиралась играть роль злой первой жены, поэтому небольшие изменения сюжета — нормально.
Она посмотрела на Сюаньчэня, сидевшего на главном месте с выражением «ты недостойна родить моего ребёнка», и усмехнулась с холодной издёвкой.
Она всегда ненавидела таких самодовольных мужчин, которые не считают женщин за людей.
— Сюаньчэнь, другие льстят тебе, и ты всерьёз возомнил себя сокровищем? Думаешь, ты такой лакомый кусочек, что все хотят попробовать? Прежняя Юань Чу любила тебя — это было юношеское заблуждение. А я не собираюсь собирать чужой хлам и б/у товар.
— Ты? С таким возрастом еле дотянул до стадии высшего бессмертного, лицо — так себе, ума — ни на грош, характер — как камень в выгребной яме: и воняет, и не отмоешь. В нашем морском царстве даже на последнее место в списке претендентов ты не попал бы. Какого чёрта ты вообразил, что я хочу рожать от тебя ребёнка?
— Рожать от тебя? Да ты вообще достоин?
Голос Юань Чу, обычно вялый и сонный, теперь звучал резко и громко, как выстрел из пушки. Сюаньчэнь даже не успел вставить слово.
Выслушав эту длинную тираду, лицо Сюаньчэня потемнело, будто дно котла.
В ярости он ударил по столу — массивный стол из духовного сандала рассыпался на куски. Он сверлил Юань Чу взглядом, полным убийственного намерения.
— Сяо Бай! — не испугавшись, крикнула Юань Чу.
Сяо Бай мгновенно появилась рядом, настороженно глядя на Сюаньчэня. Её аура стремительно усиливалась.
Сюаньчэнь почувствовал от неё мощную энергию, находящуюся на грани между высшим и истинным бессмертным. Его убийственный пыл на миг остыл. Прищурившись, он осмотрел Сяо Бай и спросил Юань Чу:
— Наследная принцесса, что всё это значит?
— Мне не нравится, когда меня называют «наследной принцессой». Обращайся ко мне по имени. Сяо Бай, выставь его за дверь.
Сяо Бай была приданой служанкой Юань Чу, но также выполняла роль её телохранителя.
Её уровень культивации уже приближался к стадии истинного бессмертного — Сюаньчэню с ней не тягаться.
Сюаньчэнь был склонен к насилию, властный, не терпел возражений: кто подчинялся — жил, кто сопротивлялся — гиб. Юань Чу смело провоцировала его, потому что была уверена в своей защите.
Лицо Сюаньчэня несколько раз меняло выражение, пока наконец не стало спокойным. Но за этой маской скрывалась буря ярости, известная только ему самому.
Он почувствовал унижение. Холодно взглянув на Юань Чу, он резко махнул рукавом и ушёл.
Весть о случившемся быстро дошла до Вэнь Сичи. Тот как раз любовался цветами в саду. Услышав доклад, он сорвал цветок, и сок окрасил его пальцы в алый.
Лицо Вэнь Сичи потемнело:
— Жаба, а всё мечтает о лебеде?
— Ши И, — позвал он слугу, — в Демоническом Царстве ведь есть яд, бесцветный и безвкусный, после которого мужчина теряет способность иметь детей?
Ши И кивнул: «Более того — после него мужчина вообще становится беспомощным».
Вэнь Сичи улыбнулся — опасно и соблазнительно:
— Подмешай этот яд Сюаньчэню.
— Пусть перестанет мечтать о том, что ему не принадлежит.
Говоря это, Вэнь Сичи совершенно забыл, что Юань Чу формально всё ещё жена Сюаньчэня, наследная принцесса Небесного Царства.
Точнее, не забыл — просто никогда не воспринимал Сюаньчэня всерьёз и не считал их брак чем-то значимым.
Демоны, увидев то, что им нравится — будь то человек или вещь, — сразу забирают себе, не задумываясь, чьё это.
Чьё бы ни было — стоит убрать владельца, и вещь станет ничьей.
Вэнь Сичи бросил измятый цветок на землю, достал чистый платок и не спеша вытер алые пальцы. В его глазах читалась холодная, безжалостная власть.
Увидь его сейчас Юань Чу — она бы ни за что не приняла его за хрупкую и жалкую смертную девушку и уж точно не перепутала бы его пол.
Ши И на секунду посочувствовал Сюаньчэню, а затем немедленно включил в план действий отравление наследного принца.
http://bllate.org/book/4106/427862
Готово:
