— Я хоть и иду Путём Демонов, — сказала она, — но ни разу не убила ни одного живого существа. От человеческой крови мне дурно становится. Поверишь?
— С древних времён немало демонических культиваторов вознеслись в Верхний Мир, — продолжала она. — Не все, кто следует Пути Демонов, — бездушные злодеи. Среди праведников полно лицемеров, а в демонических землях порой встречаются те, кто смеётся искреннее любого праведника. В этом мире нет абсолютного добра и не существует абсолютного зла.
— Если не веришь, — добавила она, — я покажу тебе.
Тогда он ещё не знал, что у неё аллергия на цветы сливы. Весь Мэйчэн был усыпан ими, и лепестки, подхваченные ветром, кружились вдоль улиц.
Она насильно активировала метод дыхания, чтобы подавить неестественный румянец на лице.
Из-за этого он заставил её остаться в Линчэне целых три дня.
Позже правда вышла наружу: старейший предок рода Цинь на самом деле не умерла. Она освоила зловещую технику и принесла в жертву весь род культиваторов, совершив кровавый ритуал, чтобы усилить свою практику.
Даже тигрица не ест своих детёнышей, но, оказывается, в этом мире действительно встречаются такие безумцы, лишённые всякой человечности.
В тот день, когда правда раскрылась, Демоница Цзи с улыбкой спросила его:
— Ты видишь? Не всегда глаза не обманут. Вы, мужчины, слишком добры. Как вам теперь выжить в этом мире?
С этими словами она расслабила брови и рухнула прямо к нему в объятия.
Они стояли близко, и он увидел, как её белоснежное, словно нефрит, лицо мгновенно почернело, превратившись в багрово-фиолетовое. Крупные красные волдыри, не успевшие пройти, уже опухли и посинели.
Она всегда была такой гордой, считала, что её красота не имеет себе равных…
Он обнял её, уже терявшую сознание, и спросил:
— Почему ты не сказала?
Она улыбнулась:
— Я говорила правду… Ты просто не поверил.
С тех пор и на долгие годы покрытая сыпью Цзи Цзюньчжу стала его демоном-искусителем.
Он поклялся небесам: если когда-нибудь из-за него на её теле снова появится сыпь, он отдаст себя ей — пусть использует его как вола или коня.
А теперь…
Ци Яньюй пристально смотрел на раздражающие красные пятна на лице Цзи Цзюньчжу. В его глазах то вспыхивал, то гас огонь, а пальцы крепко сжимали её руку.
— Не бойся, — мягко произнёс он. — Учитель сам нанесёт тебе мазь.
С этими словами он лёгким взмахом широкого рукава призвал зеленоватую духовную энергию и бережно уложил её на ложе во внутренних покоях.
Цзи Цзюньчжу вертела глазами, в душе полная смятения.
«Внешне это выглядит ужасно, — думала она, — но на самом деле я вдохнула всего два лепестка. Если нанести мазь, всё пройдёт за мгновение. А тогда мой план с притворной болезнью провалится — как я тогда смогу его соблазнить?»
Ци Яньюй тем временем уже достал из ниоткуда баночку «Нефритовой Помады». Он сел у изголовья и протянул руку, чтобы расстегнуть её одежду.
Цзи Цзюньчжу в ужасе схватилась за воротник и, смущённо покраснев, отказалась:
— Учитель, ученица не хочет мази. Не хочу запятнать чистоту Учителя.
Её миндальные глаза были затуманены, будто она из последних сил сохраняла сознание. Губы побелели, а щёки пылали румянцем.
Ци Яньюй смотрел на неё с болью и состраданием. Его рука, державшая баночку, дрожала, но он упрямо схватил её за запястье.
— Не больно, — прошептал он, вкладывая в голос всю нежность, на какую был способен за всю свою жизнь. — Немного мази — и всё пройдёт.
Отступать было некуда. Цзи Цзюньчжу не оставалось ничего иного, кроме как обхватить его за талию и, притворившись растерянной, потянуть на ложе внутрь.
Баночка с «Нефритовой Помадой» выскользнула из пальцев Ци Яньюя и с громким звоном разбилась на полу.
Цзи Цзюньчжу крепко обхватила его за поясницу. Её зудящая кожа соприкоснулась с его ледяной плотью, и она невольно издала лёгкий вздох, потеревшись щекой о его шею.
— Не надо мази, — пробормотала она растерянно. — Пусть Учитель просто обнимет меня… Я посплю немного — и всё пройдёт.
С этими словами она перекинула длинную ногу через него, чтобы надёжнее его зафиксировать.
И действительно — мужчина рядом больше не шевелился.
Увидев, что он не возражает, Цзи Цзюньчжу незаметно выдохнула с облегчением, выровняла дыхание и погрузилась в глубокий сон.
Она и правда была измучена — четыре ночи без сна. Если уж удастся хоть как-то поспать, даже умирая от стыда, она не откажется.
Ци Яньюй лежал на сандаловом ложе совершенно прямо, но его тело, подчиняясь инстинктам, снова подкосилось.
С того самого момента, как её нога легла на него, в нём не осталось ни капли сил.
Его глаза покраснели, а во взгляде мелькнуло стыдливое, почти болезненное желание. Он не отрывал глаз от женщины, лежавшей так близко. Внезапно он почувствовал пустоту в груди — ощущение одновременно мучительное и жаждущее.
Каждая пора на его теле раскрылась, словно прося прикосновения… Хотелось, чтобы его коснулись… Хотелось…
Бессмертный повелитель в пурпурных одеждах покраснел до корней волос и попытался вспомнить содержание трактата «Сердечная суть овладения женщинами». Но в нём, кажется, не описывалось, как чувствует себя мужчина после того, как его соблазнила женщина.
Это было ужасно и в то же время тайно стыдно.
«Видимо, я заболел!» — подумал он.
Лицо девушки пылало. На её крошечном личике красные волдыри покрывали каждую черту.
Ци Яньюй смотрел на неё сквозь полуприкрытые веки, и в его взгляде на мгновение промелькнуло страдание.
Он с трудом выделил нить духовного восприятия и извлёк из мешка хранения баночку «Нефритовой Помады».
Дрожащими пальцами он набрал немного мази и осторожно начал наносить её на лицо спящей.
Она спала крепко. Густые ресницы послушно выстроились в два ряда, отбрасывая тени на веки. При каждом вдохе изящные ноздри слегка шевелились, а под ними — две бледные губы в мягком свете жемчужины ночного света мерцали соблазнительно.
Демоница Цзи всегда была прекрасна — и в прошлой жизни, и в нынешней.
Как бы ни менялись её черты, пока она оставалась собой, при внимательном взгляде можно было узнать ту же сущность.
Ту же ауру. Тот же дух.
Великолепная и ослепительная, изысканная и грациозная.
Взгляд Ци Яньюя задержался на её бледных губах. Он долго смотрел на них, и пальцы сами собой двинулись вниз, медленно приближаясь.
Но, будто почувствовав его движение, девушка инстинктивно приоткрыла рот и захватила палец, коснувшийся её губ.
Тёплый, влажный рот обволок его палец. Ци Яньюй замер на ложе, не смея пошевелиться.
На пальце остался горький привкус мази.
Цзи Цзюньчжу, спавшая крепким сном, пососала палец несколько мгновений, затем с отвращением выплюнула и, утянув его за ягодицы, втащила в свои объятия.
Она положила голову ему на плечо и снова заснула.
Их тела соприкасались даже сквозь одежду.
Ци Яньюй, который только что с трудом приподнялся, снова обессилел и безвольно опустился на ложе.
Его тело пылало от нестерпимого жара, который не мог утихнуть даже в эту прохладную, как вода, ночь.
Оставалось лишь с болью сомкнуть веки и терпеть.
— — —
Цзи Цзюньчжу проснулась рано утром.
На её запястье была привязана красная нить, уходившая за ширму.
За ширмой раздавался голос:
— Брат, насколько серьёзна болезнь твоей ученицы?
Цзюй Чэн сидел за восьмигранным столом во внешнем покое и легко постучал пальцами по красной нити дважды.
Он поднял глаза, и выражение его лица было трудно описать словами.
Увидев его странное лицо, в холодных глазах Ци Яньюя мелькнула почти незаметная тревога.
— Ну? — настойчиво переспросил он.
Цзюй Чэн призвал нить зелёной духовной энергии, и красная нить, будто обретя собственную жизнь, вернулась в его ладонь.
Он странно посмотрел на Ци Яньюя:
— Это просто аллергия. Немного «Нефритовой Помады» — и завтра всё пройдёт.
Он думал, что речь идёт о чьей-то смертельной болезни, а оказалось — из-за такой ерунды! Его обычно отстранённый младший брат Цыжань, который никогда не интересовался мирскими делами, на рассвете постучался в дверь их Алхимического Зала.
Хотя Ци Яньюй и сохранял бесстрастное выражение лица, в его глазах читалась подлинная тревога.
— Точно? — спросил он. — Вчера она уже использовала немного мази, но сегодня сыпь не прошла полностью.
Он приподнял веки, и в его длинных пальцах тут же появилась фарфоровая баночка.
Подавая её Цзюй Чэну, он колебался:
— Посмотри, всё ли в порядке.
Цзюй Чэн открыл баночку и понюхал мазь.
Ничего подозрительного он не заметил.
— Диагностика по нити не всегда точна, — осторожно сказал он. — Если ты так волнуешься, брат, позволь мне лично проверить её меридианы. Красная сыпь может появиться и при нарушениях в практике. Если меридианы заблокированы, я смогу немного помочь духовной энергией.
Он уже собрался обойти ширму, но перед ним вдруг мелькнула фиолетовая тень.
Ци Яньюй мрачно загородил ему путь.
— Между мужчиной и женщиной должна быть дистанция, — строго сказал он. — Моя ученица — женщина. Неуместно, чтобы ты, брат, лично расчищал ей меридианы.
— Лучше я сам этим займусь.
Цзюй Чэн с трудом подавил усмешку. Он не ожидал, что его младший брат Цыжань окажется таким собственником. Ведь это всего лишь ученица, у которой грудь ещё не сформировалась как следует.
Он ведь не поддастся её чарам?
Цзюй Чэн уже собрался возразить, но, встретившись взглядом с ледяными, полными угрозы глазами младшего брата, мудро замолчал.
— Ладно, — пожал он плечами. — Если тебе так неудобно, я не настаиваю. Однако при диагностике я обнаружил ещё одну проблему. У твоей ученицы в меридианах бурлит неиссякаемая духовная энергия — из неё получился бы отличный культиватор… Но…
Он бросил взгляд на Ци Цыжаня. Тот поднял глаза и встретил его взгляд с полной серьёзностью.
Цзюй Чэн спрятал красную нить в мешок хранения и невольно дрогнул.
— Я заметил, — продолжил он, прищурившись, — что её инь-сила крайне нестабильна. Она проникла из меридианов прямо в море сознания, вызывая расстройство духа и постоянное напряжение. Если так пойдёт и дальше, эта девушка рано или поздно взорвётся изнутри…
Цзи Цзюньчжу сжала шёлковое одеяло и незаметно бросила взгляд за ширму.
«Постоянные кошмары и хроническое напряжение — из-за инь-силы? Не может быть!»
На материке Сюаньтянь инь-сила женщин — это не просто особенность тела. Она усиливается по мере роста практики, очищения духовного корня и расширения моря сознания.
Обычно инь-сила пребывает внутри меридианов и кровеносных сосудов.
Когда практикующая достигает ступени дитя первоэлемента, инь-сила отделяется и сливается с дитём. С этого момента, пока душа не погибнет, инь-сила не исчезнет…
Но за всю историю никто не слышал, чтобы инь-сила женщины проникала в море сознания и вызывала расстройство духа.
А у неё…
С самого дня перерождения её дух действительно находился в постоянном напряжении.
Она всегда думала, что причина в состоянии тела прежней Цзи Цзюньчжу, но теперь поняла: проблема в её собственной душе и связанной с ней инь-силе.
Цзи Цзюньчжу закрыла глаза и напряжённо прислушалась.
За ширмой Ци Яньюй плотно сжал губы и спросил:
— Брат, есть ли способ её вылечить?
Цзюй Чэн сложил руки за спиной и задумался. Наконец он встретил пристальный взгляд Ци Яньюя и вздохнул:
— Честно говоря, лекарства не существует. Такое состояние… Однако…
Он вспомнил:
— В древнем трактате «Сто болезней» я читал об аналогичном случае. Есть единственный способ: найти мужчину с высочайшей совместимостью и практиковать великую технику двойной культивации. Его ян-сила как даосского супруга сможет упорядочить хаотичную инь-силу в её море сознания и вернуть её в меридианы. Это единственный путь к исцелению.
Ци Яньюй нахмурился. Цзюй Чэн говорил совершенно прямо.
Он прекрасно понял смысл и бросил мрачный взгляд на девушку за ширмой, которая, казалось, крепко спала.
— Мужчин в мире бесчисленное множество, — медленно произнёс он. — Как найти именно того?
Внезапно его глаза загорелись:
— А тот, кого указало Небесное Веление как её даосского супруга… сможет ли он её спасти?
Цзюй Чэн кивнул, но подумал: Небесное Веление проявляется раз в десять лет. Если ждать, эта девушка давно превратится в прах.
— Небесное Веление — один из путей, — сказал он, беря аптечку. — Но есть и другой способ определить подходящего мужчину. Как только он появится рядом, она сможет спокойно уснуть в его объятиях хотя бы на одну ночь.
Ци Яньюй, словно в тумане, проводил Цзюй Чэна к выходу. В его чёрных, как чернила, глазах то вспыхивал, то гас огонь, и никто не мог понять, о чём он думал.
Увидев его состояние, Цзюй Чэн сочувственно похлопал его по плечу:
— Не расстраивайся, брат. Всего лишь ученица. Если хочешь, я отдам тебе двух своих лучших учеников.
Ци Яньюй мрачно поднял голову и, сложив руки в поклоне, сказал:
— Поздно уже, брат. Пора возвращаться.
За окном уже ярко светило солнце. Над вершиной Люйюнь кружили журавли, небо было ясным и безоблачным.
Бессмертный повелитель Цыжань, известный своей правдивостью, говорил с совершенно серьёзным лицом.
Цзюй Чэн открыл рот, но, почувствовав неловкость, молча призвал свой меч и, не оглядываясь, улетел с вершины Люйюнь.
— — —
Цзи Цзюньчжу лежала на кровати, словно мертвец.
В душе у неё всё было сложно, и она еле сдерживала гримасу — ведь она притворялась спящей.
«Какой грех я совершила в прошлой жизни, что в этой должна расплачиваться телом, чтобы выжить?»
Особенно если для спасения ей придётся заняться этим… с её собственным учеником — тем самым юным даосом, которого она сама воспитала. Даже не зная, согласится ли он.
Если она всё же соблазнит его, её крошечная совесть точно не выдержит.
Если она его предаст, то зачем пятьсот лет назад она сама же и покорила его сердце?
Это всё равно что беречь белоснежный цветок, чистый, как нефрит, а потом вдруг услышать: «Ты должна сама раздавить его».
Безжалостно. Она не могла переступить через свою собственную, самую сокровенную моральную черту.
http://bllate.org/book/4103/427711
Готово:
