Слова Чэн Байшаня заставили её вдруг почувствовать, будто жареная ножка журавля во рту утратила всякий вкус, а на лице даже мелькнуло отвращение.
Влюблённый до безумия?
Тоскующий и унылый?
Ха!
Фальшивый, притворный старик!
Лун Цяньцянь с раздражением отвергла опасную затею Чэн Байшаня — повести её к тому старику, чтобы тот предавался воспоминаниям. Ей не хотелось становиться чьим-то двойником. К тому же образ верного возлюбленного Сы Ханчжи был сплошной маской. Кто знает — вдруг он обнаружит, что она не совсем мертва, и тут же добьёт вторым ударом.
Теперь вся её культивация рассеялась, и в бою она была далеко не ровней Сы Ханчжи. Пока что лучше держаться от него подальше.
К счастью, Чэн Байшань славился как человек добрый и порядочный, совсем не такой мерзавец, как его наставник. Хотя он и расстроился, но не стал настаивать.
Попрощавшись с Чэн Байшанем, Лун Цяньцянь пошла к своему жилищу под лунным светом.
Внешние ученики в основном были теми, у кого слабая основа и низкий уровень культивации, поэтому их условия проживания были скромными — по трое в комнате.
С ней жили две девушки: Бохэ и Люйя. Обе были лет восемнадцати–девятнадцати, с невысоким талантом, но всё же немного лучше прежней обладательницы этого тела — обе уже достигли стадии Цзюйцзи.
Ни она сама, ни прежняя хозяйка тела не имели особой близости с соседками по комнате, поэтому, войдя, Лун Цяньцянь не стала с ними разговаривать, а сразу забралась на лежанку, закрыла глаза и села в позу для медитации.
Журавли, которых разводил Сы Ханчжи, хоть и не обладали силой, зато были вкусными и содержали ци. Раньше она бы и не взглянула на такую мизерную порцию ци, но теперь, став бедной внешней ученицей, едва сводящей концы с концами и почти не имеющей даже пилюль Бигу, даже эта капля ци стала ценной.
Ци с трудом совершила один полный круг по меридианам, и Лун Цяньцянь нахмурилась: в теле ощущались многочисленные заторы, из-за которых ци с трудом проходила и большей частью не усваивалась. Именно поэтому прогресс в культивации был таким медленным. Чтобы улучшить ситуацию, нужно было решать проблему кардинально — либо изменить телесную основу, либо сменить метод культивации.
Для изменения телесной основы требовалась пилюля Хуаньсуэйдань, но это снадобье было настолько редким, что его невозможно было купить ни за какие деньги. Сейчас она точно не могла себе этого позволить.
Двойная культивация, конечно, ускорила бы прогресс.
Хотя Лун Цяньцянь и была главой секты Хэхуань, её талант был столь высок, что до Сы Ханчжи она никогда не прибегала к такому методу и не очень хорошо в нём разбиралась. Этот вопрос требовал тщательного обдумывания.
Выйдя из медитативного состояния, Лун Цяньцянь вдруг услышала, как её соседки говорят о ней.
Бохэ:
— Возвращается глубокой ночью! Кто знает, где шлялась и с кем развлекалась. Какая неудача — жить вместе с такой непристойной особой!
Люйя презрительно скривилась:
— Смотрите-ка, будто бы медитирует? Да с таким-то уровнем — сколько ни культивируй, всё равно останешься на стадии Накопления Ци.
Бохэ фыркнула:
— Все в секте Сяосяо приходят ради культивации, только Юй Ваньгэ пришла замуж. И ещё строит из себя! С таким уровнем ещё и культивировать?!
Юй Ваньгэ была похожа на Лун Цяньцянь на пять–шесть баллов. Хотя и уступала её прежней красоте, среди внешних учениц она выделялась и потому пользовалась популярностью у юношей-внешников.
К тому же Юй Ваньгэ… действительно, как и говорили Бохэ с Люйя, понимала, что в культивации ей не достичь многого, и поступила в секту Сяосяо именно ради того, чтобы найти себе хорошую судьбу. Люди стремятся вверх, вода течёт вниз — в этом не было ничего дурного. Но беда в том, что она презирала внешних учеников и мечтала выйти замуж за кого-то из внутренних, однако при этом не отказывала в ухаживаниях тем внешникам, которые за ней ухаживали. Из-за этого репутация Юй Ваньгэ среди внешних учениц была крайне плохой.
Особенно девушки её недолюбливали и презирали.
За несколько дней, что Лун Цяньцянь была в теле Юй Ваньгэ, ей не раз приходилось сталкиваться с ухаживаниями юношей. Хотя она и была главой секты Хэхуань, но не до такой степени голодна, чтобы бросаться на каждого внешнего ученика с уровнем Накопления Ци или Цзюйцзи. Эта ситуация её сильно раздражала.
Она не хотела спорить с двумя девчонками. Раз ци плохо усваивается, дальнейшая культивация — лишь пустая трата времени.
Поэтому она просто сделала вид, что ничего не слышит, натянула одеяло и легла спать.
Бохэ и Люйя заметили, что та улыбалась во время медитации, а теперь вдруг действительно заснула, и ещё больше возненавидели её в душе. Культиваторы обычно очень прилежны, особенно такие, как они — с плохим талантом. Только усердие могло компенсировать недостаток дарования. Днём они выполняли задания секты, а вечером находили время для медитации. Кто из них ложился спать ночью, как эта безнадёжная? Действительно, гнилое дерево не вырезать!
...
На следующий день, когда Лун Цяньцянь проснулась, Бохэ и Люйя уже давно ушли.
Она наложила заклинание очищения и вышла из дома.
Утром она не приняла пилюлю Бигу — сейчас она была очень бедна, и каждая монета на счету. До вечера потерпит, а потом снова сходит украсть журавля и пожарит.
Зал Цинъюньтань был местом, где ученики секты Сяосяо получали задания.
И внешние, и внутренние ученики могли приходить сюда, чтобы получать задания в обмен на духовные камни или предметы для культивации.
Вчера задание по уборке снега на пике Уяфэна она получила именно здесь. Это было безопасное и простое задание внутри секты, за целый день которого давали всего десять низших духовных камней.
Лун Цяньцянь положила полученные десять низших духовных камней в сумку для хранения, как вдруг рядом раздался радушный мужской голос:
— Младшая сестра Юй, сегодня я собираюсь охотиться на красноземных кроликов. Пойдёшь со мной? Разделим добычу пополам.
Красноземный кролик — небольшой демон-зверь, обитающий на окраине леса неподалёку от секты Сяосяо. Уровень Цзюйцзи. Его ядро использовалось в алхимии и стоило пятьдесят низших духовных камней — гораздо выгоднее, чем уборка снега вчера.
К тому же Юй Ваньгэ с её уровнем Накопления Ци, восьмым слоем, не могла одолеть красноземного кролика. Даже если бы пошла вместе с кем-то, всё равно не смогла бы помочь. Очевидно, мужчина просто хотел помочь ей — это было ухаживание под видом совместного задания.
Лун Цяньцянь взглянула на него. Ему было около тридцати, уровень Цзюйцзи, поздняя стадия. Квадратное лицо, густая борода, широкоплечий и крепкий.
С тех пор как она стала Юй Ваньгэ, у неё появились почти все её воспоминания. Она немного подумала и наконец вспомнила, кто перед ней.
Мужчина звался Сюй Чжэнь, тоже внешний ученик. Он был одной из «рыбок» в «пруде» прежней хозяйки тела. Хотя его уровень культивации и был невысок, он щедро одаривал Юй Ваньгэ и всё это время терпел её прохладное отношение.
Теперь она поняла, что прежняя хозяйка держала целый пруд таких «рыб», и даже она, глава секты Хэхуань, не могла с ней сравниться в этом искусстве.
Если бы Юй Ваньгэ не умерла, поступив в секту Хэхуань, она наверняка стала бы отличным учеником.
Однако Лун Цяньцянь не интересовалась разведением «рыбок» и спокойно отказалась:
— Благодарю тебя, старший брат Сюй, но мой уровень слишком низок. Я не смогу помочь тебе, а только помешаю. Лучше тебе поискать кого-нибудь другого.
Услышав это, Сюй Чжэнь выглядел озадаченным — он явно не ожидал отказа.
Юй Ваньгэ с её низким уровнем обычно получала лишь плохие задания и часто ходила с Сюй Чжэнем, чтобы «заработать». Это был первый раз, когда она отказалась.
Не только Сюй Чжэнь удивился, но и Бохэ с Люйя, стоявшие в Цинъюньтане, удивлённо на неё посмотрели.
Бохэ и Люйя всегда брали задания вместе. Хотя их уровень и был невысок, они были самостоятельными и особенно презирали Юй Ваньгэ за то, что та полагалась на мужчин.
Когда все уже гадали, с чего вдруг Юй Ваньгэ переменилась, в зал вошёл юноша в белых одеждах, с холодной аурой и исключительной красотой лица.
Теперь всем всё стало ясно.
Вот почему Юй Ваньгэ отказалась Сюй Чжэню — она ждала Ци Цзысюаня!
В секте Сяосяо было пять пиков: Уяфэна, Тяньчжэ, Фэйсюэ, Иньюэ и Цяньли.
Ци Цзысюань был личным учеником главы пика Цяньли.
Обоим было по восемнадцать лет, но если Юй Ваньгэ только достигла восьмого слоя стадии Накопления Ци, то Ци Цзысюань уже был на средней стадии Золотого Ядра. Говорили, что если он приложит ещё немного усилий, то, как старший брат Чэн Байшань, сможет достичь уровня Юаньиня до тридцати лет.
С самого поступления в секту Сяосяо прежняя хозяйка тела положила глаз на Ци Цзысюаня — внутреннего ученика, гения пика Цяньли.
Если бы удалось стать его супругой по Дао, о будущем можно было бы не беспокоиться.
Чтобы сблизиться с ним, Юй Ваньгэ часто «случайно» встречалась с ним в Цинъюньтане.
Увы, цветок томился, а ручей был безразличен.
Ци Цзысюань был полностью погружён в Дао и холоден по натуре. Он презирал эти уловки Юй Ваньгэ и относился к ней с отвращением.
Но Юй Ваньгэ не сдавалась. Каждый раз после «случайной» встречи она робко подходила к нему, изображая слабость, и спрашивала, нельзя ли пойти с ним на задание. Каждый раз Ци Цзысюань холодно отказывал ей.
Теперь, увидев, как Ци Цзысюань вошёл, все поняли, почему Юй Ваньгэ отказалась Сюй Чжэню.
В зале сразу воцарилась тишина. Никто не спешил уходить — все остались, чтобы посмотреть, как Юй Ваньгэ снова будет лезть на рожон и получит очередной холодный отказ от Ци Цзысюаня.
Некоторые друзья Сюй Чжэня даже вздохнули и похлопали его по плечу, советуя не тратить силы на Юй Ваньгэ.
Ци Цзысюань, войдя, сразу заметил Юй Ваньгэ среди толпы.
Его брови нахмурились, лицо стало ещё холоднее, а взгляд, устремлённый на неё, был полон раздражения.
Очевидно, он уже изрядно устал от её преследований.
А Лун Цяньцянь, просмотрев список заданий, вдруг почувствовала, что атмосфера вокруг изменилась.
Она огляделась и увидела, что все смотрят на неё, а вдалеке какой-то незнакомый юноша сердито на неё пялится. Она моргнула, и на её прекрасном лице появилось недоумение.
Подумав немного, она вспомнила Ци Цзысюаня и их прошлые «отношения».
Увидев, как он смотрит на неё, будто перед ним враг, Лун Цяньцянь вздохнула — выражение на её лице стало странным.
Выходит, это ещё одна жертва.
Она потрогала кончик носа, проигнорировала любопытные взгляды зрителей и подошла к ученику у доски заданий. Взяв в одиночку задание по сбору лунганланя, она, не глядя по сторонам, направилась к выходу.
Все были в шоке.
Она не только не пошла заигрывать с Ци Цзысюанем, но даже, проходя мимо него у двери, ускорила шаг и, не взглянув на него, поспешила прочь из Цинъюньтаня, будто боялась заразиться.
Зрители остолбенели.
А сам Ци Цзысюань, который уже обдумывал, как строго отказать ей и велеть больше не появляться, тоже замер в изумлении.
Только после ухода Лун Цяньцянь все пришли в себя.
Что за странности творит сегодня Юй Ваньгэ?
И ещё взяла задание по сбору лунганланя в одиночку?
Она сошла с ума?
За один лунганлань давали один средний духовный камень, но и сложность задания возрастала.
Лунганлань рос в центре Туманного леса, окружённого ядовитыми испарениями. Проникнуть туда было крайне трудно, а в самом центре водились демоны-звери уровня Цзюйцзи и даже Золотого Ядра. С её уровнем Накопления Ци входить туда — чистое самоубийство.
Задания в Цинъюньтане можно брать свободно, но за невыполнение полагался штраф — десятая часть награды. То есть, если она не выполнит задание, не только не получит награду, но ещё и заплатит десять низших духовных камней.
Никто из присутствующих не верил, что Юй Ваньгэ настолько глупа, чтобы идти на верную смерть.
Вероятно, она просто решила привлечь внимание Ци Цзысюаня новым способом — ведь раньше он её игнорировал.
Люди в Цинъюньтане пошумели немного и постепенно разошлись.
—
Получив задание, Лун Цяньцянь покинула секту.
Для приготовления пилюли Хуаньсуэйдань требовалось множество трав, и одна из них — лунганлань.
Она и так собиралась искать её, так что заодно выполнила задание.
Она культивировала почти тысячу лет, и помимо практики её увлекали алхимия и рисование талисманов. Правда, делала она это редко при посторонних — кроме близких, мало кто знал об этом. Хотя тело имело лишь восьмой слой стадии Накопления Ци, её боевой опыт был огромен. Взяв с собой атакующие и защитные талисманы, она не боялась даже демонов-зверей уровня Цзюйцзи или Золотого Ядра.
http://bllate.org/book/4097/427326
Готово:
