Величественное здание встречало и провожало людей в безупречных костюмах — каждый из них излучал уверенность элиты.
Вэнь Сиюэ вошла внутрь, положила свёрток с одеждой на стойку ресепшн и подвинула его к сотруднице:
— Не могли бы вы передать эту сумку Сюй Цзэ? Вашему генеральному директору. Спасибо.
За стойкой сидела молодая и красивая девушка. Услышав эти слова, она оживилась:
— Скажите, пожалуйста, у вас есть предварительная запись на встречу с господином Сюй?
— А? — Вэнь Сиюэ почувствовала, что та что-то напутала. — Нет записи. Я просто прошу передать ему вещь.
— Извините, но если вы хотите что-то передать господину Сюй, вам необходимо согласовать это через канцелярию президента. К тому же передача посылок не входит в мои обязанности.
— Понятно… — Вэнь Сиюэ немного расстроилась.
Она посмотрела в сторону лифтов и подумала: шансов подняться наверх у неё, скорее всего, нет.
На мгновение её охватило раздражение и сожаление: зря она его заблокировала! Иначе могла бы просто оставить одежду где-нибудь и попросить забрать самому.
А теперь, если добавить снова — будет выглядеть слишком нарочито.
— Может, я позвоню и уточню? — неожиданно предложила девушка за стойкой.
— Хорошо, спасибо вам.
Ресепционистка набрала внутренний номер и почти сразу же дозвонилась. Вэнь Сиюэ не уходила, стояла рядом. После короткого разговора девушка повернулась к ней:
— Простите, а что именно лежит в этой сумке?
Вэнь Сиюэ честно ответила:
— Одна вещь. Его куртка.
Можно было отчётливо услышать, как ресепционистка резко втянула воздух. Её взгляд стал слегка насмешливым.
Через несколько секунд она снова спросила:
— И как, пожалуйста, вас зовут?
— Вэнь. Вэнь, как «тепло».
— Хорошо. Я уже связалась с ними. Сказали, что вы можете оставить вещь здесь — её скоро заберут.
— Спасибо.
Вернув одежду, Вэнь Сиюэ почувствовала облегчение — будто с плеч свалился груз. Она уже собиралась уходить, когда справа открылись двери лифта.
Она обернулась.
Из лифта вышли пятеро-шестеро человек, во главе которых шёл Сюй Цзэ.
Его взгляд был глубоким и безэмоциональным. Заметив Вэнь Сиюэ, он мельком взглянул на неё — без малейшего оттенка чувств.
Вэнь Сиюэ на секунду замерла. Неужели из-за одной куртки он лично спустился?
Она невольно задержала дыхание, уже прикидывая, что скажет ему.
Но Сюй Цзэ задержал на ней взгляд всего на секунду — и тут же отвёл, будто ничего не значащего.
Вся группа прошла мимо неё, не сказав ни слова; лица у всех были серьёзные и сосредоточенные.
Вэнь Сиюэ молча поправила чёлку и вышла из здания корпорации Сюй.
Когда она вышла на улицу, Сюй Цзэ уже садился в машину.
Чёрный автомобиль под палящим полуденным солнцем отсвечивал холодным блеском.
Она заметила, что один человек стоял у дверцы, держал её открытой, но сам не спешил садиться — он смотрел на неё. Его взгляд сначала был вопросительным, но постепенно стал жёстким, почти угрожающим.
Вэнь Сиюэ почувствовала себя неловко.
Внезапно она вспомнила: в тот день, когда её промочило дождём, именно этот человек любезно пригласил её сесть в машину.
Наверное, это помощник Сюй Цзэ.
Она слегка приподняла уголки губ — вроде как поздоровалась — и пошла в противоположном направлении.
Бездельный день. Она уже провела всё утро, катаясь по городу на автобусе. После обеда нужно было найти, чем заняться.
Тут она вспомнила, что Чжао Юньсы как-то упоминала: недавно в районе Бэйчэн открылся новый торговый комплекс. Из-за удалённого местоположения туда редко кто заходит, но там есть всё необходимое — идеальное место, чтобы скоротать время.
Как раз перед ней остановился автобус, следующий туда. Не раздумывая, Вэнь Сиюэ села.
*
Добравшись до Бэйчэна, она почувствовала лёгкий голод и зашла в ближайшее кафе, чтобы перекусить.
Здесь действительно всё было так, как говорила Чжао Юньсы: еда, развлечения, магазины — всё под рукой. Но из-за рабочего дня народу почти не было.
Куда бы она ни зашла, на неё сразу падало несколько голодных взглядов — будто она была единственным посетителем за весь день.
Вэнь Сиюэ не была особенно смелой, поэтому после нескольких магазинов ей стало неловко, и она решила больше не бродить. Заметив на указателе, что на четвёртом этаже находится кинотеатр, она подумала: «Почему бы не посмотреть подряд несколько фильмов до полуночи? Лучше, чем бесцельно слоняться».
К тому же недавно вышли несколько картин, которые ей хотелось посмотреть.
Она вошла в лифт, нажала кнопку четвёртого этажа и встала в угол, ожидая.
На втором этаже лифт остановился. Короткое ощущение невесомости.
Видимо, кто-то собирался войти. Вэнь Сиюэ прижалась к стене.
Двери открылись.
Перед ней стоял Сюй Цзэ — с прямой осанкой и суровым выражением лица.
«…»
Заметив Вэнь Сиюэ внутри, он на миг замер, потом чуть прищурился.
Его глубокие, выразительные глаза, казалось, пронзали насквозь.
Вэнь Сиюэ растерялась и, не подумав, спросила:
— Как ты здесь оказался?
Эта случайная встреча казалась ей настоящим чудом судьбы. Уголки её губ сами собой приподнялись в улыбке.
Она ведь видела, как они уехали в совершенно другом направлении.
Сюй Цзэ слегка кивнул:
— Работа.
И вошёл в лифт, будто её там и не было.
За ним один за другим последовали ещё шесть-семь человек.
Вэнь Сиюэ: «…»
Конечно, ради работы. Неужели он, как и она, пришёл просто убить время?
Все молчали, лица у всех были мрачные — будто их только что отчитали. В этом тесном пространстве повисло тяжёлое молчание.
Она бегло окинула взглядом всех и узнала Ли Наня.
Тот тоже смотрел на неё. Его лицо прошло через целую гамму эмоций: от шока и недоумения до восхищения и смирения.
На четвёртом этаже Сюй Цзэ первым вышел из лифта, остальные тут же последовали за ним. Вэнь Сиюэ, как автоматический дверной доводчик, держала кнопку «открыто».
Никто даже не поблагодарил. Будто это было её обязанностью.
Вэнь Сиюэ мысленно послала их куда подальше и только потом вышла из лифта.
Она нашла свободный стул, достала телефон и начала искать расписание сеансов, планируя, как заполнить время до вечера.
Сюй Цзэ стоял у кассы, надменно что-то говорил сотруднице.
Люди за его спиной выглядели крайне напряжёнными — казалось, спины у них уже промокли от пота.
Вэнь Сиюэ не слышала слов, но по его тону поняла: он, должно быть, инкогнито проверяет качество обслуживания и явно недоволен. Он покачал головой и отошёл в сторону.
Тут вперёд вышел Ли Нань и начал громко отчитывать кассира. Вэнь Сиюэ уловила обрывки фраз: мол, тот несведущ, и многое ещё требует улучшения.
Вэнь Сиюэ цокнула языком.
«Вот оно — привилегированное положение. Даже ругать кого-то за тебя могут другие».
Она уже собиралась отвести взгляд, как вдруг поймала выражение лица Сюй Цзэ.
Он стоял, засунув руки в карманы, слегка приподняв подбородок. Его холодный взгляд скользнул сквозь редких посетителей и остановился прямо на ней.
Вэнь Сиюэ почувствовала, как по спине пробежал холодок.
Хотя на лице его не было никаких эмоций, создавалось впечатление, будто он смотрит на неё с вызовом и превосходством.
А потом она отчётливо увидела, как он слегка приподнял уголки губ. Его глаза заблестели с насмешливым интересом, будто говоря: «Ты уже привлекла моё внимание, женщина».
Вэнь Сиюэ вышла из кинотеатра почти в десять часов вечера.
Густая ночная тьма, словно гигантская картина, написанная чёрной тушью, окутала город.
После четырёх подряд фильмов всё тело ныло. Она решила, что надолго запомнит этот опыт и в ближайшее время в кинотеатр не пойдёт.
Она размяла руки и ноги на месте.
Увидев свободное такси, она помахала рукой.
— Куда едем? — спросил водитель, когда она села.
— В Жуяйюань, — ответила Вэнь Сиюэ.
Домой она должна была добраться примерно к половине одиннадцатого — по её меркам, ещё слишком рано. Поэтому, проезжая мимо одного бара, она вдруг передумала.
«Может, немного алкоголя поможет заглушить мысли?»
В баре гремела оглушительная музыка. Вэнь Сиюэ нахмурилась — сердце начало биться быстрее от ритма.
Когда слух немного привык, она направилась к барной стойке, села на высокий стул и заказала коктейль с невысоким содержанием алкоголя.
Она была уверена в своей выносливости. В прошлый раз всё было иначе: из-за внезапного появления Чжэн Лэйи она подозревала, что в её напиток кто-то подсыпал что-то. Иначе невозможно объяснить, почему она так быстро отключилась и даже потеряла память.
Она опёрлась подбородком на ладонь и пила в одиночестве, с безразличным взглядом.
Ей было совершенно неинтересно всё, что происходило вокруг.
Люди в баре сновали туда-сюда, смех и крики не смолкали, но она сидела одна, глоток за глотком опустошая бокал, будто пришла сюда исключительно ради алкоголя.
Прошло неизвестно сколько времени, когда на соседний стул опустился мужчина.
Слишком резкий запах духов заставил Вэнь Сиюэ поднять глаза.
Перед ней был незнакомец, но по одному взгляду было ясно: он явно не с добрыми намерениями.
У него была причёска «назад», волосы уложены безупречно, лоснящиеся так, что, казалось, муха на них раздвоится.
Типичный завсегдатай ночных клубов.
Он покрутил бокалом и спросил, глядя на Вэнь Сиюэ:
— Одна?
Вэнь Сиюэ холодно посмотрела на него и не ответила.
Мужчина продолжил:
— Одной пить грустно. Давай составлю компанию?
— Не нужно, — ответила Вэнь Сиюэ. — Мне и одной отлично. С тобой — вот это и будет грустно.
Мужчина, видимо, понял, что дело непростое, и слегка усмехнулся.
Но не сдавался.
Он заметил её с самого входа: красивая, как кукла, с аурой, совершенно не вписывающейся в обстановку бара. Хотя её фигуру скрывала широкая толстовка, мельком видимые изгики уже заставили его сердце биться чаще.
Он чувствовал: эта женщина совсем не такая, как те, с кем он обычно имеет дело.
Скорее всего, послушная девочка, решившая развлечься.
Если удастся заполучить её — будет особенно интересно.
— В баре пьют обычно по двум причинам: либо чтобы заглушить боль, либо чтобы повеселиться. А ты зачем пьёшь?
Вэнь Сиюэ не захотела отвечать. Она просто сделала глоток, и тёмно-красная жидкость оставила след на её губах.
— Точно из-за горя! — не унимался мужчина. — Лучше расскажи, что случилось. Держать всё в себе — только хуже станет.
Он явно старался быть полезным:
— Ты, наверное, ещё молода. А я на несколько лет старше. Может, я смогу помочь?
Не получая ответа, он сменил тактику. Попросил у бармена яркий коктейль и поставил его перед Вэнь Сиюэ:
— Нет такой проблемы, которую нельзя решить бокалом вина. Держи, угощаю.
Вэнь Сиюэ просто хотела провести время в этом шумном месте до полуночи, чтобы наполнить пустоту в сердце этим гулом. Почему же обязательно кто-то должен лезть к ней со своими разговорами?
Ей стало раздражительно, и в голосе прозвучала резкость:
— Ты в прошлой жизни был бочкой вина? Почему так любишь угощать других?
Мужчина на миг опешил, но тут же нагло поправил её:
— Я люблю угощать только красавиц.
— Прости, но я не пью с теми, кто не знает себе цены.
— …Я просто вижу, что ты одна! Боюсь, тебе скучно!
— Кто сказал, что я одна? — Вэнь Сиюэ раздражённо произнесла каждое слово отдельно. — Я жду!
— Я наблюдал за тобой полчаса. Не похоже, чтобы ты кого-то ждала.
Вэнь Сиюэ фыркнула от смеха.
Как же так бывает — у человека уши, но он не слышит?
— Я притворяюсь… — загадочно сказала она, решив побыстрее избавиться от надоеды. — Притворяюсь, будто всё нормально. Притворяюсь, будто мне всё равно. На самом деле я жду, когда мой заяц сам прыгнет мне в руки.
Мужчина усмехнулся, приподняв уголок глаза.
Он явно не верил её словам.
http://bllate.org/book/4095/427213
Готово:
