Её взгляд упал на Линь Синяня. Тот выглядел чуть привлекательнее Линь Сычжоу. Вообще, все Лини были немного похожи друг на друга, и стоя рядом с Линь Синянем, Линь Сычжоу просто терялся.
Как только Лу Чжаочжао переступила порог дома, её охватило беспокойство. С детства она не умела лгать и скрывать что-то — малейшие переживания тут же отражались у неё на лице. А увидев Линь Синяня собственными глазами в районе дома Лу, она почувствовала ещё большую вину.
Бабушка и дедушка славились тем, что всегда ставили правду выше всего. Если они узнают о её отношениях с Линь Синянем, ей точно не поздоровится.
Лу Чжаочжао жевала персик, сидя напротив бабушки и дедушки, а рядом расположились её двоюродная сестра Лу Сиси и тётя Фан Хуэй. Обстановка напоминала допрос.
— Ты же девушка, как можно… гулять с мальчиком вечером? — осторожно сказала бабушка.
Фан Хуэй нахмурилась. Разве речь шла просто о вечерних прогулках с парнем? По её мнению, Лу Чжаочжао вела себя недостойно, слишком близко общаясь с каким-то богатеньким наследником.
Кто знает, в каком статусе она вообще рядом с ним находится.
Дедушка молчал. Бабушка взглянула на его лицо и сразу поняла: старик зол из-за того, что Тан Я так и не пришёл. Он всегда был упрямцем.
Прошло уже больше двадцати лет, а он всё ещё злился на отца Тан Я за то, что тот увёз Лу Цзясин.
Он хотел, чтобы внук пришёл в дом Лу и официально признал своё происхождение, но гордость не позволяла ему сделать первый шаг. Отец Тан Я тоже упрямился — до сих пор обижался на дедушку за то, что тот заставил их развестись.
— Бабушка, я просто ходила на свидание вслепую. Господин Тан сказал, что знаком с несколькими молодыми людьми. Разве ты не мечтаешь выдать меня замуж? — выпалила Лу Чжаочжао.
Фан Хуэй даже фыркнула от смеха. Кто же поверит в такую чушь? При таком-то Тан Я — и идти на свидания вслепую?
Но бабушка, к удивлению всех, поверила:
— Есть кто-то, кто тебе понравился? Из какой семьи?
— Да это же полный абсурд! — вдруг рявкнул дедушка, заставив всех замолчать.
— Пусть Лу Чжаочжао хоть всю жизнь дома сидит — мне всё равно! Свидания вслепую? Да кого там можно найти хорошего? В семье Тан… кто там вообще хороший?
Разгневанный, дедушка ушёл наверх. Лу Чжаочжао безнадёжно жевала персик, а бабушка тяжело вздохнула:
— Делайте, как хотите.
— Мама, так мы и оставим это? — удивилась Фан Хуэй и поспешила напомнить ей.
— Не лезь не в своё дело, — раздражённо отрезала бабушка. — Что я, старая женщина, должна каждому сплетнику объясняться? Погоди немного.
Фан Хуэй задохнулась от злости. Как только старики ушли, она не удержалась и спросила Лу Чжаочжао:
— Чжаочжао, вы с господином Тан… не встречаетесь?
Лу Чжаочжао поспешно замотала головой:
— Никак нет. Это было бы неприлично.
— Тогда почему он постоянно тебя возит с собой? За городом уже столько грязи про тебя говорят.
Лу Чжаочжао знала об этом. Но сейчас был лишь один выход — официально заявить о своих связях с семьёй Тан. Однако прошло столько лет, а дедушка всё ещё не собирался сдаваться, да и Лу Цзясин обижена на отца Тан Я. Всё это было далеко не так просто.
— Между нами действительно ничего нет, тётя. Прошу, не говори дедушке об этом, иначе он меня точно изобьёт, — искренне предупредила она.
Но тётя только фыркнула:
— Тебе-то легко. Нашла себе богатенького, но кто знает, смотрит ли он на тебя всерьёз. Твой дядя недавно попался на подделках — целая партия фальшивых товаров. Не могла бы помочь.
Лу Чжаочжао сделала вид, что ничего не понимает. Ещё в детстве, когда она с Лу Цзясин приезжала в дом Лу, Фан Хуэй смотрела на них так, будто хотела отобрать у них последний мешок риса. Всегда язвительная и злобная, а теперь, когда понадобилась помощь, сразу стала мило улыбаться. Не бывает так, чтобы без всякой причины получать милости.
— У тебя же есть компания по производству снеков? Может, купишь у меня эту партию? Потом можешь раздавать клиентам, — предложила Фан Хуэй, считая, что идея просто великолепна. Она жалела потраченные деньги на поддельные нефриты и теперь искала лоха, при этом делая вид, будто оказывает одолжение.
Лу Чжаочжао улыбнулась:
— Тётя, ты же знаешь, у меня снековая компания. Эти камни ведь несъедобны, да ещё и поддельные. Зачем мне тратить на них деньги?
— Да как ты вообще разговариваешь? — возмутилась Фан Хуэй, вскочив и уперев руки в бока. — Ты совсем не умеешь вести дела! Подаришь кому-нибудь с радостью — и они обязательно купят твою продукцию.
Подарить поддельные камни «с радостью»…
Лу Чжаочжао не захотела продолжать разговор и встала:
— Цветы дедушки не политы. Пойду поливать.
— Я с тобой разговариваю… — Фан Хуэй аж задохнулась от злости.
Лу Сиси фыркнула:
— Она теперь прилипла к господину Тан и воображает себя мадам Тан.
— Между ней и господином Тан точно ничего нет. Посмотрим.
Лу Чжаочжао взяла лейку и вышла на улицу. Солнце палило нещадно. Она быстро добежала до беседки, поставила лейку и, встав на искусственный камень, заглянула через стену к соседям. Машина Линь Синяня всё ещё стояла на месте, но и главные, и боковые ворота были плотно закрыты. Интересно, о чём они там разговаривают? Может, мать с сыном вспоминают старые времена?
Говорят, сегодня мама Линь Сычжоу выписалась из больницы.
— Ты там чем занимаешься? — неожиданно спросила Лу Сиси.
Лу Чжаочжао вздрогнула и поспешно спрыгнула вниз:
— Смотрю на плющ. Он от соседей уже к нам перебрался.
— Какое «вам»? Это мой дом! — вдруг взвилась Лу Сиси.
Лу Чжаочжао только руками развела и решила не отвечать.
Но Лу Сиси не отставала:
— Твой настоящий дом — у того неизвестно кого отца. Если такая гордая — иди к нему!
Лу Чжаочжао подумала, что ей уже за двадцать, в её возрасте многие уже матерями стали. Нет смысла спорить с девушкой, которая едва закончила университет и не может найти стажировку.
Удар ватой — Лу Сиси ещё больше разозлилась:
— Ты меня слышишь?
— Не думай, будто я не знаю, что ты подглядываешь за Линь Сычжоу. Он уже женат! У тебя хоть капля стыда осталась? Сама упустила мужчину — теперь шансов нет.
Лу Чжаочжао взялась за лейку и начала поливать цветы. Яблоня, посаженная дедушкой, уже выросла до человеческого роста. Старую лоховую сливу пришлось выкорчевать — она слишком разрослась и начала заполонять весь двор.
Лу Чжаочжао пошла за шлангом, а Лу Сиси, видя, что та не отвечает, разъярилась ещё больше.
— Эй, ты глухая? Ты, безотцовщина!
Лу Чжаочжао открыла кран — мощная струя хлынула прямо на Лу Сиси, заставив ту отшатнуться. Вода била так сильно, что кожу начало жечь.
— Лу Чжаочжао! — завопила та.
Но в ответ получила полный рот воды. Лу Чжаочжао весело улыбнулась:
— Вижу, у тебя во рту грязно. Сестрёнка, дай-ка почищу тебе зубки.
Лу Сиси превратилась в мокрую собачонку: одежда прилипла к телу, а мокрые пряди свисали, как сухая солома. Куда бы она ни пошла, Лу Чжаочжао следовала за ней.
Линь Синянь, стоявший наверху, с интересом наблюдал за их детской ссорой и невольно усмехнулся.
Рядом стоял Линь Сычжоу. Увидев всё это, он с подозрением посмотрел на дядю:
— Дядя, как вы познакомились с Чжаочжао?
Линь Синянь слегка нахмурился:
— По работе.
Линь Сычжоу вдруг вспомнил кое-что:
— Чжаочжао всегда такая — обижает свою сестру. Наверное, потому что с детства потеряла отца и всегда чувствовала себя чужой в доме Лу. В детстве она постоянно приходила ко мне плакаться. Так и не повзрослела.
— Говорят, её мать сбежала с кем-то, родила её, а потом, после смерти мужа, вернулась в дом Лу с Чжаочжао.
Он произнёс это с сочувствием, но, обращаясь к Линь Синяню, явно пытался испортить впечатление о Лу Чжаочжао.
Линь Синянь лишь приподнял бровь:
— Правда?
— Конечно. Я же столько лет с ней знаком.
Линь Синяню стало немного неприятно, но настроение всё равно оставалось хорошим. Оказывается, Линь Сычжоу, несмотря на долгое общение с Лу Чжаочжао, до сих пор не знал её настоящей истории.
На самом деле, Лу Чжаочжао никогда не скрывала этого от посторонних. Просто внимательные люди сами всё понимали, а невнимательные упивались собственными иллюзиями.
Линь Сычжоу всё ещё пребывал в сочувствии к Лу Чжаочжао, но Линь Синянь, увидев, как Фан Хуэй вышла ругаться, а Лу Чжаочжао тут же сбежала, больше не стал смотреть.
После того как Лу Чжаочжао облила Лу Сиси, а Лу Цзясин не было дома, да ещё и дедушка злился, ей оставалось только уйти. Не переодеваясь и даже не поев, она сразу села в машину и уехала.
Неожиданно для самой себя, она велела водителю отвезти её домой.
Водитель удивился:
— Мисс Лу, ваша машина же осталась в офисе. Не заехать туда?
— Привези её сам. Сегодня я устала.
Лу Чжаочжао почувствовала лёгкую вину.
Она вышла из машины и, проводив взглядом уезжающий автомобиль, собралась идти дальше. В этот момент с подъезда выехала другая машина. Лу Чжаочжао поспешно отступила, уступая дорогу.
Линь Синянь мгновенно припарковался, вышел из машины и, держа в руке ключи, улыбнулся ей:
— Сестрёнка вернулась?
Лу Чжаочжао вспомнила, как он только что заходил в дом Линей, и не удержалась:
— Почему ты всё время называешь меня сестрёнкой? Я что, старая?
— Нет, это просто ласковое обращение, — с лёгкой усмешкой ответил он, приближаясь. — У сестрёнки сегодня выходной?
— Не называй меня так.
— Хорошо, сестрёнка.
— …
Лу Чжаочжао закипела:
— Разве я не могу просто отдохнуть дома? А ты разве не занимаешься играми? Говорят, программистам и дизайнерам очень тяжело работается.
— Конечно, тяжело. Но разве я не имею права отдохнуть? — невозмутимо парировал Линь Синянь.
Лу Чжаочжао не нашлась, что ответить, и молча направилась к подъезду.
Линь Синянь пошёл следом:
— Сестрёнка, зачем ты сегодня вернулась домой?
— Спать, — бросила она, доставая ключи из сумочки. Только тут до неё дошло — он имел в виду дом бабушки и дедушки.
— Это не мой дом, — раздражённо пояснила она. — Это дом моих бабушки и дедушки.
Линь Синянь заметил её выражение лица и вспомнил, как она только что дралась с Лу Сиси. Подол её платья был мокрым наполовину. В машине было прохладно, но теперь ткань уже прилипла к ногам.
К тому же платье с V-образным вырезом было неудобно наклоняться.
Линь Синянь будто только сейчас заметил это и удивлённо спросил:
— Сестрёнка, почему твоё платье мокрое?
Лу Чжаочжао только начала опускать взгляд, как он уже присел и взял её подол, выжимая воду.
Она замерла. Его пальцы были длинными, ногти розовыми, а при усилии на руке чётко проступали вены. Он внимательно смотрел на ткань — или, может быть, на её ногу.
Лу Чжаочжао инстинктивно отступила, пытаясь прикрыть ноги.
К счастью, он лишь выжал воду и встал. Лу Чжаочжао отвела взгляд, не решаясь смотреть на него, слегка прикусила губу, и её дыхание стало прерывистым.
Линь Синянь, будто ничего не произошло, спокойно сказал, когда они добрались до нужного этажа:
— Пришли.
Лу Чжаочжао вышла вслед за ним и тихо пробормотала:
— Спасибо.
Он обернулся. Их взгляды встретились, и она, как испуганный оленёнок, тут же отвела глаза.
— Это я должен благодарить сестрёнку, — сказал он. — Господин Тан передал мне несколько рекламных мест, за которые мы раньше спорили. Я хочу разместить там твои фотографии. Ты мне очень помогла — без тебя я бы точно не справился.
Лу Чжаочжао не совсем поняла, но почувствовала, что это что-то важное. Рекламные места… У их компании тоже были такие — чем лучше место, тем больше внимания привлекает.
— Это как распределение ролей на съёмках или очерёдность выступлений на сцене? — спросила она.
Линь Синянь подумал:
— Примерно так.
— Тогда поздравляю! — улыбнулась она. — Если всё хорошо продвинуть, точно будет хит!
Линь Синянь открыл рот, хотел что-то уточнить, но уловил момент:
— Раз ты теперь наше лицо, придётся устроить встречу с поклонниками.
Лу Чжаочжао задумалась:
— Это обязательно?
— Конечно. Ведь на всех рекламных местах будет твоя фотография.
Она вдруг неуверенно спросила:
— Я… главная?
— Ты… — Линь Синянь едва сдержал улыбку. Она ведь воспринимала рекламные места как сценические выступления. Он ласково потрепал её по голове. — Ты единственная в своём роде.
От его чистого взгляда сердце Лу Чжаочжао заколотилось. Она сбросила его руку и бросила «пока», после чего быстро открыла дверь и захлопнула её за собой.
Линь Синянь улыбнулся за дверью.
Лу Чжаочжао прислонилась к двери. Впервые в жизни она почувствовала… трепет. С детства она считала себя никем особенным: родители развелись, семья Тан хотела только сына, а в доме Лу она всегда была обузой. Даже в карьере её называли «тяглом» в группе, обречённой на провал.
Часто ей доставались только те задания, от которых отказывались другие участницы — либо из-за нехватки времени, либо просто не хотели. Никто никогда не просил именно Лу Чжаочжао — всегда требовали участие всей группы.
И вот впервые она по-настоящему взволновалась из-за того, что стала лицом рекламной кампании.
http://bllate.org/book/4076/425903
Готово:
