Это была единственная нить, связывавшая Чжан Цзинъя с родителями, и Юэ Ли поклялась выкупить нефритовое ожерелье для мамы.
Теперь же Юэ Чжишань сам заговорил об этом — значит, ему наверняка понадобилась от неё какая-то крайне важная услуга.
Она не стала тратить слова и холодно, без тени эмоций произнесла:
— Говори прямо: что тебе нужно?
Лицо Юэ Чжишаня расплылось в довольной улыбке, и он тут же заговорил:
— Дело в том, что папа недавно устроился в одну из крупнейших компаний страны — перспективы там просто великолепные. Несколько дней назад я услышал, что у нашего председателя есть сын-первокурсник, который целыми днями дерётся и учится из рук вон плохо. Тут мне в голову пришла блестящая мысль: я вызвался помочь и сказал, что моя дочь — отличница, ещё в девятом классе самостоятельно освоила всю школьную программу старших классов. Раз уж сейчас каникулы на Национальный праздник, ты могла бы позаниматься с его сыном. Он обрадовался и сразу же поблагодарил меня.
Вот оно что. Опять она — всего лишь инструмент для его карьерного роста и личной выгоды.
— Ты меня слышишь, Лили? — спросил Юэ Чжишань, нахмурившись, поскольку она долго молчала.
Юэ Ли закрыла глаза и глубоко вздохнула.
— Я пойду, но ты должен пообещать выкупить для меня мамин нефритовый кулон.
— Без проблем! Как только ты поможешь папе с этим делом, всё будет так, как ты хочешь. Лили, ты ведь всегда была гордостью папы.
Гордостью? Ха… Когда она нужна — она гордость, а когда нет — так «убыточная дочь» и «несчастливая звезда»?
Она презрительно усмехнулась и сразу перешла к делу:
— Пришли мне время и адрес.
— Занятия начнутся завтра. Адрес я сейчас отправлю тебе в смс.
Не дав ему продолжить, Юэ Ли резко повесила трубку.
Через несколько минут пришло сообщение от Юэ Чжишаня. На экране высветился адрес. Она бегло взглянула — район оказался совсем недалеко от квартиры Хуо Чжичжоу, до него можно дойти пешком.
*
На следующий день Юэ Ли нашла по адресу из смс нужный жилой комплекс.
«Золотой кассий» — район, где каждый метр земли стоил целое состояние, а цены на жильё были просто астрономическими.
Краем глаза она отметила, что во дворе выстроились в ряд дорогие автомобили, словно на выставке, от чего слегка зарябило в глазах.
Юэ Ли поправила рюкзак за спиной, выдохнула и нажала на звонок.
Дверь открыла женщина лет сорока с небольшим — Ци Хуэй.
Ци Хуэй с недоумением посмотрела на девушку:
— Скажите, пожалуйста… вы к кому?
— Здравствуйте, тётя. Я дочь Юэ Чжишаня, пришла позаниматься с вашим сыном.
Ци Хуэй кивнула, будто поняла, и громко позвала внутрь:
— Госпожа, к молодому господину пришла репетитор!
— Хорошо, Хуэй-а, иди занимайся своими делами, — раздался голос, и в холл вошла молодая женщина, изящная и благовоспитанная во всех движениях.
— Ты, наверное, Юэ Ли? Муж мне рассказал. Большое тебе спасибо! Проходи, пожалуйста, садись.
Шу Цзюнь приняла её с искренним теплом, без малейшего высокомерия, несмотря на своё богатство.
Юэ Ли кивнула и переступила порог.
Под ногами лежал ковёр из дорогой шерсти нежно-бежевого оттенка — мягкий и явно очень ценный.
Она невольно поджала ноги, стесняясь ступить на такой ковёр.
Шу Цзюнь обернулась с удивлением:
— Что случилось?
— У вас есть бахилы, тётя? Боюсь, испачкаю ковёр, — сказала Юэ Ли, неловко переминаясь с ноги на ногу.
— Ничего страшного, заходи, — отмахнулась Шу Цзюнь.
Юэ Ли помедлила на мгновение, но всё же последовала за ней.
— Сын, наверное, ещё спит. Он в последние дни сильно устал: позавчера я нечаянно упала и потянула поясницу. Муж в командировке, и он с Хуэй-а два дня за мной ухаживали. Сегодня мне уже гораздо лучше, могу сама передвигаться.
Юэ Ли только «охнула» в ответ — ей было совершенно неинтересно чужое семейное положение. Её мысли были заняты лишь одним: поскорее отработать эти семь дней каникул, дать уроки этому избалованному юнцу и получить обратно мамин нефритовый кулон.
— Подожди здесь немного, я схожу наверх, — сказала Шу Цзюнь.
Юэ Ли кивнула.
Шу Цзюнь поднялась на второй этаж и подошла к двери одной из комнат. Лёгкий стук:
— Сынок, проснулся?
Изнутри донёсся юношеский, немного хрипловатый голос:
— Уже встал.
Дверь открылась.
— Мам, а ты сама встала? А Хуэй-а где?
— Мне уже гораздо лучше. Быстро собирайся: папа прислал дочь своего коллеги, чтобы она позанималась с тобой.
— Что?! — юноша вздрогнул. — Да ладно, у меня же через час встреча с друзьями. Не буду я заниматься!
— Нет, послушайся. Иди вниз, — тон Шу Цзюнь стал строже.
Юноша засунул руки в карманы, раздражённо взъерошил волосы и пробормотал ругательство себе под нос, но всё же последовал за матерью вниз.
Он шёл, опустив голову, рассеянно и с явным раздражением, будто терпение его уже иссякло.
Внезапно раздался тихий, мягкий и знакомый голос, полный неуверенности:
— Хуо Чжичжоу?
Он резко поднял голову и увидел девушку с рюкзаком за спиной, которая смотрела на него сбоку.
Мгновенно уныние исчезло с его лица, глаза загорелись, и радость озарила черты.
— Это ты будешь мне заниматься?
Он будто не верил своим ушам.
— Вы знакомы? — удивилась Шу Цзюнь.
— Мам, это моя одноклассница Юэ Ли.
— Ах вот как! Какое совпадение, — улыбнулась Шу Цзюнь. — Раз вы знакомы, занятия пойдут гораздо легче. Ладно, я пойду приготовлю вам что-нибудь перекусить.
Когда Шу Цзюнь ушла, Хуо Чжичжоу скрестил руки на груди и с ленивой ухмылкой посмотрел на Юэ Ли:
— Богиня-муза, мы и правда предопределены друг другу.
Юэ Ли пожала плечами и фыркнула:
— Скорее, проклятая связь.
Хуо Чжичжоу, воспользовавшись тем, что никого рядом нет, обошёл её сзади и нарочито приблизился, тёплое дыхание коснулось её уха:
— Так куда же ты хочешь пойти заниматься? В кабинет или… в мою… спальню?
Он произнёс это с таким намёком, что в голове сразу возникли самые разные фантазии.
Юэ Ли резко обернулась и бросила на него сердитый взгляд:
— В кабинет.
Хуо Чжичжоу с театральным жестом указал рукой:
— Прошу.
Юэ Ли вздохнула и сделала шаг вперёд, но тут же сообразила: это ведь его дом, и он здесь ориентируется лучше. Она замедлила шаг, ожидая, что он укажет дорогу.
Они вошли в кабинет. Юэ Ли бегло осмотрелась: интерьер был сдержанным, но изысканным, пропитанным атмосферой учёности.
— С чего начнём? — спросила она, усаживаясь на стул и сразу переходя к делу.
— Как хочешь, — ответил Хуо Чжичжоу, устраиваясь рядом и слегка наклоняясь в её сторону, подперев подбородок рукой. Он выглядел совершенно беззаботным и не имел ни малейшего желания учиться.
Увидев его безразличное выражение лица, она нахмурилась:
— Тогда начнём с математики.
Он кивнул в знак согласия, но не отводил от неё глаз, будто боялся, что она вот-вот испарится, и смотрел, не моргая.
Его взгляд был слишком пристальным и мешал ей сосредоточиться.
— Хуо Чжичжоу, можешь вести себя прилично? — не выдержала она, сердито бросив на него взгляд.
Он развел руками и невинно улыбнулся:
— Я и так веду себя прилично.
Юэ Ли покачала головой, решив не спорить, открыла учебник и спросила:
— Что тебе непонятно?
— Всё непонятно, — честно признался он.
Юэ Ли молчала несколько секунд, потом провела пальцем по странице:
— Ладно. Сначала выучи эти основные формулы, потом я покажу, как их применять.
Хуо Чжичжоу всё внимание сосредоточил на ней и не думал ни о каких формулах.
Перед ним была девушка с кожей, словно шёлк, и лицом, от которого захватывало дух. Он смотрел на неё, будто снова перенёсся в тот момент, когда впервые тайком поцеловал её, и его рука сама собой потянулась, чтобы коснуться её щеки, нежно погладить её.
Прикосновение было тёплым, мягким, и по всему телу прошла дрожь, словно электрический разряд.
Когда он опомнился и осознал, что натворил, оба замерли в неловком молчании.
В этот самый момент раздался стук в дверь. Оба резко отвернулись друг от друга, будто их застали на месте преступления, и этот резкий жест вызвал недоумение у вошедшей Шу Цзюнь.
Но удивление длилось лишь мгновение. Шу Цзюнь спокойно поставила поднос на стол:
— Юэ Ли, это пирожные и фрукты. Ешь, не стесняйся. Считай, что ты у себя дома. Я вас не буду больше беспокоить.
Она уже собиралась уйти, но вдруг остановилась, нахмурившись:
— Юэ Ли, Чжичжоу очень ленив и своенравен. Если он будет упрямиться и не захочет заниматься, скажи мне — я сама с ним поговорю.
Юэ Ли всё ещё не могла прийти в себя после странного поведения Хуо Чжичжоу. Ей казалось, что тёплое дыхание и прикосновение всё ещё ощущаются на щеке, и это выводило её из равновесия.
— Юэ Ли? — Шу Цзюнь помахала рукой у неё перед глазами.
— А?.. Ах, тётя, я поняла. Спасибо, — растерянно ответила Юэ Ли.
Шу Цзюнь кивнула и вышла.
После её ухода в комнате воцарилась гнетущая тишина.
Неловкость стояла в воздухе.
Прошло немало времени, прежде чем Хуо Чжичжоу не выдержал этого молчания:
— Продолжим…
— Продолжим что? — Юэ Ли сдерживала раздражение. — Хуо Чжичжоу, у меня нет времени на игры. Если ты хочешь учиться — я помогу тебе от всего сердца. Но если нет, тогда…
Она не договорила — он перебил её:
— Я буду учиться.
Он ответил так быстро, будто боялся, что она ему не поверит, и даже поднял правую руку, словно давая клятву:
— Обещаю, буду учиться — только если ты меня учишь.
Юэ Ли чуть не рассмеялась от злости:
— Ладно. Выучи эти формулы.
Она протянула ему учебник.
Юноша взглянул на формулы и нахмурился, явно страдая.
Прошло десять минут. Хуо Чжичжоу терзал волосы, мучаясь, и в конце концов с досадой потер лицо.
Юэ Ли не удержалась и рассмеялась:
— Неужели выучить пару формул так мучительно?
— Ты знаешь, чем я обычно засыпаю, когда не могу уснуть? — с сухой усмешкой спросил он.
— Чем? — Юэ Ли смотрела на него с недоумением.
— Читаю учебник математики. Через пять минут — и я уже сплю.
Юэ Ли молчала.
Значит, ей стоит похвалить его за то, что он продержался целых десять минут и не уснул?
Хуо Чжичжоу взъерошил волосы и вытащил из рюкзака учебник по китайскому:
— Может, начнём с китайского? По крайней мере, китайские иероглифы я ещё читать умею.
Юэ Ли вздохнула:
— Ну ладно, так и быть.
Она выбрала отрывок из классического текста и попросила его прочитать. Во время чтения она внимательно отмечала каждую ошибку в произношении и потом терпеливо, без тени насмешки, исправляла его, ставя над каждым неправильно прочитанным иероглифом транскрипцию пиньиня.
Затем она разобрала с ним все ключевые фразы и слова, которые чаще всего встречаются в экзаменационных заданиях.
Так незаметно прошёл час: она терпеливо объясняла, а он внимательно слушал.
— Вот эти два абзаца нужно выучить наизусть, — сказала она в конце. — Попробуй запомнить их, опираясь на мои пояснения. Должно получиться легче, чем просто зубрить.
Хуо Чжичжоу последовал её совету и удивлённо воскликнул:
— И правда! Гораздо проще, чем заучивать наизусть.
Это был первый раз в жизни, когда Хуо Чжичжоу так серьёзно отнёсся к учёбе. Он с изумлением обнаружил, что испытывает настоящее удовлетворение от того, что смог выучить требуемый отрывок.
Время подошло к обеду. Юэ Ли собрала книги и сказала:
— Я пойду. Сегодня вечером повтори всё, что мы прошли. Завтра утром я приду и проверю.
— Останься обедать, — Хуо Чжичжоу встал вслед за ней и небрежно потянул её за рукав.
— Нет, спасибо, — она покачала головой. — Вот ключ от твоей квартиры. Спасибо тебе, Хуо Чжичжоу. Сегодня я пойду домой.
Он приподнял брови и лукаво улыбнулся:
— Я верну ключ, если ты пообедаешь со мной.
http://bllate.org/book/4068/425352
Готово:
