Когда Хуо Чжичжоу подошёл, он увидел девушку, сосредоточенно подметавшую опавшие листья. В руках у неё была метла, а на лбу блестели мелкие капельки пота. Она машинально провела тыльной стороной ладони по лицу, не обращая внимания на то, как выглядит. Её движения были простыми, непринуждёнными — и оттого особенно милыми.
Конский хвост на затылке растрепался, несколько прядей прилипли к щекам, придавая ей рассеянный, но игривый вид.
Настроение Хуо Чжичжоу мгновенно поднялось. Он подошёл и забрал метлу у Юэ Ли:
— Отдохни немного. Я сам подмету.
Чэнь Хуань мельком взглянула в их сторону и почувствовала, как внутри всё сжалось от горечи.
— А, кстати… Чэнь Хуань.
Услышав своё имя, она тут же подняла голову, глаза загорелись надеждой, а голос даже дрогнул:
— Ч-что… что случилось?
— Сюэ Юань ждёт тебя в классе. Пойди убери там. Здесь справимся мы с Юэ Ли.
Чэнь Хуань куснула губу и горько усмехнулась:
— Поняла.
Когда она ушла, Хуо Чжичжоу придвинулся ближе к Юэ Ли и с любопытством стал разглядывать её:
— Не ожидал, что ты ещё и отличница.
— И что с того? — равнодушно ответила Юэ Ли, явно не придавая значения этому званию.
Хуо Чжичжоу приподнял бровь и произнёс с полной серьёзностью:
— Согласно научным исследованиям, интеллект ребёнка в основном зависит от матери.
Юэ Ли никак не могла угнаться за его скачущими мыслями:
— И что?
Он улыбнулся — нежно и с гордостью:
— Значит, наши дети унаследуют твой ум. Будут умными.
Юэ Ли: «…»
Юэ Ли нагнулась, чтобы поднять метлу, оставленную Чэнь Хуань, и продолжить уборку, но Хуо Чжичжоу остановил её.
— Садись. Я всё подмету и позову тебя, — сказал он с воодушевлением.
Юэ Ли, до этого подавленная, не удержалась и рассмеялась:
— С твоим-то видом избалованного богатенького мальчика ты вообще умеешь пользоваться метлой?
Хуо Чжичжоу вскинул бровь:
— Что, не веришь мне?
Юэ Ли вдруг остановилась, хитро блеснула глазами и решила его подразнить:
— Я никогда тебя не презирала. Напротив… мне даже завидно.
Он растерялся, почесал затылок и даже смутился:
— Чему завидуешь?
Сдерживая смех, она ответила:
— Тому, что ты всегда весёлый, как глупыш.
Хуо Чжичжоу: «…»
Когда они закончили уборку прилегающей территории, уже клонился к закату день.
Школа опустела. В отличие от дневной суеты, сейчас в «Юйцай №1» царила такая тишина, что слышалось щебетание птиц.
Они шли домой рядом. Долгое молчание нарушил Хуо Чжичжоу, застенчиво заговоривший:
— Юэ Ли, как ты проведёшь семь дней праздника?
Юэ Ли взглянула на него мельком:
— Не знаю.
Со смертью матери каждый её день проходил в апатии и растерянности. Она не знала, как идти дальше и куда вообще направляться.
Глаза Хуо Чжичжоу загорелись:
— Раз не знаешь, то пойдём со мной…
Он заметил, как её холодный, пронзительный взгляд скользнул в его сторону, и осёкся. В последний момент он всё же струсил и поправился:
— Давай просто вместе отдохнём.
Юэ Ли без интереса ответила:
— Лучше не надо.
Но Хуо Чжичжоу не сдавался:
— Ну пожалуйста! Обещаю, тебе понравится.
Юэ Ли нахмурилась и посмотрела на него с явным раздражением:
— Хуо Чжичжоу, мне кажется, мы ещё не настолько близки, чтобы проводить вместе все семь дней праздника.
Эти слова пронзили его насквозь — от макушки до пяток.
Он вздохнул, засунул руки в карманы и, шаг за шагом, перешёл с позиции рядом с ней на позицию позади неё.
Мальчик смотрел ей вслед, глядя на удаляющуюся спину, и горько усмехнулся:
«Когда же ты, наконец, остановишься и подождёшь меня?»
Юэ Ли, заметив, что он отстал, машинально обернулась:
— Хуо Чжичжоу, ты чего там делаешь? Быстрее иди!
Он сначала опешил, потом потер лицо ладонями — и вся его подавленность мгновенно испарилась. В душе он торжествовал: «Хуо Чжичжоу, видишь? Она ведь остановилась и ждёт тебя! У вас всё ещё впереди!»
*
Утром школьные коридоры наполнялись смехом и шумом учеников.
Группа парней в коридоре гонялась друг за другом. Когда мимо прошла девочка, только что вышедшая из туалета, один из них нарочно «споткнулся» и налетел прямо на неё.
Это было проявлением подросткового любопытства и наивного интереса к противоположному полу — типичное поведение для шестнадцати-семнадцатилетних, стремящихся привлечь внимание.
Подобные сцены можно было наблюдать в любой школе.
Юэ Ли обычно презрительно фыркала, наблюдая за подобным.
Но сегодня главной героиней этой сцены стала она сама — и это раздражало её до предела.
Смех парней, свист и улюлюканье зевак, а главное — намеренное прикосновение мальчишки к её груди — окончательно вывели её из себя.
— Глаз нет? — резко бросила она в лицо парню, который всё ещё делал вид, будто ничего не произошло.
Парня звали Сюй Хуасюань. Он и Хуо Чжичжоу с самого среднего звена школы терпеть друг друга не могли и не раз дрались, но каждый раз Сюй Хуасюань оказывался в нокауте от кулаков Хуо Чжичжоу.
Он давно слышал о Юэ Ли — красивые девушки всегда становятся знаменитостями помимо своей воли.
Сюй Хуасюань внимательно следил за ней несколько дней и заметил, что Хуо Чжичжоу в последнее время всё чаще рядом с ней.
Расспросив, он узнал, что тот якобы ухаживает за Юэ Ли. Это лишь подлило масла в огонь его тщеславия, и он решил устроить сегодняшнюю провокацию.
Теперь он вызывающе пожал плечами, не проявляя ни капли раскаяния:
— Ну не устоял. Прижался к тебе — и что?
Юэ Ли с трудом сдерживала ярость, глубоко вдохнула и медленно выдохнула:
— Если у тебя детский церебральный паралич, иди лечись, пока не приковало к инвалидному креслу. Не думай, что просто «не устоял».
Окружающие расхохотались. Лицо Сюй Хуасюаня покраснело, потом побледнело. Он выругался:
— Блядь!
— Ты ещё раз скажи «блядь» — и пожалеешь! — раздался низкий мужской голос.
Хуо Чжичжоу шёл к ним с нахмуренными бровями, за ним следовали Толстый Ху и компания.
Толстый Ху грозно сверкнул глазами:
— Сюй Хуасюань! Ты забыл, как наш Чжичжоу тебя в прошлый раз в луже держал, пока ты не завыл, зовя мамку? Сегодня, видать, решил испытать удачу — решил обидеть мою невестку? Хочешь смерти?
Хуо Чжичжоу не стал тратить слова. Он резко шагнул вперёд и с размаху пнул Сюй Хуасюаня ногой.
Тот завизжал от боли:
— Хуо Чжичжоу! Ты мне заплатишь!
Он прыгал на одной ноге, прижимая другую, выглядел жалко и нелепо.
Юэ Ли не удержалась от смеха — вся злость мгновенно улетучилась. Она подошла и добавила свой пинок:
— Ты ведь не мог устоять? Что ж, разрешили тебе упасть.
Сюй Хуасюань не ожидал удара и рухнул на пол, опершись спиной о перила. От боли он резко вдохнул.
Теперь он не просто «не устоял» — он едва мог встать.
Как только они ушли, прозвенел звонок на урок.
Хуо Чжичжоу шёл за Юэ Ли, в глазах читалась тревога:
— Ты в порядке?
Юэ Ли немного пришла в себя, обернулась и спокойно ответила:
— Всё нормально.
Он долго мялся, потом робко спросил:
— Ты… не сердишься… на меня?
Она удивилась:
— Сердиться? На что?
Он наконец выдавил:
— Ты же… не любишь, когда я ругаюсь и дерусь. Я обещал тебе исправиться, но сейчас… увидел, как тебя обижают, и не сдержался. Прости.
Сюй Фань, наблюдавший эту сцену, чуть не вывалил глаза от изумления.
«Неужели этот всезнайка и задира способен извиняться за такое?» — подумал он. — «Если бы не услышал собственными ушами, ни за что бы не поверил!»
Толстый Ху дернул уголком рта: «Чжичжоу, да ты просто ослепил меня своей романтической глупостью!»
Даже Юэ Ли на мгновение опешила. Она и не думала, что он будет переживать именно из-за этого — из-за слов, которые она когда-то сказала лишь для того, чтобы отшить его.
В этот момент её сердце смягчилось. Когда учитель математики вошёл в класс и начал торопить всех занять места, она тихо, так, чтобы слышал только он, произнесла:
— Только что… ты был классным.
Он замер, а потом расхохотался во всё горло.
Она не только не злилась — она похвалила его!
Толстый Ху вздрогнул от неожиданного смеха:
— Чжичжоу, с тобой всё в порядке?
Учитель, лысеющий на макушке, раздражённо замахал рукой:
— Эй, вы что там? Звонок уже давно прозвенел! Оглохли? Чего ржёте? Если так весело — продолжайте после урока!
Хуо Чжичжоу всё ещё смеялся, прикрыв рот ладонью, но смех всё равно вырывался наружу.
Сюй Фань поморщился:
— Ты что, с ума сошёл?
Раньше Хуо Чжичжоу сразу бы ответил грубостью, но сейчас он был настолько счастлив, что даже не слышал его слов.
Они вернулись на свои места.
Хуо Чжичжоу всё ещё хихикал, будто готов был покатываться по полу от радости.
Сюй Фань не выдержал:
— Да прекрати ты уже! Уже полурока смеёшься, как идиот! Не видишь, как «лысый» на тебя пялится?
Толстый Ху толкнул его локтём:
— Чжичжоу, расскажи, в чём дело? Поделись радостью с братьями!
Хуо Чжичжоу прочистил горло и торжественно объявил:
— Вы слышали? Юэ Ли только что сказала, что я классный! Она сказала, что я классный!
Толстый Ху широко распахнул глаза:
— Не слышал, Чжичжоу. Может, тебе показалось?
Лицо Хуо Чжичжоу потемнело:
— Катись.
Сюй Фань покатился со смеху:
— Ха-ха-ха! Чжичжоу, ну ты даёшь! Из-за этого полурока смеялся?
— Да, Чжичжоу, раньше тебе сотни девчонок говорили, что ты красавчик, а ты и ухом не вёл!
Хуо Чжичжоу ущипнул его за щёку:
— Ты что, дурак? Разве это одно и то же? Эти пустышки и моя невестка — небо и земля!
— Верно, — кивнул Толстый Ху.
Сюй Фань: «…Похоже, он реально подсел на Юэ Ли».
Так урок и прошёл под непрерывный смех Хуо Чжичжоу. Сюй Фань так устал от этого, что едва зазвонил звонок, как выскочил из класса.
Юэ Ли достала из сумки кошелёк, вынула триста юаней и направилась к Хуо Чжичжоу.
Тот всё ещё парил в облаках от её комплимента, но Толстый Ху первым заметил Юэ Ли и толкнул Чжичжоу локтём:
— Чжичжоу, невестка! К тебе невестка идёт!
Хуо Чжичжоу обрадовался:
— Ты ко мне?
— Да. Вот триста юаней, которые я у тебя заняла. Возвращаю.
С этими словами она развернулась и вышла из класса.
Толстый Ху уставился на красные купюры:
— Чжичжоу, я как раз присмотрел себе кроссовки лимитированной серии, не хватает трёхсот. Подкинь?
Едва он протянул руку, как Хуо Чжичжоу ловко отшлёпнул его по ладони:
— Катись. Это обручальное кольцо от моей невестки. Не лезь!
Толстый Ху: «…Это же просто возврат долга! Ты чего, перегрелся?»
Хуо Чжичжоу сверкнул глазами:
— Говорю — обручальное кольцо! Хочешь кроссовки или нет?
Толстый Ху тут же заискивающе заговорил:
— Конечно! Это и есть обручальное кольцо! Просто невестка стесняется признаваться!
Хуо Чжичжоу: «…В военные годы ты бы точно стал предателем-коллаборационистом!»
Первый ежемесячный экзамен совпал с выходными, и эти два дня отдыха обменяли на семидневные осенние каникулы — вроде бы выгодная сделка.
http://bllate.org/book/4068/425345
Готово:
