— Вы все — сплошная грязь в голове! Неужели не видите моей чистой, незапятнанной заботы о младшей сестрёнке Сун? Сначала она была просто младшей сестрой по учёбе, а теперь ещё и младшей сестрой по фамилии! Разве я не имею права проявлять к ней побольше теплоты? Вот вы-то и бессердечные! Как вы вообще осмеливаетесь быть старшими братьями и сёстрами?
Сун Сяоцяо про себя подумала: «А что вообще значит „младшая сестра плюс ещё одна младшая сестра“?»
Лю Хэ тем временем продолжал вещать:
— Вы тут указываете пальцем направо и налево, а сам господин Сун ни слова не сказал!
Эти слова вонзились прямо в сердце Сун Сяоцяо.
Да, ведь Сун Чжихану всё равно, кто за ней ухаживает.
Сун Чжихан был крайне недоволен и очень хотел что-то сказать, чтобы выразить свою позицию, но тут же вспомнил: он ведь не родной брат Сун Сяоцяо и не имеет права вмешиваться в её дела. От этой мысли его настроение испортилось ещё сильнее. Однако никто не заметил, что лицо Сун Чжихана стало на восемь градусов холоднее — все решили, будто в зале сломался кондиционер, и вызвали официанта, чтобы тот его настроил. Вот и расплата за то, что годами изображаешь бесстрастного ледяного красавца.
Сун Сяоцяо перевела внимание на меню, заказала несколько закусок и ещё порцию чанфаня. Она хотела передать меню Сун Чжихану, и тот уже потянулся, чтобы взять его, но Лю Хэ, совершенно не замечая ничего вокруг, резко выхватил меню и начал сам что-то выбирать.
Сун Сяоцяо онемела от изумления.
Сун Чжихан тем временем поставил в своём мысленном списке бесчисленные минусы напротив имени Лю Хэ, так что позже, когда Лю Хэ пришёл к нему с вопросами, Сун Чжихан всякий раз отнекивался, ссылаясь на занятость. Много-много времени спустя Лю Хэ, вспоминая тот период и последовавшее за ним ледяное игнорирование, понял: всё это случилось лишь потому, что он был слишком глуп, чтобы разобраться в обстановке.
А сейчас он ничего не знал и продолжал упорно загонять себя в опасную ситуацию, словно любопытный попугай, который щебечет без умолку, расспрашивая Сун Сяоцяо обо всём подряд.
В частности, он спросил и про гадания.
— Я раньше видел сообщения о тебе на форуме, — сказал Лю Хэ. — Ты умеешь гадать?
Сун Сяоцяо покачала головой:
— Это не гадание… Просто Таро.
— Правда? А можешь погадать мне?
Сун Сяоцяо на мгновение замолчала. Ей вдруг показалось, будто она попала в один из тех интернет-мемов: если ты учишься на психолога, родственники тут же просят угадать, о чём они думают; если ты изучаешь иностранные языки, тебя заставляют демонстрировать знание всех восемнадцати языков мира. А теперь, раз она занимается Таро, все тут же требуют, чтобы она погадала? Неужели они думают, что она читает по ладони?
— Старший брат, боюсь, это не получится, — улыбнулась Сун Сяоцяо. — У меня ничего нет под рукой, нет инструментов.
— Ну и ладно, думал, будет что-то понастоящему мистическое, — кто-то весело подтрунил.
Сун Сяоцяо сохранила улыбку:
— Да, в этом нет ничего волшебного.
— Один мой друг ходил к тарологу, попал на мошенника — отдал сто восемьдесят юаней!
— Правда? Да за такие деньги хоть целую жизнь предскажи!
— Честно! Просто наговорил кучу пустых слов, и всё.
— Пиньтин, а ты веришь в такое?
Люй Пиньтин не осмелилась признаться, что тайком обращалась к множеству тарологов, чтобы узнать, суждено ли ей быть с Сун Чжиханом. Иногда ответы были обнадёживающими, иногда — полной чепухой. Она даже не знала, верить ли в это. Но, встретившись взглядом с окружающими, она мило улыбнулась и мягко ответила:
— Нет, я в это не верю.
Сун Сяоцяо почувствовала неловкость — не за себя, а за то, что ей дорого и интересно. И эта неловкость коснулась и её саму. Она прекрасно понимала: сейчас в интернете полно шарлатанов, и у людей есть все основания так думать. Даже Сун Чжихан ведь в первый раз, на военных сборах, тоже принял её за мошенницу! Она знала массу теорий о Таро и западной эзотерике, но не могла здесь же, при всех, начать защищать свою увлечённость. Более того, в глубине души она сама начала сомневаться: а вдруг всё, чему она так увлечена и что хочет изучать, — всего лишь ложь?
Она всё ещё улыбалась, но взгляд её застыл на фарфоровой чашке перед ней. Маленькая белая чашка отражала её лицо. Она чувствовала себя точно так же — маленькой, хрупкой и одинокой.
Разговоры вокруг не стихали.
— Видите? Даже богиня не верит!
— По-моему, только дураки верят в такое. Как можно по двум картам узнать будущее? В Китае для настоящего гадания нужны дата рождения и черты лица! А Таро… фу, полная чушь.
— Наверное, просто зарабатывают на этом. Деньги, наверное, легко идут.
Сун Чжихан сделал глоток холодного чая, медленно поставил чашку на стол и спокойно произнёс два слова:
— Я верю.
Все удивлённо посмотрели на него, включая Сун Сяоцяо. Она даже подумала, что ей это приснилось или Сун Чжихан сошёл с ума.
— Старина Сун, да ты шутишь! — засмеялся Лю Хэ.
Сун Чжихан приподнял бровь:
— Западная эзотерика зародилась в поздней античности на востоке Средиземноморья одновременно с герметизмом, гностицизмом и неоплатонизмом. В семнадцатом веке появились первые тайные общества, изучавшие эзотерические знания, такие как Розенкрейцеры и масоны. В восемнадцатом веке эта традиция развивалась, а в девятнадцатом появились знаменитые организации, повлиявшие на религиозные течения. В конце двадцатого века к изучению западной эзотерики подключились академические учёные. Короче говоря, западная эзотерика — это не шарлатанство, а область современной академической науки.
Его монолог оглушил всех, даже Сун Сяоцяо — заядлую поклонницу западной эзотерики — слегка запутало. Она с изумлением смотрела на Сун Чжихана: неужели он действительно всё это изучал? Так гладко и уверенно, будто готовился заранее. Ведь это тот самый человек, который при первой встрече называл её суеверной дурой! А теперь он публично защищает её увлечение перед однокурсниками. «Неужели он защищает меня?» — мелькнуло у неё в голове. Но тут же она одёрнула себя: «Да не мечтай! Ты кому вообще нужна, чтобы Сун Чжихан тебя защищал?»
Самовлюблённость — болезнь. Её надо лечить.
— Не стоит судить о том, чего не знаешь, — подытожил Сун Чжихан и, заметив официанта с подносом, добавил: — Ладно, давайте есть.
Эта сцена напоминала императора, который, сокрушив врагов, вдруг милостиво дарует награды. Все вокруг застыли: кто в изумлении, кто в оцепенении, а кто — в восторге.
У Сун Сяоцяо в груди забулькали радостные пузырьки.
Она опустила глаза на телефон и отправила Сун Чжихану сообщение.
[Маленькая Сун, Маленькая Сун любит круассаны]: Ты с каких пор поверила?
Телефон Сун Чжихана лежал на столе. Экран мигнул, и он бросил взгляд на Сун Сяоцяо, потом взял телефон, спрятал его под столом и ответил.
[-]: Сейчас.
Сун Сяоцяо захотелось смеяться, но она изо всех сил сдерживалась.
[Маленькая Сун, Маленькая Сун любит круассаны]: А когда ты начал изучать западную эзотерику?
[-]: Не изучал.
[Маленькая Сун, Маленькая Сун любит круассаны]: А?
[-]: Просто заглянул в Википедию. Запомнил.
Всё. Сун Сяоцяо не выдержала и фыркнула. Быстро схватив салфетку, она прикрыла рот, притворившись, что кашляет, и повернулась в сторону. Её взгляд встретился со спокойным взглядом Сун Чжихана. Два фонаря, освещающие друг друга, будто хотели проникнуть в самые сокровенные уголки душ, спрятанные в этих автомобилях. Сун Сяоцяо отвела глаза, глубоко вдохнула и взяла чашку с чаем.
Лю Хэ обеспокоенно спросил, не подавилась ли она.
Сун Сяоцяо улыбнулась и сказала, что всё в порядке, после чего отошла выбирать еду.
Атмосфера заметно смягчилась, и все начали обсуждать другие темы.
— Я никак не могу понять эти три неклассических алгоритма оптимизации.
— Да ведь это же SA, NN и GA?
Сун Сяоцяо ничего не поняла и, не подумав, вслух спросила:
— Это вообще что такое?
— Simulated Annealing — имитация отжига, сокращённо SA. NN — Neural Network, нейронные сети, очень важны для машинного обучения. GA — Genetic Algorithm, генетический алгоритм, моделирующий эволюцию по Дарвину, естественный отбор и генетические механизмы. Всё это — вычислительные модели для решения задач оптимизации, — объяснил Сун Чжихан и добавил: — Всё очень просто.
Лучше бы он не добавлял эти последние четыре слова — от них Сун Сяоцяо снова замолчала.
«Неужели мне тоже придётся это учить?» — подумала она с ужасом.
Сун Чжихан посмотрел на неё так, будто она была круглой дурой. И в самом деле — зачем задавать такой вопрос?
Сун Сяоцяо уже не было дела до своего уязвлённого самолюбия — она думала только о том, как выживет, если ей придётся дальше изучать математику.
Лю Хэ вдруг вспомнил:
— У вас же после каникул контрольная! Не бойся, сестрёнка, у тебя же есть брат! Правда, старина Сун?
— Да, — кивнул Сун Чжихан.
Сун Сяоцяо не ожидала, что её хитроумный план «убить двух зайцев одним выстрелом» обернётся вот так.
Сун Чжихан посмотрел на неё так, будто хотел спросить: «Ты, часом, не рада?»
Сун Сяоцяо поспешила заверить его в своей преданности:
— Я так счастлива, что даже говорить не могу!
«Как же бесит! Просто ужас!» — кипела она внутри.
Она ведь даже не успела назвать его «братом»!
Обед в кантонском ресторане прошёл приятно, но Сун Сяоцяо, предпочитающая острую и насыщенную еду, не получила настоящего удовольствия. Блюда были вкусными, но чего-то не хватало. Тем не менее, утренние димсамы понравились, а суп из голубя оказался особенно ароматным и нежным — от одного глотка чувствовалось, как тело наполняется теплом. После обеда у Сун Сяоцяо была пара, и она собиралась уйти первой, но Сун Чжихан последовал за ней.
Она удивлённо посмотрела на него:
— Старший брат не пойдёт со своими однокурсниками?
От этого обращения у Сун Чжихана внутри что-то дёрнулось, но на лице это не отразилось. Он бросил коротко:
— Провожу тебя.
И, не дожидаясь ответа, зашагал вперёд.
Сун Сяоцяо почувствовала радость, но, глядя на его удаляющуюся спину, фыркнула и прямо сказала:
— Это называется «провожать» — когда идёшь впереди один?
Сун Чжихан остановился и с лёгким раздражением посмотрел на неё. Сун Сяоцяо торжествовала — её хитрость удалась.
— Не провожаешь меня? — спросила она с лукавой улыбкой и ярким блеском в глазах.
Сун Чжихан стоял и смотрел на неё несколько секунд, пока поток машин проносился мимо них. Потом, словно вода, текущая ленивыми волнами, он медленно вернулся к ней. Засунув руки в карманы, он остановился рядом с ней, всё ещё ошеломлённой.
Он слегка приподнял подбородок, будто говоря: «Ну что, довольна теперь, моя маленькая проказница?»
Сун Сяоцяо вдруг смутилась. Теперь казалось, будто она капризничает без причины. Она и вправду странная: когда Сун Чжихан игнорирует её — злится, а когда угождает — начинает винить саму себя.
Они пошли по дороге, по которой пришли.
После обеда весь мир погрузился в ленивую дремоту. Город напоминал сытого кота, который, вытянувшись под солнцем, выставлял на показ пушистое брюшко и считал проходящих мимо людей массажистами, издавая довольное «мяу».
Сун Сяоцяо уже не помнила, когда они в последний раз так гуляли вместе — если, конечно, считать прогулкой этот обратный путь. В памяти всплыл вечер в баре… Нет, ошиблась — ещё был тот раз, когда они шли по тёмному переулку после кино. Получается, у них уже несколько раз было такое — вместе бродить по этому городу.
Она до сих пор плохо знала Цинъюнь, и теперь, крадучись взглянув на Сун Чжихана, задумалась: знаком ли он ей или нет? За обедом он всё время ел чарсю и пил сладкий суп, даже не замечая этого. От одного представления этого вкуса у неё во рту становилось приторно, но ему, видимо, нравилось.
За столом неизбежно зашла речь о его скором отъезде за границу. Сун Сяоцяо вдруг вспомнила сообщение Шэна Линжаня в тот самый день, когда они впервые встретились в этой квартире. Кажется, он писал, что Сун Чжихан уезжает через несколько месяцев.
http://bllate.org/book/4062/424991
Готово:
