Такой самолюбивый человек, как Сюй Ян — столько лет отдавший делу всё, что мог, — потерпел поражение именно у Фан Цзе-бэя. Такое сокрушительное фиаско, настоящее Ватерлоо, и при этом пришлось проглотить обиду, не проронив ни слова. Неужели он способен это пережить?
Нет. Это был бы уже не Сюй Ян.
Именно потому, что они с детства росли бок о бок, с ранних лет соперничали, постоянно мерялись силами и превосходством, Фан Цзе-бэй так хорошо понимал этого своего друга-соперника, старшего брата и одновременно оппонента.
Пока он размышлял, вдалеке Фан Цы и Сюй Ян снова засмеялись. Было слишком далеко, чтобы разглядеть лица, но он видел, как они хохочут до упаду, переплетя пальцы, будто играют в какую-то детскую забаву.
Вот такая гармония… — холодно усмехнулся про себя Фан Цзе-бэй. Однако, учитывая его характер и воспитание, он никогда не подошёл бы и не стал бы прерывать их напрямую. Он просто не способен на такое.
Сюй Ян прекрасно знал об этом и, разговаривая с Фан Цы, не забывал краем глаза поглядывать на него, обмениваясь с ним многозначительной улыбкой.
Автор говорит:
***
Когда встречаются соперники в любви, без драки как-то не по себе… [Улыбка]
Сюй Ян тоже вырос в военном посёлке на западной окраине, но в его семье большинство занимались гражданской службой: то были советниками, то возглавляли институты вооружений или снабжения. Поэтому он говорил и вёл себя довольно интеллигентно. Но если уж раскрывался, оказывался весьма остроумным и разговорчивым.
Разумеется, всё зависело от собеседника.
С посторонними он вряд ли завёл бы беседу, а вот с Фан Цы разговор всегда ладился легко.
Фан Цы тоже любила с ним общаться: он не был таким вспыльчивым заносой, как Чжань Хан, не таким простодушным, как Цзо Сюнь, и уж точно не таким замкнутым, как Фан Цзе-бэй. Разговор с ним всегда приносил удовольствие.
К тому же у них совпадали научные интересы, и чем дальше они говорили, тем больше находили общего. Вскоре они так увлеклись, что совершенно забыли об окружающих.
Чжао Си возмутился и постучал пальцем по столу:
— Вы нас что, за невидимок держите?
Фан Цы ответила:
— Может, сходишь пока потанцуешь? Мне с Лао Сюем ещё поговорить надо.
С этими словами она снова повернулась к Сюй Яну, и они продолжили весело перешёптываться, становясь всё более непринуждёнными и близкими.
Она и правда была чертовски беззаботной, — горько усмехнулся про себя Чжао Си.
Тан Юй даже не решался взглянуть на лицо Фан Цзе-бэя. Через некоторое время тот взял связку ключей и, развернувшись, исчез в толпе.
Тан Юй тут же тоже захотел уйти. Он посмотрел на улыбающегося Сюй Яна, потом на ничего не подозревающую Фан Цы и подумал: неужели в её голове вообще что-то есть?
Ему даже пришло в голову, не мстит ли Фан Цы за то, что четыре года назад Фан Цзе-бэй сбежал с собственной свадьбы, и теперь нарочно притворяется глупенькой, лишь бы поддеть его.
Чжао Си ушёл, два мешающих «светильника» тоже исчезли — остались только они вдвоём, и атмосфера стала ещё более непринуждённой. Сюй Ян заботливо налил ей вина:
— Давай, выпей немного.
Фан Цы на мгновение опешила, потом протрезвела и с подозрением посмотрела на него:
— Разве ты не запрещал мне пить?
Сюй Ян улыбнулся, но про себя подумал: «Голова у неё, конечно, не очень соображает, но хоть немного настороженности осталось».
— Я только не разрешаю тебе пить с незнакомцами. Не волнуйся, я рядом.
Фан Цы неловко замахала рукой:
— Нет, у меня плохая переносимость алкоголя.
«Хоть сама понимает», — подумал Сюй Ян, но рука его не замедлила движение — он подвинул бокал поближе.
— Немного можно. Это фруктовое вино, крепости почти нет.
Фан Цы всё ещё колебалась и бросила взгляд в сторону, куда ушёл Фан Цзе-бэй. Она только что заметила его, но из-за упрямства не подошла поприветствовать.
Раньше Фан Цзе-бэй вообще не позволял ей пить — ни капли. Его авторитет всё ещё давил на неё, и она чувствовала себя виноватой, будто её поймали с поличным. Ей было неловко, и она никак не могла прийти в себя.
Сюй Ян усмехнулся и приподнял бровь:
— С каких это пор ты стала такой притворщицей? Все же свои, да и владелец бара — мой знакомый. Даже если опьянеешь, ничего страшного не случится. Да и с такой крепостью тебе хватит пары глотков — разве можно опьянеть? Мы столько лет не виделись, и ты даже бокал не поднимешь за старого друга?
Фан Цы смутилась и уставилась на его руку с бокалом, но брать не стала.
Стеклянный бокал, тонкие и длинные пальцы, белые, как у красавицы, — настоящие руки аристократа, будто созданные для сигареты. Такие белые, такие изящные — в них чувствовалась почти развратная элегантность.
Фан Цы взглянула на свои пальцы — хоть и аккуратные и мягкие, но немного коротковатые — и расстроилась.
— Чего уставилась на мои руки? — рассмеялся Сюй Ян.
Фан Цы с сожалением разглядывала свою правую ладонь:
— У мужчин руки вообще красивее, чем у женщин.
— Почему так думаешь?
Она протянула свою руку, и он послушно положил свою поверх её ладони.
Фан Цы подняла руку с досадой:
— Ну разве не так? Короткие и немного пухлые.
— Просто немного пухленькие. Выглядят округло, но не грубыми. Кольца на таких пальцах сидят отлично.
Неожиданно он прикрыл ладонью её руку.
Ладонь Сюй Яна была гладкой, без мозолей, широкой и тёплой. От прикосновения чужой руки Фан Цы на мгновение замерла.
Но когда она посмотрела на него, он уже отпивал вино, с обычным выражением лица. Поставив бокал, он сказал:
— У тебя скоро день рождения. Что хочешь в подарок? Подарю кольцо, хорошо? Тебе идёт. Поверь, на пухленьких пальцах кольца смотрятся лучше, чем на костлявых. Сяо Цы, ты — человек счастливый.
Фан Цы очнулась, но энтузиазма не проявила:
— Да всё равно. Вы каждый год дарите одно и то же.
Сюй Ян снова подвинул ей бокал, настаивая:
— Ну, ради меня выпей хотя бы глоток.
Фан Цы всё ещё сомневалась.
Сюй Ян на этот раз цокнул языком:
— Ещё не вышла замуж, а уже слушаешься командира Фана во всём? Если будешь такой покладистой, боюсь, он совсем распустится. Я же друг, поэтому говорю тебе по-честному: помнишь историю с Тун Кэ?
Фан Цы нахмурилась и посмотрела ему прямо в глаза.
В его взгляде явно читалась насмешка:
— Я не хочу сеять раздор. Не стану утверждать, что между ним и Тун Кэ что-то было — ведь я сам ничего не видел. Этого я не скажу. Но я имею в виду: тебе нужно быть начеку. Не стоит во всём слушаться его и думать о нём при каждом шаге. Иначе он рано или поздно полностью подчинит тебя себе, и тогда даже если сейчас между ним и Тун Кэ ничего нет, обязательно что-нибудь появится.
Фан Цы не любила такие разговоры и нахмурилась:
— Ты чушь несёшь.
— Только потому, что я друг, и говорю правду, — Сюй Ян постучал донышком бокала по столу. — Не боюсь, что обидишься: сегодня я выложу тебе всё как на духу. Я мужчина, и я понимаю мужчин, особенно из нашего круга. Поверь, даже самый хороший мужчина устанет от того, что жена постоянно льнёт к нему и во всём потакает. Мужчина и женщина должны оставаться на равных, чтобы притягиваться друг к другу. Если одна сторона всё время уступает — со временем это надоест и станет скучно.
...
— Ты и сама это понимаешь, но не можешь с собой справиться, верно? Иначе зачем ушла тогда молча, а теперь вдруг вернулась без объяснений?
...
— Сяо Цы, ты хороша во всём, кроме одного — тебе не хватает стойкости.
Он говорил прямо, почти оскорбительно, но слова его были правдивы — как говорится, грубо, но по делу.
Фан Цы промолчала, погрузившись в размышления.
Сюй Ян наблюдал за её мелькающими глазами и многозначительно улыбнулся:
— Может, стойкость Фан Цзе-бэя и выше, чем у обычных мужчин. Но он всё равно остаётся мужчиной, Сяо Цы. Не стоит судить обо всём с позиции наивной девочки. Ты уверена, что между Фан Цзе-бэем и Тун Кэ нет ничего? Не хочу тебя обижать, но Тун Кэ совсем не хуже тебя — ни внешностью, ни фигурой, ни происхождением. Чем она тебе уступает?
Фан Цы выглядела растерянной.
Её растерянность позабавила Сюй Яна, и он невольно улыбнулся.
С одной стороны, она умна: умеет и напрямую дать отпор, и исподтишка подставить — никогда не проигрывает. С другой — наивна до глупости: выросла с бабушкой, без родительского воспитания; в доме Фанов все были заняты, ей никогда не хватало наставлений в тонкостях человеческих отношений.
А Фан Цзе-бэй и вовсе замкнут — всё понимает, но не любит общаться. Годы напролёт Фан Цы бегала за ним следом — чему тут научишься?
Вот почему Сюй Ян за пару фраз так легко запутал её.
Девчонка снова начала ломать голову над неразрешимым.
Сюй Ян подлил масла в огонь, мягко наставляя:
— Поэтому не цепляйся за него постоянно. Иногда ласково пошалить — мило, но если каждый день — кому это выдержать?
Фан Цы с сомнением посмотрела на него:
— Правда?
Сюй Ян кивнул:
— Я не люблю цепких и капризных девушек. Даже самые красивые со временем надоедают.
Про себя он добавил: «Конечно, ты — исключение».
Фан Цы опустила голову.
Сюй Ян продолжил:
— Подумай, разве ваши отношения в последнее время не стали напряжёнными? Ни тёплыми, ни холодными — просто неловкими. При встрече даже нормально поговорить не можете, всё время колете друг друга?
Фан Цы кивнула.
— По логике, за эти годы Фан Цзе-бэй не был с Тун Кэ, сразу после твоего ухода уехал на северо-запад — значит, он всё ещё держит тебя в сердце. Отношения должны были наладиться. Если бы всё было в порядке, вы давно уже жили бы в полной гармонии. Но до сих пор всё так же — не задумывалась, в чём причина?
Фан Цы всё больше убеждалась, что он прав.
Действительно, всё именно так.
В душе у неё что-то застряло — неясное, неоформленное чувство.
Она раздражённо взяла бокал, который он подвинул, и сделала большой глоток, закашлявшись.
— Пей медленнее, у этого вина крепкий хвост.
Фан Цы была рассеянной, отпила ещё пару глотков, мысли её блуждали. Настроение резко переменилось: ещё минуту назад она была весела, а теперь, думая о проблемах с Фан Цзе-бэем, стала вялой и подавленной.
Сюй Яну даже стало жалко её. Несколько раз он хотел погладить её по голове, но так и не решился.
— Но не думай слишком много. Фан Цзе-бэй — человек замкнутый. Может, он внутри тебя очень ценит, просто не умеет говорить об этом. Просто терпи его немного.
— Почему это я должна терпеть? С детства я за ним бегала, постоянно уступала, льстила и угождала. Прошли годы, а я всё ещё должна улыбаться ему, как придворный евнух перед императором? За что? — Щёки её порозовели от выпитого, взгляд стал мутноватым, в глазах мелькала обида и упрямство, смешанные с детской дерзостью.
Сюй Ян не мог отвести от неё глаз. В животе вспыхнул огонь, и стало жарко. Он понял, что пора остановиться, и отобрал у неё бокал.
Фан Цы тут же возмутилась:
— Ты чего? Я ещё не напилась!
— Не надо пить до опьянения.
Фан Цы уже была слегка пьяна. В таком состоянии она становилась ещё более своенравной и требовала вернуть бокал. Сюй Яну ничего не оставалось, кроме как предложить поиграть.
Фан Цы оживилась, широко распахнула глаза, как ребёнок, и с наивным, почти глуповатым видом спросила:
— Во что играть?
Сюй Ян улыбнулся и поманил её рукой, предлагая подойти поближе.
Фан Цы радостно наклонилась к нему.
Автор говорит:
***
Эту сцену любовного треугольника, возможно, придётся растянуть на четыре главы. Завтра продолжим разборки~
_(:3ゝ∠)_
— У тебя в голове что, совсем не так? — Тан Юй был вне себя от злости. — В такой момент бросить свою девушку одну с волком? Тебе что, братская дружба дороже?
— Сюй Ян на такое не способен, — ответил Фан Цзе-бэй. Они все выросли вместе, знали друг друга до мозга костей — все гордые и самолюбивые, не станут опускаться до чего-то постыдного, особенно по отношению к Фан Цы, с которой дружили с детства.
Сюй Ян испытывал к Фан Цы чувства, но всегда баловал и оберегал её — совсем не так, как с другими девушками, которых заводил ради развлечения. Если бы он руководствовался только инстинктами, разве стал бы ждать до сих пор? Да и вообще он человек свободный, не склонный зацикливаться, да и женщин у него хватало.
Даже если он всё ещё питает к ней какие-то чувства, он не станет пользоваться её уязвимостью.
http://bllate.org/book/4058/424689
Готово:
