Она будто погрузилась в забытьё — всё, что происходило в памяти, казалось, случилось лишь вчера.
Фань Чжэнь недовольно фыркнула:
— Да куда там! Она вышла замуж за наследника богатой семьи и теперь живёт припеваючи. У неё уже третий месяц беременности. А ты тогда, бездушная, сбежала, даже не попрощавшись. Мин Фан плакала неделю! И на свадьбу не приехала. Если увидишься — сразу извиняйся и поднеси хороший подарок, а то она тебе по роже даст!
Фан Цы виновато усмехнулась:
— Конечно, подготовлю щедрый подарок и лично приду просить прощения у госпожи Мин.
Мин Фан вышла замуж три года назад. В то время Фан Цы работала волонтёром в «Врачах без границ» в Южной Африке — откуда ей было возвращаться? Да и не хотела она тогда возвращаться: всё внутри было в тумане, в дурмане, хотелось лишь уехать как можно дальше, ещё дальше.
Когда они покидали ресторан, начался дождь. Цзо Сюнь зашёл в лавку на углу и купил зонт, потом протянул его ей. Фан Цы взяла и поддразнила:
— А сам-то не будешь под ним?
Цзо Сюнь почесал нос:
— Последний остался.
— Тогда давай вместе.
Фан Цы раскрыла зонт. Дождь стекал по краям, вычерчивая вокруг них островок покоя. Издалека они и впрямь походили на влюблённую парочку. Лишь когда «Ленд Ровер» скрылся за поворотом, из-за угла выехала другая машина, долго стоявшая у обочины, и неторопливо двинулась следом, не теряя их из виду.
— Командир, зачем мы за ними гонимся? — с недоумением спросил Сяо Ло, сидя за рулём и оглядываясь на пассажира в переднем кресле.
Фан Цзе-бэй ответил коротко:
— Сказал — следуй.
Он всегда был немногословен. Даже проливной дождь не мог рассеять ледяную прохладу, исходившую от него. Он опустил окно и закурил.
Капли дождя, заносимые ветром, попадали прямо в лицо, вызывая странное ощущение — будто погружаешься в ледяную воду: ясность мысли и одновременно растерянность, будто весь мир перевернулся, и от этого лёгкого головокружения возникало почти мазохистское удовольствие.
В этот момент зазвонил телефон. Фан Цзе-бэй взглянул на экран и провёл пальцем.
Из динамика раздался громкий голос Ло Юньтиня, от которого даже Сяо Ло вздрогнул:
— Слышал, ты пригнал машину старика Ло на вокзал встречать кого-то? Как он отреагировал?
— Просто по пути был. Менять не стал.
— Да ладно, уморил! Решил сегодня вечером заглянуть домой — посмотрю, какое у него лицо будет!
Фан Цзе-бэй спокойно ответил:
— Зачем тебе туда? Хочешь, чтобы тебя отлупили?
Ло Юньтинь выругался:
— Да пошёл ты! Не говори так грубо. Фан Цзе-бэй, с тобой что-то не так сегодня. Тебе женщину отбили? Или…
Фан Цзе-бэй просто отключил звонок и стряхнул пепел с сигареты о раму окна.
Бабские причитания!
Фан Цы раньше умела веселиться на полную — гонки были её коньком. Всего одним взглядом она поняла: за ними кто-то следует.
Дождь лил как из ведра, и зеркало заднего вида покрывалось водяными разводами, мешая чётко разглядеть дорогу.
Фан Цы некоторое время пристально вглядывалась в запотевшее стекло, потом резко бросила:
— Ускоряйся.
— Что? — переспросил Цзо Сюнь.
— Я сказала — ускоряйся.
— Ты с ума сошла? Здесь поворот!
— Боишься — остановись и дай мне за руль.
Цзо Сюнь, будто его за хвост дернули, взорвался:
— Ускоряюсь — ускоряюсь!
Он резко выжал педаль газа, и машина, рассекая дождь, понеслась вперёд.
Капли разбивались о стёкла, и несколько брызг проникли внутрь, попав ей в глаза.
Фан Цы слегка поморщилась и провела рукой по лицу.
Глаза жгло — не то от дождя, не то от чего-то другого.
Её необычная молчаливость резко контрастировала с обычной жизнерадостностью. Цзо Сюнь бросил на неё взгляд:
— Ты чего?
— Веди машину, — резко ответила она, ещё раз вытирая глаза.
Цзо Сюнь обиделся и тоже надавил на газ. В этот момент сзади вырвалась другая машина и поравнялась с ними — так близко, что казалось, вот-вот заденет.
Цзо Сюнь вздрогнул и выругался:
— Да ненормальный какой-то!
Он прибавил скорость, пытаясь обогнать, но тот упрямо держался рядом. Казалось, они соревновались не в скорости, а в упрямстве — каждый изо всех сил пытался не уступить. Вскоре эта погоня превратилась в настоящую дуэль.
Цзо Сюнь от природы был человеком, который никому не уступал. Он тут же забыл обо всём на свете, думая лишь об одном: обогнать — и обогнать так, чтобы врага не осталось и следа.
Так они мчались по главной дороге больше получаса, пока их не остановил патруль.
Сирена завыла, преградив путь, и лишь тогда Цзо Сюнь осознал, какую глупость совершил. Не дожидаясь приглашения, он вылез из машины, опустив голову.
Полицейский постучал в окно, и только тогда Фан Цы вернулась из своих мыслей и тоже вышла.
Машина, устроившая им погоню, оказалась старенькой белой «двадцаткой» — потрёпанной, с облупившейся краской, но, похоже, хозяин нарочно не чинил её.
Из водительской двери вышел юноша с приятной внешностью, одетый в армейскую форму. Он весело протянул полицейскому сигарету:
— Извините, братишка! Очень срочное дело. Приказ командования — ничего не поделаешь. Гарантирую вам, что не хотел нарушать порядок на дороге. Мы ведь тоже народные защитники, служим государству — как могли бы делать такую глупость? Честное слово!
Он поднял четыре пальца, торжественно клянясь.
На самом же деле внутри у него всё скребли кошки.
«Кто знает, что сегодня с этим командиром стряслось! Я ведь просто выполняю приказ!»
— А вы, товарищ внутри, тоже выйдите, пожалуйста, для оформления, — сказал полицейский, бросив взгляд на тонированные стёкла и потом на улыбающегося Сяо Ло. Он явно чувствовал, что перед ним не простые люди.
Фан Цы тоже посмотрела в ту сторону — её взгляд был холоден и спокоен.
Наконец дверь открылась, и наружу вышла пара чёрных ботинок. Водитель, не задерживаясь, шагнул прямо через лужу и подошёл к ним.
Он был высок, держался прямо, почти сверху смотрел на них. На нём была светло-зелёная армейская рубашка, все пуговицы застёгнуты до самого горла, подпоясанная ремнём, а на руке — аккуратно перекинутое пальто.
— Мои документы, — сказал он, протягивая полицейскому книжечку.
Тот просмотрел и, увидев содержимое, улыбнулся чуть искреннее, вернул документы и даже пожал руку:
— Если у вас особое задание, лучше использовать спецтранспорт или включать мигалки. А то вдруг мы задержим — вдруг важное дело сорвём?
Сяо Ло торопливо подхватил:
— Ничего не сорвалось, совсем нет! Извините ужасно!
Он усиленно подмигивал Фан Цзе-бэю.
Тот даже не взглянул на подчинённого и спокойно произнёс:
— Если положено — сажайте в КПЗ, если штраф — штрафуйте. Мне всё равно.
Сяо Ло закатил глаза — чуть не упал в обморок.
«Ну и командир! Так подставить подчинённого!»
Авторские примечания:
***
Цзо Сюнь — всего лишь эпизодический персонаж. Появится снова только через двадцать глав. Уже в новом, более серьёзном амплуа — не такой простодушный болван, как сейчас.
Театральный Север!
В следующей главе — продолжение их противостояния…
Цзо Сюнь тоже оформил документы, попрощался с полицейским и махнул Фан Цы сесть в машину.
Она уже положила руку на дверцу пассажирского сиденья, как вдруг чья-то рука схватила её за запястье.
Она опустила глаза.
Рука была той же — ровная, длинная, белая и ухоженная, ногти идеально круглые. Совсем не похожа на руку солдата, четыре года служившего на северо-западе. Скорее — на руку избалованного юноши из богатой семьи.
Но сила в хватке была твёрдая, без тени сомнения.
Такая же властная, как и раньше.
Фан Цы попыталась вырваться, но не смогла — и разозлилась:
— Ты чего?
Фан Цзе-бэй спросил:
— Куда собралась?
Она по-прежнему не смотрела на него, глаза опущены. Но, услышав вопрос, подняла веки и бросила на него взгляд, полный сарказма:
— А тебе-то какое дело?
Цзо Сюнь тоже заметил неладное, уже сел в машину, но тут же выскочил и толкнул Фан Цзе-бэя.
Тот не ожидал и отступил на шаг.
Цзо Сюнь не собирался останавливаться:
— Ты чего, а? По улице хватать девчонок?!
Фан Цзе-бэй на миг замер, лицо потемнело, но из вежливости не стал устраивать скандал на глазах у всех и молчал.
Цзо Сюнь же был из тех, кто никогда не уступал:
— Чего уставился? Глаза на девчонку вылупил? Хорошенькая, да? А сам-то — ни уму, ни сердцу!
Фан Цы с трудом сдерживала смех — ей было чертовски приятно.
Фан Цзе-бэй перевёл на неё взгляд:
— Смешно?
По тону она поняла — плохо дело. Когда он так спокойно говорил и пристально смотрел, это означало, что очень зол.
Пора было прекращать.
— Садись в машину, — сказала она Цзо Сюню. — Я сама потом доберусь.
— Да как я тебя оставлю?! — возмутился он. — Этот тип явно к тебе пристаёт! Мы же друзья! Вместе и в огонь, и в воду!
Фан Цы уже не выдержала:
— Да это мой брат!
Цзо Сюнь остолбенел:
— …Что?
Она втолкнула его обратно в машину:
— Я сказала — это мой брат!
«Ленд Ровер» уехал. Фан Цзе-бэй подошёл, держа в руке своё армейское пальто:
— И ты ещё помнишь, что я тебе брат?
Дождь почти прекратился, но воздух оставался влажным. Где-то ветерок поднял последние капли с козырьков, и они холодно ударили её в лицо.
Они остались вдвоём, лицом к лицу.
Весь мир будто замер.
Фан Цы произнесла без эмоций:
— Да. Раньше не знала, насколько всё серьёзно. Теперь знаю.
Она подняла глаза на его всё так же холодное, красивое лицо и вдруг улыбнулась — искренне, тепло:
— Брат…
Фан Цзе-бэй замер.
Эта улыбка… чертовски раздражала.
…
Отправив Сяо Ло домой, Фан Цзе-бэй остановил машину под старым вязом. Здесь начинались старые переулки с бетонными дорожками, а дальше — пешеходная зона.
В детстве он часто водил сюда Фан Цы — знал каждую тропинку. Они шли молча, хотя каждый хотел сказать многое, но не знал, с чего начать.
Он закурил. Дымок вился в ещё не высохшем от дождя воздухе — как и его настроение: влажное, тягостное, запутанное и подавленное.
Он немного покурил, и Фан Цы вдруг обернулась:
— Раньше ты почти не курил.
Он явно удивился, что она заговорила первой, и на миг замер с сигаретой в пальцах, потом взглянул на неё.
Фан Цы осталась прежней — яркая, с живыми глазами. Только длинные чёрные волосы до плеч теперь были подстрижены коротко, с чёлкой посередине, открывая красивый, высокий лоб. Её глаза по-прежнему сияли, но теперь в них читалась отстранённость — как горы в дождливую погоду: прекрасные, но недосягаемые.
Казалось, прошло целая вечность. Фан Цзе-бэй вдруг вспомнил, как маленькая Фан Цы, заплетённая в хвостик, бегала за ним и звала: «Брат!» Однажды он тайком закурил, и она спросила: «Почему ты куришь?»
Он тогда растерялся, усмехнулся, смутился и потушил сигарету, взяв её за руку.
«Ты — настоящая хозяйка, — сказал он. — Кто же тебя возьмёт замуж?»
Она толкнула его к стволу дерева и схватила за белую рубашку. Её глаза блестели, но она молчала, лишь улыбалась.
Он знал, что она любит шалить, но в тот момент она была необычной — и от этого он почувствовал лёгкое волнение. В жаркий летний день у него вспотели ладони.
А потом она поднялась на цыпочки и поцеловала его в губы — холодные, как лёд.
http://bllate.org/book/4058/424681
Готово:
