— А ты хоть помнишь, как я в детстве жила? — крикнула Е Йе Нань.
От этих слов мать сразу замолчала.
— Всякий раз, когда учителя или одноклассники вызывали родителей, вы даже не спрашивали, в чём дело — сразу наказывали меня. Вы говорили, что у меня тупая голова, и я стала усердно учиться. Во втором классе средней школы я заняла третье место в классе, а учительница обвинила меня в списывании. Вы даже не удосужились спросить — заставили извиниться перед ней и выступить с покаянной речью перед всеми учителями и учениками…
Мать растерялась. Она широко раскрыла глаза и пристально смотрела на дочь:
— Нань-Нань…
Но Е Йе Нань перебила её:
— В третьем классе у меня подскочила температура, и я упала в обморок на уроке физкультуры. Один мальчик отнёс меня в медпункт. Потом по школе пошли слухи, что у меня роман, и учительница вызвала вас. Помнишь, что ты мне тогда наговорила?
Губы матери дрогнули, но она не смогла вымолвить ни слова.
Е Йе Нань тихо рассмеялась:
— Ты сказала, что я бесстыдница и что мне в таком возрасте уже хочется мужчин.
Она небрежно пожала плечами, подняла голову и, стараясь сдержать слёзы, с горечью добавила:
— Раз уж ты так сказала, как же мне не следовать твоему желанию? Тебе ведь было бы так обидно!
Эти слова тронули не только мать, но и стоявшую рядом Е Йе Шэн. Она и не подозревала, что её, казалось бы, жизнерадостная сестра всё это время молча терпела столько боли…
В прошлой жизни сестра пришла к такому концу… Какое же отчаяние она тогда испытывала!
— Нань-Нань… — тихо звала мать, вновь и вновь повторяя имя дочери. Она вспомнила прошлое и осознала, что действительно не выполнила свой долг как мать. Она слишком многое упустила в воспитании обеих дочерей.
Раньше она и её муж думали только о том, как тяжело работать и зарабатывать деньги, и никогда по-настоящему не заботились о детях. Стоило возникнуть проблеме — они сразу прибегали к насилию, лишь бы снять напряжение.
После того как Е Йе Нань всё высказала, ей стало легче. Она глубоко вздохнула, схватила сумку, которую только что швырнула на кровать, и развернулась, чтобы уйти.
Мать бросилась к ней и умоляюще схватила за руку:
— Нань-Нань, мама ошиблась… Прости меня, пожалуйста. Не уходи, вернись домой. Мама больше так не будет, честно! Мама всё исправит!
Е Йе Нань посмотрела на руку, которую держали мать и сестра, и с горькой усмешкой сказала:
— Вернуться? Вернуться, чтобы вы продолжали следить за мной? Подслушивать мои разговоры, читать мой дневник и лезть в телефон?
Лицо матери побледнело:
— Нет… нет, Нань-Нань, послушай маму. Мама действительно поняла свою ошибку. Ты ведь родилась у меня после десяти месяцев беременности. Я люблю тебя, просто выбрала неправильный способ.
Е Йе Нань впервые видела мать в таком состоянии. Впервые мать признавала перед ней свою вину. Они ведь всё равно оставались матерью и дочерью — даже если кости переломаны, связка остаётся целой. Как она могла остаться безразличной?
Мать плакала всё сильнее — она по-настоящему боялась, что дочь уйдёт и исчезнет навсегда.
— Мама обещает: впредь будет тебе доверять, не будет лезть в твои вещи. Давай просто будем жить как одна семья…
Тут вмешалась Е Йе Шэн:
— Вернись, сестра. Если родители снова так с тобой поступят, я уйду вместе с тобой!
Е Йе Нань фыркнула:
— С твоим мягким, как пирожок, характером? Да ты и дня не протянешь в побеге! Не смешно ли?
От её смеха и Е Йе Шэн, и мать облегчённо выдохнули. В этот момент за дверью показалась голова отца. Он вытер уголок глаза и, неловко кашлянув, сказал:
— Врач сказал, что у Шэн всё в порядке, можно идти домой, не нужно лежать в больнице.
Мать вытерла слёзы и, взяв обеих дочерей за руки, кивнула:
— Тогда пойдём домой. Мама приготовит вам вкусное. Сегодня у нас будет настоящий семейный ужин.
Е Йе Нань вздохнула:
— У Шэн ещё рана. Ей нужно есть лёгкую пищу.
Е Йе Шэн поспешила замахать руками:
— Со мной всё в порядке, я могу есть всё!
Четверо переглянулись и расхохотались.
* * *
До начала учебного года оставалось всё меньше времени, а в доме Е воцарился мир. После того как всё было сказано откровенно, Е Йе Нань успокоилась и даже начала вместе с Е Йе Шэн заниматься и повторять материал.
Отец и мать большую часть времени по-прежнему проводили в магазине, но теперь, как бы ни были заняты, всегда находили время пообедать или поужинать с дочерьми.
Семья жила в полной гармонии.
В день начала занятий Чэнь Сыци уже с самого утра ждала у подъезда дома Е Йе Шэн. Рана на голове Е Йе Шэн полностью зажила и не оставила шрама, поэтому никто и не догадывался, что она вообще пострадала.
Как только Е Йе Шэн появилась, Чэнь Сыци радостно завизжала:
— Е Йе Шэн! Я здесь! Так долго не виделись! Ты хоть немного скучала по мне?
Е Йе Шэн посмотрела на подругу, у которой волосы теперь доходили до плеч, и мягко кивнула:
— Давно не виделись. Ты, кажется, ещё подросла.
Это было правдой: до каникул Чэнь Сыци была около ста шестидесяти пяти сантиметров, а теперь почти достигла ста шестидесяти восьми — на целую голову выше Е Йе Шэн.
Е Йе Шэн с завистью посмотрела на неё. В прошлой жизни она так и осталась ростом в сто шестьдесят три сантиметра — после средней школы больше не выросла. А такой рост, как у Чэнь Сыци, был её мечтой.
Чэнь Сыци небрежно кивнула:
— Похоже на то. Теперь я гораздо легче бью своего брата — за каникулы натренировала мышцы, дралась с ним каждый день.
С этими словами она продемонстрировала Е Йе Шэн свои руки.
Е Йе Шэн: «…»
Они весело болтали всю дорогу до школы. В первый учебный день сдали домашние задания по всем предметам, а потом собрались небольшими группами и обсуждали, что происходило за каникулы.
На первом уроке раздали новые учебники. Во время перемены Е Йе Шэн достала заранее приготовленные обложки и начала аккуратно подписывать каждую книгу, а потом обёртывать.
Пока она была полностью погружена в это занятие, в класс вошёл высокий, стройный и очень привлекательный юноша.
Чу И в одной руке держал чёрный рюкзак, а в другой — новейший сенсорный телефон. Его короткие волосы плотно прилегали к голове, а на правой стороне черепа красовался явный шрам — будто специально подстриженный, он придавал ему дерзкий и обаятельный вид.
Как только Чу И переступил порог класса, шум мгновенно стих.
Все уставились на него. Те, кто его знал, побледнели от страха и с ужасом следили за каждым его движением.
А взгляд Чу И с самого входа был прикован к той, что сидела, опустив голову, и сосредоточенно обёртывала учебники.
Солнечный свет, льющийся из окна, окутывал Е Йе Шэн мягким сиянием, слегка румяня её белоснежную кожу. Даже вблизи не было видно ни одного поры. Её густые чёрные ресницы изогнулись вверх, а опущенные глаза выражали полную сосредоточенность.
Чу И провёл большим пальцем с лёгким загаром по уголку губ, будто случайно скрывая едва заметную усмешку. В его тёмных глазах мелькнул таинственный блеск. Он небрежно швырнул рюкзак на свободную парту прямо за спиной Е Йе Шэн.
Это место в последнем ряду как раз пустовало.
Рюкзак громко стукнулся о парту, но Е Йе Шэн даже не подняла головы — пока Чу И не отодвинул стул и не сел. Для его роста, почти сто восемьдесят сантиметров, парта была слишком маленькой, и его ноги невольно задели стул впереди стоящей Е Йе Шэн.
Стул качнулся, и последняя черта в имени растянулась на добрых пять сантиметров.
Е Йе Шэн слегка нахмурилась и тихо прикрикнула на сидевшую впереди Чэнь Сыци:
— Сыци, не шали! Я обёртываю учебники. Как закончу — сразу помогу тебе.
Едва она договорила, как за спиной раздался приглушённый смешок, а затем хрипловатый голос произнёс:
— Отлично. Тогда мои книги тоже тебе доверяю.
Тело Е Йе Шэн напряглось.
Этот голос… почему он так знаком?
Она не верила своим ушам и медленно обернулась. Лицо Чу И, увеличенное вдвое, оказалось прямо перед ней. Он приподнял уголки губ в лёгкой, немного дерзкой улыбке и пристально смотрел на неё.
— Чу И? Как ты здесь оказался?
Е Йе Шэн огляделась — все одноклассники тайком поглядывали в их сторону. От этого её недоумение только усилилось.
— Ты… разве ты пришёл ко мне?
Увидев её растерянное выражение, Чу И вдруг захотелось подразнить её. Он кивнул, подтверждая её догадку. Е Йе Шэн кивнула в ответ — значит, всё так и есть.
Она немного помялась, а потом застенчиво сказала:
— Спасибо, что тогда нас спас.
Чу И закинул ногу на ногу и равнодушно «хм»нул.
Она продолжила:
— Я уже рассказала родителям про те пятьдесят тысяч, которые ты заплатил за мою сестру. Они сказали, что обязательно вернут тебе. Просто сейчас у нас трудности… Не могли бы мы немного отсрочить возврат?
На самом деле родители говорили иначе: они клялись продать всё, что угодно, лишь бы вернуть долг — ведь этот человек спас обеих их дочерей.
Но они недавно арендовали магазин, наняли персонал, и все сбережения уже были потрачены. Отец с матерью пытались занять деньги, но в этом мире, где каждый копейку считает, им так и не удалось собрать нужную сумму.
Поэтому Е Йе Шэн и решилась попросить у Чу И отсрочку.
— Не только эти пятьдесят тысяч. Ещё и медицинские расходы.
Е Йе Шэн прикинула: на лечение ушло всего несколько сотен юаней. Она подумала о положении Чу И и решила, что, возможно, ему сейчас тоже нелегко — ведь не каждый несовершеннолетний может просто так выложить такую сумму. Ей было не по себе.
— Может, родители сначала отдадут часть, а остальное мы соберём как можно скорее? Как тебе такой вариант?
Чем мягче звучал её голос, тем мрачнее становилось лицо Чу И. Его красивые миндалевидные глаза прищуривались, уголки губ изогнулись в насмешливой усмешке, а вокруг него повеяло холодом.
— С каких это пор я говорил, что вы должны мне вернуть?
Е Йе Шэн смотрела на его разгневанное лицо и не могла сообразить, что происходит. Она растерянно моргнула, и в её чистых глазах отразилось полное непонимание.
Он действительно ничего такого не говорил.
Но разве это означает, что не нужно возвращать?
— Люди должны держать слово. Мы обязательно вернём тебе долг. Дай свой номер телефона — как только родители соберут деньги, я тебе позвоню.
Едва она договорила, как лицо Чу И мгновенно разгладилось. Его губы, сжатые в прямую линию, медленно изогнулись в улыбке, а в глазах мелькнуло понимание.
Он вырвал лист из блокнота, взял ручку и с лёгким движением написал на бумаге цифры.
Затем он протолкнул листок к Е Йе Шэн и тихо пробормотал:
— Ха! Хотела мой номер — так и сказала бы сразу. Зачем столько слов? Разве я тебе не дам?
Е Йе Шэн, получив записку с номером, растерялась. Что он сказал? Они же говорили о возврате долга, откуда вдруг такие странные намёки?
Чу И поднял глаза и, увидев её ошарашенное лицо, защёлкнул ручку, лениво откинулся на спинку стула, провёл рукой по волосам, закинул ногу на ногу и с вызовом пнул её стул.
— Впредь не упоминай при мне деньги. Либо возвращай в десять раз больше, либо не возвращай вообще.
В десять раз больше пятидесяти тысяч — это полмиллиона… У семьи Е и пятьдесят тысяч найти не получалось, не то что полмиллиона.
Пока Е Йе Шэн размышляла, прозвенел звонок. В класс вошла классная руководительница с учебниками под мышкой. Е Йе Шэн обернулась к Чу И и обеспокоенно спросила:
— Уже идёт наша классная! Почему ты ещё не уходишь?
Чу И приподнял брови, уголки губ снова изогнулись, и он, совершенно не обращая внимания на происходящее, продолжил играть в телефон.
— Тихо, пожалуйста! Перед началом урока хочу представить вам нового одноклассника — Чу И. Отныне он будет учиться с вами в девятом «Б». Давайте поприветствуем его аплодисментами! — сказала Жэнь Цзин.
Класс дружно захлопал, но Е Йе Шэн была настолько потрясена, что не могла вымолвить ни слова.
Чу И — её одноклассник?
Ей казалось, что это какая-то фантастика.
Она осторожно обернулась. Чу И, который как раз играл в телефон, почувствовал её взгляд, поднял глаза и лениво протянул:
— Привет, новая одноклассница.
От него всегда веяло дикой, неукротимой энергией, но в его глазах постоянно мерцала лёгкая, почти незаметная холодность.
Е Йе Шэн вдруг вспомнила слова Мэн Чжихуэя: он сказал, что Чу И не сдавал вступительных экзаменов, то есть специально перевёлся на год ниже…
http://bllate.org/book/4057/424619
Готово:
