— …Ох, — выдавила Руань Нянь натянутую улыбку и медленно, словно черепаха, выбралась из велопарковки. — Сейчас подберу.
35, 35…
Сцена вышла настолько неловкой, что, вернув мяч и миску, Руань Нянь тут же развернулась и ушла, даже не вспомнив, где лежит вторая миска, и не дослушав, что ещё сказал Цзян Ичжоу. Она помчалась домой со всей возможной скоростью, заперлась в ванной и долго принимала душ — лишь после этого ей удалось хоть немного отойти от мурашек, вызванных стыдом, и спокойно заняться учёбой.
К счастью, особых талантов у неё не было, зато стресс она переносила неплохо. Проще говоря, душа у неё была широкая. Проснувшись на следующее утро, она уже чувствовала себя как новенькая: почистила зубы, умылась, переоделась, купила завтрак и отправилась в школу — будто ничего и не случилось.
— Не сладко, — произнёс Цзян Ичжоу, выплюнув соломинку и глядя на стаканчик в её руке. — Ты, наверное, перепутала и отдала мне не тот.
— …Нет, — Руань Нянь сделала большой глоток и убедилась, что сладость в норме. — Просто… сегодня, похоже, забыла тебе сахар добавить. Извини.
Хм. Похоже, всё-таки кое-что осталось.
— А, — Цзян Ичжоу чуть приподнял уголки губ, будто ему было совершенно всё равно, и после завтрака сунул себе в рот карамельку «Байту».
Разумеется, он не забыл бросить одну и своей соседке по парте и спокойно произнёс:
— Все миски у меня. Вчера вечером играл в баскетбол и не смотрел вичат.
Руань Нянь кивнула:
— …Но разве ты не отправлял сообщение?
Цзян Ичжоу нахмурился и посмотрел на неё:
— Ты видела сообщение и не ответила?
Руань Нянь: «…»
Она тогда просто умирала от неловкости, а потом так увлеклась учёбой, что выключила телефон и сразу заснула — и забыла ответить.
Опять забыла…
Руань Нянь взглянула на Цзян Ичжоу и решила, что лучше не объяснять.
В понедельник утром, как обычно, проводили церемонию поднятия флага, затем последовали скучные и затяжные речи учителей и выступление представителя учеников. Когда весь школьный двор уже клевал носом от скуки, любимый директор наконец вышел и объявил радостную новость:
— В ответ на призыв государства к укреплению здоровья и в соответствии с требованиями вышестоящих инстанций по развитию спортивной активности в школах наша школа решила провести осенью, в середине следующего месяца, турнир по баскетболу между классами…
Дальше уже никто не слушал. Весь двор взорвался ликованием и аплодисментами — чуть ли не бросились обнимать директора и целовать его от радости.
В последние годы, из-за снижения показателей поступления в вузы, школа №2 два года подряд не проводила ежегодный баскетбольный турнир. Баскетбол включили в программу школьной спартакиады, но из-за ограничений по времени и площадкам он превратился в демонстрационное выступление школьной команды. Смотреть было красиво, но участвовать — скучно и неинтересно.
И вот в этом году турнир возобновили! Ученики школы №2 были вне себя от восторга, и даже классные руководители проявили необычную заинтересованность: ведь после двухлетнего перерыва все ждали этого события с нетерпением. Те классы, которые никак не могли обогнать других по успеваемости, надеялись наконец блеснуть на баскетбольной площадке и утереть нос выскочкам.
Восьмой класс думал примерно так же. Кроме Цзян Ичжоу — новичка, чей уровень игры был неизвестен и который, похоже, был скорее учёным, чем спортсменом, — в классе было несколько отличников, но их заглушали многочисленные двоечники. Средний балл падал до уровня «почётного» третьего места… с конца. В десятом классе их не раз унижали другие, и теперь, наконец, появился шанс отомстить!
На последнем уроке — классном часе — старый Чжан не стал тратить время на пустые слова. Он хлопнул листом с регистрационной формой по кафедре и спросил:
— Кто хочет записаться — поднимите руку.
В ответ взметнулся целый лес рук: из двадцати с лишним мальчишек подняли руки две трети.
Руань Нянь взглянула на своего соседа по парте. Тот по-прежнему сидел с наушниками и смотрел видео, совершенно безучастный к всеобщему ажиотажу.
— Цц, эта шайка… — проворчал старый Чжан, но в голосе слышалась улыбка. — Если бы вы так же рвались учиться, как сейчас рвётесь на баскетбол, нам бы не пришлось беспокоиться об оценках! — Он махнул рукой, чтобы все опустили руки. — Ладно, желающих хватает. Главное — техника…
Руань Нянь показалось, что старый Чжан бросил взгляд в её сторону, вероятно, заметив, как Цзян Ичжоу равнодушно играет в телефон, и тут же раздражённо отвёл глаза.
— Те, кто хочет участвовать, сначала запишитесь у физорга, — сказал старый Чжан, держа официальную форму, но не раздавая её и не давая окончательного ответа. — А кто именно выйдет на площадку — решу позже, по обстоятельствам.
Ребята, охваченные энтузиазмом, не обратили внимания на последнюю фразу и тут же ринулись к физоргу записываться. Никто не заметил, как после урока старый Чжан вызвал к себе физорга и старосту.
— Слушай, старый Чжан, можно я прямо скажу? — начал физорг Цзян Хун, высокий и крепкий парень, стоявший у стола, как стена. Его голос был таким низким и громким, что старосте заложило уши, и он толкнул Цзян Хуна локтем, прося говорить тише.
— Конечно, — кивнул старый Чжан. — Я вас и вызвал, чтобы понять, на что способен наш класс. Говори прямо.
— Почти все парни умеют играть в баскетбол, мы часто играем на физкультуре, но… — Цзян Хун замялся, и староста снова толкнул его. — Но тех, у кого и рост есть, и настоящий навык — вряд ли наберётся даже на команду.
— Да ладно, — возразил староста. — У нас же есть ты, заместитель капитана школьной команды!
— А в третьем классе — капитан, а в четырнадцатом — трое из школьной команды! — нахмурился Цзян Хун. — Баскетбол — это не игра одного человека. Побеждает команда, которая умеет работать вместе.
Оба собеседника замолчали. Старый Чжан подумал немного и протянул руку:
— Дай-ка список записавшихся. Те, кого ты отметил, — они могут выйти на площадку?
— Да, с учётом меня — пока пятеро. Нужно ещё минимум двух запасных, — указал Цзян Хун на имена. — Проблема в росте: мы все высокие, а если взять кого-то сильно ниже — играть будет неудобно…
— А как насчёт Цзян Ичжоу? — неожиданно спросил старый Чжан.
Цзян Хун и староста на две секунды замерли. Староста первым пришёл в себя:
— Он, кажется, не записывался.
— Я знаю, — старый Чжан махнул рукой, раздражённо глядя на Цзян Хуна. — Я спрашиваю, может ли он играть?
— Э-э… — Цзян Хун увидел, как староста подмигнул ему, и понял, что тот намекает на что-то. — Рост подходящий, но мы с ним не играли, так что… не уверен.
— Не ври мне, — резко сказал старый Чжан, чьи глаза, как у орла, всё видели. — Ты же заместитель капитана школьной команды! Ты что, не можешь определить по одному взгляду, умеет человек играть или нет?
— … — Цзян Хун промолчал. На самом деле он однажды видел, как Цзян Ичжоу играл в обеденный перерыв — один, на школьной площадке. По росту — да, но и по движениям, и по стойке было ясно: парень отлично владеет мячом. Сжав зубы, он выдавил: — Он может играть.
— Отлично, — кивнул старый Чжан. — Найди время и поговори с ним. Пусть запишется.
— …А? — Цзян Хун почувствовал, как сам себе яму выкопал. — Ты, старый Чжан, шутишь?
Староста закатил глаза, явно думая: «Я же знал, что так будет».
— Какие шутки? Разве я могу шутить с честью класса? — серьёзно спросил старый Чжан. — Мы участвуем в этом турнире не просто так — мы будем использовать все доступные ресурсы и будем бороться за выход в финал. Если в классе есть сильный игрок — почему бы не задействовать его?
Он положил руку на плечо Цзян Хуна:
— Ты — физорг. У тебя должна быть ответственность и чувство коллективной гордости. Поговори с ним как следует. Если не получится — я сам придумаю, что делать.
Да, ради победы можно преодолеть всё… Цзян Хун, слушая эти слова, вдруг согласился и кивнул, но, выйдя из кабинета, только теперь осознал, во что ввязался.
— Ты совсем дурак, что ли? Сам себе ловушку устроил — и рад? — вздохнул староста.
Цзян Хун думал то же самое и вытер пот со лба:
— Ну, если Цзян Ичжоу сыграет, у нас шансов на победу станет гораздо больше. Это я гарантирую. Просто…
— Просто он, скорее всего, отказывается участвовать. Все же знают, — фыркнул староста. — Старый Чжан использует нас как пушечное мясо, а ты ещё и заряды подаёшь. Молодец!
— Да заткнись ты уже! Лучше помоги придумать, что делать.
— Придумать? Как? — отмахнулся староста. — Проще через пару дней сказать старику, что он уперся как осёл. Он тебя не осудит.
— Эй, ты вообще хочешь, чтобы наш класс победил?..
Когда они вернулись в класс, Цзян Ичжоу ещё не пришёл, но его соседка по парте сидела за партой и делала домашку. Староста толкнул Цзян Хуна в бок и кивнул в сторону Руань Нянь:
— Эй, похоже, у неё с ним неплохие отношения. Она добрая — может, попросим её помочь?
Цзян Хун подумал и согласился:
— Ладно.
Он подошёл к Руань Нянь и постучал по её парте, объяснив ситуацию с баскетбольным турниром.
— То есть… — Руань Нянь указала на себя. — Ты хочешь, чтобы я уговорила Цзян Ичжоу участвовать в турнире?
— Сделаешь? — Цзян Хун, отчаявшись, сказал с умоляющим видом: — Мы же больше года вместе учились. Помоги, пожалуйста.
— … — Руань Нянь не знала, смеяться ей или плакать. Дело ведь не в том, хочет ли она помочь или нет…
— Эй-эй-эй, он идёт! — староста резко отпрянул от задней двери и замахал руками Цзян Хуну. — Не нервничай, просто скажи спокойно.
— Заткнись, болтун, — бросил Цзян Хун.
Руань Нянь посмотрела на их напряжённые лица и едва сдержала смех. Но когда Цзян Ичжоу вошёл в класс, она тут же опустила голову и сделала вид, что занята.
— Э-э… привет, — начал Цзян Хун, и Руань Нянь чуть не прыснула: звучало так, будто мама встречает сына после школы. Цзян Ичжоу, конечно, не ответил.
И правда, Цзян Ичжоу даже не замедлил шаг, прошёл мимо Цзян Хуна и сразу сел за парту, собирая рюкзак.
— Эй, подожди! — Цзян Хун подскочил к нему. — Я хотел поговорить насчёт баскетбола…
— Не буду, — отрезал тот.
— Послушай, Цзян Ичжоу, ты, кажется, отлично играешь. Не хочешь попробовать? — Цзян Хун, раз уж начал, продолжил настойчиво: — Турнир возобновили впервые за два года, все ждут не дождутся. Если ты присоединишься, у нас реально есть шанс выйти в фи…
— Я сказал: не буду! — Цзян Ичжоу, опершись одной рукой на парту, нахмурился и сердито уставился на него. — Ты что, не понимаешь?
36, 36…
Цзян Хун, парень под метр восемьдесят, от этого взгляда инстинктивно отступил на полшага и задел стул передней парты — «кряк!» — звук заставил и Руань Нянь вздрогнуть. Увидев, что дело принимает плохой оборот, она быстро схватила лист с химической контрольной и тихонько окликнула Цзян Ичжоу дважды, сказав, что не понимает одно задание.
— … — Цзян Ичжоу уже встал, закинув рюкзак за плечо, но, почувствовав, как она дёрнула его за рукав, снова сел и раздражённо спросил: — Что не поняла?
Цзян Хун был поражён: как она это сделала? Он тут же ретировался к старосте, чтобы вместе придумать новый план.
Но староста оттолкнул его и, прищурившись, с загадочным видом посмотрел на задние парты, где двое уже почти соприкасались головами:
— Цц, Цзян Хун, похоже, дело сдвинулось с мёртвой точки.
— Что сдвинулось? — не понял Цзян Хун, тоже уставившись туда. — А, ты про баскетбол… или про этих двоих?
http://bllate.org/book/4053/424349
Готово:
