Неожиданно всё затянулось аж до самого конца занятий. Едва прозвенел звонок, пансионеры разом выскочили из класса, а за ними, один за другим, стали покидать кабинет и дневники. Вскоре в помещении почти никого не осталось. Руань Нянь обернулась и как раз увидела, как Цзян Ичжоу поднимается из-за парты. Она подошла и протянула ему куртку:
— Вот, спасибо.
— Хм, — буркнул он, взял куртку и небрежно перекинул через спинку стула, продолжая собирать рюкзак. Через несколько секунд добавил: — Завтра приноси свою.
Кондиционер в школе работал так, будто за электричество платить не надо. Отдав ей куртку, он весь день мёрз и не мог уснуть.
Руань Нянь кивнула:
— Хорошо, обязательно. И ещё раз спасибо за сегодня.
…Опять «спасибо».
Он заметил, что эта девушка, кажется, очень любит благодарить. Да разве за такую мелочь стоит так часто говорить «спасибо»?
Цзян Ичжоу наблюдал, как она вернулась на своё место, взяла ручку и снова погрузилась в решение задач. Он слегка приподнял бровь.
Уже конец занятий, а она всё ещё не уходит домой. Видимо, усердная. Наверное, учится отлично?
Как её зовут… Руань Нянь?
Похоже, она немногословна. Разве что с девочкой за своей партой побольше разговаривает. И ещё — чересчур пугливая. Вчера он встретил её у туалета, и она вся дрожала от страха. А когда он вышел после того, как разобрался с теми парнями, она, к удивлению, не сбежала — просто стояла, будто подкосились ноги…
Ха! Так боится его?
Цзян Ичжоу закинул рюкзак на плечо, встал и ещё раз взглянул на Руань Нянь. Его губы чуть дрогнули, прежде чем он вышел из класса, встречая душный летний ветер.
Первая неделя учебы пролетела незаметно. Кроме небольшого переполоха в первые два дня, больше ничего примечательного не происходило. Поэтому в пятницу после третьего урока старый Чжан с лёгким сердцем отпустил всех домой.
Руань Нянь на этот раз тоже не задержалась в классе, как обычно, чтобы порешать задачи. У неё в выходные не было никаких дел, времени хватало с избытком. Сегодня она могла выйти на целый урок раньше и избежать часового пика — не придётся толкаться в автобусе. Она аккуратно собрала вещи, проверила, ничего ли не забыла, и вместе с Су Тань спустилась по лестнице.
Правда, Су Тань нужно было зайти в общежитие за багажом, да и домой они шли в разные стороны, так что у входа в жилой корпус девушки расстались. Руань Нянь осталась одна и пошла по школьной аллее к воротам.
Школа №2 не блистала академическими успехами, но территорию обустроили на славу. За общежитиями искусственно вырыли большой пруд, который каждым летом покрывался нежно-розовыми цветами лотоса. Сочные зелёные листья и яркие бутоны смотрелись невероятно живописно, особенно если взглянуть на них с аллеи.
Руань Нянь немного замедлила шаг, любуясь видом, но тут же отвела глаза, заметив в павильоне посреди пруда парочку, которая в обнимку что-то шепталась.
— Ру-Руань Нянь!
Сзади окликнули её, и вскоре рядом уже шёл Чжоу Пэн.
— Э-э… Ты одна? — Его пухлое лицо растянулось в добродушной улыбке, явно пытаясь расположить к себе. — Я тоже один. Может, вместе пойдём?
Руань Нянь нахмурилась. Она знала, что Чжоу Пэн живёт по пути — видела его ещё в первый день у автобусной остановки.
Но они же почти не знакомы! Полчаса идти и вымучивать разговор — ужасная перспектива. Она поспешила сослаться на отговорку:
— Мне нужно сначала зайти в магазин за покупками…
— Ничего страшного! У меня времени полно, подожду, — оживился Чжоу Пэн, будто ему вкололи стимулятор. — Что купить? Я сильный, могу понести!
Он смущённо улыбнулся и бросил взгляд в сторону. Руань Нянь машинально проследила за его глазами и увидела высокую худощавую фигуру, мелькнувшую между деревьями на аллее. Увидев, как Чжоу Пэн нервничает, она сразу догадалась — это, наверное, его друг Линь Хао.
Руань Нянь плохо умела отказывать, особенно когда человек так настойчиво не слушает намёков. Она растерялась и не знала, что сказать, поэтому просто позволила Чжоу Пэну идти рядом, слушая, как он изо всех сил пытается поддерживать разговор. Она тяжело вздохнула про себя.
Вот почему она обычно задерживалась на полчаса после уроков — чтобы избежать подобных неловких ситуаций. Ну ладно… придётся потерпеть. Можно представить, что слушаешь сольный стендап.
Но «выступление» продлилось недолго. Едва они вышли за школьные ворота и свернули в задний переулок, как их путь преградила компания с недобрыми лицами.
— О, наконец-то поймали тебя, Дапэн, — протянул лидер группы, Ли Хуэй. На нём не было школьной формы, а за спиной стояли несколько парней с улицы — выглядело куда угрожающе, чем в прошлый раз, когда он пришёл один.
— Ху-Хуэй-гэ… Какая неожиданность… — начал заикаться Чжоу Пэн, но один из парней резко схватил его за плечо и ткнул коленом в живот. Удар был настолько сильным, что Чжоу Пэн согнулся, едва не упав на землю, и отступил назад, держась за живот.
— Какая нахрен неожиданность?! — плюнул Ли Хуэй на землю. — Я пришёл с тобой рассчитаться.
В прошлый раз, когда он хотел проучить Чжоу Пэна, всё пошло наперекосяк, и Ли Хуэй с тех пор затаил злобу. Но как пансионеру ему нельзя было просто так выходить за территорию школы, а искать Чжоу Пэна в одиночку он побоялся — вдруг снова наткнётся на того ловкого парня. Поэтому он дождался пятницы, собрал пару друзей из профессионального училища и заранее засел в заднем переулке, чтобы подкараулить Чжоу Пэна.
Но сегодня тот парень не с ним. Зато Чжоу Пэн, похоже, решил развлечься с девушкой. Ли Хуэй с вызовом уставился на Руань Нянь и ухмыльнулся:
— Неплохая девчонка, Дапэн. Жизнь, вижу, налаживаешь?
Чжоу Пэн испуганно взглянул на Руань Нянь, дрожащими руками стал расстёгивать рюкзак, чтобы достать кошелёк:
— У меня есть… есть деньги. Сегодня всё верну…
Ли Хуэй немного смягчился, услышав про деньги, но продолжал приближаться. Их было много, и с самого начала Ли Хуэй упомянул Руань Нянь — теперь уйти было невозможно. Она вынуждена была отступать вместе с Чжоу Пэном.
Но эти парни явно всё спланировали. Когда Руань Нянь это осознала, было уже поздно — их загнали в тупик. С двух сторон — глухие стены жилых домов без окон и дверей, а с третьей — стройплощадка метро. Работы ещё не закончились, и грохот буровых установок заглушал любой звук вокруг.
…Даже если кричать до хрипоты, никто не услышит.
— Где деньги? Не тяни резину, давай сюда! — рявкнул Ли Хуэй.
Чжоу Пэн только достал кошелёк, как тот тут же оказался в руках Ли Хуэя. Тот мельком заглянул внутрь и бросил его подручному:
— Посчитайте. Что останется — делите между собой.
Парни с жёлтыми прядями захихикали и начали пересчитывать купюры. Чжоу Пэн с болью в голосе воскликнул:
— Эй!..
Но не успел договорить — Ли Хуэй схватил его за воротник и швырнул на стену. От удара всё тело Чжоу Пэна затряслось, и Руань Нянь от ужаса инстинктивно потянулась к рюкзаку.
— Эй! Ты чего?! Хочешь вызывать полицию?! — Ли Хуэй, привыкший к подобным ситуациям, сразу заметил её движение и рявкнул: — Следите за ней!
Руань Нянь замерла. Двое парней уже направились к ней, чтобы схватить. Она машинально отступила, но те продолжали загонять её в угол, и на их лицах появилась зловещая ухмылка.
Всё… конец.
Ли Хуэй, хоть и ученик, но, похоже, просто хотел проучить Чжоу Пэна и не собирался устраивать скандал. Но эти уличные парни — совсем другое дело. Они уже несколько лет живут по своим законам и не стесняются в методах. Если они решат…
По спине Руань Нянь пробежал холодок, дыхание перехватило от страха. В рюкзаке у неё была маленькая бутылочка с аэрозолем — средство от комаров. В жару она всегда носила его с собой. Если брызнуть прямо в глаза, эффект будет почти как от перцового баллончика.
Что до Чжоу Пэна…
Её пальцы уже нащупали бутылочку. В ушах звенели проклятия Ли Хуэя и приглушённые вопли Чжоу Пэна, заглушаемые шумом стройки. Она не осмеливалась смотреть в ту сторону.
Сейчас не время винить его за то, что втянул её в это. Нужно просто выбраться отсюда — вызвать полицию или найти кого-нибудь на помощь. Лучше уж одна, чем обе в ловушке.
— Эй, малышка, не бойся так, — прохрипел жёлтый, уже почти дотянувшись до неё. — Рюкзак-то тяжёлый. Сними его, а то мешать будет, верно?
…Да пошёл ты к чёрту!
Руань Нянь в ярости и страхе мысленно выругалась, чтобы придать себе храбрости. Как только он почти коснулся её, она резко вытащила баллончик и изо всех сил брызнула ему в лицо!
— А-а-а! Чёрт! Что это… Мать… глаза…
Второй парень, предупреждённый напарником, быстро зажмурился и отвернул лицо, но всё равно получил струю в нос. Он тут же закашлялся и начал чихать, не в силах даже говорить, не то что ловить её.
— Эй! Не дайте ей убежать!..
Сердце Руань Нянь колотилось, как бешеное. Она бросилась бежать, не разбирая дороги. Разум подсказывал вернуться в школу и найти охрану, но паника уже овладела ею целиком. В глазах всё расплылось, и она не видела, куда бежит.
— Уф!
Цзян Ичжоу невольно застонал — от удара его даже отшатнуло на пару шагов назад. Он инстинктивно вытянул руку, чтобы поймать налетевшую на него девушку и не дать ей упасть:
— …Руань Нянь?
Он бы, конечно, при других обстоятельствах мог и прикрикнуть, но… стоит взглянуть на неё — вся в слезах, губы побелели от ужаса. Видно, что случилось что-то серьёзное. Если бы он сейчас ещё и наорал — это было бы просто глупо.
— Цзян… Цзян Ичжоу, — прошептала она, увидев знакомое лицо. На миг в груди стало спокойнее, но тут же страх вернулся. Она быстро отстранилась, тяжело дыша, и торопливо заговорила: — Чжоу Пэн… в переулке… Ли Хуэй привёл подмогу… они его бьют…
— Вызвать полицию? — Цзян Ичжоу не стал дослушивать. Он уже доставал телефон и набирал номер, одновременно говоря ей: — Веди.
Руань Нянь кивнула и пошла вперёд. Она услышала, как он чётко продиктовал адрес, и шаги его быстро приблизились сзади. Сердце немного успокоилось, но, проходя мимо знакомых улиц, где никого не было, тревога снова накатила волной. Она сжала край одежды, даже не заметив, что замедлила шаг.
— Что случилось? — Цзян Ичжоу сразу это почувствовал. Он подошёл ближе и увидел её бледное лицо, на котором ещё не высохли слёзы, и пустой, отсутствующий взгляд. Он положил руку на её рюкзак и твёрдо сказал: — Не бойся. Я иду за тобой.
Она растерялась, опустила голову и ускорила шаг:
— …Хорошо.
Как ни странно, хотя он даже не коснулся её, но ощущение тяжести на спине от его руки придало ей уверенности. Она знала — он идёт следом. Она не одна на этой дороге.
— Стой.
Руань Нянь мгновенно замерла. В следующее мгновение Цзян Ичжоу резко дёрнул её за лямку рюкзака и спрятал за телефонной будкой.
— Чёрт, девчонка куда-то запропастилась. Выходи, поищи. Только далеко не уходи — я тут за старшим присмотрю.
Руань Нянь узнала этот голос — это был тот самый жёлтый, который пытался схватить её за руку. Цзян Ичжоу заслонил её собой и наблюдал, как парень быстро ушёл из переулка в другом направлении, не заметив их укрытия.
— Телефон с собой? — тихо спросил он.
— У меня…
— Ладно, бери мой, — перебил он, не желая терять время, и сунул ей свой телефон в руки. — Сиди здесь и не двигайся. Я зайду посмотреть на Чжоу Пэна. Если через пять минут я не вернусь — включи громкую связь. Пароль 6295.
Руань Нянь хотела сказать, что у неё самой есть телефон, но он так быстро всё распорядился, что она просто кивнула.
От телефонной будки до переулка было недалеко — слышно, как там разговаривают, но Чжоу Пэн уже не подавал голоса. Не то его голос стал тише, не то он потерял сознание. Цзян Ичжоу уже собирался идти, когда Руань Нянь слегка дёрнула его за руку. Он не выказал раздражения, лишь обернулся:
— Если боишься — беги. Жди полицию снаружи. Не трогай нас.
http://bllate.org/book/4053/424325
Готово:
