Положив трубку, Чжи Инь дошла до перекрёстка и стала ждать Лу Юаня. Ночью её сопровождал прохладный ветерок, и дорога не казалась такой уж жаркой.
За несколько лет жизни вдали от дома Чжи Инь заметила: городские ночи особенно усиливают чувство одиночества — особенно когда идёшь по улице в одиночестве. Вокруг сверкают огни, но они не способны осветить каждый уголок.
Контраст между шумной жизнью в освещённых местах и глубоким одиночеством в тени ещё сильнее пробуждает внутреннюю пустоту.
Но сегодня она ощущала всё иначе. Прежнее чувство безысходности, будто ей негде приютиться, полностью исчезло. Каждый луч света в эту ночь будто пульсировал, даря Чжи Инь ощущение твёрдой опоры под ногами и подлинной реальности.
Через двадцать минут Лу Юань снова позвонил и сказал, что уже здесь — прямо напротив, на другой стороне улицы.
Чжи Инь посмотрела сквозь поток машин на противоположную сторону.
Только что загорелся красный свет, и у пешеходного перехода стояло немного людей, поэтому она сразу заметила высокого Лу Юаня.
На нём была та же одежда, что и утром, когда он уходил: чёрная футболка и синие джинсы. Одной рукой он засунул в карман, а другой помахал в её сторону.
Постепенно людей стало больше, и Лу Юань скрылся за толпой — теперь она видела лишь смутный силуэт.
Когда загорелся зелёный, люди с обеих сторон устремились друг к другу.
Вскоре Чжи Инь снова увидела Лу Юаня: он быстро вышел вперёд, опередив толпу. В тот миг, когда он приближался, в голове Чжи Инь всплыли воспоминания.
Во время его отсутствия и в последующие годы Чжи Инь бесчисленное количество раз переходила дорогу. И не раз ей казалось, что навстречу идёт Лу Юань — тогда она замирала на месте.
Но стоило человеку подойти ближе, как она понимала: это не он.
Сцена словно из фильма — только в кино герой действительно появляется, а Лу Юань был лишь иллюзией.
Сейчас об этом даже вспоминать больно.
— Ты что творишь? Жизнью рискуешь — на краю дороги задумалась! — пока она стояла в прострации, Лу Юань уже подошёл и оттащил её в сторону.
Чжи Инь очнулась и увидела перед собой Лу Юаня с суровым лицом. Он выглядел сердитым, но она всё ещё пребывала в прежнем настроении и просто растерянно смотрела на него.
— Говори.
Чжи Инь моргнула и невольно произнесла:
— Лу Юань, я так скучала по тебе.
— Сейчас не время капризничать, — холодно ответил он, решив, что она пытается смягчить его ласковыми словами.
— …
Это вовсе не каприз… Это признание… Ладно.
Чжи Инь усмехнулась и потянула его за руку:
— Ладно-ладно, обещаю больше не отвлекаться на улице. Пойдём поищем, где поесть — я вечером не наелась.
— Больно было идти? — Лу Юань уже не настаивал, решив, что в будущем будет просто внимательнее следить за ней на улице.
— Да я не такая хрупкая, почти зажила, — заметив его пристальный взгляд, Чжи Инь поспешила показать ему ногу: — Только шрам некрасивый остался, больше ничего.
Поэтому сегодня она и надела полусарафан — в ближайшее время, скорее всего, придётся носить либо брюки, либо такие юбки.
Скоро должна прийти заказанная мазь от рубцов, но неизвестно, поможет ли она.
Лу Юань пока не понял, как сильно она переживает из-за шрама, и лишь насмешливо усмехнулся:
— Это же свидетельство твоего подвига. Чего ещё желать?
Чжи Инь онемела от возмущения и тут же предостерегающе подняла указательный палец:
— У нас же было три правила: старые ошибки нельзя ворошить!
Лу Юань цокнул языком, но больше не стал развивать тему.
Поздним вечером жирная и тяжёлая еда не пойдёт, поэтому Чжи Инь огляделась и указала на лавку соевого молока в углу улицы:
— Пойдём туда, там тихо и мало людей.
— Пошли, — Лу Юань обнял её за плечи и повёл вперёд.
В этой лавке, помимо соевого молока, продавали пельмени и другую лёгкую еду. Сейчас, в отличие от утра, гостей было немного.
Чжи Инь не хотела сидеть у окна, чтобы на неё не глазели прохожие, и выбрала место в глубине зала.
В меню значились только пельмени и вареники — мясные и овощные. Зная, что Лу Юань обычно много ест, Чжи Инь, просматривая меню, заказала:
— Два цзиня пельменей с бараниной, четыре цзиня с говядиной и два стакана соевого молока.
Подняв глаза, она спросила Лу Юаня:
— Хватит? Если нет, добавим.
Убедившись, что она не шутит, Лу Юань усмехнулся:
— Иньинь, с таким аппетитом мне будет непросто тебя содержать.
Обычно пельмени заказывают по «лян», а она — сразу по «цзиням».
— Да я и не такая уж обжора! Это же на двоих!
— Даже если мы будем есть их до завтра, шести цзиней нам не осилить, — рассмеялся Лу Юань. — Хотя, конечно, если хочешь унести с собой — пожалуйста.
— …
Чжи Инь оцепенела и спросила официантку:
— Что я только что заказала?
Официантка прикрыла рот ладонью и тихо, с улыбкой ответила:
— Вы заказали два цзиня пельменей с бараниной и четыре цзиня с говядиной.
Она заказала шесть цзиней пельменей!!!
— Нет-нет, — Чжи Инь смутилась до красна и замахала руками, — я ошиблась: два ляна с бараниной и четыре ляна с говядиной. Пожалуйста, исправьте.
Официантка кивнула и ушла.
Лу Юань, наблюдая, как Чжи Инь краснеет от смущения, оперся ладонью на лоб и продолжил поддразнивать:
— Когда у нас будут дети, только бы не пошли в тебя.
Он смеялся так злорадно, что Чжи Инь разозлилась и пнула его под столом:
— Ещё смеёшься! Я ошиблась, а ты не поправил, только насмехаешься! Нехорошо!
Разгневанная Чжи Инь не унималась и продолжала пинать его ногой. Лу Юань перестал смеяться и, когда она снова пнула, зажал её ноги своими.
Чжи Инь:
— …
Она попыталась вырваться, но безуспешно. Взглянув на него, увидела, как он невозмутимо скрестил руки на груди, а в глазах откровенно насмехался. Чжи Инь прикрыла лицо ладонью и сквозь зубы прошипела:
— Отпусти.
Лу Юань приподнял бровь и не шелохнулся.
Чжи Инь чуть не заплакала — не может пошевелиться. «Лучше бы не пинала», — подумала она. Поняв, что не вырваться, она нахмурилась и приняла жалостливый вид:
— Отпусти, ты давишь на рану.
Лу Юань колебался:
— Правда?
— Очень больно.
Её нахмуренное лицо действительно выглядело так, будто ей больно.
— Смотри, чтобы больше не пинала, — Лу Юань быстро разжал ноги, но не упустил случая пригрозить.
Как только он ослабил хватку, Чжи Инь улыбнулась и тут же пнула его снова, после чего быстро спрятала ногу под себя.
Лу Юань, получивший ещё один пинок:
— …
Эта девчонка!
В этот момент подошла официантка с пельменями. Чжи Инь мгновенно преобразилась и с нежной улыбкой сказала:
— Не могли бы принести стакан ледяной воды? Нужно остудить моего парня.
— …
Лу Юань смотрел на неё, изображающую невинность, и лишь безнадёжно вздохнул.
Пельмени оказались слишком жирными, и Чжи Инь съела всего пять-шесть штук. Лу Юань ужинал дома и не был голоден, но всё же поел. Остатки они упаковали и отправились гулять по торговому центру.
Чжи Инь лучше знала эту местность и, выйдя из лавки, не пошла обратно, а решила пересечь небольшую площадь, чтобы сразу попасть к заднему входу ТЦ.
На площади не было фонарей, но собралось несколько человек, отдыхающих от жары, и подростки, тренирующиеся на скейтбордах.
Лу Юань заметил огромный рекламный баннер на торговом центре и спросил Чжи Инь:
— Это ведь тот самый актёр, в которого ты в детстве влюбилась?
Чжи Инь бросила взгляд и кивнула.
Это было ещё в детстве — популярный сериал про бессмертных, но с таким грустным финалом, что Чжи Инь плакала до опухших глаз.
Как быстро летит время! Тот самый юный красавец теперь уже на грани среднего возраста. Чжи Инь долго смотрела на баннер и пробормотала:
— Но всё равно красив.
Лу Юань скосил на неё глаза и сухо произнёс:
— Осторожнее, твой парень рядом.
Чжи Инь фыркнула:
— Я же говорю правду! Многие мои кумиры превратились в жирных дяденек, а он…
Не договорив, она почувствовала, как её ягодицу крепко сжали. Чжи Инь застыла. Лу Юань наклонился к её уху и низким голосом спросил:
— Продолжай?
Чжи Инь решительно покачала головой.
— Молодец, — Лу Юань остался доволен и, убедившись, что за ними никто не наблюдает, не удержался — сжал ещё раз и добавил: — Такая мягкая.
Чжи Инь захотелось его ударить.
Третий этаж торгового центра занимала одежда. Поднимаясь по эскалатору, они стояли рядом, и Лу Юань, обхватив её сзади, держался за поручень и спросил:
— В эти выходные свободна?
Чжи Инь решила завтра выйти на работу — за столько времени наверняка накопилось много дел, и свободна ли она в выходные — неизвестно.
— Не уверена, — ответила она, разглядывая линию его подбородка. — А у тебя планы?
— Друг устраивает банкет по случаю месяца ребёнка. Хотел бы взять тебя с собой.
— Важный друг?
— Да, близкий, — Лу Юань прижал её ближе к себе, чтобы прохожие не задели.
— Посмотрю, как дела на работе. Если получится — пойду с тобой.
— Хорошо, — Лу Юань посмотрел вдаль.
Чжи Инь украдкой взглянула на него и тихо улыбнулась:
— А если я не пойду, ты сильно расстроишься?
— Если не получится — ничего не поделаешь.
Раньше Лу Юань почти никогда не представлял её своим знакомым. Чжи Инь как-то спросила почему, и он прямо ответил:
— Все эти люди болтают без умолку. Зачем тебе с ними знакомиться?
Теперь, раз он сам заговорил об этом, значит, друг действительно важный.
Чжи Инь подумала и сказала:
— Если получится — пойду. Если нет — попрошу кого-нибудь заменить меня на смене.
Лу Юань коротко усмехнулся и крепче обнял её:
— Какое счастье, что я смог жениться на тебе.
Чжи Инь улыбнулась — такие сладкие слова ей нравились.
Только дойдя до отдела мужской одежды, Лу Юань понял, что Чжи Инь хочет купить ему вещи, и вздохнул:
— Жаль.
— Чего жаль?
— Жаль, что сейчас у меня ни гроша, и ты не сможешь насладиться радостью оплаты покупок картой парня.
— А компенсация будет? — Чжи Инь, хоть и не придавала этому значения, не удержалась от шутки.
— Придётся постараться в постели, — прошептал он ей на ухо, слегка прикусив мочку.
От этого Чжи Инь почувствовала, как мурашки побежали по коже, и, смутившись, толкнула его локтём:
— Всё выдумываешь.
— Тогда буду отдавать всю зарплату тебе, — добавил Лу Юань, сжимая её руку.
На этот раз Чжи Инь ничего не ответила — ей стало и больно, и трогательно одновременно.
Когда они были вместе, редко говорили о будущем: Чжи Инь считала это нереальным и туманным. Поэтому в университете она никогда не упоминала, как всё будет у них с Лу Юанем. Чаще всего она боялась, что их отношения раскроют её родители.
Но Лу Юань сразу после начала отношений рассказал своей семье. Его мать, Чжи Яньмэй, была потрясена и, опомнившись, схватила метлу и побежала за сыном по двору:
— Ты что, совсем с ума сошёл? Она тебе младшая тётушка! Как теперь смотреть в глаза семье Чжи Инь?!
Двадцатилетний Лу Юань, уворачиваясь, весь вспотел и всё же возразил:
— Какая тётушка? У нас же нет родства по крови! Да и звал ли я её хоть раз в жизни?
Чжи Яньмэй устала и села на землю, тяжело дыша. Лу Юань стоял неподалёку — с ним всё было в порядке, разве что спина немного горела от удара метлой.
Чжи Яньмэй глубоко вздохнула и, глядя на сына, которого растила все эти годы, сказала с нежностью, преобладающей над упрёком:
— Мне всё равно, кому тебя отдавать — я не доверяю никому. Но Чжи Инь я знаю с детства: добрая, красивая… — она бросила взгляд на Лу Юаня, — и умеет держать тебя в узде. С тех пор как ты стал её возить в университет, драк стало куда меньше.
Лу Юань скривился — драк не стало меньше, просто Чжи Инь всё скрывала.
— Ты с детства избалован, характер ужасный. Но, как бы ты ни злился, Чжи Инь никогда не сердилась. Значит, она действительно умеет управлять тобой.
Эти слова заставили Лу Юаня задуматься. Он нахмурился и осознал: действительно, он почти никогда не злил Чжи Инь и всегда старался её утешить, как только замечал, что она расстроена.
Осознав это, Лу Юань вдруг понял, что давно в неё влюблён.
Увидев, как её красивый сын застыл с глуповатой улыбкой, Чжи Яньмэй не выдержала.
Она подошла и крепко ущипнула Лу Юаня за ухо, заставив его завопить от боли, и предупредила:
— Лу Юань, ты обязан хорошо обращаться с этой девушкой! Если вдруг станешь таким же негодяем, как те, кто влюбляется в каждую встречную, я тебя прикончу!
http://bllate.org/book/4052/424280
Готово:
