— Хе-хе, — игриво высунула язык Цэнь Жань, не отрывая взгляда от Цинь Юя. В это время слуга позади него уже поставил чемоданы, и тот протянул ей бумажный пакет:
— Держи.
— Ой, спасибо, братик! — Цэнь Жань взяла пакет и, слегка смутившись, добавила: — Я же говорила, что подарки не нужны.
— Не стоит так церемониться.
Конечно, помимо Цэнь Жань, он привёз и подарок для Цэнь Вэньхуа — он знал, как себя вести в таких случаях. Цинь Цзянь велел дочери идти спать: не хотел, чтобы у неё вошло в привычку засиживаться допоздна. Цэнь Жань послушно попрощалась с Цинь Юем и тихо поднялась по лестнице. Он смотрел, как её стройная фигурка постепенно исчезает за поворотом. От её шагов по обе стороны поднялся лёгкий ветерок, и чёрные, как вороново крыло, волосы слегка заколыхались. Одного взгляда было достаточно, чтобы вообразить тонкий аромат её прядей.
В гостиной Цинь Юй уселся на диван. Цэнь Вэньхуа собралась позвать Ацяо, чтобы та принесла фрукты, но он лишь махнул рукой — мол, не надо. Он молча налил себе стакан тёплой воды, чтобы смягчить пересохшее горло.
— Слышал, ты получил звание лучшего выпускника.
— Да.
— Неплохо.
— Это было несложно, — ответил Цинь Юй, даже не взглянув на отца, будто разговаривал сам с собой. — Мне всё равно.
Цэнь Вэньхуа была женщиной наблюдательной и сразу почувствовала напряжение между отцом и сыном. Она поспешила взять со стола чайник:
— Я добавлю ещё горячей воды.
Хотя это могла сделать и служанка, очевидно, она просто хотела избежать неловкости, оставаясь здесь. С тех пор как она вышла замуж за семью Цинь, у неё почти не было дел с Цинь Юем, но она уже остро почувствовала одно: по сравнению с холодностью к ней самой, отношения между Цинь Юем и Цинь Цзянь были куда сложнее. Она быстро догадалась, что между ними, вероятно, существовала какая-то обида, причина которой, возможно, была не только в том, что Цинь Цзянь женился снова после смерти матери Цинь Юя.
Но она была умной женщиной и никогда не спрашивала лишнего. Взяв чайник, она покинула гостиную и направилась прямо в свою комнату, больше не появляясь в «месте, где ей не следовало быть».
В ту ночь пошёл дождь. Из всех четверых, живших на вилле, лишь Цэнь Жань спокойно выспалась. На следующее утро она, как обычно, проснулась до начала утреннего радиоэфира с чтением стихов, быстро привела себя в порядок и спустилась вниз. Остальные уже сидели за столом и ждали её.
— Вы все такие ранние!
Цэнь Жань заняла своё привычное место. Обычно, когда Цинь Юя не было дома, стул рядом с ней оставался пустым, но сегодня он завтракал вместе со всеми, и их места оказались рядом. В тот самый момент, когда она села, из тостера выскочил свежеиспечённый хлеб. Он положил ломтик на тарелку, намазал клубничным джемом и передал ей.
— Спасибо, братик.
— Слышал от Ацяо, что ты хочешь сходить в горы, — как бы между делом спросил Цинь Юй, перемешивая фруктовый салат в своей тарелке. Вчера, когда Ацяо убирала его вещи, он случайно поинтересовался, чем занимается Цэнь Жань в последнее время, и та рассказала, что девушка уже несколько дней думает, когда бы выбраться на прогулку в горы.
— Да, мне кажется, это будет интересно, — Цэнь Жань откусила кусочек хлеба, клубничный джем растекся по вкусовым рецепторам, и она почувствовала глубокое удовлетворение. — Но всё никак не подберу подходящую погоду: то слишком жарко, то дождь.
Цинь Юй опустил глаза и задумался на мгновение, но прежде чем он успел что-то сказать, Цинь Цзянь опередил его:
— Разве ты не был раньше на горе Симин? На этот раз возьми сестру и хорошенько покажи ей окрестности. Вам, брату и сестре, стоит больше общаться.
За последние два года он почти не бывал дома, и впечатления друг о друге у него и Цэнь Жань остались с того самого рождественского вечера полтора года назад — с тех пор их жизни не пересекались. Цинь Цзянь это замечал и считал, что им нужно лучше узнать друг друга: ведь теперь они одна семья, и было бы странно, если бы их отношения оставались такими отстранёнными.
Цинь Юй, конечно, понял, что имел в виду отец. Он кивнул и коротко ответил:
— Хорошо.
— А папа с мамой не пойдут?
— Мы не пойдём. Ты иди с братом и будь послушной, не создавай ему хлопот.
— Конечно нет! — заверила Цэнь Жань.
Внутри у неё зародилось лёгкое волнение: наконец-то она пойдёт в горы! За всю свою жизнь она ещё ни разу не поднималась в горы. Одноклассники рассказывали, что восхождение — дело нелёгкое, но чувство, когда достигаешь вершины, наполняет невероятным ощущением победы.
Цинь Юй достал телефон и посмотрел прогноз погоды на ближайшую неделю: только завтра будет солнечно и прохладно, а потом целую неделю обещали ливни. Он показал экран Цэнь Жань:
— Завтра выезжаем. Или ждём неделю.
— Завтра! — воскликнула она. — Я не могу ждать! Через неделю снова будет плохая погода.
Едва она это произнесла, как на экране его телефона всплыло уведомление:
[Наследник рода, ты наконец-то вернулся! Завтра днём собираемся в «Небесной Жемчужине», заходи!]
Цэнь Жань случайно увидела это сообщение и тут же поправилась:
— Но если у тебя завтра дела, тогда можно и через неделю.
— Ничего, — ответил Цинь Юй, забирая телефон. Цэнь Жань заметила, как он начал набирать ответ.
— В горах будет прохладно. Возьми потеплее одежду — я понесу.
— Зав... завтра? — переспросила она.
— Да.
— А... мы успеем вернуться до вечера? — Она не хотела, чтобы он из-за неё пропустил встречу с друзьями.
— Не волнуйся об этом, — легко ответил Цинь Юй. — Просто собери куртку, шляпу, если боишься солнца, и хорошо выспись — завтра будет настоящее испытание. Если почувствуешь, что силы на исходе, скажи мне.
— Хорошо.
Цэнь Жань расплылась в улыбке, с нетерпением ожидая завтрашнего похода. В это время телефон Цинь Юя начал вибрировать без остановки — посыпались сообщения.
Он встал из-за стола и, направляясь в гостиную, стал просматривать уведомления:
[Чёрт, неужели у тебя появилась девушка?]
[Нет, не может быть! Если бы у тебя была девушка, весь наш круг уже бы гудел! Что происходит?]
[Или твой отец опять сватает какую-нибудь наследницу? Неужели скоро свадьба?]
Цинь Юй уставился на экран, набрал в строке: «Нет, это моя сестра», но затем, словно передумав, стёр это и просто отправил одно слово:
[Да.]
Тут же пришёл ответ:
[Ха-ха-ха! Значит, наследник рода наконец-то задумался о женитьбе? Всё, половина девушек в нашем кругу сейчас бросится с моста!]
Цинь Юй больше не стал отвечать на насмешки. Заблокировав экран, он направился к себе в комнату.
На следующее утро Цэнь Жань, собравшись, спустилась вниз. Цинь Юй уже ждал её на диване. На ней был облегающий спортивный костюм, на голове — розовая солнцезащитная шляпка, а длинные волосы были аккуратно собраны в хвост, ниспадающий на спину. Вся её фигура излучала молодую, свежую энергию. Он впервые видел её в таком наряде и невольно почувствовал лёгкое удивление.
Неожиданно... даже очень мило.
— Можно ехать?
— Поехали.
Они направились к выходу один за другим. Позади Цэнь Вэньхуа не удержалась и напомнила:
— Осторожнее там!
— Хорошо, мама!
Выйдя на улицу, Цэнь Жань увидела у ворот серебристый суперкар. Такие машины она уже перестала считать чем-то необычным, но эту модель раньше не видела. Цинь Юй нажал на брелок, и двери автомобиля плавно распахнулись, словно крылья, готовые взлететь. Цэнь Жань невольно восхитилась:
— Круто!
— Садись.
Цэнь Жань устроилась на пассажирском сиденье и продолжала разглядывать машину. Как девушка, она мало что понимала в автомобилях, поэтому могла судить лишь по внешнему виду: «Очень красивая машина».
— Пристегнись.
— Угу.
Дверь закрылась, и машина плавно тронулась, но уже через несколько секунд резко ускорилась. Цэнь Жань не выдержала такого рывка — её лицо побледнело:
— Уф...
— Тебе не нравится высокая скорость?
Увидев её состояние, Цинь Юй сразу сбавил газ, и уже через три секунды скорость упала до умеренной. Лицо Цэнь Жань быстро пришло в норму. Несмотря на то что это был суперкар, его ход был чрезвычайно плавным, а мастерство водителя безупречным — на такой скорости она почти не чувствовала движения.
— Всё в порядке! Можно и быстрее!
— Не торопимся.
Так Цинь Юй вёл свой многомиллионный автомобиль со скоростью городского автобуса, увозя Цэнь Жань к горе Симин.
Дорога от виллы до заповедника Симин была довольно долгой. Чтобы Цэнь Жань не скучала в пути, Цинь Юй включил музыку — звучал яркий джаз, от которого сразу вспоминались роскошные вечеринки из «Великого Гэтсби». Обычно она не слушала подобную музыку, но сейчас ей понравилось — совсем другой стиль.
Подъехав к заповеднику, он припарковался в гараже. К удивлению Цэнь Жань, в некоторых туристических зонах существовали специальные VIP-парковки и отдельные входы. Она уже приготовилась терпеливо стоять в длинной очереди за билетами, но оказалось, что он даже не собирался стоять в очереди — они прошли напрямую через VIP-вход.
А если уж говорить о чём-то ещё более впечатляющем, так это то, что ему даже не пришлось предъявлять документы — все знали, кто такой «наследник рода семьи Цинь». Сначала она подумала, что он часто бывает здесь, но вчера Цинь Цзянь упомянул, что тот был здесь всего раз. Значит, в прошлый раз все сразу поняли, что перед ними — персона, требующая особого отношения, и запомнили его надолго.
Всего через несколько минут они уже вошли в заповедник с другого входа и оказались у подножия горы Симин. Вдалеке всё ещё тянулась длинная очередь у обычного входа, и кто-то только что вошёл внутрь, радостно восклицая: «Три часа стояли — наконец-то попали!»
Перед началом восхождения он спросил:
— Нужна треккинговая палка?
— Э-э... нет, — Цэнь Жань, хоть и слышала от одноклассников, что на последних этапах подъёма без палки не обойтись, всё же решила, что ей это не нужно, и решительно покачала головой. — Не надо.
— …Если понадобится, купим по дороге, — Цинь Юй поправил лямки рюкзака. — Тогда пошли.
— Угу.
Так началось их восхождение.
Сначала Цэнь Жань чувствовала себя легко: на участках с низкими ступенями она даже перепрыгивала через две сразу, не испытывая никакого напряжения. Но Цинь Юй постоянно напоминал ей:
— Береги силы.
Он знал, что у неё нет опыта, и она сейчас тратит энергию исключительно на энтузиазме. Он мягко, но настойчиво заставлял её замедлить шаг.
Примерно через два часа ноги Цэнь Жань начали ныть. Перед ними всё ещё тянулась бесконечная лестница, и до следующего места для отдыха было ещё далеко. Она едва могла идти. Именно тогда она вдруг осознала, что её выносливость вовсе не так высока, как ей казалось. Просто её подруги были ещё более изнеженными, и на их фоне она ошибочно считала себя очень сильной.
И в тот самый момент, когда её шаги стали вялыми, он вдруг взял её за руку.
Цэнь Жань замерла.
За всю свою жизнь её ни разу не брал за руку ни один юноша. От прикосновения её ладонь словно покрылась мурашками, и это ощущение быстро распространилось по всему телу. Не то от солнца, не то от чего другого, но её белоснежные щёки вдруг залились румянцем. Хуже всего было то, что в этот момент её разум будто отключился, и этот внезапный румянец… похоже, был чисто физиологической реакцией.
http://bllate.org/book/4050/424150
Готово:
