Ань Сиюань жила праздно, изредка выходила на смену в Хаошэхуэй, но при этом регулярно брала отгулы, а клиентов для гадания у неё набиралось еще меньше, чем рабочих дней по графику.
За этот месяц у неё был всего один клиент — если считать вместе онлайн и оффлайн, им оказалась некто Бай Илай.
Прежде чем встретиться лично, Ань Сиюань представляла Бай Илай солидной и сдержанной взрослой женщиной лет тридцати-сорока.
На аватарке собеседницы красовался пейзаж в стиле китайской живописи, в профиле отсутствовала личная подпись, в переписке она не использовала смайлики, а каждое её предложение выглядело как тщательно обдуманное официальное объявление — даже знаки препинания расставлялись строго по правилам.
Из уважения к возрасту, а также к самому клиенту, Ань Сиюань специально подобрала строгий деловой наряд, чтобы не ударить в грязь лицом.
Она полагала, что та откажется от предложенной молодёжной кофейни, но оказалось, что та не слишком цеплялась за подобные условности.
Если человек, годящийся по возрасту в матери Сестрице Цинь, всё еще верит в карты Таро, рассуждала Ань Сиюань, её, пожалуй, можно назвать женщиной с молодой душой и романтическими наклонностями.
Толкнув дверь и войдя внутрь, Ань Сиюань почувствовала на себе взгляды нескольких пар глаз, впрочем, к такому вниманию она давно привыкла.
Окинув взглядом помещение, она поняла, что все присутствующие здесь были молодежью — парни и девушки, — но среди них не было ни следа той зрелой женщины.
В кофейне сегодня было шумно. Те, кто приходил отдохнуть в одиночестве, обычно занимали высокие столики, тогда как за низкими круглыми и квадратными столами сидело по два-три человека.
Лишь за одним столом сидел всего один человек, но эта девушка совершенно не походила на тот образ, что нарисовала себе Ань Сиюань.
Она даже невольно усомнилась в правильности своих догадок.
Ань Сиюань мысленно выругалась и тихо вздохнула.
По всем прогнозам день должен был выдаться удачным, с чего вдруг всё пошло наперекосяк? Она же лично досконально проверяла ежедневный гороскоп.
Приглядевшись повнимательнее, она разглядела девушку: волосы наполовину собраны в прическу, чёлка аккуратно разделена над лбом, черты лица плавные и утонченные, а сама внешность очень миловидная. Её персиковые глаза сияли чистотой и излучали особое очарование, а в глубине зрачков таилась влажная дымка, напоминавшая прозрачный горный ручей.
Ань Сиюань засмотрелась на это личико и, решив для себя, что даже в случае ошибки всё равно стоит познакомиться, подошла и легко постучала пальцами по её круглому столу.
— Здравствуйте, вы ведь мисс Бай Илай, верно?
Заметив, как собеседница на мгновение замерла, испуганно затараторила, а её мочки ушей залились ярким румянцем, Ань Сиюань невольно усмехнулась.
Она никак не ожидала, что таинственная зрелая женщина на поверку окажется столь застенчивой молодой особой.
Ань Сиюань не любила тянуть время и, представившись без лишних слов, попыталась разговорить Бай Илай.
— Вы впервые в этом заведении, мисс Бай? — Ань Сиюань достала телефон, чтобы отсканировать QR-код на краю стола, раздумывая, что бы заказать.
Ань Сиюань держалась с незнакомцами сдержанно и уверенно, однако Бай Илай вовсе не сочла её поведение бестактным и, отвечая на вопрос, просто кивнула.
Она неотрывно смотрела на серебряный браслет на левом запястье Ань Сиюань: благородный металл, превосходный блеск, но при этом сильно поцарапанный — видно, что вещица старинная, да и толщиной она превосходила обычные браслеты.
Бай Илай запомнила эту деталь отчетливо.
Связав образ с голосом популярного блогера-гадалки, Бай Илай сопоставила оттенок кожи на руках, форму пальцев и тот самый необычный браслет — всё сошлось идеально, прямо как у Ань Сиюань.
Поскольку Бай Илай было неловко сразу задавать незнакомому человеку личные вопросы, она решила прощупать почву издалека:
— Как давно мисс Ань занимается этим ремеслом? Вы хорошо в нём разбираетесь?
— Средне, ровно год работаю официально, но в собственных силах как гадалки я вполне уверена. — Ань Сиюань выложилась наотмашь по части профессиональной этики, демонстрируя свои навыки.
Сделав заказ, Ань Сиюань задумчиво уставилась в лицо Бай Илай, а в её глубоких зрачках читалось легкое спокойствие.
— Давайте-ка я сперва угадаю, что тревожит мисс Бай, — с видом знатока произнесла она, озарив собеседницу уверенной улыбкой, и в этот момент и впрямь стала похожа на человека, способного заглянуть в тайны неба.
У Ань Сиюань от природы были слегка зауженные глаза, и когда она улыбалась, прищурив их наполовину, то становилась похожа на соблазнительную лисицу.
Душа Бай Илай улетела куда-то от этой улыбки, соображать она перестала и была готова отвечать на любые вопросы.
— Мисс Бай хочет спросить о человеке, к которому испытывает тайную страсть?
— Нет, у меня никого нет на примете.
— Тогда, может, кто-то за вами ухаживает, и это доставляет вам хлопот?
— Тоже нет. Я обычно всегда даю жесткий отказ, так что преследования исключены.
— Позвольте полюбопытствовать, у вас есть молодой человек? Или, может, вы поругались с кем-то из близких друзей?
— Ничего подобного. У меня отвратительный характер, и близких людей среди знакомых нет.
Ань Сиюань не желала сдаваться и продолжила расспросы:
— Тогда, может, вы разругались с кем-то из домашних и пришли узнать у меня, как это исправить?
Бай Илай снова покачала головой и с присущей ей педантичностью ответила:
— Хотя отношения с родителями у меня не самые близкие, до ссор дело всё же не доходит.
Ни одно предположение не попало в цель, и в сердце Бай Илай укрепилось подозрение, что Ань Сиюань вовсе не гадалка, а банальная шарлатанка.
Немного занервничав, Бай Илай собралась сама объяснить суть своих недавних неприятностей и уже открыла рот:
— Я пришла из-за того, что…
Стоило ей произнести эти слова, как Ань Сиюань тут же перебила её:
— Подождите, дайте мне еще один шанс!
Эта фраза успешно пресекла все дальнейшие попытки Бай Илай высказаться.
Впрочем, Ань Сиюань всё же недооценила коммуникативные проблемы Бай Илай: не успела она спасти собственную репутацию, как слова девушки застрочили пулеметной очередью.
— Никаких шансов не нужно, мисс Ань Сиюань. Все вопросы, которые вы задали, оказались неверными, так мы только зря потратим время. — На её лице по-прежнему застыло торжественно-серьезное выражение, в котором даже проскальзывали нотки осуждения.
— Позвольте выразиться прямо, мисс Ань: на мой взгляд, в вас нет ни малейшего намека на дар предвидения.
Ань Сиюань остолбенела, а улыбка на её лице застыла ледяной коркой. Не то чтобы ей впервые влепляли отрицательный отзыв, но антирекорд по скорости получения критики Бай Илай побила безоговорочно.
Хотя Бай Илай обладала честным нравом, она частенько резала правду-матку, а учитывая её выдающиеся способности, то, что она сама считала объективной оценкой, окружающими воспринималось как дерзкий выпад и напака.
Именно из-за этого у неё почти не было друзей.
Не заметив неловкости Ань Сиюань, Бай Илай продолжила объяснять цель своего визита:
— Из-за некоторых обстоятельств однокурсники отобрали у меня место в конкурсной команде, а потом в баре меня еще и облили напитком. Сестрица Цинь сказала, что на мне, возможно, лежит проклятие неудачи, и посоветовала найти какого-нибудь шарлатана, который поможет избавиться от этого сглаза.
Закончив говорить, она подозрительно покосилась на Ань Сиюань, мысленно думая: а ведь эта Ань Сиюань и правда может оказаться мошенницей?
http://bllate.org/book/40472/5138360
Готово:
