Чу И немного растерялся, немного испугался, крепко обнял его за шею и принялся оглядывать эту маленькую темную комнатку.
— Мои вещи?
Гэн Цзючэнь снял его со спины, взял родословную книгу, что стояла на жертвенном столике с благовониями, и швырнул ее мальчику поиграть.
— Вон там есть кисть. Я тут кое-что соберу, а ты посиди в стороне, порисуй.
— Угу!
Чу Чэнь немного не хотел расставаться с этим теплым спиной, но, видя, как тот хлопочет туда-сюда, послушно приник к жертвенному столу, схватил кисть и принялся бессистемно малевать по тому длинному свитку, что тот ему бросил.
— Старший господин Чу, господин чиновник... Думаю, вы ведь тоже не желаете оставаться здесь!
Гэн Цзючэнь сорвал половину полога и разом завернул все знакомые ему погребальные таблички в сверток, превратив их в узелок.
— При жизни будь выдающимся человеком, после смерти — героем среди духов! Жалкие никчемные потомки, вы погубили всю свою жизнь. Уходите же! Раз уж вы не хотите быть подданными Янь, я отправлю вас обратно в Даань. Шии, позже я возьму тебя и твою матушку в Даань и мы найдем какое-нибудь живописное место, чтобы поселиться там, хорошо?
Обернувшись, он увидел, что Чу Чэнь прильнул к жертвенному столу и старательно выводит на родословной... черепах!
Гэн Цзючэнь фыркнул и рассмеялся.
— Отлично нарисовано!
— Вас все равно исключили из родословной, так что пусть эти большие и маленькие черепахи сидят на этой черепашьей родословной, а мы сами создадим свою школу и секту!
Хотя Чу Чэнь не понимал, о чем тот говорит, он все же расслышал, что его хвалят. Он покраснел и усердно закивал.
— Шии пойдет с Брат Цзю.
— Какой послушный!
Гэн Цзючэнь не удержался и протянул руку, чтобы погладить его по голове.
Когда в Зеркале Мирских Уз он увидел его с абсолютно седыми волосами, это было двадцать лет спустя: тогда у него были пронзительные глаза и несгибаемый стальной характер, и даже седина заставляла видеть в нем лишь суровую и непоколебимую решимость, что чем-то отдаленно напоминало его самого в молодости.
Теперь же ему было ровно шестнадцать, его телосложение еще не до конца сформировалось, и он доставал лишь до плеча Гэн Цзючэня. Он все еще был хрупким и гибким юношей, а его лицо — настолько нежным, что невозможно было отличить юношу от девушки. Из-за этого, даже когда его волосы побелели как иней, он все равно выглядел поистине бессмертным — с нефритами вместо костей, точно словно утонченное дерево чжилань.
Лишь чистые, наивные и ничего не понимающие глаза выдавали его разум.
Как же вышло, что его черные волосы так внезапно побелели раньше времени, да еще и рассудок помутился?
Гэн Цзючэнь прошел через Три Тысячи Миров, через его руки прошло бесчисленное множество золотых пальцев, он изучил несметное количество навыков, и хотя его медицинское искусство нельзя было назвать непревзойденным, оно все же намного превосходило навыки обычных лекарей.
Вот только эта болезнь мозга — не обычный недуг. Даже если перенестись на тысячу лет вперед, когда с помощью приборов можно заглянуть в человеческий мозг, некоторые недуги все еще остаются неизлечимыми, не говоря уже о нынешней эпохе, где нет абсолютно ничего.
Он проверял пульс Чу И и даже пытался прощупать его потоком внутренней энергии, но по-прежнему не имел ни малейга озарения.
Простая фраза о том, что мозг поврежден жаром, никак не объясняла его нынешнее состояние.
Хотя на его теле имелись поверхностные и внутренние раны, для Гэн Цзючэня это были лишь пустяки, но вот его умственное развитие и память шести-семилетнего ребенка застали его врасплох и лишили возможности хоть как-то помочь.
Особенно видя этот столь доверительный и наивный взгляд, Гэн Цзючэнь чувствовал себя все более виноватым.
Если бы тогда он сам не ушел так безжалостно, разве Чу И оказался бы в подобном положении?
— Брат Цзю?
Чу И не знал, о чем тот думает, но, видя, как он гладит его по волосам, тоже приподнял голову и потpоялся о его ладонь, словно черпая в этом какую-то волшебную силу.
— Ничего, Брат Цзю просто подумал, что черепахи, которых нарисовал Сяо Чу, получились даже лучше обычных черепах!
Гэн Цзючэнь с некоторым сожалением посмотрел на родословную семьи Чу, сплошь усеянную большими и маленькими черепахами, нарисованными Чу И. Попади она в будущее, это были бы подлинные национальные сокровища.
И впрямь обидно оставлять такое тем выродкам, что забыли собственные корни.
— Брат Цзю нравится, Шии для Брат Цзю нарисует.
Чу И поджал губы и улыбнулся, и на его лице отразилось все переполняющее его счастье от похвалы.
— Э-э, этого пожалуй не нужно. Брат Цзю любит птиц, особенно больших орлов. Давай-ка ты нарисуешь брату картину Стрільба по орлам!
Гэн Цзючэнь потер нос, чуть сам себя не подставив, хорошо хоть вовремя сообразил.
— Хорошо! — Чу И согласился на редкость охотно. — А как выглядит большой орел?
— Большой орел... — у Гэн Цзючэня заболела голова. — Как-нибудь поймаю тебе одну наглядную птицу.
— Хорошо!
— Держи этот узелок как следует, мы пойдем поиграем в другом месте.
Гэн Цзючэнь закончил сборы, привязал маленький узелок к спине Чу И, завязал на его плече красивый узел, а затем снова взвалил парня на спину и двинулся в путь.
Чу И уже привык к такому положению и послушно прижался к его спине, наблюдая, как тот легко взбирается на деревья и перемахивает через стены, ни во что не ставят людей семьи Чу. Он прямо прорвался из никем не охраняемого родового зала в тщательно охраняемый кабинет, бесшумно вырубил стоявших на страже слуг и отбросил их в сторону.
— Ну-ка, подражая этому почерку, перепиши это письмо.
Гэн Цзючэнь сначала набросал черновик, а затем достал письмо и велел Чу И переписать его, в точности копируя почерк Чу Сюня.
— Уродливо.
Чу И взглянул на его почерк и тут же с отвращением отверг эту затею.
Гэн Цзючэнь вздохнул и с усердием принялся объяснять:
— Для такого человека, как Чу Сюнь, убить его одним ударом меча — значит слишком легко отделаться.
— Он говорил, что твой отец поддерживал связь с Наньань, что и довело твоих родителей до смерти, да еще и продал тебя в Цинфэнло. Чтобы отомстить, естественно, нужно платить той же монетой: око за око, зуб за зуб.
— Он может не вступать в тайный сговор с Наньань, но при этом заигрывает с Бэй Чжоу, сидя одной жопой на двух стульях. Таких двуличных сук Дун Янь переносит меньше всего.
— Так что ты перепишешь это письмо его же почерком, а потом просто дождешься, пока Янь Сичжао придет с конфискацией.
Какая досада, вообще-то в той жизни Чу И все это проделывал сам, а теперь Гэн Цзючэню приходится учить его каждой черточке.
Даже это письмо Гэн Цзючэнь списал с оригинала Чу И, сжульничав.
Если бы его заставили писать самому, он бы ни за что не смог этого изобразить.
Но теперь, из-за его паршивого почерка, Чу И взял да и забраковал его работу...
Убеждать кого-то доводами разума он умел, но вот уговорить этого малыша никак не получалось...
Гэн Цзючэнь, у которого во рту пересохло от долгих разговоров, вытер пот и вдруг сообразил, как поступить.
— Перепишешь — и я отведу тебя есть леденцы-танхулу! Вон в ту лавку в Переулок Мавэй, где посыпают кунжутом!
http://bllate.org/book/40465/5137327
Готово:
