Однако, вспомнив слова из телефона Бай Дациана и взглянув на выражение лица Чжан Цзыюя, Бай Нуонуо вдруг всё поняла.
— Значит, все твои сегодняшние глупые выходки — из-за того, что ты боялся: я не выдержу удара? — улыбнулась она.
Тело Чжан Цзыюя напряглось. Он спросил с тревогой и осторожностью:
— Ты… всё уже знаешь?
— Ага. Если ты переживаешь из-за дела папиной компании, то не волнуйся — я давно всё знаю!
— …Прости, Сяобай… Я не смог помочь отцу Бай… — в голосе юноши явно слышалась горечь разочарования.
Услышав это, Бай Нуонуо, конечно, растрогалась. Как ей повезло иметь такого друга, как Чжан Цзыюй! Но сказать ему об этом прямо, с благодарственными речами — никогда бы не смогла.
— Ты всё ещё маленький неразумный мальчишка, так что не лезь не в своё дело. Пойдём домой.
— Эй! — взорвался Чжан Цзыюй. — Да я старше тебя! Кто тут мальчишка?!
— Угадай?
Чжан Цзыюй всегда был человеком дела. Увидев хитрую улыбку девушки, он быстро сделал два шага вперёд, прижал ладонью её голову и, громко рассмеявшись, бросился бежать.
— …Чжан Цзыюй, ты ещё раз попробуй!..
Под тёплым светом уличных фонарей две фигуры, гоняясь друг за другом, олицетворяли беззаботную, бурлящую юность.
Обычно долгий путь до дома пролетел незаметно — они то и дело поддразнивали друг друга и смеялись.
Полугорный район вилл всегда считался символом богатства в городе Цзаохуа.
Когда Бай Нуонуо подошла к своему дому, издалека увидела печать «Арестовано», наклеенную на ворота.
Чжан Цзыюй напряжённо следил за её лицом, будто готов был в любую секунду схватить её и увести отсюда, если что-то пойдёт не так.
Но Бай Нуонуо ещё в первый день своего перерождения знала, что этот момент настанет. Всё ценное она уже перевезла в снятую квартиру и морально подготовилась — поэтому сегодняшний день не вызвал у неё сильных эмоций.
Отведя взгляд от ворот, она заметила необычную тревогу на лице Чжан Цзыюя, опустила голову и нарочито жалобно произнесла:
— Ах, мне так грустно!
— Ничего страшного! — тут же откликнулся он. — У нас дома полно комнат. Переезжай ко мне! Разве ты не говорила, что тебе нравится моя спальня? Я уступлю тебе её.
— Мне больше не попробовать клубничный пирог от тёти Цзян… Как же больно на душе!
— … — Чжан Цзыюй почувствовал, что весь его ночной страх и забота улетучились в одно мгновение, словно он кормил неблагодарную ворону.
Именно в этот момент из темноты донёсся усталый, хрипловатый мужской голос:
— Нуонуо! Разве я не просил тебя сегодня не возвращаться? Почему ты не поехала к дяде Лу?
Бай Нуонуо обернулась и увидела Бай Дациана, стоявшего под баньяном.
Не раздумывая, она быстро подошла к нему и только тогда заметила, насколько он измучен и опустошён.
В её памяти отец всегда был элегантным: аккуратная причёска, сигара в зубах, безупречная белая рубашка и лакированные туфли, за спиной — целая свита, жаждущая его указаний. А сейчас… Рубашка мятая, наполовину выбилась из брюк, волосы растрёпаны, а на туфлях — слой пыли. Полный контраст с прежним величием.
Он посмотрел на дочь и спрятал дрожащие руки в карманы брюк.
За эти дни он столько раз унижался, столько раз просил… и столько же раз получал отказ.
Мир взрослых — это мир лицемерия и интриг. Он прекрасно понимал, что его усилия напрасны, что он лишь из последних сил цепляется за соломинку. Но всё равно продолжал унижаться перед теми, кто ещё вчера кланялся ему в пояс.
Даже те, кого он когда-то поддерживал, теперь закрывали перед ним двери.
В разгаре лет — и всё рухнуло. Жизнь потеряла смысл.
Если бы не Нуонуо… Его руки в карманах задрожали ещё сильнее.
Заметив его состояние, Бай Нуонуо прижалась щекой к его плечу и ласково сказала:
— Папа… Не думай об этом. Мне и так надоело жить как богачка. Всё вкусное и красивое я уже попробовала. Главное, чтобы ты был здоров — остальное мне не важно.
— … — Бай Дациан отвёл глаза и промолчал.
— Пап, разве не выгодно? Теперь, когда у тебя нет денег, у меня появится мотивация хорошо учиться и поступить в хороший университет!
— Выгодно? — не удержался он. — Твои студенческие заработки хоть в какое сравнение идут с моими?
Бай Нуонуо потерлась щекой о его плечо и нежно прошептала:
— Хи-хи, пап, именно поэтому я и буду зарабатывать деньги — чтобы ты мог ими наслаждаться! Это и есть настоящее счастье!
Брови Бай Дациана немного разгладились. Он с облегчением похлопал дочь по голове. Когда у него были деньги, он целыми днями пропадал на деловых ужинах и почти не общался с ней — из-за этого они постоянно ссорились и отдалились. А теперь, потеряв всё, он вдруг обрёл самую ценную вещь — дочь, которая стала такой заботливой и понимающей.
Видимо, жизнь устроена именно так: чтобы что-то обрести, нужно что-то потерять.
Чжан Цзыюй не хотел мешать этой трогательной сцене, но всё же вынужден был вмешаться:
— Дядя Бай, пойдёмте сегодня переночуем у нас? Всё-таки вы так близко живёте.
Отец и дочь одновременно посмотрели на него. Не дожидаясь ответа Бай Дациана, Бай Нуонуо сразу отрезала:
— Не надо! Я уже сняла квартиру, всё обустроила. Мы с папой будем жить там.
— Ты когда…? — в один голос воскликнули Бай Дациан и Чжан Цзыюй, не веря своим ушам.
Бай Нуонуо величественно махнула рукой:
— Ладно, я и сама знаю, что гениальна! Не нужно меня хвалить. Чжан Цзыюй, иди домой. Увидимся завтра!
Чжан Цзыюй вовремя сдержал готовую сорваться колкость, вежливо поклонился Бай Дациану и сказал:
— Тогда я пойду, дядя Бай!
Бай Дациан кивнул.
Когда Чжан Цзыюй скрылся за аллеей, Бай Нуонуо взяла отца за руку и повела к выходу из района.
Перед уходом Бай Дациан ещё раз оглянулся на дом, где прожил более восьми лет, и, не оборачиваясь, ушёл.
— Нуонуо, давай сегодня переночуем в отеле.
— Почему?
— Я знаю, ты сказала это только потому, что стеснялась ехать к Цзыюю.
— Ты точно мой «родной» папа! Хм-хм.
…
Когда Бай Нуонуо привела Бай Дациана в заранее обустроенную однокомнатную квартиру и он увидел обстановку и уют внутри, глаза этого мужчины незаметно наполнились слезами.
Новая квартира находилась в городском трущобном районе, но рядом с центром, поэтому до школы было далеко. Бай Нуонуо приходилось вставать ещё раньше, чтобы не опоздать.
В пять сорок прозвенел будильник.
Зевая, она несколько раз перекатилась по кровати, но всё же поднялась.
Быстро умылась, тихонько достала из холодильника картофель и огурцы, купленные ещё несколько дней назад.
На медленное приготовление времени не было — она взяла скороварку, плотно закрыла крышку и ловко начала чистить картошку.
Все её движения были чёткими и уверенными, даже соломка получалась тонкой и ровной.
В прошлой жизни, после смерти отца, лишившись единственной опоры, она быстро повзрослела. Научилась читать людей, скрывать свои эмоции, подстраиваться под большинство. Она сбросила прежнюю наивную себя в пропасть, чтобы выжить в этом жестоком и холодном мире.
Пока в скороварке варилась каша, она успела приготовить жареный картофель соломкой и маринованные огурцы.
Позавтракав, она надела строгую школьную форму, оставила записку на двери комнаты отца и вышла.
В шесть тридцать небо уже светлело. Тёплые золотистые лучи нежно освещали мир.
По неровной дороге она проходила мимо низких, обветшалых домов, откуда время от времени доносялся лай собак. Несколько детей в одних майках гонялись друг за другом вокруг большого баньяна. У стены сидели двое пожилых людей, покачивая веерами и о чём-то беседуя.
Когда Бай Нуонуо проходила мимо, и старики, и дети посмотрели на неё.
Она вежливо кивнула пожилым и улыбнулась детям, после чего продолжила путь.
Едва миновав несколько домов, она увидела девушку в форме первой школы, выходящую с боковой улочки.
Бай Нуонуо уже собиралась отвести взгляд, но та, увидев её, резко остановилась, широко раскрыла рот и замерла в изумлении.
Лицо девушки казалось знакомым, но Бай Нуонуо не могла вспомнить, кто она. Вежливо кивнув, она первой поздоровалась:
— Привет.
Девушка, видимо, осознав, что выглядела грубо, смущённо опустила голову и запинаясь ответила:
— Пр… привет!
Бай Нуонуо кивнула и, поправив рюкзак, пошла дальше.
Девушка последовала за ней. Когда они почти вышли из района, она наконец ускорила шаг, поравнялась с Бай Нуонуо и тихо сказала:
— Бай Нуонуо… Я… я Хуан Янь.
— А, привет, — ответила Бай Нуонуо, хотя так и не вспомнила, кто это.
Хуан Янь, явно очень застенчивая, после этих слов снова замолчала и просто шла следом.
Когда подошёл автобус №51, он был уже набит битком. Бай Нуонуо без колебаний втиснулась внутрь и заодно подтянула Хуан Янь, которая никак не могла протиснуться.
— Спасибо, — прошептала та, но её слова потонули в шуме.
В переполненном автобусе воздух был тяжёлым и душным, а свободных поручней не осталось. Бай Нуонуо нашла опору у передней стойки.
Хуан Янь же не могла удержаться — её то и дело толкало из стороны в сторону.
Увидев, как та краснеет и мучается, Бай Нуонуо не выдержала: схватила её за плечо и притянула к себе, обхватив правой рукой, чтобы та могла опереться.
— Извини, потерпи немного, — наклонилась она и тихо сказала. — Как только появится место, я отпущу.
Всё это заняло несколько секунд. Оправившись от неожиданности, Хуан Янь покраснела до корней волос и, заикаясь, выдавила:
— Спасибо… Бай Нуонуо!
— Ничего, мы же одноклассницы! — улыбнулась та.
Однако до самой школы свободных мест так и не появилось.
Хуан Янь, чувствуя себя неловко из-за того, что всё время опиралась на Бай Нуонуо, после первого урока специально дождалась, когда та выйдет из класса, и последовала за ней к школьному магазинчику.
Выйдя из класса, Бай Нуонуо наконец достала телефон, который всё утро был на беззвучном.
Все сообщения в WeChat были от Чжан Цзыюя.
Она быстро ответила, но тот тут же прислал:
«Где твой новый дом?»
И добавил эмодзи — злобного человечка с ножом.
«Далеко от вас. Зачем?»
«Домой пойдёшь в обед?»
«Да.»
«Жди братика!»
И ещё один эмодзи — парень, дерзко запрокидывающий волосы.
«Мы же не по пути!»
«Братик покажет тебе кое-что особенное.»
«…Это… раздеваться надо?»
«…Чёрт, ты точно не Бай Нуонуо! Где моя наивная Нуонуо?»
«Как человек, ты очень умён! Я — Супер-Невероятная-Баралала-Маленькая-Волшебница-Космический-Повелитель-Тьмы-Мохаммед-Ахмед-Муди-Баба! Можешь звать меня Баба!»
Написав это, Бай Нуонуо представила, какое выражение лица у Чжан Цзыюя, и чуть не упала от смеха.
Действительно, ответа долго не было.
Только когда она уже подходила к классу с булочкой во рту, пришёл поток эмодзи — Чжан Цзыюй в полном отчаянии и с кровью из носа.
Первый раунд — победа за мной!
Спрятав телефон и откусив ещё кусок хлеба, девушка вошла в класс с ослепительной улыбкой.
Черты лица Бай Нуонуо и без того были яркими, а её сияющая улыбка делала её по-настоящему ослепительной — как весенний цветок, пробивающийся сквозь лёд. Достаточно, чтобы заставить чьё-то сердце забиться быстрее!
Су Цзинмэнь поднял глаза и неожиданно оказался в этом живописном мгновении. В следующий миг он нахмурился, прищурился, и на его обычно бесстрастном лице появилось редкое раздражение.
Хуан Янь, наконец дождавшись, когда Бай Нуонуо убрала телефон, подошла к ней сбоку и тихо окликнула:
— Бай Нуонуо…
— А? — отозвалась та.
http://bllate.org/book/4044/423795
Готово:
