Два человека обменялись тремя репликами — и все три были построены по одной и той же схеме: «Почему бы не…?»
Это окончательно выбило Пэй Хайинь из колеи. Она и так находилась на грани, а теперь давление стало невыносимым. Не раздумывая, она решительно шагнула в гостиную, схватила с журнального столика пульт и включила свет.
Глаза, привыкшие к темноте, инстинктивно зажмурились.
Через пару секунд Пэй Хайинь открыла их.
Перед ней на диване сидел мужчина.
На нём всё ещё был тот самый костюм, в котором он появился сегодня в поместье Шэньнун. Только теперь от его былой властности не осталось и следа — он выглядел совершенно расслабленным. Медленно он придавил сигарету в пепельнице. Его руки были поистине произведением искусства — тонкие, бледные, словно одушевлённые скульптуры.
Он поднял на неё взгляд и чуть приподнял бровь, будто между делом спросив:
— Куда ходила вечером?
«…………»
Зачем задавать такие вопросы, если он и так всё знает?
Пэй Хайинь слегка схитрила и осторожно ответила:
— Потом поужинала с несколькими подругами.
— Хм, — его взгляд неотрывно скользил по её лицу, будто лезвием проводя по каждому слою плотного макияжа. — Мне неинтересно, что было «потом». Я спрашиваю о том, что было до.
— Младший господин Ли, господин Ли, молодой господин Ли, господин Ли… — Пэй Хайинь запнулась. Все эти обращения подходили ему, но ни одно не казалось ей уместным. В итоге она вернулась к самому простому: — Господин Ли Танчжоу, я…
Едва она произнесла «я», как Ли Танчжоу безжалостно перебил:
— Разве я не предупреждал тебя перед отъездом за границу, чтобы ты не ходила на подобные мероприятия?
Пэй Хайинь медленно опустила пульт на стол и промолчала. Спорить было бессмысленно — он действительно говорил об этом.
Взгляд Ли Танчжоу скользнул ниже — с её лица на обнажённые белые руки.
— Дай мне хоть какой-нибудь повод.
— Ты же знаешь, — в голосе Пэй Хайинь прозвучала даже обида. — Деньги. Мне нужны деньги…
Брови Ли Танчжоу слегка сошлись, и он посмотрел на неё так, будто она сошла с ума.
— Ты говоришь мне, что тебе нужны деньги? Разве я не дал тебе достаточно?
— Дал, — честно ответила Пэй Хайинь.
Даже больше, чем достаточно…
— Но, господин Ли Танчжоу, — с твёрдостью сказала она, глядя ему прямо в глаза, — это твои деньги, а не мои. Я всё записываю, и однажды обязательно верну тебе каждый юань.
— «Однажды»? — Ли Танчжоу тихо усмехнулся, но в его глазах не было и тени улыбки. — То есть ты будешь «стараться» выступать на таких мероприятиях, «стараться» получать от таких, как Цзинь Пэйсун, кучу драгоценностей и золота, а потом «стараться» отдать мне их деньги?
«…………Это не моя вина. Не вина арфы. Не вина выступления». (А чья — ты прекрасно понимаешь сам.) «И я ничего у него не приняла».
Пэй Хайинь сжала губы в тонкую линию. Ей больше не хотелось разговаривать с Ли Танчжоу.
И зачем вообще разговаривать?
— Извини, я пойду принимать душ, — вежливо кивнув, она развернулась и побежала наверх.
Ли Танчжоу ещё несколько минут сидел неподвижно, затем достал с журнального столика сигарету — взял в зубы фильтр, щёлкнул зажигалкой, поднёс огонь, сделал первую затяжку. Всё это он проделал с изысканной грацией, будто исполнял ритуал.
В его ушах ещё звучал разговор Цзян Яньбина и Цзинь Пэйсуна.
Они так пренебрежительно обсуждали её — ту, что с такой сосредоточенностью играла на арфе на сцене. Это было пренебрежение, врождённое для их круга.
Сколько раз за эти годы он слышал, как они так же свысока говорят обо всём на свете — о мужчинах, женщинах, сделках, событиях, имуществе, семьях, статусе, антиквариате… Но впервые он почувствовал отвращение к их высокомерию.
И к тому невыносимому, самоуверенному «пианисту-принцу».
Поэтому он даже не стал дожидаться аукциона — просто ушёл прямо под вспышки сотен камер.
Хотя целый год ждал появления «Чемпионского голубя».
***
Пэй Хайинь едва добежала до ванной, как охватившая её паника достигла предела.
Не из-за того, что она наговорила Ли Танчжоу. А из-за того, что должно было случиться дальше.
Они уже три месяца женаты.
Официально. С печатью Китайской Народной Республики. Законные супруги.
Пусть их брак и был холодной, меркантильной сделкой — пока они не разведены, факт остаётся фактом: они муж и жена.
А у супругов есть… обязанности.
Три месяца назад, получив от него свидетельство о браке, она тут же услышала:
— У меня важные переговоры. Лечу в Цюрих. Всем займётся мой ассистент Иван. Он всё для тебя устроит.
И он уехал, даже не обернувшись.
В тот же вечер Пэй Хайинь, крепко сжимая красное свидетельство, была доставлена в эту виллу, словно вылитую из золота, и поселена в главной спальне — его спальне.
К счастью, Ли Танчжоу всё это время отсутствовал, а единственная горничная, тётушка Цюань, была доброй и приветливой. Иначе Пэй Хайинь, возможно, порвала бы свидетельство и сбежала в ту же ночь.
Теперь, в ванной, она медлила целый час, тщательно натягивая халат…
Никогда ещё она так долго не принимала душ…
Осторожно приоткрыв дверь, она увидела, что в спальне, как и раньше, нет ни запаха табака, ни его присутствия — даже складки на постели остались такими же, как до её ухода в ванную.
Видимо, он всё ещё в гостиной или в кабинете.
Пэй Хайинь облегчённо выдохнула. Хоть не придётся встречаться лицом к лицу — это уже как смягчение приговора.
От напряжения пересохло в горле. Она взяла стакан с тумбочки и одним глотком осушила его.
Затем аккуратно забралась под одеяло, устроившись на дальнем краю кровати, и натянула покрывало до самых ушей. Всё тело она плотно завернула в одеяло, оставив снаружи лишь глаза, и крепко обняла себя за плечи.
Прошло неизвестно сколько времени, когда дверь спальни открылась.
Пэй Хайинь зажмурилась, стиснула губы и даже дышать перестала.
Она лежала спиной к Ли Танчжоу и слышала, как он снимает одежду, снимает часы, нажимает на телефон… Потом он зашёл в ванную, и звук льющейся воды снова и снова пронзал её нервы.
Страх нарастал.
А затем — щелчок выключателя.
Свет в спальне погас.
Пэй Хайинь чуть не прокусила губу до крови.
Он подошёл к кровати…
Её тело начало дрожать.
Одеяло приподнялось, и рядом с ней лёг горячий, чужой силуэт.
Отчаяние накрыло с головой. Пэй Хайинь даже захотелось плакать.
Он обнял её сзади.
Она зарылась лицом в подушку.
Ли Танчжоу сразу почувствовал, как дрожит её тело. Он слегка приподнялся на локте, стащил одеяло с её головы и прохладными пальцами коснулся шеи.
— Ты заболела?
Пэй Хайинь, уткнувшись в подушку, энергично замотала головой.
В лунном свете Ли Танчжоу молча смотрел на неё. Его пальцы скользнули к её виску, и он спросил без тени эмоций:
— Ты меня боишься?
Пэй Хайинь ещё глубже зарылась в подушку.
Ли Танчжоу ничего не сказал. Просто пристально смотрел на неё минуты две, а потом медленно лёг обратно.
Он снова обнял её и начал успокаивающе гладить по спине.
Но дрожь не утихала.
Ли Танчжоу тихо вздохнул — этот вздох прозвучал так соблазнительно, что Пэй Хайинь почувствовала, как по коже пробежали мурашки, и даже всхлипнула.
Сама не понимая, почему.
Ведь она вышла за него замуж. Разве нет?
Они — законные супруги. Разве не так?
Но потом он отпустил её, повернулся на другой бок, и теперь они лежали спиной к спине.
От этого простого жеста дрожь в её теле прекратилась.
Она почувствовала, как напряжение уходит.
И поняла, что он тоже это чувствует.
Эта ночь стала для Пэй Хайинь самой бессонной в жизни.
Ей двадцать два года, и впервые она спит в одной постели с мужчиной. В детстве она иногда ночевала с мамой, но даже с отцом никогда не делила кровать. А теперь рядом — совершенно чужой человек, которого она знает хуже, чем случайные интернет-комментаторы… но который при этом — её муж.
Муж.
Слово, которое должно означать самого близкого человека на свете, теперь принадлежит почти незнакомцу.
И всю ночь ей снились кошмары.
Каждое его движение будило её — лишь чтобы она тут же провалилась в следующий кошмар.
Так продолжалось до самого рассвета.
Когда наконец взошло солнце, Пэй Хайинь открыла глаза. На часах было 7:30. Рядом — пусто.
Она с облегчением выдохнула.
Хотя Ли Танчжоу и был её мужем, она совсем не была готова просыпаться и видеть его лицо.
Полежав ещё пять минут, она встала, умылась и надела своё любимое светло-красное платье.
В доме Ли Танчжоу была огромная гардеробная. Когда Пэй Хайинь впервые туда заглянула, она была поражена: ряд за рядом — эксклюзивная одежда, как в кино.
Тётушка Цюань сказала, что она может разместить там и свои вещи.
Но Пэй Хайинь посчитала это излишним. Она редко покупала одежду — по несколько вещей на каждый сезон ей хватало. Поэтому просто повесила всё в шкаф спальни, который был совершенно пуст.
С тех пор она больше не заходила в ту впечатляющую гардеробную.
Спустившись вниз, она увидела Ли Танчжоу у границы гостиной и столовой. На нём была светло-серая рубашка и брюки в тёмную клетку — классический английский стиль. Он стоял спиной к лестнице, одной рукой держал сигарету, другой — телефон.
Голос его был тихим, и расстояние мешало разобрать слова, но Пэй Хайинь уловила отдельные фразы: «Чемпионский голубь», «турнир», «вступление в должность», «Rolls-Royce», «фонд».
Она попыталась связать их воедино, но так и не поняла сути. Хотя и так было ясно — дело серьёзное.
Вообще всё в его мире казалось ей непостижимо сложным…
Она замерла у лестницы, не зная, что делать дальше.
Тут тётушка Цюань радостно помахала ей через стеклянную перегородку столовой.
Ли Танчжоу тоже обернулся.
— … — Пэй Хайинь неохотно подошла. — Доброе утро.
Ли Танчжоу невозмутимо смотрел, как она приближается, затем отвёл телефон в сторону и тихо сказал:
— Иди завтракать.
— А… — Пэй Хайинь машинально кивнула.
Он снова приложил телефон к уху и направился в гостиную, продолжая разговор.
http://bllate.org/book/4040/423491
Готово:
