Цзян Синчэнь смотрел на девочку, сидевшую на земле. Она, видимо, плакала долго — глаза распухли, будто два персика, но при этом оставались чёрными, влажными и невероятно трогательными.
Он протянул руку и резко поднял её с земли:
— Сколько ты тут уже торчишь?
Чуинь опустила голову:
— Не знаю.
Цзян Синчэнь нахмурился, порылся в кармане, достал салфетку и начал аккуратно вытирать воду с её волос и ушей — медленно, очень нежно.
— Зябко?
Чуинь покачала головой. Сначала ей было холодно, но потом ладони и ступни распалились так, будто по ним ползли тысячи муравьёв.
Даже несмотря на её ответ, Цзян Синчэнь всё равно снял с себя куртку и накинул ей на плечи. Тепло юноши через ткань мягко растеклось по пальцам Чуинь.
Пока он отворачивался, она быстро втянула носом воздух — и вдруг почувствовала его запах. Сердце, которое до этого не находило себе места, вдруг успокоилось.
Но в следующее мгновение голос Цзян Синчэня стал резким:
— Ну и выросла, нечего сказать! А? Решила сбежать из дома? Ты хоть понимаешь, сколько людей из-за тебя волнуется? Твой отец, твоя мать… и я!
Он действительно разозлился: в глазах сверкала ярость, грудь вздымалась, а костяшки пальцев громко стучали по стеклянной двери.
— Они собираются развестись! Ты думаешь, сможешь что-то изменить? Даже если ты замёрзнешь насмерть, они всё равно разведутся! Ты ещё ребёнок — зачем тебе лезть не в своё дело!
Чуинь никогда не видела Цзян Синчэня таким. Она испуганно сглотнула и промолчала.
Он и правда знал подростков, которые в отчаянии шли на крайние меры. Всю дорогу перед глазами стоял ужасный образ: она могла покончить с собой, и он боялся опоздать, боясь найти лишь безжизненное тело.
Чуинь опустила голову и тихо прошептала:
— Прости, я ошиблась.
Цзян Синчэнь фыркнул:
— Пишешь дома сочинение объёмом две тысячи иероглифов. Я прочитаю его, и только потом уйду.
Он резко распахнул стеклянную дверь. В лицо хлынул ледяной ветер, смешанный со свежим воздухом. Цзян Синчэнь первым шагнул в снег:
— Выходи, я отвезу тебя домой.
— …
— Почему стоишь, как пень? Хочешь тут ночевать?
Чуинь потупилась:
— Ноги… онемели от долгого сидения. Ещё не отошли.
Цзян Синчэнь без промедления подхватил её на руки и вынес на улицу, сквозь вьюгу и снег.
Цинь Жань давно ждал у машины. Он прикурил сигарету и, откинувшись на сиденье, медленно затягивался. Внезапно, повернув голову, он увидел эту сцену.
«Ого, уж не цветёт ли наша чугунная глыба?» — подумал он, глядя на Цзян Синчэня.
«Теперь девчонкам из провинциальной школы №1 остаётся надеяться только на меня, Цинь Жаня».
Цзян Синчэнь донёс Чуинь до машины и вернулся за своим горным велосипедом.
Цинь Жань включил свет в салоне и наклонился, чтобы получше разглядеть девочку.
Хрупкая, маленькая, худая как щепка, но с очень белой кожей и чёрными, как ночь, глазами.
Цинь Жань был парнем кокетливым — при виде любой девушки ему непременно хотелось завести разговор. А уж если Цзян Синчэнь так её бережёт, то Цинь Жаню захотелось пообщаться ещё больше.
Он придвинулся ближе, подмигнул и широко улыбнулся:
— Малышка, скажи-ка, как тебя зовут?
Цинь Жань и Цзян Синчэнь были одинаково красивы.
Но если Цзян Синчэнь был красив с лёгкой примесью дерзости, то Цинь Жань — чересчур эффектен, почти вызывающе прекрасен. Его томные, влажные глаза-миндальки напугали Чуинь, и она ответила еле слышно.
— О, сестрёнка Чуинь! Отличное имя! Меня зовут Цинь Жань, можешь звать меня братом Цинем.
— …
Чуинь стало ещё неловче, она чуть ли не спрятала голову в плечи.
Цзян Синчэнь хлопнул дверью, сел в машину и пнул спинку сиденья:
— Хватит приставать к моей малышке.
— Да ладно тебе! Просто познакомиться! Верно ведь, сестрёнка Чуинь?
Чуинь закивала, как кукушка.
Цзян Синчэнь едва заметно усмехнулся и слегка пригладил ей волосы:
— Не бойся, он такой всегда.
— Сестрёнка Чуинь, сколько тебе лет? В каком классе учишься?
— Пятнадцать, девятый класс, — ответил за неё Цзян Синчэнь.
Цинь Жань приподнял бровь и протяжно, с издёвкой произнёс:
— О-о-о~ Значит, у моего Синчэня «старше на три года — золотой запас»?
В следующую секунду Цинь Жань получил в лицо ботинком Цзян Синчэня:
— Блин, Цзян Синчэнь! Ты сколько дней не мыл ноги?! Убьюсь, воняет жесть как!
— …
Чёрный Audi мчался по ночному городу и вскоре остановился у дома Чуинь.
Цинь Жань остался в машине, а Цзян Синчэнь вышел, чтобы помочь ей с велосипедом.
Снег уже прекратился. Мир погрузился в необычайную тишину.
Цзян Синчэнь оперся на машину и стал наставлять её:
— Не вмешивайся в дела твоих родителей.
Чуинь опустила голову:
— Но я не хочу, чтобы они разводились.
Цзян Синчэнь на мгновение замолчал, затем лёгким движением коснулся её лба:
— Но некоторые вещи не зависят от того, хочешь ты их или нет. Иногда приходится принимать то, что неизбежно. Это и есть взросление. Чуинь, я верю, что ты смелая и умная девочка, и ты справишься с этими трудностями.
Чуинь тихо перекатывала носком снежинку:
— Но они заставляют меня выбрать одного из них… А я никого не хочу выбирать…
Цзян Синчэнь посмотрел на неё пристально:
— Тогда не выбирай.
— Но так нельзя… При разводе обязательно нужно выбрать.
— Что говорят они?
— Папа просит выбрать маму.
— Послушайся его.
— …
Чуинь не хотелось расставаться.
Цзян Синчэнь утешал:
— После развода он всё равно останется твоим отцом. Ты сможешь навещать его.
— Хорошо, — кивнула Чуинь.
Она уже откатила велосипед к воротам, как вдруг вспомнила — забыла вернуть куртку. Быстро развернувшись, она побежала обратно.
Цзян Синчэнь ещё не сел в машину. Увидев её, он приподнял бровь:
— Что ещё? Нужен совет от старшего брата?
Чуинь поспешно сняла куртку и, встав на цыпочки, накинула её ему на плечи:
— Спасибо.
И тут же, не дожидаясь ответа, снова убежала к воротам.
Цзян Синчэнь опустил глаза на куртку, всё ещё тёплую от её тела, и уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке.
Через некоторое время он крикнул ей вслед:
— Не забудь про сочинение на две тысячи иероглифов! Я приеду за ним на Новый год!
— …
Брак Чэнь Юнь и Чжан Линя всё же был расторгнут.
Чуинь уехала с матерью из дома, где прожила более десяти лет, и отправилась к дяде, жившему на окраине города N.
В день переезда Чуинь собрала свои вещи и аккуратно уложила в машину маленький самолётик от Цзян Синчэня, его велосипед и белых дельфинчиков на верёвочке. У Чэнь Юнь же багажа почти не было — казалось, она хотела полностью порвать с прошлым.
Перед тем как сесть в машину, Чуинь тайком вернулась, чтобы хоть разок взглянуть на отца. Но дверь так и не открылась.
Она стояла у входа, тихо вытирая слёзы, и в последний момент бросилась к машине.
Дом в зеркале заднего вида постепенно исчезал, а отец так и не вышел.
Вскоре после этого, двадцать восьмого числа двенадцатого лунного месяца, за два дня до Нового года, Чэнь Юнь повела Чуинь на ужин с одним дядей.
Чэнь Юнь приложила массу усилий к подготовке: сама тщательно нарядилась, отвела дочь в магазин за новой одеждой и даже сделала ей причёску.
По дороге она непрерывно внушала Чуинь правила этикета.
Когда они сели за стол, Чуинь наконец поняла, в чём дело. Этот дядя был старым знакомым Чэнь Юнь — Хань Ци, тоже разведённый и одинокий. За ужином Чэнь Юнь сияла от счастья, а Чуинь чувствовала себя крайне неловко.
Каково это — быть третьим колесом в ухаживаниях собственной матери?
Наверное, мало кто мог понять её чувства.
В какой-то момент Чуинь придумала повод и ушла в туалет. Там она просидела очень долго.
Когда она возвращалась, то увидела, как Чэнь Юнь держит руку Хань Ци и что-то ему говорит.
У неё не хватило духа снова сесть за тот стол.
Чжан Линь, хоть и не был особо успешным, всё же был её отцом более десяти лет. Чэнь Юнь легко вышла из брака, но Чуинь не могла так же легко выйти из чувств.
Эта картина была слишком мучительной.
На первом этаже отеля находился большой закрытый аквариум с декоративными рыбками. Чуинь подошла к нему и стала смотреть на плавающих туда-сюда рыб, погружаясь в размышления. Только когда Чэнь Юнь и Хань Ци встали, чтобы расплатиться, она снова натянула улыбку и вернулась к столу.
На втором этаже отеля был кольцевой смотровой балкон, с которого открывался вид на весь холл.
Сегодня Цинь Жаню исполнялось двадцать лет, и его семья устроила банкет в одном из люксовых залов на втором этаже. Скучая за столом, он вытащил Цзян Синчэня покурить — и вдруг заметил внизу Чуинь.
— Эй, это не твоя малышка?
Цзян Синчэнь последовал за его взглядом и увидел Чуинь, с которой давно не встречался.
Цинь Жань сделал затяжку и сказал:
— Разве это не старик Хань за столом? Они что, знакомы?
Цзян Синчэнь не отводил глаз от Чуинь. Она уже не опускала голову, как раньше, но в её глазах явно читалась растерянность. Увидев Хань Ци и радостное лицо её матери, Цзян Синчэнь вдруг понял, в какой ситуации оказалась Чуинь.
Цинь Жань, не зная всех деталей, провёл рукой по своим модным волосам:
— Раз уж встретил свою малышку, не пойти ли поздороваться?
— Нет, — отрезал Цзян Синчэнь.
Цинь Жань редко упускал шанс поддразнить друга:
— А раньше ты в полночь мчался в деревню, а теперь тут стоишь, как шпион?
Цзян Синчэнь бросил на него недобрый взгляд и пнул его по ноге:
— Если сам не уйдёшь от старика Ханя, получишь по лицу.
«Ого, бьёшь ниже пояса…»
Несколько месяцев назад Цинь Жань в порыве чувств написал любовное письмо своей детской подружке. В ответ её отец лично приехал в школу, чтобы его отлупить. И этим отцом был никто иной, как Хань Ци.
Цинь Жань потёр нос, бросил сигарету и вернулся в зал.
Цзян Синчэнь остался на балконе, погружённый в глубокие размышления.
Издалека он видел, как Чуинь встала и направилась в сторону туалета.
Она пробыла там семнадцать минут.
Он стоял и ждал все семнадцать минут. Из-за беспокойства даже попросил официантку заглянуть внутрь.
Потом Чуинь вышла и встала у аквариума. Он продолжал наблюдать за ней с балкона.
Единственное, что обрадовало его, — она не плакала. Когда Чэнь Юнь и Хань Ци поднялись из-за стола, Чуинь даже улыбнулась им.
Но в этот самый момент его сердце больно кольнуло.
*
Вскоре после этого, шестого числа первого лунного месяца, Чуинь снова переехала — на этот раз вместе с Чэнь Юнь в дом Хань Ци.
Это была просторная квартира с открытой террасой в деловом центре города N, в несколько раз больше их прежнего жилья, со всеми удобствами.
Чуинь смотрела на изящные и дорогие вещи и чувствовала себя совершенно потерянной.
Перед лицом этой новой жизни она испытывала в основном стыд и неуверенность — будто уродливый утёнок, случайно попавший во дворец.
В этом доме также жила старшая сестра по отчиму — Хань Мянь, на три года старше Чуинь. Она училась в провинциальной школе №1 и сейчас готовилась к выпускным экзаменам. Тихая, в очках, она была вежлива с Чуинь, но почти всё время проводила за учёбой. Чуинь почти не знала её — они встречались лишь за обедом.
Хань Ци открыл для Чэнь Юнь магазин одежды на первом этаже. Чэнь Юнь была занята и счастлива.
Чуинь не хотела нарушать этот хрупкий мир. Оставшиеся дни каникул она провела дома, решая задания из сборников, которые когда-то купил ей Цзян Синчэнь.
Хань Ци быстро оформил для Чуинь перевод в новую школу.
Чуинь решила позвонить Цзян Синчэню — ведь теперь они жили в одном городе.
Звонок быстро соединился.
Она хотела лишь рассказать ему о последних событиях, но Цзян Синчэнь неожиданно предложил встретиться.
После разговора на её телефон пришёл незнакомый адрес.
Чуинь собралась и собралась выйти, но не знала, как добраться.
Ни Чэнь Юнь, ни Хань Ци дома не было. Чуинь постучала в дверь комнаты Хань Мянь.
Та сидела за столом, погружённая в учёбу, даже не подняла головы:
— Садись на метро, шесть станций — и приедешь. Проводить тебя?
— Нет-нет, я сама справлюсь, — поспешила ответить Чуинь. Ей не хотелось мешать сестре учиться — Чэнь Юнь специально просила об этом. Да и собственное чувство достоинства не позволяло показаться глупой девочкой.
http://bllate.org/book/4034/423100
Готово:
