Управляющий, увидев те обломанные сухие ветки, что принёс Жун Хуайцзинь, даже дернул уголком рта и сокрушенно покачал головой: — И это всё, что ты притащил в качестве хвороста?
Жун Хуайцзинь и сам прекрасно понимал: сейчас, когда он еще не завершил Закладку Основания, он был не лучше бесполезного никчемного бревна. Он не то что не представлял никакой угрозы для окружающих — у него даже не было сил выяснить, кто именно из заклинателей демонов убил его в прошлой жизни. Поэтому он понурил голову и покорно выслушивал отчитывания управляющего.
Управляющий, прижав руку к груди и едва сдерживая ярость, бросил: — Если завтра не принесешь нормальных дров, можешь вообще не рассчитывать на еду.
Жун Хуайцзинь не смел возражать. Когда разгневанный управляющий наконец ушел, он даже не успел перевести дыхание, как кто-то бросил в его плечо маленький камешек.
Какой же ублюдок посмел в него швырнуть камень!
Жун Хуайцзинь, пылая убийственным намерением, проследил взглядом за траекторией полета камешка и увидел Ху Цзянли в сопровождении его прихвостней.
Стоило прихвостням столкнуться с полным смертоносной жажды взглядом Жун Хуайцзиня, как их боевой пыл мгновенно угас, и они съежились, словно перепуганные перепела.
Ху Цзянли тоже почувствовал неловкость. Он махнул рукой, велев сквайрам идти вперед, и напоследок наигранно пожурил их: — Мы все сородичи по секте, в следующий раз не смейте так поступать.
Мелким подпевалам безумно нравилось, как нежно и мягко говорил Ху Цзянли. Услышав это, они воспряли духом, словно обпившись эликсира бодрости, и страх перед Жун Хуайцзинем испарился. Сияя от радости, они разошлись.
Жун Хуайцзинь холодно усмехнулся: — И надо же такому случиться, ты мастер дрессировки. Так быстро заставил их преклоняться перед тобой.
Ху Цзянли нахмурился: — Как ты можешь такое говорить? Мы все из одной секты, они просто поняли, что я рассуждаю здраво, вот и поверили мне. Старший брат Жун, ты вечно говоришь не думая о ситуации, это вредит товарищеским узам. Впредь тебе стоит быть осторожнее.
У Жун Хуайцзиня сердце ухнуло в пятки: Ху Цзянли никогда раньше не разговаривал с ним в таком тоне.
И действительно, стоило Жун Хуайцзиню бросить взгляд в темный угол, как он увидел управляющего, который с умилением на лице наблюдал за Ху Цзянли.
Жун Хуайцзинь мысленно выругался: этот старый лис Ху Цзянли — еще та сволочь.
Ху Цзянли произнес: — Я слышал, тебе предстоит два месяца рубить дрова и подметать на Задней горе. Там очень сыро, так что возвращайся пораньше, как закончишь, и не затягивай.
У Жун Хуайцзиня от этих слов мурашки побежали по коже. Вроде бы Ху Цзянли и говорил о нем с заботой, но каждое слово било в самое больное место, заставляя любого постороннего думать, что Жун Хуайцзинь на Задней горе вечно лентяйничает.
Жун Хуайцзинь парировал: — Ты ведь никогда не бывал на Задней горе, с чего бы тебе знать, что там сыро?
Ху Цзянли мягко улыбнулся: — Об этом два месяца назад говорил старейшина Дин на лекции. Помню, ты тогда тоже присутствовал. Как же так, неужели ты не слушал?
Жун Хуайцзинь, получивший еще одну ментальную пробоину, задохнулся от возмущения и не смог вымолвить ни слова. А когда он снова украдкой глянул в угол, то обнаружил, что управляющий уже в ярости удалился — судя по всему, тот окончательно утвердился во мнении, что Жун Хуайцзинь — безнадежная серая масса, которую уже ничто не исправит.
Жун Хуайцзинь обрел ясность ума месяц назад, а до этого его воспоминания обрывались на моменте, когда он носился по горам с огромным железным молотом наперевес. Разве мог он помнить, о чем рассказывал старейшина Дин на своих лекциях?
Убедившись, что управляющий ушел, Ху Цзянли перестал притворяться мягкосердечным добряком, заботящимся о собратьях по секте: — Завтра я отправляюсь со Старшим братом спускаться с гор для уничтожения нечисти. Если бы тебя не сослали на Заднюю гору рубить дрова и мести улицы, со Старшим братом пошел бы ты, а не я.Жун Хуайцзинь лишь хмыкнул, и на его лице невозможно было прочитать ни радости, ни гнева. Он зашагал прочь, но, когда расстояние между ними сократилось до одного кулака, вдруг негромко произнёс:
— Надеюсь, ты добьёшься своего.
Сердце Ху Цзянли подпрыгнуло, он в неверии посмотрел на Жун Хуайцзиня, но увидел лишь удаляющуюся спину — тот даже не обернулся.
Неужели Жун Хуайцзинь знает его тайну?
Жун Хуайцзинь не знал секрета Ху Цзянли, зато помнил, что в прошлой жизни тот непонятно какими средствами не только отнял у него место в группе для спуска с горы ради практики вместе со Старшим братом, но и во время этой практики сумел добиться близости со Старшим братом.
Старший брат обладал выдающимися способностями и в своих поступках подражал манерам Главы секты; в Павильоне Небесного Вопроса его все единодушно признавали любимцем небес, который с наибольшей вероятностью превзойдёт самого Главу секты Бэймин. Однако в прошлой жизни, сразу после окончания практики, Старший брат объявил, что они с Ху Цзянли стали партнёрами по совершенствованию.
Ху Цзянли был внебрачным сыном из семьи простолюдинов. Хотя его талант к культивации был неплох, а внешность — весьма примечательна, он и близко не мог сравниться со Старшим братом. Эти двое, у которых не было абсолютно никаких точек соприкосновения, после одной-единственной практики вдруг воспылали чувствами друг к другу и познали радости плотской любви. В глазах окружающих это казалось чем-то немыслимым.
Но Жун Хуайцзинь знал правду. В ту же ночь, когда Старший брат и Ху Цзянли официально стали партнёрами по совершенствованию и провели церемонию, он случайно подслушал в заднем дворе ссору Ху Цзянли с каким-то человеком. Суть спора сводилась к тому, что собеседник требовал от Ху Цзянли большего вознаграждения, ведь именно он подсыпал снадобье Старшему брату. Иначе с чего бы Старший брат согласился на близость с Ху Цзянли, а уж тем более — стал бы его партнёром по совершенствованию?Поэтому с той самой ночи Жун Хуайцзинь знал, что Старший брат и Ху Цзянли станут партнёрами по совершенствованию, и, скорее всего, всё это было подстроено Ху Цзянли. К сожалению, он тогда ещё не успел предупредить Старшего брата, как его самого опоили лекарством, и за одну ночь он превратился в бородатого здоровяка с неповоротливыми движениями и туго соображающей головой.
В прошлой жизни Жун Хуайцзинь едва справлялся со своими собственными проблемами, откуда ему было думать о Старшем брате.
Жун Хуайцзинь переродился месяц назад и потратил несколько дней, прежде чем поверил, что действительно смог прожить ещё одну жизнь. Он собирался предупредить Старшего брата и велеть ему держаться подальше от Ху Цзянли, но мало того что Старший брат целыми днями был так занят, что его и след было простыл, так он ещё позже намеренно воспользовался своим положением, чтобы вычеркнуть Жун Хуайцзиня из списка слушателей лекции Главы секты, а взамен отдал это место Ху Цзянли.
Тогда Жун Хуайцзинь был готов лопнуть от злости.
Старший брат был глуп и умел лишь слепо верить словам Ху Цзянли, даже не пытаясь докопаться до правды. Он так легко поверил наветам Ху Цзянли и решил, что Жун Хуайцзинь вечно ставит Ху Цзянли палки в колеса. Из-за этого он не только намеренно отдалился от Жун Хуайцзиня, но и постоянно во всём потакал Ху Цзянли.
С тех пор Жун Хуайцзинь перестал обращать на Старшего брата всякое внимание.
Ху Цзянли со сложным выражением в глазах посмотрел на Жун Хуайцзиня. Рефлекторно он хотел схватить того за руку, но, обладая острым зрением, заметил приближающегося издалека Старшего брата, поэтому натянул на лицо улыбку через силу и произнёс:
— Старший брат, как вы здесь оказались?
Старший брат был исключительно красив и статен, а в его бровях читалась природная удаль. Издалека увидев стоящих вместе Жун Хуайцзиня и Ху Цзянли и решив, что Ху Цзянли снова обижают, он нахмурился:
— Тебе не стоит больше водиться с Жун Хуайцзинем. Он вечно тебя задирает, а ты слишком мягок сердцем. Нельзя потакать ему во всём, это никуда не годится.
http://bllate.org/book/40316/5115792
Готово:
