Шэнь Синь по-прежнему каждый день приносил Жуань Чи суп из свиных рёбрышек, а иногда — ещё и фрукты. С ней он вёл себя куда мягче, чем со всеми остальными: будто все его прежние шероховатости вдруг сгладились, и он превратился в послушного юношу.
Жуань Чи не могла не задаться вопросом: где же его предел?
На перемене Люй Си и его компания, как обычно, появились у двери класса и позвали Шэнь Синя. Руки у них были засунуты в карманы школьных курток, и под тканью чётко проступал прямоугольный контур коробки — сразу было ясно, зачем они пришли.
Шэнь Синь лениво отозвался, поднялся и собрался выходить.
— Шэнь Синь, — внезапно окликнула его Жуань Чи.
— А? — Он остановился и опустил на неё взгляд.
— Хочу конфетку, — сказала она и тут же добавила: — От лекарства во рту так горько.
Лицо Шэнь Синя на миг застыло.
— Ладно, сейчас схожу куплю тебе.
— Мне хочется прямо сейчас, — упрямо уставилась на него Жуань Чи.
Шэнь Синь помолчал, а затем произнёс:
— Тогда пойду прямо сейчас.
Жуань Чи захотелось улыбнуться, но она сдержалась, лишь покусывая губу и глядя на него широко раскрытыми глазами.
Шэнь Синь отвёл взгляд, и на лице его мелькнуло лёгкое раздражение.
Жуань Чи наблюдала, как он подошёл к Люй Си и что-то сказал. Те выглядели совершенно ошеломлёнными, бросили взгляд на Жуань Чи, потом что-то пробурчали себе под нос и исчезли за дверью класса.
До звонка на урок на столе Жуань Чи появилось целое ведёрко леденцов — разноцветных, самых разных вкусов, целая гора.
*
Последний урок сегодня был самостоятельной работой. В классе каждый занимался своим делом: кто-то тихо повторял стихи по литературе, другие усердно решали задачи и варианты контрольных.
Перед уходом домой нужно было сдать все задания за день. Большинство уже добровольно передало работы, но несколько отстающих всё ещё тянули время. Староста по учёбе Сюй Чжэнь ходила по рядам и собирала тетради.
Подойдя к парте Шэнь Синя, она замерла, явно растерявшись.
Жуань Чи удивлённо подняла голову и проследила за её взглядом — всё стало ясно.
Шэнь Синь спал.
Однажды его разбудили, случайно задев парту, и он тут же выскочил из класса, больше не вернувшись весь урок.
Классный руководитель специально расспрашивал одноклассников об этом случае и в итоге лишь сказал:
— Впредь лучше не тревожить Шэнь Синя, когда он спит на перемене.
С тех пор никто не осмеливался подходить к нему во время сна — все боялись случайно разозлить этого «живого бога».
Сюй Чжэнь была маленькой, белокожей и скромной девочкой, всегда говорившей тихо и вежливо. Она хорошо ладила со всеми в классе.
Теперь же многие наблюдали за ней с сочувствием. Она долго колебалась, но так и не смогла набраться смелости заговорить. Постояв в нерешительности несколько секунд, она решила сдаться.
«Ладно, пусть ругает меня, лишь бы не видеть его холодного взгляда и злобы», — подумала она.
Но едва она сделала полшага назад, как замерла, широко раскрыв глаза от изумления.
Остальные тоже остолбенели.
Жуань Чи совершенно спокойно похлопала Шэнь Синя по плечу, а когда тот ещё не успел отреагировать, ткнула его пальцем — белый кончик утонул в мягкой ткани его рубашки.
Все затаили дыхание.
Шэнь Синь шевельнулся.
Медленно поднял голову, провёл рукой по бровям, весь пропитанный сном, с ещё не сошедшей краснотой в глазах — казалось, вот-вот вспыхнет гнев.
Сюй Чжэнь чуть не заплакала.
«Ладно, не буду собирать! Не сдам! Пусть будет что будет!»
— Что? — хриплым, сонным голосом спросил Шэнь Синь, глядя на Жуань Чи. На лице читалось раздражение, но не та ярость, которую все ожидали. Сюй Чжэнь немного расслабилась.
— Нужно сдать работу, — ответила Жуань Чи с тем же невозмутимым видом, будто не совершала ничего невероятного.
Остальные снова напряглись, опасаясь, что Шэнь Синь сейчас вскочит и уйдёт, хлопнув дверью.
Но под пристальными взглядами всего класса Шэнь Синь молча выпрямился, неспешно вытащил из парты тетрадь с заданиями, всё ещё заспанный и сонный, и без единого слова бросил её перед Сюй Чжэнь. Затем снова уткнулся лицом в руки, оставив собеседникам лишь чёрную макушку.
Жуань Чи спокойно отвела взгляд и продолжила решать свои задачи — сосредоточенная, невозмутимая, будто всё происходящее было для неё чем-то привычным и ожидаемым.
На уроке физкультуры мальчишки играли в баскетбол, девочки гуляли по тройкам или сидели на траве, болтая. Дун Янь обнимала Жуань Чи за руку и с любопытством спрашивала:
— Чи-чи, скажи честно, что у вас с Шэнь Синем? Между вами явно что-то происходит...
Она прищурилась, протянула слова и многозначительно покосилась на подругу. Жуань Чи только вздохнула и подняла глаза к небу.
— Просто чувствует ко мне вину. Поэтому постоянно уступает.
— Ой, всего лишь вина?
— В основном да.
Жуань Чи задумчиво смотрела на того, кто вдалеке носился по площадке. Юноша был высоким и стройным, белая футболка надувалась от ветра, делая его фигуру ещё более воздушной и чистой.
От него веяло свежестью и притягательностью.
Жуань Чи смотрела вдаль и невольно улыбалась.
Как же хорошо, эта вина.
Большинство всё равно предпочитало свободное время в классе, поэтому после нескольких минут прогулки на поле почти никого не осталось — все вернулись в кабинеты.
Жуань Чи и Дун Янь тоже поднялись, отряхнули травинки и направились обратно.
Не спеша шагая по дорожке, они проходили мимо школьного магазинчика, когда Дун Янь вдруг остановила подругу:
— Погоди! Надо купить колу — хоть немного оросить мою бедную душу, измученную математикой, литературой, физикой и химией!
Жуань Чи рассмеялась и последовала за ней внутрь.
Так как у других классов шли занятия, в магазине было пусто и тихо. Дун Янь взяла бутылку колы и отправилась выбирать ещё какие-нибудь сладости. Жуань Чи стояла у холодильника с напитками, раздумывая, взять ли чай со вкусом молока или газировку, как вдруг у входа раздался шум и смех.
Мужские голоса звучали особенно отчётливо. Жуань Чи повернула голову и увидела, как только что игравшие в баскетбол парни вошли в магазин — широкими шагами, с каплями пота на лбу и раскрасневшимися лицами, будто принеся с собой жаркий ветер.
Сразу же бросился в глаза Шэнь Синь. В ноябре он был одет лишь в белую футболку, ворот слегка сполз, открывая бледную шею и ключицы.
Футболка была просторной, подчёркивая его худощавость, но при этом он выглядел невероятно красиво — высокий, стройный, просто невозможно отвести взгляд.
Жуань Чи на миг замерла, не зная, куда деться от смущения, и уставилась в разноцветные бутылки перед собой, не фокусируя взгляда.
Шаги остановились позади неё. Тело напряглось, а вокруг повеяло знакомым запахом — будто они стояли совсем рядом.
Жуань Чи сжала губы и потянулась за бутылкой чая со вкусом молока, но в этот момент над её головой вытянулась чужая рука.
Она перестала дышать и замерла, не смея пошевелиться.
Хозяин этой руки...
...без малейшего колебания взял бутылку обычной воды.
Пробежав по штрихкоду, он уже вышел наружу и стоял на ступеньках, пил воду, очевидно кого-то поджидая. Рядом у кассы расплачивались остальные парни.
Дун Янь стояла в их очереди, прижимая к груди несколько пачек чипсов. Жуань Чи держала в руке свою бутылку чая и ждала подругу.
Магазинчик был маленький, и толпа парней у кассы сделала его ещё теснее. К счастью, Дун Янь быстро вышла, и они направились к выходу.
Ступеньки были узкими, и Шэнь Синь с компанией всё ещё там стояли. Жуань Чи болтала с Дун Янь и пыталась открыть крышку чая, но что-то пошло не так — несколько попыток оказались безуспешными.
Проходя мимо них, она услышала, как Чжэн Ци жалуется Шэнь Синю, что сегодня плохо сыграли, позволив Ли Циню воспользоваться моментом.
Крышка уже начала деформироваться, но по-прежнему крепко держалась за горлышко. Жуань Чи, отвлекшись, приложила больше усилий и стиснула зубы.
В следующее мгновение бутылка чая вылетела у неё из рук. Жуань Чи удивлённо подняла глаза и увидела бесстрастное лицо Шэнь Синя.
Он пару раз легко провернул крышку и протянул бутылку обратно Жуань Чи, после чего снова повернулся к Чжэн Ци и продолжил слушать его.
Но Чжэн Ци вдруг замолчал.
— Э-э... — Его рот приоткрылся, он выглядел ошарашенным, не до конца осознавая, что только что произошло. Остальные ребята были в таком же состоянии.
— Шэнь Синь... Да ты что, стал таким внимательным? Мы даже не заметили! Какой джентльмен! — воскликнул Чжэн Ци с недоверием. Остальные энергично закивали, глядя на него так, будто увидели нечто невероятное.
Слово «джентльмен» никак не вязалось с Шэнь Синем.
По отношению к девушкам он славился своей безжалостной прямотой. С такой внешностью он с детства наверняка сталкивался с бесчисленными попытками флирта и ухаживаниями.
Со временем он перестал даже делать вид, что обращает внимание на чужие эмоции — в глазах окружающих он был холодным и надменным.
Но те, кто знал его поближе, понимали: просто он немногословен, но в целом вполне приятный в общении человек.
Впрочем, даже если человек кажется холодным и дерзким, стоит ему пару раз мягко заговорить с тобой — и ты уже начинаешь думать, что он вовсе не такой уж недоступный.
Именно таким был Шэнь Синь.
Казалось, он немного отстранён, но раздражения он не вызывал.
Поэтому то, что он сам открыл девушке бутылку, выглядело просто немыслимо.
Под чужими взглядами Шэнь Синь вдруг осознал, что натворил, и почувствовал лёгкое смущение, но быстро взял себя в руки.
— ...Просто привычка, — пробормотал он, объясняя.
За последнее время Жуань Чи столько всего от него требовала, что он уже потерял всякое терпение. И теперь, увидев, как она мучается с крышкой, машинально протянул руку и открыл.
Шэнь Синь подумал, что, возможно, уже безнадёжно пропал.
Жуань Чи построила дом и заперла его внутри. Даже если дать ему ключ и отпустить — он всё равно не сможет выбраться изнутри.
Эта благодарность и чувство вины навсегда держат его в оковах, не позволяя быть с ней жёстким.
— Пойдём, — окликнул он друзей, которые уже закончили расплачиваться. Сам он первым направился обратно в класс.
*
После уроков по аллее медленно брели несколько учеников. Жуань Чи шла, неспешно наступая на опавшие листья, с рюкзаком за спиной.
Уборщики ещё не добрались до этой части дорожки, и земля была усыпана жёлтыми листьями, упавшими с деревьев.
Сзади раздался звонкий звук велосипедного звонка. Жуань Чи прижалась к обочине, но велосипед вдруг остановился прямо рядом с ней — скрипнули тормоза.
— А? — Жуань Чи удивлённо подняла глаза на Шэнь Синя, который стоял на велосипеде, опершись на одну ногу.
— Ты когда успел велосипед купить?
— Пару дней назад, — ответил он, взглянул на неё и, казалось, немного замялся. — Может, подвезти тебя?
— Конечно! — Жуань Чи без колебаний вскочила на раму и, как будто делала это сотни раз, ухватилась за край его куртки.
Раньше, когда она хромала, Шэнь Синь возил её на своём велосипеде. Они знали, что часть пути у них общая. Хотя сейчас она уже здорова, но встретившись, не поздороваться было бы странно.
Так думал Шэнь Синь, но почему-то внутри у него возникло странное ощущение.
Он нажал на педали — из-за лишнего веса пришлось приложить чуть больше усилий. Сзади Жуань Чи продолжала болтать:
— А почему ты вдруг решил купить велосипед?
— Далеко идти, на велике удобнее, — ответил он.
Она всегда была такой: когда они оставались вдвоём, разговор никогда не затихал. Её слова были в меру — ни слишком много, ни слишком мало, — и никогда не вызывали раздражения.
— А почему раньше не купил? — спросила Жуань Чи. Учебный год уже шёл два месяца, а он только сейчас вспомнил про велосипед.
Её дом находился ближе — десять минут пешком, так что ей не нужно было ничего покупать. А Шэнь Синь жил дальше, и при медленной ходьбе путь занимал почти двадцать минут. На её месте она бы давно завела велосипед.
Шэнь Синь промолчал.
Как он мог сказать, что раньше просто не думал об этом? Только недавно, когда возил её, она намекнула, и тогда до него дошло.
Было неловко признаваться, поэтому он предпочёл промолчать.
Жуань Чи привыкла к его внезапным паузам и ткнула его в спину:
— Почему молчишь?
— ...Захотелось — и купил.
Ответ ничего не объяснял.
Жуань Чи мысленно закатила глаза, фыркнула и больше не стала расспрашивать.
http://bllate.org/book/4027/422682
Готово:
