— Эй, Жуань Чи, почему ты сегодня без очков?!
— Разбила случайно, ещё не успела новые заказать.
Жуань Чи писала решение, не поднимая головы. Любой, у кого глаза на месте, сразу бы понял: настроение у неё явно не из лучших.
— Ладно.
Дун Янь надула губы, но всё же не отступалась и ещё раз внимательно оглядела подругу. В конце концов терпение её лопнуло: она обеими руками взяла Жуань Чи за подбородок и заставила поднять лицо.
— Чи-Чи.
Она пристально смотрела на неё, лицо её стало серьёзным, взгляд — проницательным и оценивающим. Осмотрев Жуань Чи сверху донизу, Дун Янь наконец произнесла с уверенностью и загадочной интонацией:
— Без очков и в очках ты — будто две разные девушки. Прямо как после пластической операции.
— …
Дун Янь не отводила глаз. Бледное, безупречное лицо с тонкими чертами, большие чёрные глаза с ясно очерченной двойной складкой века и слегка приподнятыми уголками — будто тщательно отполированный чёрный драгоценный камень, от которого невозможно оторваться.
Она вспомнила прежний облик Жуань Чи: огромная чёрная оправа закрывала почти половину лица, а прямая чёлка делала её совершенно неприметной — обычной школьницей без особых примет.
Не удержавшись, Дун Янь отвела чёлку в сторону, открывая пару чёрных бровей — естественных, изящных, без малейшего следа косметики.
Будто цветочный бутон, пробившийся из земли, пустил побеги, распустил лепестки и теперь, свежий и нежный, гордо расцветал на ветру.
— Просто кощунство какое-то… — прошептала Дун Янь, глядя на неё. Жуань Чи отвела взгляд, спокойно отстранила её руку и снова погрузилась в решение задачи.
— Хватит, давай читать.
Первые два урока утром Дун Янь всё ещё с любопытством разглядывала подругу, пока та не пригрозила сдать её «жёлтую книжку» учителю — тогда Дун Янь наконец угомонилась.
Третий урок был по литературе. Жуань Чи пошла в учительскую за контрольными работами и по пути столкнулась с учителем математики, который тут же вызвал её на разговор.
Речь шла о последней контрольной. Жуань Чи правильно решила самые сложные задачи в конце, но при этом допустила множество ошибок в простых заданиях в начале — в тех, что проверяли базовые знания. Только невнимательность и рассеянность могли привести к таким промахам. Учитель был в отчаянии и в процессе наставления не раз ударил ладонью по столу.
— Жуань Чи, я ведь не зря говорю: эта контрольная была очень сложной, и только ты во всём классе справилась с последней задачей! Ты должна была занять первое место, понимаешь?
— Из-за твоей невнимательности ты потеряла баллы здесь и здесь — и сразу упала со ста сорока до ста двадцати! Это же непростительно!
— Простите, учитель, в следующий раз обязательно буду внимательнее, — искренне и виновато извинялась Жуань Чи перед учителем, который в итоге отпустил её.
— Ладно, только больше так не делай!
Когда Жуань Чи вышла из кабинета, до начала урока оставалось совсем немного. В коридорах почти не было учеников — все уже вернулись в классы. Она ускорила шаг, поднимаясь по лестнице.
Только она добралась до третьего этажа и увидела впереди свой класс, как вдруг из тишины коридора донёсся шум — громкие голоса и смех. Жуань Чи подняла глаза и увидела, как ей навстречу идёт целая компания мальчишек.
Это были ученики пятого класса — все высокие, подтянутые, с живостью юношеской энергии. Их школьная форма была надета небрежно, будто им всё равно, что думают окружающие.
Среди них особенно выделялся Шэнь Синь — будто яркий акцент на фоне остальных, поднимающий общий уровень привлекательности всей группы.
Жуань Чи лишь мельком взглянула на него и тут же опустила глаза, продолжая идти вперёд. Она уже почти поравнялась с ними и чуть было не выдохнула с облегчением, как вдруг кто-то схватил её за рукав формы.
— Эй, одноклассница, ты из какого класса?
Это был Люй Си, известный в пятом классе как «маленький хулиган». Он не боялся никого — ни учителей, ни девочек — и всегда позволял себе вольности. Жуань Чи нахмурилась и, вырвав рукав, тихо сказала:
— Отпусти.
— Ого, характерец! — раздался насмешливый голос.
Жуань Чи уже собралась уйти, но вдруг перед её опущенным взглядом возникло лицо. В глазах этого парня читалось любопытство и вызов — это был тот самый Люй Си, который только что дёргал её за рукав.
— О, неплохо! — воскликнул он, разглядев её получше, и свистнул в знак одобрения.
Жуань Чи нахмурилась и просто обошла его.
— Эй-эй-эй, не уходи! Скажи хоть своё имя…
Люй Си тут же преградил ей путь, а его друзья, увидев это, окружили Жуань Чи, загородив выход. Люй Си, почувствовав себя ещё увереннее, даже потянулся, чтобы дотронуться до её лица.
— Не трогай её.
Холодный, ровный голос прозвучал внезапно. Рука Люй Си, уже почти коснувшаяся щеки Жуань Чи, была резко отбита. Громкий хлопок эхом разнёсся по коридору. Люй Си вскрикнул от боли и принялся тереть покрасневшую кожу.
— Ай! Да ты…!
Он машинально выругался, но, увидев лицо Шэнь Синя — бесстрастное и холодное, — тут же сник. Его взгляд метнулся от одного к другому, полный недоговорённого смысла.
— А, так вы знакомы! Почему сразу не сказал? Я бы, конечно, отступил.
— Пошли.
Шэнь Синь не ответил. Он просто повёл за собой компанию дальше. Проходя мимо Жуань Чи, он услышал тихий, почти неслышный шёпот:
— Спасибо.
Шэнь Синь не остановился, руки глубоко в карманах школьных брюк, и лениво бросил через плечо:
— Счёт закрыт.
Образ Шэнь Синя не выходил у Жуань Чи из головы.
Холодные, пронзительные глаза, сжатые губы, взгляд — отстранённый, но полный скрытого смысла.
От всего этого её бросало в дрожь, каждая клеточка кожи трепетала.
Жуань Чи положила голову на парту, обхватила себя руками и слегка улыбнулась.
Нет ничего радостнее, чем видеть, как все твои расчёты и усилия приносят ожидаемый результат.
—
В первом классе царила подавленная атмосфера. Уже больше месяца прошло с начала учебного года, и нагрузка становилась всё тяжелее. Переход из одиннадцатого в двенадцатый класс — всё равно что шагнуть одной ногой в ад. Не успев адаптироваться, ученики уже тонули в потоке контрольных и экзаменов.
На лицах у всех застыло одно и то же выражение — бесцветное, безжизненное. Казалось, будто по классу бродят призраки: глаза мёртвые, уголки губ опущены вниз.
Классный руководитель несколько раз заставал их в таком состоянии и каждый раз чувствовал одновременно злость, тревогу и жалость.
В пятницу на вечернем занятии староста Ли Цинь тихонько приоткрыл дверь класса, вышел к доске и прокашлялся пару раз, стараясь скрыть волнение за маской воодушевления.
Все ученики замерли и с любопытством уставились на него.
— Друзья! Товарищи!
Он громко воззвал, будто лидер подпольной организации.
Жуань Чи, подперев щёку ладонью, смотрела на него. Ещё вчера её предупредили, что сегодня вечером в классе состоится нечто важное, поэтому пропускать занятие нельзя.
Её взгляд невольно скользнул в сторону — Шэнь Синь тоже сидел там, скучая и вертя в пальцах ручку.
— Классрук сказал, что мы слишком перенапряглись! Сегодня вечером будем отдыхать! Рады?! — с воодушевлением объявил Ли Цинь, будто призывая к восстанию.
Но в ответ — полная тишина.
Его улыбка медленно сошла на нет, и он неловко сглотнул.
— Староста, во что играть будем? — наконец подала голос одна из девочек, явно пытаясь дать ему возможность спастись.
Ли Цинь облегчённо выдохнул и пояснил:
— Я подготовил несколько игр. Думаю, будет весело, хе-хе-хе…
Он почесал затылок, смущённо улыбаясь. После этих слов ученики немного оживились и начали слушать правила.
Игры, похоже, были найдены в интернете, немного адаптированы и упрощены. После нескольких раундов в классе действительно воцарилась более лёгкая атмосфера — на лицах появилась та самая живость, которая и должна быть у подростков их возраста.
Ярко освещённый класс, все сдвинули парты и образовали большой круг. Те, кто участвовал в игре, сидели на стульях в центре.
Участников выбирали по порядку, согласно расположению парт. Несколько раундов прошло, почти все уже поучаствовали, и очередь медленно приближалась к Жуань Чи.
Следующая игра называлась «Прикоснись к своему сердцу».
Ли Цинь объявил правила:
— Человек — существо сложное. Его мысли, привычки, убеждения… и то, что скрыто глубоко внутри…
— Это самое труднодоступное.
Прежде чем в классе начался галдёж, он резко сменил тон и с хитрой улыбкой продолжил:
— Поэтому в нашей игре вы сможете заглянуть вглубь себя и отыскать самого простого и настоящего себя.
— Отлично!
Зал взорвался аплодисментами и одобрительными возгласами. Хотя игра и не была чем-то новым, красноречие и «мотивационная речь» старосты заслуживали похвалы.
Суть игры была проста и знакома — подобное часто показывали в телевизионных шоу.
Участники сидели в ряд, а Ли Цинь с длинной линейкой задавал вопросы. Под музыку он тыкал линейкой в одного из игроков, и тот должен был мгновенно дать ответ. Если замешкается — наказание.
А наказание было ужасающим: целую неделю убирать школьные туалеты.
Жуань Чи с замиранием сердца следила, как Ли Цинь называет имена. Очередь неумолимо приближалась к ней.
— Вэнь Я, Шэнь Синь, Чжэн Ци, Люй Юань, Цзян Шу… Дун Янь.
Имена закончились ровно перед Жуань Чи.
Она облегчённо выдохнула, но тут же почувствовала лёгкое разочарование. Взглянув на Шэнь Синя — всё так же невозмутимого, — она слегка приуныла.
Ли Цинь поправил очки и с загадочной улыбкой произнёс:
— Хорошо, вы все — выходите в центр.
Послышались страдальческие стоны. Дун Янь, с выражением полного отчаяния на лице, потащила стул вперёд и бросила на Жуань Чи умоляющий взгляд. Та в ответ послала ей сочувствующий взгляд.
— Те, кто наблюдает, тоже могут играть вместе с нами! Попробуйте прикоснуться к своему сердцу… — с хитрой ухмылкой добавил Ли Цинь, за что тут же получил пару пинков от соседей и, подпрыгнув, вернулся в центр.
— Начинаем! Музыку!
Как только он закончил, все участники напряглись — никто не хотел лишиться недели свободы из-за оплошности.
Сначала вопросы были лёгкими: любимый учитель, загадки, проверка памяти…
Ответы были самые разные, звучало много смеха. Но после нескольких раундов Ли Цинь вдруг задал новый вопрос:
— Назови университет, в который больше всего хочешь поступить.
Не давая времени на раздумья, он тут же ткнул линейкой в ближайшего парня. Тот на секунду замер, но быстро выпалил:
— Университет А!
— О-о-о! — раздался хор одобрительных возгласов.
Университет А — лучший в стране. Из Первой школы туда обычно поступало не больше одного-двух человек в год. Все смеялись и аплодировали, восхищаясь его смелостью.
Сидевшая в конце девочка тоже улыбалась, но в следующее мгновение увидела перед собой линейку.
Она без колебаний ответила:
— Исторический факультет университета С.
Аплодисменты стали ещё громче. Вокруг раздались одобрительные возгласы: ведь человек, чётко знающий свою цель и идущий к ней, заслуживает уважения.
Ли Цинь по очереди указал на каждого участника. Все назвали свои цели — кто серьёзно, кто в шутку, упомянув один из самых престижных вузов страны.
Когда очередь дошла до Шэнь Синя, он на мгновение замер, в его чёрных глазах мелькнула растерянность, и он тихо произнёс:
— Не знаю.
Ли Цинь удивился, но тут же оживился и ткнул линейкой в одного из зрителей:
— Сяо Жань, а ты?
— Университет Б!
— Дун Цинь!
— Биологический факультет университета Д!
— Се Юань!
— Университет Т!
Линейка скользила от одного лица к другому. Все смеялись, шутили, кричали — но при этом оставались трезвыми и сосредоточенными.
Будущее уже на пороге. Расслабляться нельзя.
После этой вдохновляющей паузы игра вернулась в обычное русло. Ли Цинь снова хитро улыбнулся и задал следующий вопрос:
— Назови имя одной девочки из нашего класса!
Первым он указал на парня. Все замерли, не понимая, к чему этот вопрос, пока тот, не думая, не выдал имя своей соседки по парте.
http://bllate.org/book/4027/422678
Готово:
